Tenkou-saki no Seiso Karen na Bishoujo Volume 3 Chapter 3

Chapter 3

Pekerjaan Paruh Waktu

Hari upacara penutupan sekolah, sepulang sekolah.

Teriakan kegembiraan dan kekecewaan menggema dari setiap sudut sekolah.

Kelas Hayato tidak terkecuali, dan dia sedang mengerutkan kening pada rapornya.

"Hehe, bagaimana nilai-nilaimu, Hayato-kun?"

"…Bisa dibilang tidak bagus, tapi juga tidak jelek."

"Begitu ya. Aku mendapat peringkat pertama di angkatan kita, peringkat pertama. Aku menang!"

"Iya, iya, terserah, tapi kita bahkan tidak sedang bertanding, kan?"

"Karena aku menang, apa yang harus aku suruh Hayato-kun lakukan untukku?"

"Aku tidak mau melakukan apa pun!"

"Ehh?"

Hayato menghadapi ujian akhir dengan sedikit keraguan tetapi berhasil melaluinya.

Sebagai ujian pertamanya setelah pindah sekolah, ia mengerahkan usaha yang layak, dan hasilnya tidak buruk.

Penyebab kernyit di dahinya bukanlah nilai-nilainya melainkan Haruki, yang duduk di sebelahnya, memamerkan kemenangannya dengan bangga.

Meskipun sering bertingkah usil dan kikuk, Nikaidou Haruki adalah siswi yang serba bisa dan cemerlang, unggul dalam bidang akademis maupun olahraga.

Mendengar bahwa ia secara alami meraih peringkat pertama di angkatan membuat Hayato merasa dicurangi entah kenapa.

"Ngomong-ngomong, kamu peringkat berapa, Hayato-kun? Coba kulihat!"

"Hei, tunggu, sebentar!"

Dengan refleks yang tidak perlu sangat cepat, Haruki merebut rapor Hayato di saat pemuda itu lengah. Setelah melihatnya, ia menurunkan alisnya dengan ekspresi bermasalah.

"…Um, maaf."

"Tunggu, kenapa kamu malah minta maaf!? Nilaiku kan bukan berarti jelek!"

"Yah, hanya saja… kamu kalah tipis dariku, bukan berarti hancur lebur, dan nilai matematika serta sastra humanioramu sangat jomplang, jadi sama sekali tidak ada unsur hiburannya…"

"Kamu ini bodoh, ya!? Jangan mencari hiburan dari hal seperti itu!"

Ngomong-ngomong, peringkat Hayato adalah 106 dari 251 siswa. Secara keseluruhan, nilainya berada di kisaran rata-rata atau sedikit di atasnya, persis seperti yang ia katakan—tidak bagus maupun tidak jelek.

Nilainya sebenarnya cukup bagus, tetapi tidak ada yang terlalu istimewa atau menarik dari angka-angka itu.

"Wah, peringkat ke-106? Mengingat kamu baru saja pindah, itu lumayan bagus, kan? Aku sendiri peringkat ke-122, jadi aku kalah. Apakah itu berarti Hayato-kun berhak menyuruhku melakukan sesuatu?"

"Mgh, Kaidou!"

"Kazuki… aku tidak menyuruhmu melakukan apa pun, dan aku juga tidak ingin melakukannya."

Tanpa disadarinya, Kazuki telah datang dan mengintip rapor Hayato di tangan Haruki.

Haruki berbalik dengan ekspresi "ugh" dan terang-terangan menunjukkan ketidaksukaannya, lalu mendorong rapor itu kembali ke arah Hayato. Kazuki menyeringai semakin lebar, sementara Haruki memelototinya, namun diabaikan begitu saja oleh Kazuki.

Bahkan sekarang, mereka sedang bertengkar—“Mengintip seperti itu menjijikkan!” “Apakah merebutnya secara paksa itu boleh?” “Grr…”—dan Hayato mendesah pasrah.

Sebuah pemandangan yang sudah terlalu akrab akhir-akhir ini.

Reaksi dari orang-orang di sekitar mereka sedikit rumit.

Penyebabnya adalah pengakuan Kazuki baru-baru ini kepada Haruki.

Meskipun Haruki menolaknya, bagi orang luar, mereka tampak dekat, dengan Hayato yang jelas-jelas terjebak di tengah-tengah.

Bahkan sekarang, jika didengarkan baik-baik, terdengar bisikan: “Mereka tampak cukup dekat untuk ukuran orang yang baru ditolak.” “Apakah mereka berdua sedang memperebutkan Kirishima-kun?” “Apakah Kaidou-kun hanya dijadikan kedok…?”

Hayato merasa sedikit dilema tetapi berpikir ia tidak sedang dipandang dalam cahaya yang buruk.

Sambil menggaruk kepalanya untuk mengusir pikiran itu, ia melangkah di antara dua orang yang masih berdebat.

"Baiklah, baiklah, apa yang kalian berdua lakukan? Ngomong-ngomong, liburan musim panas mulai besok, kan?"

"Oh, benar, liburan musim panas. Punya rencana apa, Hayato-kun? Jadwalku kosong total."

"Aku ada kegiatan klub. Oh, tapi aku mengosongkan hari untuk pergi ke kolam renang. Apakah kita sudah menentukan tanggalnya?"

"Kalau dipikir-pikir, kita belum mengeceknya."

"Aku masih harus beli baju renang. Desain yang imut harganya mahal banget… padahal kainnya sedikit."

Saat mereka bertukar pandang, Iori, orang yang mengusulkan hari kolam renang, dengan santai mengangkat tangan dan mendekat.

"Yo, Hayato, kamu senggang setelah ini?"

"Tidak ada rencana. Mau merayakan sesuatu atau semacamnya?"

"Bukannya apa-apa, tapi nilaiku kali ini agak suram..."

"…Iori?"

Namun ia tampak berbeda, tidak tajam seperti biasanya.

Ia menyebutkan nilai buruknya tetapi menjelaskannya secara mengambang.

Bertanya-tanya ada apa, Hayato memiringkan kepalanya, dan Iori tiba-tiba menangkupkan kedua tangannya memohon.

"Maaf! Bisakah kamu menggantikan pekerjaan paruh waktuku di hari-hari saat aku ada kelas tambahan!?"

"Pekerjaan paruh waktu?"

"Ya, bahkan kalau hanya untuk bulan Juli saja sudah tidak apa-apa, kumohon!"

"Uh, yah…"

Dimintai tolong secara memohon, Hayato merasa kesulitan untuk menolak.

Lagipula, ia memang tertarik untuk mencari pekerjaan.

"Apakah aku akan baik-baik saja? Aku belum pernah bekerja paruh waktu… dan seperti apa pekerjaannya?"

"Itu bantuan dapur dan sedikit pelayanan pelanggan di restoran, tidak terlalu berat. Bukankah kamu pandai memasak?"

"Ya, itu mungkin sangat cocok untuk Hayato-kun yang keibuan."

"Pfft, keibuan…!"

"…Apa maksudnya 'keibuan'? Aku bisa memasak dengan lumayan, tapi itu hanya gaya masakanku sendiri, tahu!"

Kazuki menggoda, dan Haruki langsung tertawa terbahak-bahak dengan bahu bergetar.

Hayato memelototi mereka, tetapi Kazuki hanya mengangkat bahu sambil menyeringai, dan Haruki buru-buru membuang muka. Hayato menghela napas panjang.

(…Yah, belakangan ini aku memang banyak mengeluarkan uang.)

Ia memiliki kekhawatiran. Berasal dari pedesaan, ia tidak terbiasa dengan banyak orang dan merasa tidak cocok untuk pelayanan pelanggan, tetapi mungkin pekerjaan dapur akan baik-baik saja. Ia beralih ke Iori.

"Baiklah, kalau kemampuanku cukup, aku akan melakukannya."

"Terima kasih, kawan! Bisa mulai hari ini?"

"Boleh saja, tapi… di mana tempatnya?"

"Dua stasiun dari sini, sebuah toko kue tradisional bernama 'Okashitsukasa Shiro,' dengan kafe klasik Jepang di dalamnya."

"Oh, tempat itu."

"Kamu tahu?"

"Hanya lokasinya saja."

Kalau dipikir-pikir, Hayato ingat. Tempat itu dekat stasiun dekat rumah sakit tempat ibunya dirawat, dan ia ingat ada toko kue di sana yang terkadang mengantre sampai keluar pintu.

Letaknya sedikit jauh dari stasiun, tetapi bangunan bergaya tradisional Jepang yang besar dengan suasana tenang dan jadul sangat menonjol.

Masih belum terbiasa dengan kemeriahan kota, Hayato menghela napas lega memikirkan bekerja di sana.

Kemudian Haruki bersuara "Ah!" dengan mata terbelalak, seolah menyadari sesuatu, dan bergegas mendekati Iori.

"Okashitsukasa Shiro… bukankah itu tempat dengan seragam Yaba-hakama yang imut itu!?"

"Yaba-hakama… oh, ya, tempat itu. Anak-anak perempuan di kelasku sering membicarakannya."

"Ya, bukan cuma seragamnya, gadis-gadis di sana juga kelas atas, kan?"

"Iori, caramu mengatakannya…"

Haruki gelisah secara berlebihan.

Ia terus melirik antara Hayato dan Iori, bergumam, "Seragam mereka punya beberapa gaya berbeda, kan?" Mudah menebak apa yang dipikirkannya. Menghadapi reaksi kekanak-kanakan itu, Hayato tidak tahu harus berkata apa.

Tetap saja, dialah yang diminta bekerja, dan itu adalah bantuan dapur.

Setelah ragu sejenak, ia menoleh ke arah Haruki.

"Haruki, kamu tertarik dengan pekerjaannya?"

"Bukan pekerjaannya, seragamnya."

"Seragamnya, ya."

"Maksudku, aku memang ingin dianggap imut, setidaknya sedikit."

Ia tidak menyebutkan oleh siapa.

Ia memasang senyum usilnya yang biasa, tetapi pipinya sedikit memerah.

Itu membuatnya lengah, membuat jantungnya berdegup kencang. Ia membuang muka, menggaruk kepalanya untuk menutupi rasa salah tingkah.

Kazuki, yang mengawasi, menyeringai cerah.

"Hayato-kun, mungkin ini kesempatan untuk bertemu gadis-gadis imut?"

"Yo, Hayato, mencari kenalan boleh saja, tapi jangan saat bekerja, oke?"

"Mgh!"

"Aku tidak melakukan itu, beri aku istirahat."

Iori ikut menggoda, dan wajah Haruki terlihat masam.

Hayato mendesah, memohon ampun.

"Tetap saja, aku terkejut kamu bekerja di tempat seperti itu, Iori."

"Haha, aku juga berpikir begitu. Jujur, kalau bukan tempat keluargaku, aku mungkin tidak akan bekerja di sana."

"…Hah? Keluargamu… apa!?"

"Jadi, gadis-gadis imut selalu disambut dengan hangat di sana, bahkan tanpa harus membantu pun, Nikaidou-san?"

"Fweh!?"

Dengan senyum sinis penuh kenakalan, Iori mengedipkan sebelah mata kepada Hayato dan Haruki yang terkejut.

◇◇◇

Okashitsukasa Shiro, yang didirikan pada zaman Tenpou, adalah toko manisan tradisional dengan sejarah lebih dari 180 tahun.

Seragamnya—kosode bermotif Yaba dengan hakama dan apron berenda—memiliki nuansa siswi era Taisho yang khas dan imut. Ada juga versi gaya rok modern, yang sering menjadi topik di kalangan para gadis.

Tentu saja, Haruki telah mendengarnya beberapa kali.

Seragam itu imut tetapi pemilih; tampak buruk pada seseorang dengan bentuk tubuh yang kurang ideal, dan gaya Jepangnya membuat pemilihan sepatu menjadi rumit—imut tetapi membutuhkan perawatan tinggi, begitu yang didengarnya.

Memikirkannya, ia secara impulsif menyetujui pekerjaan itu tetapi kini merasa sedikit ragu.

"Ugh…"

Di ruang ganti dan ruang istirahat bertatakan enam tatami di bagian belakang lantai pertama Okashitsukasa Shiro, Haruki memegang seragam tersebut dengan kening berkerut, mengeluarkan erangan.

Seragam tradisional itu bahkan jauh lebih otentik dari rumor. Terlalu otentik.

Tidak pernah mengenakan kimono, apalagi yukata, Haruki merasa kebingungan.

"Uh, kamu baik-baik saja, Nikaidou-san?"

"Haha… mungkin tidak baik-baik saja, um…"

"Butuh bantuan berpakaian?"

"T-Tolong!"

Penyelamatnya adalah Emi Isami, teman sekelas sekaligus pacar Iori, yang sudah mengenakan seragam tersebut.

Tubuhnya yang ramping dan rambut pendek bob berwarna terang memberikan kesan menawan dan energetik, sangat cocok mengenakan seragam itu. Ia tampak terbiasa memakainya, mengisyaratkan kedekatannya dengan Iori.

Dialah yang membimbing Haruki ke sini dan tampak berpengalaman dalam membimbing serta mengganti pakaian.

Didorong oleh Emi, Haruki berhenti saat membuka kancing ketiga blusnya, tiba-tiba terdiam.

“…?”

Emi memiringkan kepalanya.

Haruki merona dan mendongak, tetapi Emi tidak mengerti alasannya.

Tentu saja, berganti pakaian di depan teman sekelas mungkin terasa canggung, tetapi mereka pernah melihat satu sama lain saat jam olahraga. Kenapa ia begitu pemalu sekarang?

Ragu dan malu, Haruki membiarkan jaketnya melorot dari bahunya.

Blus itu jatuh ke lantai pada saat yang sama Emi menelan ludah.

Warnanya merah.

Merah penuh gairah. Warna dan desain dewasa yang diberi aksen renda hitam dan pita berenda, memadukan kesan seksi dan imut secara sempurna.

Tentu saja, itu adalah setelan yang serasi, kontras dengan penampilan Haruki yang biasanya rapi di sekolah. Ia tidak pernah mengenakan pakaian seperti ini saat berganti pakaian olahraga.

"Uh, um…"

"Wah!? Oh, ya, ganti baju! Benar, pertama masukkan lengan, lipat kelimnya, ikat dengan tali pinggang, lalu rapikan! Obi-nya setengah lebar, pada dasarnya seperti yukata!"

"A-Aku bahkan belum pernah memakai yukata…"

"Bentuk obi sebagian besar tertutup oleh hakama, jadi bisa cukup santai. Kamu akan segera terbiasa!"

"Ugh, ini susah… Bisakah aku minta tolong sampai benar-benar bisa…?"

"Y-Ya, serahkan pada Kak Emi! Bagian spatula hakama dimasukkan ke belakang, diselipkan ke obi—"

"S-Seperti ini? Ini imut, tapi sangat susah dipakai…"

Emi dengan sigap memakaikan pakaian pada Haruki yang kebingungan.

Wajahnya fokus, hampir seperti sedang bermeditasi.

Ekspresi dan gestur Haruki sebelumnya begitu memesona hingga Emi, meskipun sudah punya pacar, tidak kuasa berpikir, "Mungkin aku juga bisa menyukai perempuan… Tidak, tidak, tidak!" memarahi dirinya sendiri dalam hati.

"Ayo kita ikat rambutmu juga, karena ini restoran."

"Oh, tolong. Kamu sangat mahir dalam hal ini, Isami-san."

"Haha, aku dan Iori sudah lama berteman sejak kecil. Aku sudah sering membantu di sini sejak SMP untuk giliran mendadak. Diberi uang saku juga oleh para paman."

"Teman masa kecil…"

"Nah, semuanya sudah selesai!"

“…Ah.”

Emi mendorong Haruki yang sudah berpakaian lengkap ke depan cermin besar.

Haruki, yang kini mengenakan seragam Okashitsukasa Shiro, menatap dirinya sendiri dengan linglung, mengembuskan napas hangat dan tersenyum malu-malu.

Pola Yaba biru tua, hakama merah marun, dan apron merah memiliki pesona retro. Rambutnya yang panjang dan berkilau diikat menjadi ekor kuda agar mudah bergerak, sangat cocok untuknya. Emi mengangguk puas.

Namun Haruki perlahan mengerutkan kening, bergumam cemas—kata-kata yang tidak dapat dipahami Emi.

"Apakah aku terlihat benar-benar seperti gadis?"

“…Hah? Bukan, bukan, apa yang kamu bicarakan? Apa kamu sedang mencari masalah dengan gadis lain!?”

"Mya!?"

Itu sama sekali tidak masuk akal.

Emi mengguncang bahu Haruki dengan ekspresi garang, seolah berkata, "Apa yang sebenarnya kamu katakan?"

Haruki, dengan busana tradisionalnya yang tenang namun memancarkan aura pelayan aktif, memancarkan pesona yang berbeda dari biasanya. Ia pasti akan mendongkrak penjualan hanya dengan berdiri di depan.

Di bawah tatapan tajam Emi, Haruki ragu-ragu tetapi dengan malu-malu menjelaskan.

"Uh, yah, aku dulu adalah anak tomboi tulen, atau lebih tepatnya perusuh, dan Hime-chan… teman masa kecilku mengira aku adalah anak laki-laki…"

"Hah? Hime-chan, teman masa kecil itu?"

"Bukan itu saja, baru-baru ini ibu Hime-chan juga mengira aku anak laki-laki dan terkejut, jadi…"

“…Begitu ya.”

Emi mengembuskan napas panjang dan dalam, sedikit mengerti. Ia pernah mengalami hal serupa.

Melihat mata Haruki yang cemas, ia tidak bisa menganggapnya sebagai masalah orang lain dan ingin membantunya.

Terlepas dari situasi Kazuki, siapa pun yang jeli dapat melihat bahwa Haruki memiliki perasaan khusus terhadap Hayato.

Usahanya untuk menjaga penampilan sangat menggemaskan, dan pemuda itu mungkin juga teman masa kecilnya.

(Kalau dipikir-pikir…)

Gadis teman masa kecil yang dengan bangga ditunjukkan Haruki kepada semua orang. Ia mungkin juga terhubung dengan Hayato. Seorang gadis yang tinggi, ramah, dan sangat imut.

Ia benar-benar saingan berat.

Emi, dengan tekad yang bulat, memutuskan untuk mengabaikan keraguannya.

"Nikaidou-san, ayo kita pergi memilih baju renang yang imut dan sempurna bersama-sama!"

"Hah? Baju renang?"

"Bukankah kamu diajak ke kolam renang?"

"Oh, ya, aku diajak, tapi…"

"Cinta adalah medan perang! Pilih baju renang pembunuh untuk merebut hati gebetanmu, oke?!"

"C-Cinta!? Bukan begitu, aku hanya, um, spesial… ugh…"

"Ayolah, ayo!"

“…Y-Ya.”

Dengan semangat baru, Emi mendorong Haruki yang ragu-ragu keluar dari ruang istirahat.

"Oh, dan pekerjaan ini juga cukup menjadi medan perang."

"Mya!?"

Di balik pintu, teriakan pesanan berpadu dengan suara nyaris marah, dan Hayato, yang seharusnya berada di dapur, sibuk mondar-mandir di area ruang makan.

Itu memang medan perang yang belum pernah dilihat Haruki sebelumnya.

"A-Aku akan baik-baik saja…?"

"Lakukan saja apa yang kamu bisa, ayo!"

Emi melemparkan senyuman meyakinkan pada Haruki yang cemas.

◇◇◇

Pada saat yang sama Haruki terjun ke dalam medan perang.

"Sudah selesai!"

Seiring dengan bunyi bel yang menandakan berakhirnya ujian akhir, Himeko mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi untuk merayakan kebebasan.

"Kirishima, aku paham kalau kamu senang, tapi biarkan aku mengumpulkan lembar jawabannya dulu!"

"Ugh, maaf..."

Tawa riuh langsung bergemuruh di sekitarnya, membuat Himeko menarik kembali tangannya karena malu. Ekspresi itu terlihat begitu menggemaskan di mata semua orang, seperti biasanya.

Begitu guru selesai mengumpulkan lembar jawaban dan meninggalkan ruangan, seisi kelas langsung meledak dalam sorak-sorai gembira.

Himeko memang terlalu terburu-buru merayakannya, tetapi bagi para peserta ujian, berakhirnya masa ujian adalah kelegaan yang luar biasa. Hari ini, percakapan tentang rencana-rencana seru memenuhi udara.

Di tengah suasana tersebut, Honoka Torigai bergabung dengan kelompok biasa di meja Himeko.

"Himeko-chan, kamu ada waktu luang setelah ini? Kita mau ngobrolin soal perayaan."

"Perayaan!? Maksudnya perayaan 'kita sudah selesai ujian gitu!? Aku ikut, aku ikut!"

Himeko langsung menyambar ide itu. Lebih tepatnya, ia langsung terpikat pada kata "perayaan".

Di Tsukinose, di mana anak-anak seusianya sangat langka, perayaan biasanya berarti orang-orang dewasa berkumpul untuk jamuan makan setelah festival atau acara, yang tentu saja terlarang bagi anak-anak seperti Himeko.

Perayaan ala pelajar adalah sesuatu yang selama ini hanya bisa ia lihat di dalam manga atau anime.

Dengan mata yang berbinar-binar, Himeko mendengarkan saat Honoka dan yang lainnya mendiskusikan tempat tujuan dengan senyuman lembut.

"Jadi, kita mau ke mana? Karaoke? Aku tahu satu restoran keluarga yang bagus lho!"

"Haha, restoran keluarga yang 'bagus' ya. Tapi bukan itu, ada sebuah toko kue bergaya retro yang keren bernama 'Okashitsukasa Shiro'."

"Tempat itu juga terkenal sebagai spot kencan lho."

"Pas banget musim panas begini buat memesan kuzu-kiri atau mizu-manjuu!"

"Nerikiri dan kingyoku di sana juga super cantik, tahu!"

"Dan yang paling penting, seragam mereka imut banget!"

"Seragam yang retro, keren, dan imut!?"

Mendengar frasa-frasa yang jarang terdengar di pedesaan, antusiasme Himeko langsung melambung tinggi.

Karena tidak sabar ingin segera pergi, Himeko menyambar tasnya dan mendesak yang lainnya, namun Honoka tiba-tiba mengerutkan kening sambil berteriak "Ah!"

"Ada apa?"

"Tempat itu punya satu masalah besar—karena sangat populer, biasanya antreannya panjang banget."

"Antrean!?"

"I-Iya."

"Wah, tempat yang sampai harus antre saking populernya!"

Ini adalah puncak musim panas, dan berdiri mengantre di bawah teriknya matahari tentu saja sangat melelahkan.

Bukan cuma Honoka, gadis-gadis yang lain pun meringis, tetapi Himeko justru berbeda.

Sebuah toko populer dengan antrean panjang—sesuatu yang tidak bisa dibayangkan di Tsukinose, bagaikan makhluk mitos dari televisi atau majalah. Matanya bahkan semakin bersinar terang.

"Hahaha, tipikal Kirishima-chan banget ya."

"Itulah Himeko-chan kita."

"Baiklah, Kakak-kakak senior ini yang akan traktir kamu shiratama anmitsu!"

"Eh, tunggu, semuanya… anmitsu juga!?"

Melihat ekspresi Himeko, Honoka dan yang lainnya menjadi santai kembali.

◇◇◇

Okashitsukasa Shiro terletak dua stasiun kereta dari sekolah menengah Himeko.

Naik kereta sebenarnya akan jauh lebih cepat, namun mereka memilih untuk berjalan kaki. Uang saku anak SMP tentu terbatas, dan jaraknya tidak terasa terlalu jauh sambil mengobrol di sepanjang jalan.

"Ugh… aku antusias menyambut liburan musim panas, tapi di satu sisi juga malas…"

"Jangan ngomong begitu, tapi aku paham sih. Les dan kelas tambahan bakal menyita banyak waktu."

"Mau bagaimana lagi karena kita peserta ujian, tapi kita tetap butuh istirahat di suatu waktu."

"Haha…"

Bagi para pejuang ujian seperti Himeko, obrolan tentang liburan musim panas sering kali dibumbui dengan berbagai keluh kesah.

Tanpa ada rencana les atau kursus tambahan yang menanti, Himeko hanya bisa tersenyum canggung, panik sendiri di dalam hati—("Bagaimana ini, aku sama sekali nggak ikut les apa pun!?")—sementara matanya bergerak gelisah ke sana kemari.

Pandangannya kemudian tertangkap oleh sebuah bangunan putih mencolok di kejauhan. Ia membeku seketika, menelan ludahnya dengan susah payah.

(A-Apa yang harus aku makan? Di kampung halamannya dulu cuma ada kusa-mochi, jadi aku pengen sesuatu yang berbau kota.)

Sambil menggelengkan kepala untuk mengusir ketegangan sesaat itu, ia kembali memfokuskan perhatian pada tujuan mereka.

Kira-kira ada rencana apa—… Kirishima-chan?"

"Hah!? Oh, ya, aku lagi mikirin warabi-mochi atau kuzu-kiri, sesuatu yang dingin dan lembut!"

"Haha, pikiranmu isinya makanan mulu ya? Bukan itu maksudnya, ada rencana apa buat liburan musim panas?"

"Oh, itu! Hmm, aku masih menimbang-nimbang beberapa hal sih, tapi yang pasti pulang ke Tsukinose sudah terjadwal. Temanku adalah seorang miko, dan aku harus pergi mendukung tarian festivalnya."

"Seorang miko!? Keren banget!"

"Dia adalah anak pemilik kuil. Oh, aku punya fotonya, nih."

"…Wah!? Anggun banget… kulitnya juga putih bersih! Ini rambut aslinya!?"

"Hei, aku pengen lihat juga!"

"Apa, dia seumuran sama kita!?"

Terbawa oleh lamunannya sendiri, topik pembicaraan telah bergeser.

Sambil buru-buru mengarahkan kembali pembicaraan tentang kepulangannya dan Saki, Honoka dan yang lainnya justru menunjukkan antusiasme yang melebihi perkiraan. Saat mereka memuji kecantikan temannya itu, rasa bangga Himeko membuncah, dan ia dengan bersemangat mulai menceritakan betapa hebatnya Saki.

"—Dan Kakakku itu benar-benar tidak punya kepekaan, makanya Saki-chan selalu bersembunyi di belakangku. Pas di festival, pujian Kakak begitu kaku sampai-sampai Saki-chan langsung ngibrit menghindar. Tapi di grup obrolan, Saki-chan malah memuji masakannya, kasih saran, ngangkat berbagai macam topik—dia itu gadis yang sebaik itu!"

Pujian itu perlahan berubah menjadi keluhan tentang kakaknya: tidak peka, penampilan urakan, kasar saat membangunkannya, dan menyuruh kakaknya itu belajar dari Saki.

Honoka dan yang lainnya melebarkan mata karena tak percaya, lalu melontarkan komentar balasan.

"Himeko-chan, kamu serius?"

"Saki-chan terlalu polos…"

"Kakakmu juga… ah, sudahlah, dia kan kakakmu..."

"Ya ampun, pasangan kakak beradik ini…"

"Eh, tunggu, semuanya…?"

Reaksi itu tidak sesuai dengan harapan Himeko, membuatnya memiringkan kepala.

Ia tidak tahu pasti alasannya, namun merasakan keheranan mereka, ia menganggap mereka setuju dengan keluhannya tentang sang kakak dan memilih mengabaikannya.

Tujuan mereka akhirnya mulai terlihat di hadapan.

"Wah!"

"Ugh, antrenya panjang banget, seperti dugaan."

"Jam segini memang jam makan siang, jadi kemungkinan besar banyak orang datang buat makan siang juga."

Di ujung jalan perbelanjaan, sedikit agak jauh dari stasiun, berdiri sebuah bangunan toko bergaya tradisional Jepang yang berukuran besar.

Fasad unik milik Okashitsukasa Shiro tampak sangat menonjol, terutama dengan barisan antrean yang mencapai sekitar dua puluh orang di bagian depannya.

"Hei, apa itu ujung antreannya!? Kita harus baris di belakang orang itu—"

"Tunggu, Himeko-chan?"

"—Hah?"

Suara seorang pemuda menghentikan langkah Himeko yang tadinya nyaris berlari menerjang maju.

Sebagai pendatang baru di kota ini, Himeko hanya mengenal sedikit orang. Sambil menoleh ke belakang dengan waspada, ia melihat seorang cowok tinggi yang sangat tampan—Kazuki—begitu mencolok sampai-sampai para wanita yang mengantre pun ikut melirik ke arahnya.

Kazuki melambaikan tangan dengan senyuman ramah, dan Himeko langsung berseri-seri, berlari menghampirinya.

Meskipun pemalu, Himeko cepat akrab dengan orang-orang yang sudah dekat dengannya.

Saat mereka jalan-jalan bersama baru-baru ini, tidak seperti Hayato, Kazuki sangat perhatian dan bersikap seperti seorang gentleman, hal yang sangat ia sukai.

"Kazuki-san!"

"Eh, Himeko-chan, kebetulan banget! Aku lagi mampir mau lihat-lihat toko ini."

"Aku ke sini buat acara perayaan kelas… Tunggu, kamu sendirian? Ramai lho, mau gabung sekalian sama kita? Kita harus cepat-cepat antre nih!"

"Eh, nggak, aku—"

"Honoka-chan dan yang lain pasti nggak keberatan, kan?"

Tanpa menunggu jawaban Kazuki, Himeko langsung menarik tangan pemuda itu dan membawanya bergabung dengan Honoka dan kawan-kawan.

Wajahnya bersinar gembira karena tidak sengaja bertemu dengan seseorang yang dikenalnya.

Di sisi lain, Honoka dan yang lainnya ternganga lebar, benar-benar dibuat bingung oleh situasi yang terjadi secara mendadak ini.

Hal itu wajar saja. Kazuki begitu tampan hingga bahkan sekarang, para wanita di sekitar mereka sibuk mencuri pandang. Namun Himeko sama sekali tidak menunjukkan ketertarikan romantis kepadanya.

Honoka, yang tadinya berniat menggoda Himeko soal insiden foto di bioskop, mendapati situasi semakin membingungkan hingga kepalanya terasa pusing.

Kazuki mengangkat bahu sambil menghela napas, lalu bergumam pelan.

"Himeko-chan, kamu benar-benar adiknya Hayato-kun ya…"

"Mgh, apa maksudnya ngomong gitu!?"

Himeko mengerucutkan bibirnya kesal mendengar godaan Kazuki, namun pemuda itu hanya menanggapinya dengan senyuman masam.

Merasa diperlakukan seperti anak kecil, Himeko menggembungkan pipinya melampiaskan protes.

Situasi yang benar-benar membingungkan.

Entah bagaimana, Honoka dan yang lainnya bisa memahami rasa frustrasi Kazuki, dan dalam hati mereka diam-diam merasa simpati pada sosok Saki yang belum pernah mereka temui atas perjuangannya selama ini.

◇◇◇

Di bawah teriknya sinar matahari, bahkan hanya berdiri saja sudah membuat sekujur tubuh dibanjiri keringat.

Namun terik panas yang menyengat ini sama sekali tidak mampu meredupkan popularitas Okashitsukasa Shiro.

Himeko, Honoka, dan yang lainnya tidak terkecuali.

Mereka memberondong Kazuki dengan berbagai pertanyaan setelah berkenalan, dan pemuda itu menjawabnya dengan lancar sambil tetap berbaris dalam antrean.

"Kamu temen kakaknya Kirishima-chan! Berarti kamu kakak kelas setingkat di atas kita ya."

"Grr, dari sekolah menengah yang nggak kita kenal… Rumahmu pasti jauh dari sini ya. SMA itu kan salah satu sekolah top di sekitar sini, standarnya tinggi banget."

"Kamu ikut klub sepak bola… tapi kakaknya Himeko-chan di klub berkebun… Tunggu, gimana kalian bisa kenal?"

"Hayato-kun itu, yah, kan kakaknya Himeko-chan, jadi aku nggak bisa mengalihkan pandangan darinya, paham kan? Aku kenalan sama Himeko-chan pas tak sengaja ketemu mereka di kota terus kami jalan bareng."

Kazuki Kaidou memang sangat populer.

Senyumannya yang menyegarkan dan menyenangkan, postur tubuh tinggi tegap hasil latihan klub, serta kemampuan berinteraksi yang tidak menyinggung perasaan membuat orang lain sulit untuk membencinya.

Obrolan pun mengalir semakin hidup.

Secara alami, topik pembicaraan beralih membahas hubungan Kazuki dan Himeko.

Seorang gadis pindahan yang sedikit linglung namun memiliki hati yang tulus, berdampingan dengan teman akrab kakaknya yang tampan di kota besar.

Bagi para siswi kelas tiga SMP—para pejuang ujian dan di usia mereka—topik yang begitu juicy tentu mustahil untuk dilewatkan.

Sebagai sekumpulan gadis remaja, keberanian mereka mulai muncul, dan pertanyaan-pertanyaan Honoka menjadi semakin blak-blakan tanpa batasan.

"Kaidou-san, kamu sekarang punya pacar nggak?"

"Uh, nggak, untuk saat ini nggak punya… Aku lagi sibuk urus klub…"

Celah dalam pertahanan Kazuki itu langsung dimanfaatkan oleh Honoka sebagai bahan bakar rasa penasarannya.

"Kata 'untuk saat ini' berarti kamu sebelumnya sempat punya dong!?"

"Pacarmu yang dulu tipe cewek seperti apa!? Elegan atau imut!?"

"Kalau buat yang berikutnya, kamu tipe cewek yang bagaimana!? Apa cewek yang lebih muda masuk dalam kriteria?"

"Uh, yah, untuk sekarang aku lagi nggak— Pokoknya—"

Wajah Kazuki berkedut masam, menyesali keseleo lidahnya saat rentetan pertanyaan tanpa henti dari Honoka menghujaninya.

Topik seperti ini bukanlah keahliannya, dan meskipun ia mencoba mengelak serta mengalihkan pembicaraan, tanggapan mereka—"Sayang banget!" "Tapi kamu super populer, kan?" "Coba-coba pacaran sebentar kan nggak apa-apa!"—sama sekali tidak memberinya celah untuk kabur.

Dengan ekspresi bermasalah, Kazuki melirik ke arah Himeko yang sedari tadi terdiam dengan raut wajah sangat serius.

Honoka dan yang lainnya mengikuti arah pandangnya dan memiringkan kepala melihat ekspresi Himeko yang tampak tidak biasa.

"Himeko-chan, ada apa?"

"…Hah? Oh, lagi lihat itu…"

"Itu…?"

Himeko menunjuk sebuah spanduk yang terpasang di depan toko.

Tulisan tebal bertuliskan "Kakigori Tersedia!" terpampang jelas disertai gambar mangkuk es serut matcha Uji kintoki yang terlihat begitu menyegarkan.

"Karena kita lagi di toko manisan, aku tadinya mikir mau pesan aneka hidangan penutup dingin dengan matcha, tapi es serut di cuaca panas begini pasti enak banget juga. Tapi di sisi lain aku mikir es serut kan bisa dibeli di tempat lain juga, jadi rasanya tuh, ugh…"

Wajah Himeko menunjukkan keseriusan tingkat tinggi.

Baru saja sukses menjaga pola dietnya, memesan kedua menu sekaligus tentu bukanlah pilihan yang bijak, dan uang sakunya tidak akan mencukupi. Ekspresinya semakin terlihat muram.

Himeko memang selalu lebih mementingkan urusan perut daripada estetika, seperti biasanya.

Sementara Honoka dan yang lainnya terpaku keheranan, Kazuki justru terkekeh pelan dengan bahu yang bergetar menahan tawa.

"Ugh, apa yang lucu, Kazuki-san!"

"Haha, tidak ada apa-apa. Lihat, giliran kita sudah tiba. Mau masuk?"

"Muu~!"

Kazuki, yang menyeringai gembira, dengan lembut mendorong punggung Himeko untuk menenangkannya.

Honoka dan yang lainnya, yang berdiri tertegun, buru-buru mengikuti dari belakang.

Gadis-gadis yang bermata tajam itu menyadari tatapan Kazuki pada Himeko berbeda dari cara dia memandang mereka, lalu saling mengangguk diam-diam sambil gelisah.

Himeko, yang merasa diperlakukan seperti anak kecil lagi, merengut. Begitu melangkah masuk, wajah cemberutnya berubah menjadi keterkejutan.

"Selamat datang—"

"Haru-chan!?"

"—Hime-chan!?"

Menghadapi pelayan toko—Haruki—Himeko dan Haruki saling menunjuk satu sama lain, mulut mereka menganga seperti ikan koki.

Kazuki menyaksikan dengan senyuman lebar, sementara Honoka dan yang lainnya membelalakkan mata melihat pelayan toko tersebut adalah Haruki.

Fitur wajah Haruki yang anggun dan memesona serta rambutnya yang diikat rapi bersinar dalam balutan seragam Yaba-hakama Okashitsukasa Shiro, seolah pakaian itu memang diciptakan khusus untuknya.

Seragam itu sangat pas hingga rasanya seperti melangkah masuk ke dalam adegan film atau drama saat memasuki toko ini.

Namun keterkejutan Honoka tidak berhenti sampai di situ.

"K-K-Kenapa Haru-chan bisa ada di sini!? Dan seragam itu imut banget!"

"Aku dipanggil untuk membantu hari ini… Seragamnya nggak aneh, kan?"

"Nggak, nggak, bagus kok, kamu benar-benar kelihatan kayak cewek. Selama kepribadian aslimu nggak kelihatan!"

"Haha, Nikaidou-san pintar menjaga imej, jadi nggak perlu khawatir, kan?"

"Mgh, Kaidou! Kenapa kamu ada di sini? Apa kamu menjebak Hime-chan!?"

"Haha, aku cuma tak sengaja ketemu Kazuki-san di luar tadi, jadi kami datang bareng."

"Begitu rupanya… Aduh! Jangan menginjak kakiku, pelayan!"

"Grr…"

Di hadapan Honoka dan yang lainnya, Himeko, Haruki, dan Kazuki saling berseloroh seperti teman akrab. Mereka terpana, terutama melihat Haruki menginjak kaki Kazuki. Mereka menarik Himeko ke samping dan mengerubunginya.

"Tunggu, Himeko-chan! Kamu kenal sama Nikaidou-senpai!?"

"Peringkat pertama di angkatan selama tiga tahun SMP, nilai ujian tiruan nasionalnya tinggi, jago olahraga, dan wajahnya secantik itu!"

"Dia sempat jadi legenda di sekolah kita tahun lalu… Tunggu, dia menginjak kakinya!?"

"Eh? Nikaidou-senpai… Haru-chan? Terkenal? Sebenarnya ada apa ini!?"

Honoka dan yang lainnya berada dalam situasi panik.

Dengan napas tersengal-sengal dan mata memerah, bahkan Himeko pun mundur ketakutan namun terperangkap di tengah kerumunan.

Nikaidou Haruki adalah seorang selebriti.

Hal itu sama persis di sekolah menengah tempatnya lulus tahun lalu, dan sekarang ia menunjukkan sisi yang tidak pernah Honoka lihat selama di sekolah. Antusiasme mereka sangat bisa dimaklumi.

"Pelanggan, meja di bagian belakang sudah siap, silakan menuju ke sana! Hei, Haruki!"

"Oh, ya! Ehem! Silakan ikuti aku."

Suara teguran seorang pemuda menggema.

Haruki, yang sempat tampak kikuk sejenak, dengan cepat menguasai kembali dirinya dan kembali bekerja.

Honoka dan yang lainnya menyadari bahwa mereka menjadi pusat perhatian, lalu mengikuti dengan perasaan malu. Namun Himeko kembali mengeluarkan teriakan terkejut.

"Kenapa Onii ada di sini juga!?"

"““!?”””

Himeko menunjuk ke arah seorang pelayan pria yang mengenakan jinbei, apron, dan ikat kepala segitiga, yang terlihat sangat pas—Hayato—sedang menggaruk kepalanya dengan lelah sementara Haruki membungkuk lega.

Honoka dan yang lainnya saling bertukar pandang dengan wajah tercengang mendengar informasi baru ini, sementara Kazuki meredam tawa dengan bahu yang bergetar.

◇◇◇

Area makan di Okashitsukasa Shiro memiliki suasana yang tenang dengan pilar serta balok kayu berlapis pernis hitam dan dinding putih.

Namun di balik dekorasi yang tenang itu, Haruki merasa kewalahan oleh kesibukan yang luar biasa.

Menerima pesanan dari pelanggan. Meneruskannya ke dapur. Mengantarkan pesanan yang sudah selesai ke meja-meja.

Pekerjaannya sederhana namun bervolume tinggi.

"P-Pesanan masuk! Meja 6, satu cream anmitsu, dua kuzu-kiri parfait!"

"Baik, pesanan di sini juga sudah siap! Set cicip dango dan set hidangan dingin untuk meja 1, dua cream anmitsu untuk meja 4!"

"Huh… B-Baik, mengerti. Uh, meja 1 itu…"

"Meja 1 ada di dekat jendela. Aku yang ambil itu, Nikaidou-san, kamu tangani meja 4 di dekat konter!"

"B-Baik!"

Suasana ini benar-benar membuat kepala pusing karena begitu sibuk.

Bukan hanya ini pekerjaan pertamanya, ia langsung diterjunkan ke lapangan tanpa banyak pelatihan atau penjelasan. Untung atau tidak, Haruki memiliki kemampuan untuk mengimbangi kecepatan kerja di sana.

Namun dengan hanya dirinya dan Emi untuk melayani restoran berkapasitas 28 kursi yang seukuran ruang kelas ini, mereka jelas kekurangan staf. Hayato mau tidak mau akhirnya ikut membantu di area lantai.

Melirik ke arah lantai sambil membawa semangkuk cream anmitsu di tangan, Hayato melihat Himeko.

(Hime-chan sudah punya banyak teman rupanya…)

Kedatangannya bersama Kazuki tadi adalah sebuah kejutan. Ia menghela napas.

Himeko, yang baru saja memesan, sedang menatap menu dengan ekspresi serius sambil bergumam "hmm." Melihat kebiasaan lamanya itu membuat ekspresi tegang Haruki sedikit kendur.

Mengalihkan pandangannya, ia melihat Kazuki, yang diberondong berbagai pertanyaan oleh teman-teman sekelas Himeko, memasang senyuman khasnya. Ekspresi santainya langsung mengencang kembali.

"Kamu baik-baik saja, Nikaidou-san?"

"！ Oh, ya, aku baik-baik saja. Meja 4 di dekat konter, kan? Aku ke sana!"

"…Ah."

Sadar dari lamunannya mendengar suara Emi, Haruki memasang topeng senyumannya dan kembali melayani pelanggan.

Emi menghela napas panjang sarat makna.

Haruki, yang mendapatkan kembali ketenangannya dan mengenakan kembali topengnya, mondar-mandir melayani pelanggan dengan penuh pesona. Kepercayaannya diri sangat mengesankan untuk ukuran pekerja pemula. Ia menangkap alur kerja dengan cepat, secara alami menarik perhatian para pelanggan pria maupun wanita. Tidak heran—Emi bahkan tidak merasakan kecemburuan sedikit pun.

Ia melirik ke arah tempat Haruki tadinya memandang.

Sekelompok orang yang cukup mencolok. Ia teringat teriakan terkejut Haruki di pintu masuk tadi.

Bukan hanya obrolan mereka yang ramai, penampilan Kazuki yang memukau juga sangat mencolok.

Di seberangnya duduk teman masa kecil Haruki, yang juga menarik perhatian. Sementara gadis-gadis lain dengan antusias berbicara kepada Kazuki, ia justru fokus pada menu makanan, menambah daya tariknya tersendiri.

Ia bukan tipe yang mengisolasi diri atau bersikap dingin—ketika digoda tentang obsesinya pada menu makanan, ia menjadi salah tingkah, memicu gelak tawa. Berbeda dari Haruki yang dulu, ia kini lebih mudah didekati. Alis Emi berkerut.

"…Isami-san?"

"！ Kirishima-kun, uh, maaf, ada apa?"

"Cream anmitsu dan kuzu-kiri parfait untuk meja 6 sudah beres… Biar aku yang antar."

"…Ah."

Hayato, yang tersenyum melihat Emi yang melamun, berjalan menuju lantai tanpa menunggu balasan.

"Duh, ampun deh."

Sadar dari lamunannya, Emi kembali bekerja.

Bahkan di mata Haruki, Hayato adalah seorang pekerja keras. Penuh perhatian, suportif, dan terbiasa dengan pekerjaan semacam ini, ia secara aktif membantu di area lantai.

Namun tetap saja, situasinya sangat luar biasa sibuk.

Sandal geta yang tidak biasa ia kenakan menekan kulit di antara jempol dan jari kedua kakinya, menimbulkan rasa sakit.

"Set cicip dango ini untuk—"

"Eh, apa kita memesan itu?"

"Bukan, kita pesan dua es serut."

"M-Maaf!"

Pekerjaan yang belum ia kuasai menguras konsentrasinya, berujung pada kesalahan-kesalahan kecil.

Menangkap pandangan mata Emi di dekat mesin kasir, ia dituntun ke meja yang benar melalui tatapan matanya.

"Maaf menunggu lama! Set cicip dango—"

Ia memaksakan diri untuk tersenyum. Pintar memasang senyum palsu memang sangat membantu.

Setelah mengantarkan pesanan, ia menarik napas sejenak dan melihat sekeliling.

Restoran tersebut sangat ramai, tanpa tanda-tanda akan mereda. Hayato dan Emi juga tampak berlarian sibuk.

Tidak seperti Haruki yang hanya bertugas di area lantai, Hayato menangani tugas dapur, dan Emi mengurus mesin kasir. Ia tidak boleh tertinggal.

Himeko dan yang lainnya sudah lama pergi.

Mengingat mata Himeko yang berbinar-binar saat membicarakan pesta setelah ujian, Haruki mengkhawatirkan masa depannya namun menggelengkan kepalanya, memfokuskan kembali perhatian pada pekerjaan dengan tekad "ayo selesaikan ini."

Ia mulai membereskan piring-piring kotor dari meja yang baru saja ditinggalkan sekolompok pelanggan. Jumlahnya cukup banyak, tapi ia mulai terbiasa. Melihat restoran yang semakin padat, ia menumpuk piring-piring itu dengan cepat.

Itu adalah keputusan yang buruk.

"Haruki, awas!"

"—Hah?"

Pandangannya berputar ketika suara benturan keras menggema.

Pikiran dan waktunya membeku untuk sesaat.

Ia tidak bisa memproses apa yang baru saja terjadi.

Hanya aroma yang menenangkan menggelitik hidungnya, sementara ia terbungkus dalam sesuatu yang besar.

"Aduh… Kamu tidak apa-apa, Haruki?"

"Eh, tunggu… Hayato!?"

Wajah Hayato memenuhi bidang pandangnya.

Jantungnya berdegup kencang, pipinya terasa panas. Mengalihkan pandangan, ia melihat serpihan keramik matcha berserakan di lantai.

Serta tatapan penasaran dan terkejut yang tertuju padanya.

"M-Maaf!"

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Ada yang terluka?"

"Sepertinya tidak ada…!"

Ia pasti telah tersandung. Menyadari hal itu, ia bangkit dari tubuh Hayato yang berada di bawahnya dan berdiri.

"Maaf, kami akan segera membereskannya! Kamu tidak apa-apa? Bantu bereskan, Nikaid—eh, Kirishima-kun!"

"M-Maaf, aku…"

"Baiklah… Maaf atas ketenangannya yang terganggu!"

Emi, yang dengan cepat menilai situasi, bergegas menghampiri membawa sapu, pengki, dan pel. Hayato mengikuti di belakangnya, membungkuk meminta maaf kepada para pelanggan dan mulai membersihkan kekacauan.

Haruki seorang diri terdiam kaku, tidak tahu apa yang harus dilakukan.

Ia merasa kewalahan, kapasitas otaknya terlampaui oleh insiden tak terduga ini.

Di saat ia panik, keduanya dengan sigap membersihkan lantai. Perhatian para pelanggan kembali tertuju pada makanan penutup mereka.

—Ia benar-benar telah menyeret mereka jatuh.

Merasakan jurang pemisah antara dirinya yang kebingungan dan efisiensi kerja Hayato serta Emi, rasa perih mendesak di hidungnya.

"…Huh?"

Sebuah tangan menepuk kepalanya.

"Haruki, jangan melamun. Ayo kita selesaikan sisanya bersama-sama."

"…Ah."

Menoleh, ia melihat Hayato tersenyum kepadanya.

Itu adalah senyuman tulus yang sama seperti yang ia kenal sejak masa kecil, dari saat-saat mereka bermain bersama. Keraguannya meleleh menjadi kehangatan.

(…Sungguh, Hayato!)

Pekerjaannya sibuk dan melelahkan. Dia baru saja membuat kekacauan. Tapi, lantas kenapa?

Bersama-sama, baik saat bekerja maupun bermain, semuanya terasa menyenangkan.

Dia telah mempelajari hal itu sejak tujuh tahun yang lalu.

Bibirnya melengkung ke atas, dan senyuman tulus kembali terukir di wajahnya.

"Mohon maaf atas ketidaknyamanannya!"

Haruki membungkuk hormat dan kembali melanjutkan pekerjaannya.

Dia melemparkan tatapan kesal kepada Hayato, lalu memukul punggung pemuda itu pelan.

Sebuah bentuk protes kecil karena telah memperlakukannya seperti anak kecil.

Matahari mulai meredup, namun sengatan panas sore hari masih terasa melebihi pukul 5 sore.

Hayato dan Haruki, memilih untuk berjalan kaki daripada naik kereta, menyeret tubuh mereka yang kelelahan menuju rumah.

Langkah kaki mereka terasa berat, tetapi rasa pencapaian dari pekerjaan tadi memenuhi wajah mereka dengan kepuasan.

"Kita berhasil melewatinya, ya? Jauh lebih melelahkan dari yang aku bayangkan."

"Bener banget. Yah, karena gaji kita dinaikkan, jadi tidak masalah."

"'Maaf, aku tidak tahu kalau pekerja lain sedang libur!' begitu ya kata Mori-kun?"

"Ugh, pantas saja situasinya sangat kacau."

"Kan?"

Mengingat kembali permintaan maaf Iori sambil membungkuk, Hayato dan Haruki saling bertukar pandang lalu tertawa. Kekacauan hari itu rupanya adalah kejadian yang tidak biasa.

"Jadi, apa rencana kedepannya, Hayato?"

"Hm?"

"Pekerjaan tadi, apa cuma buat musim panas saja?"

"Oh… aku berniat untuk terus melanjutkannya."

"Demi motor skuter yang sempat kamu sebutkan itu?"

"Itu salah satunya, tapi…"

"Tapi?"

Hayato berhenti sejenak, memandang ke arah Okashitsukasa Shiro—serta arah rumah sakit—dengan senyuman masam penuh beban pikiran.

"Bekerja—mencari uang—ternyata memang melelahkan ya."

"…Ah."

Nada bicaranya terdengar ringan, namun ekspresinya menyiratkan kerumitan. Haruki belum tahu kata-kata apa yang tepat untuk diucapkan kepadanya.

"Suasananya jadi mendadak suram begini. Ayo kita mampir ke supermarket. Sesuatu yang bisa menambah stamina sepertinya enak."