Chapter 1 – 19 Oktober (Senin) Asamura Yuuta
Senin, pada minggu lain pun dimulai. Aku baru bangun sekitar jam 7 pagi. Saat aku membuka mataku, aku langsung melihat notifikasi pesan LINE dari seseorang, mungkin dia mengirim pesan itu ketiak aku sedang tidur.
Setelah melihat notifikasi itu, aku langsung mematikan mode senyap pada smartphoneku dan membuka isi pesan itu. Dan, ternyata pesan itu datang dari Narasaka-san. Dia mengirimkannya pada jam 2:07 dini hari ....
Tunggu, jam 2 dini hari?
"Bukankah itu akan membuatnya kesiangan?"
Jika itu aku, aku pasti tidak akan bisa bangun tepat waktu jika aku begadang selarut itu. Ngomong-ngomong, tentang pesan yang dia kirimkan kepadaku...
Pemberitahuan penting dari Maaya.
[Perhatian! Tanggal 21 yang akan datang sebenarnya adalah hari dimana Narasaka Maaya telah diberkati di bumi ini! Dengan kata lain, aku akan mengadakan pesta ulang tahun! Aku tahu ini sangat mendadak. Jadi, kamu tidak perlu khawatir tentang hadiah atau semacamnya! Aku hanya ingin kamu berpartisipasi, itu saja!]
Jadi…dia mengundangku ke pesta ulang tahunnya, ya? Dan dia merencanakan pesta ulang tahunnya sendiri?
Jarang sekali aku mendengar seseorang merayakan ulang tahun mereka sendiri. Karena biasanya, orang lainlah yang akan nemberikan kejutan kepada orang yang berulang tahun.
Yah, aku tidak pernah mengadakan pesta ulang tahunku sendiri. Jadi, aku tidak berhak membicarakan hal ini... Lagipula, aku tidak pernah diundang ke acara semacam itu. Terlebih lagi, aku dan Narasaka-san bahkan tidak terlalu dekat. Sebaliknya, satu-satunya koneksi yang kami berdua miliki adalah Ayase-san. Dan juga, kami jarang berbicara di sekolah.. apalagi bertemu satu sama lain.
Jadi, dia mengundangku karena aku temannya? Oh tunggu, masih ada lagi pesannya.
[Saki juga datang.]
Saat melihat nama Ayase-san, detak jantungku sedikit meningkat…
Err, kenapa dia menekankan bagian itu? Mungkinkah dia memperhatikan perubahan samar dalam hubunganku dan Ayase-san atau semacamnya? Tidak, tenanglah...
Saat kami merencanakan perjalanan ke kolam renang, Narasaka-san mengundangku karena aku Kakak Ayase-san. Dia tipe gadis yang melihat semua orang yang pernah dia ajak bicara sebagai temannya juga. Jadi, mungkin tidak ada makna tersembunyi di baliknya. Tapi tetap saja, itu masih membuatku berpikir.
"Kurasa dia mengundang orang lain juga.. sama seperti ketika kita pergi ke kolam renang."
Aku ingat pertemuan pertamaku dengan semua siswa/i lain dari kelas yang berbeda. Ada orang-orang dari kelas Ayase-san, serta orang-orang dari kelas yang sama sekali tidak berhubungan.
Satu-satunya kesamaan di antara mereka semua adalah... mereka sangat ramah. Tentu saja, aku pengecualian.
Kalau dipikir-pikir, Ayase-san juga dekat dengan anak laki-laki yang tidak aku kenal, bukan?
Memikirkannya saja, membuat emosi yang aneh dan samar tubuh jauh di dalam dadaku.
.... Aku cemburu?
Menyedihkan sekali, kalau kau berpikiran seperti itu. Padahal, ketika kami mengakui perasaan kami dan mulai menyesuaikan keinginan satu sama lain, aku seharusnya menghilangkan emosi ini. Namun, sekali lagi emosi ini muncul di dadaku. Nah, jika aku bisa menghilangkan emosi ini, mungkin akan menjadi semacam perubahan positif yang harus kulalui. Atau begitulah yang ingin kupikirkan.
Lalu ada juga siswa laki-laki, kurasa namanya Shinjou, yang aku lihat di toserba bersama Ayase-san waktu itu. Aku tidak terlalu yakin bagaimana harus bereaksi jika aku bertemu dengannya lagi. Sebagai prinsip dasar, hal-hal mungkin akan berhasil jika aku hanya membaca suasana hati seperti yang kulakukan selama kami bermain di kolam renang.
"Tidak, tunggu."
Apakah benar-benar sama dengan waktu itu?
Aku membaca pesan Narasaka-san sekali lagi, hanya untuk merasakan rasa tidak nyaman merayapi punggungku. Saat itu, sebagai sarana untuk menunjukkan pertimbangan bagi semua orang yang berpartisipasi, dia menyuruh kami untuk mengenakan seragam. Namun, aku tidak melihat semua itu dalam pesan ini. Dan ada hal lain yang menjadi perhatian. SMA Suisei dipandang sebagai SMA di dalam kota, dengan siswa yang relatif ketat dan bimbingan hidup di tempat kerja, sehingga berisiko membawa barang-barang yang tidak terkait dengan kelas ke sekolah.
Dia berkata bahwa kita tidak perlu khawatir tentang hadiah. Tapi, aku ragu ada orang yang benar-benar datang ke pesta tanpa membawa apa-apa. Jadi, mereka yang tidak membawanya harus pulang sementara yang lain pergi ke tempat Narasaka-san.
“Jadi, dengan kata lain…”
Semua peserta kemungkinan akan mengenakan pakaian santai. Itulah hasil paling logis yang aku lihat di sini. Akan sangat memalukan jika hanya aku satu-satunya orang yang datang ke pesta menggunakan seragam sekolah. Aku senang aku menyadarinya begitu awal. Aku menghela nafas lega dan membaca baris terakhir dari pesan Narasaka-san.
[Kamu dan Saki harus berdandan. Mengerti?]
Ya, sepertinya tebakanku tepat sasaran. Tetap saja, dia sudah menyiapkan rintangan yang harus aku selesaikan, ya? Tidak hanya menyuruhku mengenakan pakaian kasual, tetapi aku juga harus berdandan? Betapa mengerikan kondisi yang kau berikan padaku, Narasaka-san.
Mungkin aku adalah siswa SMA seperti pada umumnya. Tapi, jika berbicara tentang fashion, aku benar-benar seperti seorang pemula yang tidak masuk akal sama sekali.
Aku tidak pernah menganggap fashion dan penampilan sebagai persenjataan seperti yang dilakukan Ayase-san. Itu, tentu saja, sangat masuk akal, karena aku tidak melihat kehidupan sehari-hariku sebagai pertempuran tanpa akhir. Aku tidak membutuhkan sesuatu seperti persenjataan. Namun, sekarang kupikir aku mungkin mengerti bagaimana perasaannya. Setelah memikirkan semua orang lain yang akan menghadiri pesta ulang tahun ini, aku melihat diriku sebagai orang buangan tanpa selera fashion atau gaya.
Apakah ini yang dirasakan seorang prajurit jika mereka melangkah keluar di medan perang tanpa mengenakan baju besi apa pun?
Ini aneh. Aku tidak membela diri atau melawan siapa pun. Namun, Ayase-san sudah mengalami ini setiap hari. Dia membuat dirinya agar tidak berbaur dengan likungannya, semua yang dia pakai agak menonjol dari masyarakat di sekitarnya. Pikiran itu saja sudah membuatku merinding.
.... Fashion, ya?
Kurasa aku harus melihat-lihat beberapa majalah fashion sebagai refrensi. Kenali musuhmu, kenali dirimu dan kau tidak akan takut seratus pertempuran, seperti yang mereka katakan. Otakku akhirnya diizinkan untuk beristirahat sejenak setelah berpikir tanpa henti dan aku mengirim Narasaka-san tanggapan singkat 'Aku akan meminta nasihat Ayase-san.' Aku merasa ini berjalan persis seperti yang Narasaka-san inginkan.
* * *
Setelah selesai melakukan persiapan untuk pergi ke sekolah, aku keluar dari kamarku dan berjalan ke arah ruang tamu, hanya mendapati diriku terkejut karena suatu alasan.
Ayase-san tidak ada... Mungkinkah dia ketiduran?
Aku hanya melihat Ayahku duduk di kuris meja makan, tidak melakukan apa-apa.
"Kau belum makan, Ayah?"
“Yah, aku sedang menunggu kalian berdua untuk sarapan."
"Begitu."
Mungkin dia tidak ingin mengganggu Ayase-san dengan datang ke kamarnya dan membangunkannya. Saat aku melihat ke arah meja, aku melihat bahwa dia sudah menyiapkan sarapan. Bahkan ada beberapa sayuran.
"Tapi, aku benar-benar harus makan sekarang."
"Apa kau masih sibuk bekerja?"
“Hm? Ya… Tentu saja. Meskipun akhir-akhir ini menjadi jauh lebih santai.”
Segera setelah musim gugur dimulai, Ayahku berakhir dengan pekerjaan. Itu sebabnya, dia pulamg ke rumah lebih lambat dari biasanya. Akiko-san bahkan tampak khawatir tentang dia dan aku menangkap dia bergumam tentang dia dari waktu ke waktu.
Yah, Akiko-san tidak pernah membiarkan dia stres ketika dia di rumah, yang kurasa tidak membantu.
"Haruskah aku menghangatkan sup miso?"
"Oh, tolong 'ya .."
"Oke."
Aku menyalakan kompor, memasukkan sup miso ke dalam mangkuk dan meletakkannya di depan Ayahku.
“Ah, terima kasih.”
Sekarang, untuk sarapan yang disiapkan oleh Ayase-san... Begitu. Ham dan natto bersama dengan rumput laut panggang, bukan? Dan juga, apa yang ada di mangkuk kecil itu? Makanan yang berwarna hijau itu pasti sayur bayam rebus. Tapi, yang putih itu? Sarden?
Aku melihat ke arah Ayahku, yang sudah mencampur natto dengan belut, mencelupkannya ke dalam kaldu sup kecap.
Jadi, ini hidangan natto-sarden dengan saus?
"Aku tidak pernah tahu kau bisa memakannya seperti itu."
“Yah, Akiko-san sering membuatnya untukku. Ini sangat sederhana sehingga benar-benar membuatku bertanya-tanya mengapa aku tidak pernah mencobanya sendiri sampai saat ini.”
Itu pertanyaan yang mudah. Itu karena makanan enak atau tidak biasa tidak menjadi masalah baginya. Dia menyebarkan campuran natto-sarden di atas nasi putih dan memakannya. Mungkin karena dia sibuk atau mungkin karena memang enak, tetapi sepertinya dia menghabiskannya dengan cepat.
“Konsistensi natto yang lengket dikombinasikan dengan sensasi sarden rasanya enak, biarkan aku memberitahumu. Tambahkan beberapa perilla hijau ke dalam campuran juga, kalau kau mau. Dan kau bisa menggunakan jamur enoki sebagai suplemen untuk nattonya.”
Dia terdengar seperti semacam pembawa acara memasak. Tapi jika dia belum menikah dengan Akiko-san, dia mungkin masih akan makan nasi putih dengan telur mentah dan kecap. Jadi, itu tidak terlalu dipercaya.
“Aku akan mencobanya nanti.” kataku sambil menatap Ayahku, yang sedang terburu-buru untuk menghabiskan sarapannya.
"Ayah?"
“Hm?”
“Ah, kau bisa melanjutkan makanmu, tidak apa-apa. Aku hanya ingin tahu apa kau pernah khawatir tentang penampilanmu saat berdiri di samping Akiko-san.”
“Dalam konteks apa?”
“Err… yah, dia selalu terlihat sangat cantik, kan? Tapi, kau tidak benar-benar—”
“Apa yang kau katakan? Ayahmu ini juga selalu terlihat tampan dan bergaya, tahu.."
"Aku tidak yakin apakah kau harus mengatakan itu di depan putramu sendiri." Aku membalas, lalu dia tersenyum sebagai jawaban.
“Setelah Akiko-san dan aku mulai berkencan, aku memang mengalami berbagai perubahan dalam hal itu. Tapi, aku selalu menjadi pegawai biasamu, tahu?”
Dan kau masih.... Jangan bertingkah seolah-olah kau sedang populer sekarang...
“Kembali ke topik, aku tidak memaksakan diri untuk terlihat keren atau semacamnya. Tidak lebih dari apa yang diharapkan dari orang dewasa, kurasa?”
"Oh, begitu."
“Yah, jika profesiku mirip dengan Akiko-san, aku yakin aku akan memiliki pendapat yang berbeda tentang itu. Tapi, selama aku tidak terlihat kotor, hanya itu perhatian yang kuberikan pada penampilanku.”
Dia terus menjelaskan pandangannya sambil mengunyah sarapannya. Menurutnya, seorang pebisnis yang ingin tampil modern dan stylish merupakan focal point fashion yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan keinginan untuk terlihat lebih menarik bagi lawan jenis. Mengenai yang pertama, Ayahku masih memiliki kesan bahwa dia terlihat seperti itu, tetapi karena dia sudah menikah, dia tidak melihat nilai apa pun dalam berdandan hanya untuk terlihat mengesankan. Informasi berharga apa yang dia berikan padaku.
Aku juga bertanya padanya.. tentang, apakah dia tidak khawatir denga pria yang kemungkinan berada di sekitar Akiko-san ketika dia sedang bekerja. Menanggapi pertanyaanku itu, dia berhenti sejenak.., menutup mulutnya untuk memikirkannya sebentar.
“Hmm… nggak juga? Mungkin ketika aku masih menjadi pelajar. Aku akam mengkhawatirkannya. Tapi, begitu aku mulai bekerja penuh waktu, aku berhenti peduli tentang hal semacam itu."
“Bekerja penuh waktu… Jadi, maksudmu setelah kau menjadi orang dewasa yang bekerja?”
"Kurang lebih. Atau lebih tepatnya, begitu aku mendapatkan pekerjaan, kurasa hal-hal yang menjadi perhatian dalam hidupku berubah? Seberapa gaya dan keren penampilanku tidak memengaruhi berapa banyak uang yang kuperoleh, jika itu masuk akal.”
“Ah. Jadi, karena itu kau masih peduli dengan penampilanmu sebagai pebisnis?”
“Aku adalah bagian dari departemen penjualan sebelumnya, meskipun tidak terlihat seperti itu. Dan juga, kupikir akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa aku memiliki kekhawatiran lain selain terlihat seperti model di atas catwalk.”
"Begitu, ya ...."
Aku mengerti apa yang ingin dia katakan. Ketika aku masih kecil, ada banyak hal yang tidak pernah aku pedulikan. Namun, seiring dengan waktu, aku mulai memperhatikan hal itu. Ayahku selalu menghabiskan sarapannya dengan telur di atas nasi, tetapi sampai sekarang, aku tidak pernah merasa terganggu atau tidak nyaman dengan gaya hidup ini sama sekali. Sungguh menakjubkan dia bahkan mempertahankan situasi itu. Bahkan jika dia bersikap bodoh saat di rumah.
“Keadaannya berbeda ketika aku masih menjadi mahasiswa. Aku praktis dilatih untuk menyadari bagaimana penampilanku dibandingkan dengan semua pria bergaya lain di sekitarku. Di sekolah campuran, kau terus-menerus dikelilingi oleh cinta dan remaja yang bersemangat, sehingga lingkungan mengukir pemikiran semacam itu ke dalam otakku."
Atau begitulah katanya, tapi…
"Apakah benar hal itu merupakan masalahnya?" kataku, merenung.
"Kurasa begitu? Kau pasti pernah mengalaminya juga, kan?”
"Entahlah…"
Mendengar jawabanku yang samar, Ayahku menghela nafas khawatir.
Apakah dia pikir aku tidak peka dan membosankan dalam hal tren dan hal-hal semacam itu? Bahwa aku akan berubah setelah aku dewasa?
Tidak ada cara untuk memastikan apakah dia mengatakan yang sebenarnya atau tidak selama aku masih anak-anak.
“Yah, jika Akiko-san bekerja di perusahaan yang sama denganku, aku mungkin akan mengenakan pakaian yang membuatku terlihat seperti rapper dalam upaya putus asa untuk menonjol.”
“Aku senang bahwa aku tidak perlu melihat itu.” Aku secara verbal menusuk Ayahku saat dia menyelesaikan sarapannya.
“Makananya enak.”
"Ah, biar aku saja yang mencuci piringnya. Kau tidak perlu khawatir soal bersih-bersih."
"Hm, baiklah.. Kalau begitu, aku pergi dulu.." Dia meninggalkan kata-kata ini saat dia bergegas keluar rumah dalam perjalanan ke tempat kerja.
* * *
Setelah selesai mengborol ringan dengan Ayahku. Aku memeriksa jam di dinding untuk memastikan waktu. Jika Ayase-san tidak kujung bangun, dia akan terlambat untuk pergi ke sekolah. Aku rasa sudah waktunya untuk membangunkanya.
Dengan pemikiran itu, aku berjalan ke lorong yang menuju ke arah kamarnya. Dan, tepat ketika aku sampai di sana, pintu kamarnya terbuka lebar. Aku bisa melihat Ayase-san keluar dari kamarnya dengan ekspresi panik, tetapi setelah melihatku, dia menghentikan langkahnya tepat di depanku.
Beberapa detik berlalu, memberiku ilusi bahwa waktu telah berhenti. Saat ini, penampilan Ayase-san benar-benar berantakan, dengan rambut yang agak acak-acakan.. bahkan dia masih mengenakan piyamanya. Ini pertama kalinya aku melihatnya seperti itu, sejak dia pindah bersama kami.
Ayase-san akhirnya menenangkan diri dari keadaan terkejutnya, lalu bergegas menuju kamar mandi terdekat. Segera setelah itu, dia membanting pintu di depanku.
"Err..."
Entah kenapa, begitu melihat penampilan Ayase-san yang ceroboh... membuat jantungku berdetak lebih cepat dari biasanya. Mungkin alasan dibalik ini, karena aku belum permah melihatnya dalam keadaan rentan seperti pakaian tidurnya. Sementara aku menyadari jantungku berdetak sangat cepat, aku juga menyadari betapa absurdnya seluruh situasi ini, mengingat ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi meskipun kami sudah hidup bersama selama berbulan-bulan. Tapi setelah melihatnya dengan piyamanya, itu memecahkan masalah besar ini, setidaknya.
“…. Um, Ayase-san.. kalau kau tidak keberatan dengan roti panggang, aku akan menyiapkannya untukmu,” kataku.
Beberapa detik kemudian, respons samar datang dari ujung pintu yang berlawanan.
“Mn, terima kasih.”
Setelah mendapat tanggapan dari Ayase-san, aku kembali ke dapur. Aku memasukkan roti ke dalam oven pemanggang roti dan mengatur timer. Aku juga menyalakan kompor untuk menghangatkan sup miso, mengeluarkan irisan ham dari lemari es dan meletakkannya di piring. Pintu kamar mandi terbuka sekali lagi dan Ayase-san bergegas kembali ke kamarnya. Selama waktu itu, aku memunggungi dia untuk mencoba meyakinkannya dengan cara tertentu. Aku merasa bahwa dia tidak ingin aku melihatnya dengan penampilannya yang sekarang.
Aku mengeluarkan roti panggang panas yang renyah dan meletakkannya di piring, menggesernya ke arah kursi Ayase-san. Sup miso hampir mendidih. Jadi, aku mematikan kompor dan menuangkannya ke dalam mangkuk kecil. Untuk membuat sarapan yang benar-benar bergaya dengan roti panggang, mungkin akan ideal untuk memiliki semacam sup mewah dengannya. Tapi, itu hanya akan membuat sup miso menjadi sia-sia. Ketika masakanmu terbatas pada lingkungan rumah tangga, kau tidak perlu khawatir tentang nilai-nilai pembawa acara atau kritikus acara memasak. Ini semua kebebasan di sini untuk kita.
Pada sidenote yang agak terkait, menurut pengamatanku selama beberapa bulan terakhir, Ayase-san tidak makan natto di pagi hari. Mungkin itu tipikal untuk gadis seusianya atau mungkin itu terkait dengan preferensi pribadinya. Tapi, aku tetap memutuskan untuk meninggalkan natto di lemari es untuk saat ini. Dengan itu, persiapan untuk sarapan yang sempurna telah selesai. Pada waktu yang hampir bersamaan, Ayase-san memasuki ruang tamu dan duduk di kursinya. Tentu saja, dia sudah mengganti piyamanya dengan seragam sekolahnya dan sekali lagi menunjukkan persenjataannya yang sempurna. Melihatnya, aku secara internal bertepuk tangan karena rasa hormat.
"Maaf, membuatmu melalukan semuanya..."
“Jangan khawatir. Lagipula, kau sudah menyiapkan semuanya tadi malam. Btw, apalah ini cukup? Haruskah aku mengeluarkan sesuatu yang lain?”kataku, melirik ke arah kulkas.
"Tidak, ini lebih dari cukup. Sungguh, maaf soal barusan.."
“Tidak apa-apa. Tapi cukup mengejutkan melihatmu kesiangan.”
"Semalam Maaya menelponku sampai larut malam. Itu sudah melewati waktu tidurku.”
Saat dia mengatakan ini, aku teringat dengan pesan LINE yang Narasaka-san kirimkan padaku.
"Oh, ya.. Tadi aku mendapat pesan LINE dari Narasaka-san. Kau mungkin sudah tahu, kan?”
“Ah… Iya.”
"Apa yang harus kita lakukan tentang itu?"
Tanpa pikir panjang, aku menanyakan hal itu secara blak-blakan kepada Ayase-san.
Mendengar pertanyaanku yang blak-blakan, Ayase-san membeku di tempat. Bahkan tanpa sadar, dia mengambil bayam rebus dengan sumpitnya, menaruhnya di atas roti panggang. Namun, sebelum dia mulai mengunyah roti panggang dia langsung menyadari dengan apa yang telah dia lakukan, lalu menukarnya dengan rumput laut dan memakannya.
Untuk sesaat, aku juga bingung dengan cara aneh memakan roti panggangmu itu....
"…. Sudah jelas aku akan merayakannya bersamanya, kan? Bagaimana denganmu?"
"Aku tidak masalah kalau dia tidak keberatan denganku. Hanya saja, aku tidak tahu banyak hal tentang Narasaka-san. Meskipun dia mengatakan bahwa kita bisa datang tanpa membawa hadiah apapun. Tapi, datang ke pesta tanpa membawa hadiah, itu sedikit ...."
“Mn, soal itu.. Yah, kita berdua masih di SMA. Jadi, kurasa kamu tidak perlu terlalu memikirkannya.”
"Begitu? Tapi tetap saja, aku masih bingung tentang apa yang harus aku beli untuknya. Yah, aku tidak pernah memberi seorang gadis hadiah.”
“Oh… tidak pernah?”
“Ya, tidak pernah.”
"Begitu. Jadi, ini pertama kalinya kamu memberi hadiah kepada orang lain, hm.. Yah, mau bagaimana lagi.. Kalau begitu, maukah kamu ikut denganku membeli hadiah?"
“Oh, itu ide yang bagus. Tapi…” Aku mulai menuangkan teh ke dalam cangkir tehku.
Aku melirik Ayase-san, menggunakan tatapanku untuk menanyakan apakah dia menginginkannya juga, tetapi dia hanya menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan. Kurasa dia sedang dalam suasana hati yang baik.
Aku mengambil waktuku dengan teh dan memutuskan untuk menunggu sampai dia selesai makan. Kupikir ini tergantung pada orangnya, tetapi aku mencoba untuk tidak membersihkan piring apa pun dari meja saat seseorang masih makan. Jika aku melakukannya, itu hanya akan membuat orang lain merasa tergesa-gesa, merusak rasa makanan yang enak dengan itu. Yah, itu hal yang sepele untuk dikhawatirkan, aku tahu.
“…Kalau kita pergi berbelanja di sekitar area sini, orang-orang dari sekolah kita mungkin akan melihat kita.” Aku melanjutkan diskusi kami dari sebelumnya.
“Benar, pergi berbelanja hanya dengan kita berdua.. bukanlah sesuatu yang harus dilihat oleh orang lain, kan?"
Mengulangi itu, dia bertanya apakah lebih bisa diterima jika kita pergi berbelanja sebagai saudara tiri. Aku memikirkannya sejenak dan menjawab.
“Kupikir itu adalah sesuatu yang sangat normal untuk dilakukan oleh beberapa saudara kandung yang dekat satu sama lain.”
"Mungkin kamu benar. Tapi, aku... tidak menginginkan itu.” Ayase-san bergumam hanya untuk melanjutkan setelah memilih kata-katanya dengan hati-hati. "Yah, karena kita akan pergi ke suatu tempat bersama... Aku tidak ingin memikirkan hal-hal yang tidak perlu seperti bagaimana orang lain melihat kita... dan sebagainya."
“Ahhh…itu poin yang bagus.”
Mengesampingkan perdebatan apakah kau bisa menyebut ini kencan atau tidak, kami masih bisa menghabiskan waktu bersama. Jelas, aku lebih suka jika itu adalah waktu di mana kita bisa bersantai dan mengabaikan kemungkinan penonton dan stres yang dihasilkan.
“Kalau begitu, sudah diputuskan.. Kita akan berbelanja sepulang sekolah besok. Hari ini kita ada shift malam. Jadi, tidak bisa."
"Mn."
Mendengar saranku, Ayase-san menggigit sudut rotinya dan mengangguk lemah. Karena Ayase-san biasanya sarapan di depanku dan bergegas keluar rumah, kami jarang punya kesempatan untuk sarapan bersama. Aku senang aku bertanya padanya tentang hal ini sekarang. Anehnya aku merasa berterima kasih pada Ayase-san karena tidur berlebihan, jujur saja.
"Apa kamu ingat apa yang kita bicarakan selama Festival Budaya?" Ayase-san bertanya.
"Tentu saja."
Kami berjanji akan meluangkan waktu untuk pergi ke suatu tempat bersama. Sepertinya kesempatan itu muncul jauh lebih cepat dari yang kita duga sebelumnya.
* * *
Setelah selesai pelajaran pertama dari wali kelas. Suasana lesu memenuhi ruang kelas saat kami para siswa mempersiapkan mental untuk minggu yang berat di depan kami atau terlibat dalam percakapan yang penuh gairah untuk bertukar kesan akhir pekan lalu. Aku pribadi adalah bagian dari faksi yang lebih suka tenggelam dalam sensasi lesu. Mau tak mau aku mengagumi bahwa yang lain memiliki begitu banyak energi di Senin pagi.
"Pagi-pagi sudah lesu, Asamura."
Temanku Maru Tomokazu dengan keras menarik kursinya ke belakang dan duduk di meja di depanku. Karena perawakannya sedikit lebih tinggi dariku, setiap kali dia muncul tiba-tiba, itu membuatku merasa seperti sedang memancing di hutan hanya untuk bertemu beruang liar.
“Oh, Maru 'ya? Aku hanya mengagumi jumlah energi yang tampaknya tak ada habisnya yang dimiliki setiap orang.”
"Apa kau akan mati?"
“Itu hanya pagi yang sibuk. Santai."
Karena seberapa dalam aku berpikir tadi pagi, aku harus bergegas ke kelas ini dari loker sepatu agar tidak terlambat.
"Begitu, tapi kau masih memiliki beberapa kesibukan lainnya, kan?"
"Apa maksudmu?" tanyaku, merasakan firasat yang tidak menyenangkan.
“Penguntitmu itu tanpa henti menggangguku. Dia benar-benar ingin berbicara denganmu, kau tahu?”
“Manga macam apa yang kau baca akhir-akhir ini…?”
“Jangan mencoba menganggap ini sebagai semacam lelucon. Aku sangat serius di sini.”
"Oh, kalau kau berkata begitu. Kemungkinan itu benar. Tapi, siapa yang mau repot-repot menguntitku dari semua orang?"
Tidak banyak orang di sekolah ini yang kuajak bicara secara pribadi, kecuali Maru.
Aku pikir ada sedikit orang yang pernah berbicara denganku, mengesampingkan Ayase-san dan Narasaka-san. Tapi, aku tidak perlu menebak-nebak, karena aku langsung menemukan jawabannya. Maru melirik ke lorong dan melambaikan tangannya dan seorang siswa laki-laki memasuki kelas dengan senyum yang menyenangkan di wajahnya.
“Terima kasih atas pengertiannya, Tomokazu... Dan, lama tidak ketemu, Asamura-kun.."
"Eh? Ah… ya?” Untuk sesaat aku bingung, sebelum memberikan tanggapanku.
Orang yang di maksud Maru adalah Shinjou Keisuke, anggota klub tenis .. dengan rambut pendeknya yang di warnai. Dia juga tampak pintar dan lumayan tampak. Shinjou Keisuke, dia salah satu anak laki-laki yang ikut bersama kelompok Narasaka-san ketika pergi ke kolam renang beberapa bulan lalu. Dan juga, orang yang sebelumnya aku lihat bersama Ayase-san, yang membuatku merasa cemburu sejak awal. Meskipun, ini bukan salahnya, tetapi aku punya perasaan canggung ketika berhadapan dengannya. Jadi, aku harus memastikan bahwa aku tidak menunjukkannya secara terbuka.
“Dia ingin mengenalmu lebih baik. Jadi, dia menggunakan informasi apa pun yang memungkinkan untuk mencari tahu tentangmu. Pria ini membuatku merinding.” kata Maru sambil mengeluh.
"Eh, begitu? Kenapa kau tidak langsung menemuiku saja? Lagipula, kita sudah pernah mengobrol sebelumnya.."
"Meski kau mengatakan itu. Aku hampir tidak tahu apa-apa tentangmu. Jadi, tidak mungkin aku tiba-tiba datang menemuimu.."
“Dan, dia memanfaatkanku sebagai perantaranya. Dia menyuruhku untuk mengenalkanmu padanya."
Mengatakan itu, Maru menghela napas berat.
Oh ya, Shinjou baru saja memanggil Maru “Tomokazu”, bukan?
"Hei, apa kalian berdua berteman?"
“Nggak juga, kami baru saling kenal sejak SMP. Dan, karena kami berdua adalah bagian dari klub olahraga. Kami terkadang bertukar informasi satu sama lain.”
"Oh, itu tidak terduga darimu, Maru." Aku benar-benar terkejut.
Dua orang yang aku temui pada waktu yang berbeda ternyata adalah kenalan. Itulah jenis kiasan yang kau harapkan dari sebuah novel. Seperti ketika semua potongan puzzle bersatu untuk menjelaskan gambaran yang lebih besar. Kurasa kenyataan benar-benar lebih aneh daripada fiksi.
“Jadi, apa yang ingin kau bicarakan?” Aku bertanya pada Shinjou-kun.
Sejujurnya, aku tidak tahu alasan dia ingin menemuiku.
"Ah, tentang itu... Apa kau punya waktu sebentar?" Dia berkata, mencondongkan tubuh ke arahku saat dia melirik Maru.
Dia mungkin bermaksud mengatakan bahwa ini adalah percakapan pribadi yang hanya dimaksudkan untuk didengar oleh kami bertiga. Setelah itu, dia mulai berbicara dengan suara pelan.
“Kau berteman dengannya, kau seharusnya tahu tentang hubungannya dengan Ayase dari kelasku, kan?” Shinjou berkata sambil menatap Maru.
“Hm…?” Dia melirikku.
Dia mungkin ingin konfirmasi bahwa Shinjou-kun boleh tahu. Aku mengangguk dalam diam dan percakapan berlanjut.
“Tentu saja. Mereka menjadi saudara tiri setelah orang tua mereka menikah lagi. Emang kenapa?”
“Dengan kata lain, kau seharusnya mengenal lebih baik tentang Ayase daripada kita berdua, Asamura-kun.."
“Yah, kurasa begitu.”
…Atau begitulah yang kukatakan, tetapi aku benar-benar bingung dengan kata-kataku sendiri. Apa yang aku katakan barusan tidak mewakili perasaanku yang sebenarnya sedikit pun. Kita mungkin hidup bersama, tapi dengan asumsi aku tahu sedikit pun tentang Ayase-san bukanlah kesombongan dan keangkuhan. Bahkan penampilannya setelah ketiduran adalah sesuatu yang baru saja aku lihat hari ini. Namun, aku terus terang setuju dengan asumsi Shinjou-kun... Mungkin dorongan ini muncul dari sedikit perlawanan mental yang masih kumiliki.
“Oleh karena itu.. jika aku mengenalmu lebih baik, mungkin aku bisa mengenal Ayase lebih baik lagi." [TN: Ucap seorang Karakter Sampingan yang tidak tahu diri kapan waktunya untuk menyerah.]
“Hah? Apa aku tidak salah dengar? Shinjou, apa kau sedang mengincar Ayase?"
“Err, yah… Ya, kurasa begitu.” Shinjou-kun dengan canggung menggaruk pipinya setelah ditanyai oleh ucapan tajam Maru.
Melihat wajahnya, aku dipenuhi dengan secercah kekaguman. Aku mengagumi fakta bahwa dia bisa secara terbuka mengakui dan menyuarakan perasaannya. Yang paling mengejutkanku adalah aku tidak terlalu iri dengan perasaannya pada Ayase-san, tetapi lebih pada kemampuannya untuk jujur tentang perasaan itu.
“Kau juga, ya? Akhir-akhir ini banyak orang yang mencoba mendekatinya sejak liburan musim panas. Yah, aku bisa mengerti itu. Bagaiamanpu juga, dia memiliki penampilan yang imut. Terlebih lagi, rumor buruk tentangnya sudah menghilang. Jadi, wajar saja jika anak laki-laki mulai mengerumuninya."
"Hei, bisakah kau tidak menganggap kami seperti ngengat yang berkumpul di sekitar lampu?"
“Setidaknya begitulah dari sudut pandang Kakak laki-laki 'kan, Asamura? Kau tidak mau repot-repot berurusan dengan orang rendahan yang bersikap ramah kepadamu, hanya untuk mendekati adik perempuanmu, kan?"
“Woi, tunggu... aku tidak meminta ini dengan motif tersembunyi seperti itu! Yah, bohong jika aku mengataka bahwa itu sepenuhnya salah. Tapi, aku juga ingin tahu pria seperti apa yang tinggal seatap dengan Ayase!"
"Ahaha, ini bukan di pengadilan, kawan. Kau tidak perlu begitu putus asa dengan pembelaanmu itu.."
Melihat Shinjou-kun benar-benar panik membuatku tertawa terbahak-bahak. Dan juga, kupikir dia serius dengan kata-katanya. Tapi, jika dia benar-benar serius pada tujuan itu, dia seharusnya menggunakan pendekatan yang sama sekali berbeda.
“Jika hanya kita yang berbicara di sekolah seperti ini, aku tidak keberatan.."
"Serius…?! Matur suwun, Asamura-kun!”
“Tapi, hanya di sekolah saja. Selain di waktu itu, aku sangat sibuk. Aku tidak punya waktu luang untuk mengobrol santuy selain di sekolah."
Bukannya aku ingin menghindarinya di luar sekolah. Selain saat Maru mengajakku ke toko merchandise anime, kami tidak pernah bertemu di luar sekolah.
“Oh, satu hal lagi. Berhenti memanggilku dengan akhiran -Kun. Itu kedengarnya sangat aneh. Panggil saja aku seperti kau memanggil Maru."
"Oh, dimengerti. Kalau begitu, aku akan memanggilmu 'Yuuta'..”
“Ya, aku juga akan memanggilmu 'Shinjou'.”
“Apa, bukan 'Keisuke'?!”
“Tidak, aku lebih suka menggunakan nama keluarga. Lagipula, aku juga memanggil Maru dengan nama marga.."
“Begitu… Yah, aku tidak akan mengeluh jika itu membuatmu lebih mudah. Salam kenal, Yuuta."
“Ya ... Dan untuk merayakan pertemanan kita, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan. Oh, aku juga butuh bantuammu, Maru."
“Tentu saja, katakan saja. Pastikan bahwa itu adalah pertanyaan yang benar-benar dapat aku jawab.” seru Shinjou dengan ekspresi puas.
“Kau boleh saja bersemangat.. Tapi, yah ... Mari kita dengarkan apa yang ingin dikatakan, Asamura." Maru menggelengkan kepalanya.
Seperti anugerah selama masa bahaya, Shinjou terlihat sebagai tipe orang yang memiliki pengetahuan tentang fashion. Jadi, aku mungkin bisa meminta satu atau dua tip darinya. Tentu saja, ada sedikit keraguan di pikiranku, mengingat dia memiliki perasaan terhadap Ayase-san. Tapi, ini dan itu hal yang berbeda. Melihatnya dari sudut pandang netral, perasaannya tidak ada hubungannya dengan pertanyaanku.
“Kesampingkan potensi menjadi pasangan dan semua itu, katakanlah ada seorang gadis yang kau minati dan gadis ini berpartisipasi dalam sebuah pesta. Pikirkan saja siapa saja yang terlintas dalam pikiranmu.”
"Baik, terus?"
“Pakaian seperti apa yang akan kau kenakan dalam pesta itu? Pakaian yang biasa kau pakai atau sesuatu yang berbeda?”
Maru menyiapkan barang-barangnya untuk periode pertama yang akan datang saat dia memikirkannya. Shinjou membuat ekspresi serius seperti sedang melamun. Dengan hati-hati mempertimbangkan jawabannya atas pertanyaanku dan tidak hanya menertawakannya menunjukkan bahwa jauh di lubuk hati, dia benar-benar pria yang baik.
“Aku tidak akan membeli baju baru sepenuhnya. Tapi, aku pasti akan memilih baju terbaik yang kumiliki.”
"Begitu."
Ini adalah jawaban yang sangat mirip dengan yang kau harapkan dari Shinjou, melihat betapa dia sangat peduli untuk tampil keren. Maru sepertinya setuju.
“Ya, sama di sini.”
“Tunggu, Mar? Kau juga?"
“Kenapa kau begitu terkejut?”
"Yah, mengenalmu, kupikir kau mengatakan bahwa pakaian sehari-harimu akan menjadi yang terbaik."
“Tidak, kapan aku pernah mengatakan itu? Tapi, paling tidak orang lain tahu bahwa kau mencoba sebaik mungkin dalam penampilanmu."
“Kau ingin mereka mengerti? Bukan untuk membuat mereka merasa seperti kau memaksakan diri?” Aku terkejut mendengar argumen Maru.
“Ini tergantung pada orang lain, tentu saja. Dalam keadaan normal apa pun, aku setuju denganmu. Orang-orang yang benar-benar peduli dengan kenyamanan orang lain berusaha untuk merahasiakan kerja keras mereka menuju tujuan itu. Namun, kali ini berbeda. Kita berbicara tentang O dari TPO. Dan dalam hal ini, kesempatannya juga berbeda.”
"Sepakat. Fakta bahwa gadis yang kau minati berpartisipasi memainkan peran besar. Jika ada, tidak peduli dengan penampilanmu sendiri akan menjadi perilaku yang buruk, menurutku.”
“Seperti yang dikatakan, Shinjou.." Maru mengangguk dan melanjutkan.“Sangat penting untuk menunjukkan bagaimana kau peduli pada seseorang yang kau miliki perasaan romantis, bahkan dengan cara sekecil mungkin. Baik itu burung atau binatang, pacaran selalu dibuat agar terlihat oleh orang yang kau coba rayu.”
"Merayu…?"
Mendengar kata itu keluar dari mulut Maru membuatku bingung untuk sementara dan aku kehilangan akal untuk sesaat. Maru tidak melewatkan kesempatan itu dan dia melanjutkan untuk menjatuhkan bom tindak lanjut.
“Kesampingkan hal itu. Dari mana datangnya pertanyaan itu? Apa kau akhirnya menemukan Cinderella-mu?"
Dan kenapa dia terlihat sangat bahagia?
“Tidak sama sekali. Aku hanya penasaran, makanya aku bertanya..:
"Secara tidak langsung kau mengungkapkan rahasiamu, kawan.."
“Hah? Apa yang kau--”
"Jadi, bagaimana kalian bisa saling mengenal?”
"Woi, dengarkan aku... Aku hanya ingin tahu bagaimana perasaan kalian berdua tentang fashion atau semacamnya.."
“Pfft… Hahaha! Kau pria yang hebat, Yuuta.”
"Hah? Apa aku mengatakan sesuatu yang lucu?”
Aku mendapati diriku bingung ketika Shinjou tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
“Aku hanya perlu mengagumi proses berpikirmu sebentar. Seperti, pakaian seperti apa yang akan kau kenakan saat pergi ke suatu tempat dengan seorang gadis. Membahas sesuatu yang tidak pernah kupikirkan sampai saat ini benar-benar mengejutkanku.”
“…Jadi, kau biasanya tidak terlalu memikirkan fashion?”
“Begitulah, ini pertama kalinya aku benar-benar memikirkannya. Rasanya… menyegarkan,” kata Shinjou sambil tersenyum.
Apa yang kuanggap normal dan cukup jelas ternyata menjadi sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya. Kalau kau membalikkannya, dia melihat fashion dan pemikiran di baliknya sebagai hal yang wajar sehingga dia bahkan tidak perlu memikirkannya, sedangkan aku harus secara sadar mempertimbangkan pilihan pakaianku. Aku selalu berpikir beberapa orang memilikinya dan beberapa orang tidak. Tapi, kurasa ini lebih merupakan jenis "rumput tetangga selalu lebih hijau".
“Btw, meskipun Shinjou terlihat seperti tipe pria yang fashionable. Tapi, faktanya dia sangat payah soal fashion..."
“Ah, oi, Tomokazu!”
"Apa?"
“Err…” Shinjou menggaruk pipinya dan menjelaskan, tampak enggan.“Yah, err… aku sendiri punya adik perempuan. Dia masih SMP. Jadi, setiap kali kami pergi belanja pakaian dan aku mengambil sesuatu yang tidak dia sukai, dia akan memberitahuku 'Kamu sangat payah, Kak' atau semacamnya.”
"Adikmu mengatakan itu?"
"Yah, bagaimanapun juga. Dia masih seorang gadis. Jadi, memiliki pendapat seorang gadis saat membeli pakaian selalu sangat dihargai.”
“Artinya kau tidak harus menjadi fashionista terhebat. Begitu. Aku bahkan tidak pernah memikirkannya seperti itu.”
“Kenapa kau tidak meminta nasihat dari adik prerempuanmu, Yuuta?"
“Meminta nasihat Ayase-san, huh? Aku tidak berpikir aku harus…”
"Apa kau bodoh, Shinjou? Ayase itu lebih seperti teman sekelas daripada adik perempuan. Jadi, jangan samakan situasi mereka denganmu dan adik perempuanmu.” Maru menusukkan sikunya ke pinggang Shinjou.
Dia tampaknya tidak menunjukkan banyak menahan diri dalam hal itu dan Shinjou memegang sisinya, terengah-engah sebentar sebelum dia melanjutkan.
“Kurasa begitu… Kalau begitu, haruskah aku meminta bantuan adik perempuanku?”
“Itu mungkin akan lebih buruk.”
Aku hanya merasa tidak enak karena melibatkan adiknya dalam kekacauan ini.
“Kau harus tahu bahwa gadis-gadis sebenarnya menyukai hal semacam ini. Dia sangat senang melihat foto-foto temanku, yang kemudian membuatku memberi saran kepada orang-orang dari klub tenis tentang gaya rambut atau pakaian mereka.”
“Jadi itu yang kalian berdua selalu lakukan…? Ah, itu menjelaskan banyak hal.”
Siswa yang memiliki saudara kandung umumnya memiliki lebih banyak koneksi senior-junior daripada siswa anak tunggal. Itu adalah sesuatu yang aku saksikan sejak SMP. Aku selalu ingin tahu mengapa itu terjadi, tetapi kurasa di sinilah keterampilan percakapan terkait saudara kandung berperan, membantu mereka membentuk hubungan baru di antara lingkungan mereka. Mungkin alasan banyak pria tampan dan bergaya mengisi grup teman Shinjou bukanlah karena mereka mencoba untuk terus-menerus saling melengkapi, tetapi itu hanya karena pertukaran informasi dan berbagi lingkungan yang terus-menerus mereka lakukan.
“Dan karena orang lain melakukannya, kau benar-benar B-OK untuk mendapatkan beberapa nasihatnya, Yuuta. Kalau kau mengirimiku beberapa fotomu melalui LINE, aku akan menyampaikannya kepadanya tanpa masalah.”
"Aku tidak memiliki kebutuhan mendesak untuk itu ... Tapi, aku akan mengingatnya, terima kasih."
“Yah, itu hampir sama untuk selera fashion di dalam klub baseball. Entah itu keadaan yang memudahkan pria untuk memahami apa artinya menjadi fashionable atau mempelajarinya dengan cara yang sulit untuk alasan apa pun yang mungkin. Tanpa salah satu dari dua hal itu, kau tidak akan membuat banyak kemajuan. Belum lagi kau tidak pernah benar-benar mengikuti tren terbaru dan semacamnya. Jadi, kau tidak perlu terburu-buru.” kata Maru.
Dia seharusnya tidak memiliki cara untuk mengetahui detail kecil dari kesulitanku saat ini. Namun, entah mengapa nasihatnya itu cukup berguna untukku seolah-olah dia sedang membaca pikiranku.
Yah, itulah Maru, sahabatku yang dapat diandalkan....
Dalam hal itu, mungkin akan lebih baik untuk menghindari masalah yang berhubungan dengan Ayase-san saat dia ada.
Kalau terus begini, dia akan membuatku 'mengakui' semuanya...
"Oi, Shinjou.. bel pelajaran selanjutnya sudah bunyi. Cepat balik kehabitanmu!"
"Oh, sial...!"
Sebelum dia pergi, kami dengan cepat bertukar ID LINE.
"Percakapan tadi cukup menyenangkan juga. Aku akan mampir lagi kapan-kapan!”
"Nggak usah," kata Maru.
"Sampai jumpa."
Shinjou meninggalkan kelas kami sambil melambaikan tangannya ke arah kami. Aku benar-benar merasa senang bahwa aku bisa berbicara dengannya. Aku selalu menganggapnya sebagai makhluk yang berbeda. Tapi, percakapan ini membuatku sadar bahwa kami lebih mirip daripada yang kupikirkan sebelumnya. Dan pada saat yang sama, aku memutuskan untuk benar-benar memikirkan selera fashionku sendiri.
* * *
Karena kami menemukan diri kami di paruh kedua Oktober, matahari terbenam jauh lebih cepat daripada selama musim panas. Setelah pelajaran di kelasku berakhir, aku memilih untuk langsung pergi ke tempat kerja tanpa mampir ke rumah.
Sekitar waktuku sampai di tempat kerjaku, matahari sudah turun dekat cakrawala ke timur. Aku cukup yakin ini seharusnya sudah jam 5 sore.
Nah, dua bulan lagi kita berada di tengah musim dingin. Tidak akan lama sebelum angin sejuk ini berubah menjadi angin musim dingin yang dingin. Sudah sampai pada titik bahwa aku tidak bisa mengendarai sepedaku ke mana pun tanpa mengenakan sweter tebal. Tapi untuk bekerja, aku harus melepasnya di ruang ganti.
Sambil memikirkan ini, aku mengganti seragam sekolahku dengan pakaian kerja. Setelah selesai berganti pakaian, aku langsung bertemu Ayase-san dan Yomiuri-senpai saat memasuki kantor utama.
Ngomong-ngomong, hari ini shiftku sama dengan mereka berdua.
“Pagi, Kouhai-kun.”
Yang pertama menyapaku adalah Yomouri-senpai. Dia mengenakan seragam polos toko buku kami dengan celemek klasik di balik seragam itu. Dia memiliki penampilan seperti kecantikan Jepang 'Yamato Nadeshiko" dengan rambut hitam panjang dan berkilau.
“Pagi jug—Tunggu, ini sudah sore, bukan? Yang benar itu 'selamat sore atau malam'...?"
"Ini terminologi industri, oke?"
“Aku tidak tahu industri apa yang diam-diam kau ikuti. Tapi, aku cukup yakin itu tidak mungkin lebih jauh dari bekerja di toko buku. Jadi, ada apa?"
“Jangan biarkan leluconku meluncur ke dalam ketidakjelasan. Reaksi dewasa terlalu membosankan untuk orang dewasa sepertiku, sniff sniff.”
Yang bisa kulihat hanyalah perilaku kekanak-kanakan dari seorang pria paruh baya dalam tubuh seorang wanita muda.
"Saki-chan dan aku ditakdirkan untuk bertugas dikasir hari ini."
"Oh, begitu."
Sekarang masuk akal mengapa Ayase-san memiliki mata ikan mati. Aku tidak terlalu mempermasalahkan tugas kasir, tetapi itu adalah bagian paling menyebalkan dari bekerja di toko buku, itu sudah pasti. Apa pun yang berhubungan dengan kasir atau konter adalah jenis pekerjaan yang paling membosankan.
“Ada begitu banyak hal yang perlu diingat.”
"Tapi Saki-chanku, kamu belajar tentang semua yang perlu diketahui dalam dua minggu pertama."
“Hampir semuanya, ya. Aku masih kewalahan di sana-sini."
“Rajin, sangat rajin. Butuh waktu tiga bulan bagiku untuk benar-benar terbiasa. Belum lagi aku menjadi lebih ceroboh dibandingkan saat pertama kali bekerja.”
"Begitukah?"
“Saat ini, ada lebih banyak pilihan metode pembayaran yang memungkinkan. Bukan hanya kartu kredit, ada juga banyak pelanggan yang membayar melalui aplikasi. Meskipun kami akan segera mendapatkan mesin yang memungkinkan kartu dan aplikasi bekerja secara bersamaan, syukurlah.”
“Oh. Jadi, akhirnya sampai juga pada kita?”
Itu adalah berita bagus untuk memulai pergeseran. Seharusnya membuat segalanya lebih mudah di kasir.
“Yah, sebanyak metode pembayaran telah meningkat jumlahnya, kami juga kehilangan beberapa hal di sepanjang jalan. Kamu jarang melihat orang menggunakan kartu perpustakaan lagi.”
Ayase-san tampak bingung mendengarnya. “Apa itu kartu perpustakaan?”
“Wahaaaaa?!”
Bagaimana kau bisa menghasilkan suara seperti itu, Senpai?
“Tidak mungkin, itu di sini! Ini adalah kesenjangan generasi yang sering aku dengar! Kouhai-kun, apa amu baru saja mendengarnya? Itulah yang kamu sebut gerakan gadis SMA yang berkilauan. Kami telah diberkati dengan zoomer!”
“Aku merasa sulit untuk percaya bahwa kesenjangan dalam generasi akan menyebabkan perbedaan pengetahuan seperti itu …”
“Semuanya sudah berakhir…Aku sudah menjadi dayang… seorang wanita istana yang tidak akan berani dirayu oleh siapa pun. Wahhhhh.”
“Kenapa kau secara verbal menangis sekarang? Lagipula, aku tidak pernah mendengar orang menangis saat mengatakan itu.”
“Lalu bagaimana dengan waaah aaaah waaah?”
Dia hanya menambahkan lebih banyak suku kata sekarang.
“Jadi, um… Apa itu kartu perpustakaan?”
Sebelum waktunya giliran kerja kami dimulai, kami berusaha sekuat tenaga untuk menjelaskan metode pembayaran kuno yang disebut “kartu perpustakaan” kepada Ayase-san, tetapi itu tidak pernah benar-benar cocok untuknya. Baik kartu perpustakaan dan kartu kertas lainnya seperti voucher alat tulis semuanya telah hilang dari sejarah akhir-akhir ini. Bahkan kartu fisik untuk ponsel sudah mulai mati.
Aku melihat dua gadis memasuki area kasir dari sudut mataku saat aku memindahkan troli di belakangku menuju rak buku. Di atas troli ada kotak kardus kosong untuk dikemas dengan pengembalian. Aku meraih daftar yang diberikan kepadaku dengan semua buku yang akan ditata hari ini dan mempersiapkan diri secara mental.
“Nah, sekarang…”
Aku harus mulai dengan hal-hal yang lebih besar. Trik untuk pekerjaan semacam ini adalah mengeluarkan buku-buku yang lebih besar terlebih dahulu. Karena kau belum lelah dan lelah bekerja, energimu harus diarahkan ke rintangan yang lebih besar.
Dan itu membuatmu merasa telah mencapai banyak hal, yang meningkatkan motivasimu lebih jauh.
Kalau kau memulai dengan buku-buku yang lebih kecil, itu akan memberimu perasaan lesu yang salah dan bahwa kau telah membuang terlalu banyak waktu daripada benar-benar menyelesaikan pekerjaan.
Dalam hal ini, aku berurusan dengan majalah yang lebih besar. Aku melihat melalui meja datar di depan rak, memilih majalah yang akan terbitkan besok dan memasukkannya ke dalam kotak kardus. Jika hanya ada satu atau dua yang tersisa, beberapa di antaranya bisa berakhir dipindahkan dari meja datar ke rak buku, sehingga membutuhkan perhatian juga.
Mengidentifikasi mereka hanya dengan mengikat membutuhkan waktu, tetapi aku memastikan untuk mengambil semuanya.
Selama bekerja, aku melihat majalah fashion pria yang sepertinya belum pernah disentuh sebelumnya, halamannya siap memotong jarimu—yang pernah kualami sebelumnya selama musim dingin. Itu menampilkan seorang pria dengan pakaian fashionable untuk sampulnya.
Umumnya, buku dengan genre yang sama datang dan pergi pada hari yang sama. Jadi, fakta bahwa kita akan mendapatkan majalah baru besok hanyalah kebetulan. Aku mungkin sudah melihat majalah fashion seperti itu berkali-kali sebelumnya, tetapi aku tidak pernah benar-benar memikirkannya dengan benar.
Begitu, ya.. Jadi, pakaian seperti ini yang sedang tren, huh?
... Sejujurnya, aku tidak akan bisa membedakan keduanya. Itu mengingatkanku, mereka biasanya membagi ini antara majalah fashion pria dan wanita.
Tapi, apakah orang-orang melihat apa yang populer untuk lawan jenis? Atau apakah mereka lebih menekankan pada selera fashion mereka sendiri daripada apa yang mungkin dipikirkan orang lain? Yaitu, karena aku mungkin tidak menganggap gaya rambut wanita aneh sebagai hal yang lucu, seorang wanita mungkin tidak melihat selera halus dalam pakaian yang ditampilkan di majalah fashion pria… mungkin?
Aku cukup beruntung bisa mendengar pendapat tentang fashion pria, dari Maru dan Shinjou.. Tapi tetap saja, aku ingin mendengar pendapat wanita tentang itu.
Yah, mungkin aku bisa menanyakan ini pada Yomiuri-senpai.. lagipula dia masih ada disini, tidak perlu terburu-buru.
Setelah aku menyelesaikan semua pekerjaan yang diperlukan, aku segera mendorong troli ke tempat semula dan berjalan ke kasir. Ayase-san melihatku memasuki perimeter bagian dalam dan terangkat.
"Aku akan mengambil alih untuk pemeliharaan," katanya dan pergi ke area rak buku.
Kenapa dia begitu gelisah? Aku merasa dia melirikku sebelum pergi... Tapi, tentang apa itu..?
Karenan hari sudah mulai gelap, bagian dalam toko buku tidak seramai beberapa jam yang lalu. Akibatnya, kami akhirnya duduk santuy merasa bosan di kasir. Tidak ada garis di kedua sisi kami juga. Dengan tidak ada lagi yang bisa dilakukan dan Yomiuri-senpai di sisiku, aku memutuskan sekarang adalah waktu yang tepat untuk berkonsultasi dengannya.
"Senpai.. Apa terjadi sesuatu di antara kau dan Ayase-san?"
“Eee, nggak ada apa-apa kok! Tidak perlu khawatir~"
“B-Begitu?"
... Yah, tidak sopan bagiku untuk mencampuri pembicaraan mereka. Terlebih lagi, aku merasa bahwa mereka membicarakanku dibelakangku. Memikirkannya saja membuatku merinding.
“Hm? Ada apa, Kouhau-kun? Wajahmu seperti katak yang mengantuk.”
"Wajah macam apa itu?"
"Sesuatu seperti ini."
Dia setengah menutup matanya, menjulurkan dagunya untuk mengarahkan pandangannya ke atas, dengan mulut terbuka seperti anak ayam kecil yang menunggu untuk diberi makan.
Apa-apaan itu? Apakah aku benar-benar membuat wajah seperti itu?
Aku khawatir bahwa aku akan terseret ke dalam percakapan yang aneh jika tidak. Jadi, aku memutuskan untuk mengemukakan apa yang ingin aku tanyakan sambil menyunting materi sensitif apa pun.
“Oke, Senpai.. ini hanya pertanyaan hipotesis. Mari kita berasumsi bahwa kau mendapatkan pacar dan kalian berdua pergi kencan--- ....."
“… Hee, hee.”
Hah? Tunggu, kenapa dia tertawa seperti itu?
“Ngomong-ngomong... kamu mungkin ingin melihat pacarmu berdandan, kan?"
Menerima pertanyaanku, Yomiuri-senpai meletakkan satu jari di dagunya dan sekali lagi menatap langit-langit. Cara dia mengerucutkan bibirnya dan menatap ke dalam kekosongan di atasnya cukup menggemaskan untuk sesaat. Dia benar-benar mirip dengan seorang mahasiswa universitas yang sopan dan bijak, tetapi jika itu benar, bagaimana dia bisa meniru wajah katak yang mengantuk sejak awal?
“Kalau dia berdandan secara berlebihan. Aku mungkin akan mendapat banyak tekanan.”
"Tekanan, katamu?"
Dengan kata lain, itu akan memaksa gadis itu untuk lebih memperhatikan penampilannya dan menimbulkan kecemasan dan kelelahan mental yang besar.
Begitu, itu beberapa intel penting.
“Selain itu…”
“Hm?”
Suara Yomiuri-senpai menunjukkan sedikit kekhawatiran.
“Kesampingkan itu, tidak perlu baginya untuk berdandan berlebihan. Hanya mengetahui bahwa dia mencoba membuatku bahagia dengan memberiku waktu yang lebih mudah sudah cukup untuk membuatku merasa diperlakukan dengan baik.”
Kata-kata ini membuatku terkesiap. Maru mengatakan sesuatu yang serupa di sepanjang garis itu pagi tadi. Bahwa menunjukkan perhatian pada pasangan sama pentingnya dengan hal lainnya. Pada saat yang sama, argumen Yomiuri-senpai lebih terfokus pada gagasan bahwa pasangan seseorang dapat berdandan dalam upaya untuk mencocokkan orang lain, yang menunjukkan betapa mereka peduli. Jika seorang anak laki-laki melakukan ini untuknya, dia tampaknya akan berpikir bahwa dia manis dan pada akhirnya akan merasa bahagia.
“Terima kasih banyak untuk semua petunjuk ini. Aku tahu maksud dari kata-katamu itu. Tapi, memanggil anak laki-laki 'manis' bukankah pujian yang berlebihan?"
“Oh, apakah itu yang kamu rasakan?”
“Aku tidak akan terlalu senang dipuji dengan cara seperti itu…”
“Kata-kata memiliki makna dalam konteks di mana mereka diucapkan, Kouhai-kun. Sebagai pecinta buku yang kamu akui, itu seharusnya masuk akal!”
“Konteks… Memang. Jadi, apa arti dari 'manis' dalam konteks itu?”
"Menghormati!"
“Seharusnya aku tidak bertanya…”
"Hanya bercanda, arti yang sebenarnya adalah ...."
Yomiuri-senpai melihat seorang pelanggan berjalan menuju kasirnya dan beralih ke mode kerja sambil mengucapkan kalimat berikutnya begitu cepat sehingga aku bahkan tidak bisa bereaksi.
"... 'Aku sangat mencintaumu, kamu pria yang beruntung' itulah arti yang sebenarnya.."
Fakta bahwa dia bisa mengatakan kalimat yang memalukan dengan wajah lurus membuatku tidak merasakan apa-apa selain kekaguman padanya selama sepersekian detik, tetapi setelah direnungkan lebih dekat, kalimat itu tidak menimbulkan keraguan atau pertanyaan lebih lanjut di dalam pikiranku. Jadi, ini kemungkinan besar bagaimana Yomiuri-senpai akan merasa dalam konteks ini. Tak perlu dikatakan, hal yang sama tidak dijamin untuk Ayase-san dan aku berani bertaruh bahwa ada beberapa wanita di dunia yang akan sangat tidak setuju. Pada akhirnya, lebih baik aku membeli majalah fashion untuk dipelajari nanti…
* * *
Sudah lewat jam 10 malam, ini artinya shift kerja kami sudah selesai.
Segera setelah itu, aku dan Ayase-san pulang bersama, tentu saja aku harus mendorong sepedaku seperti biasa, dengan Ayase-san berjalan di sampingku. Aku bisa melihat tangannya menyembul dari lengan baju musim dinginnya, yang bagiku terlihat agak dingin. Sejak matahari terbenam lebih awal, suhu secara alami mulai turun cukup cepat.
"Apa kau tidak memakai sarung tangan?"
“Masih terlalu dini untuk memakainya.. Meskipun ini masih bulan Oktober .. tapi, hari ini agak dingin.."
Termometer di stasiun kereta Shibuya mengatakan saat ini 9°C. Mengingat musim yang kita jalani, bisa dibilang ini adalah cuaca dingin yang langka.
"Haruskah kita pergi membeli sesuatu yang hangat di toserba dalam perjalanan pulang?"
"Tidak usah, aku baik-baik saja kok. Lagipula, kita harus cepat pulang ke rumah."
“Oke… Yah, kurasa begitu.”
Di saat-saat seperti ini, aku mendapati diriku tidak yakin bagaimana menangani situasi ini, mengingat hubungan kami saat ini. Berpegangan tangan mungkin menjadi pilihan jika aku tidak harus menjaga kedua tanganku di atas sepeda. Dalam manga yang sudah lama kubaca, protagonis dengan paksa memasukkan tangan gadis itu ke dalam sakunya sendiri untuk menghangatkannya. Tapi, aku khawatir tindakan memalukan semacam itu hanya dilakukan untuk orang-orang yang benar-benar pasangan. Jika seseorang bertanya kepadaku apakah aku ingin melakukan itu, aku mungkin akan menolak dengan sopan untuk menyelamatkan mukaku di depan umum.
Dengan kata lain, mungkin hubungan idealku dengan Ayase-san bukanlah hubungan kekasih, melainkan hubungan saudara tiri normal yang saling peduli dan itu menimbulkan pertanyaan.
Apakah emosi yang kurasakan terhadap Ayase-san ini benar-benar perasaan romantis atau tidak?
Aku masih belum menemukan jawaban pasti atas pertanyaan yang dia ajukan hari itu. Dan sementara aku tenggelam dalam pikiranku, Ayase-san sudah memasukkan tangannya ke dalam sakunya.
"Apa?"
“Ah, yah…”
Tidak mungkin aku bisa mengakui pikiran yang memenuhi kepalaku pada saat itu. Itu sebabnya, aku dengan panik mencari cara yang mungkin untuk mengubah topik. Aku mencoba ini dengan mengamati dengan cermat penampilan Ayase-san saat ini dan kemudian aku memikirkan sesuatu.
“Pakaianmu…”
"Huh?"
“Um, bagaimana aku mengatakannya? Kita pertama kali bertemu pada musim panas, kan? Melihat pakaian musim dinginmu terasa... baru bagiku.."
“Apakah ini terlihat aneh?”
"Tidak, tidak sama sekali. Um… kau terlihat cocok dengan pakaian itu."
Tubuh Ayase-san menegang sampai samar-samar aku bisa melihatnya dan dia mengarahkan pandangannya ke depan.
"Meskipun kamu memujiku seperti itu, kamu tidak akan mendapatkan apa-apa, oke?"
“Tidak, itu kesan jujurku.."
“Ah, benar juga. Itu sangat mirip denganmu, Asamura-kun…”
Aku ingin tahu apa yang dia maksud dengan itu.
"Aku sangat menantikan untuk pergi berbelanja besok."
"Aku juga.."
Nyala api percakapan kami padam dengan percakapan terakhir itu dan kami melanjutkan perjalanan pulang dalam keheningan. Setiap kali kami melewati lingkaran cahaya yang disediakan oleh lampu jalan yang ditempatkan secara berkala di sisi jalan, aku bisa melihat bayangan samar wajah Ayase-san. Untuk sesaat, aku menikmati profilnya saat dia berjalan di depan dengan punggung lurus.
Menakjubkan, pikirku dalam hati.
Kami mungkin tidak banyak bicara, tetapi aku tidak merasa putus asa sedikit pun. Sebaliknya, bahkan peregangan kecil dari pekerjaan di rumah dan waktu singkat untuk bersama dengannya yang memberiku, memenuhiku dengan banyak kebahagiaan.
|| Previous || Next Chapter ||
19 comments