Chapter 8 – 29 Oktober (Kamis) Ayase Saki
Hanya ada dua hari sampai Halloween. Hal pertama di pagi hari, aku menerima dokumen dari wali kelas kami.
'Mencari Relawan.'
Itulah yang tertulis di atas kertas. Mereka mencari sukarelawan untuk membantu membersihkan kekacauan setelah Halloween. Kerumunan besar menciptakan jumlah sampah yang lebih besar atau begitulah kata guruku. Itu mengingatkanku, aku berbicara dengan Yomiuri-senpai tentang Halloween sekitar seminggu yang lalu. Dia berkata kita mungkin juga mengenakan kostum, mengingat kesempatan itu. Dia bahkan berbicara tentang nekomii yang menambahkan jumlah kelucuan yang tepat ke dalam campuran, yang membuatku berpikir sejenak.
Persenjataanku tidak dirancang untuk meningkatkan betapa lucunya diriku. Berdandan dan terlihat imut mungkin memiliki benang yang serupa di belakangnya, tetapi jelas bukan hal yang sama. Satu-satunya alasanku tidak pernah memikirkannya lebih jauh sampai saat ini adalah karena aku belum menemukan siapa pun yang aku inginkan untuk terlihat imut di depan orang itu.
Sebenarnya… sebelum aku lulus SD, aku rasa aku selalu merasa senang setiap kali Ibu memanggilku imut. Namun, aku tidak berpikir aku salah mengerti apa arti kata itu. Kupikir aku baik-baik saja dengan 'keren', 'cantik', 'bergaya' atau segala sesuatu di sepanjang garis itu. Daripada arti kata yang akurat, selama seorang anak memahaminya sebagai penegasan dari orang tua mereka, mereka akan senang tentang apa pun.
Namun, Ayahku berbeda. Setiap kali aku mengenakan pakaian yang Ibu pilihkan untukku dan menerima pujian untuk itu, Ayahku tidak menyukainya. Semakin aku dipuji karena penampilanku, semakin banyak nilaiku naik, semakin banyak orang di sekitarku memikirkan aku dan semakin sedikit dia memberiku perhatian dan menghargai keberadaanku.
'Kau sama seperti dia, membuatku menderita.'
Dia terus menggumamkan kutukan ini dengan pelan, yang mungkin membuatku merasa sangat kesal dan bingung ketika harus berbicara tentang kata 'imut'. Tapi meski begitu, aku tetap memilih pakaianku dengan hati-hati dan menjaga penampilanku. Semua itu agar aku sama sekali tidak menunjukkan kelengahan di mata masyarakat yang di sekitarku. Bukan untuk menarik perhatian dan minat. Dan lagi-
“Sakiii!”
Suara Maaya membuatku mengangkat kepalaku. Sepertinya wali kelas pagi sudah berakhir saat aku melamun dan Maaya sekarang berdiri di depanku.
“Maaya, pelajaran akan segera dimulai.” kataku.
“Heh, heh, heh. Trick or treat! Beri aku permen!”
"Iya, ya, kamu bisa mengerjaiku sesukamu, aku tidak akan memberimu apa pun."
Senyum polos Maaya dengan cepat berubah menjadi seringai yang tidak menyenangkan.
“Kalau begitu… kamu harus berdandan sebagai maid dengan nekomii, menyanyikan lagu-lagu Idol lain kali kita datang ke karaoke!”
“Aku tidak akan melakukan itu.”
Dan juga, itu bukan lelucon. Kamu hanya menggunakanku untuk memuaskan keinginanmu sendiri, bukan?
"Yah, kesampingkan lelucon itu. Btw, Hallowen jatuh pada hari Sabtu tahun ini, kan?"
“Sepertinya begitu.”
“Kami sedang berpikir untuk mengadakan pesta karaoke pada hari Sabtu itu.”
“Aku tidak bisa. Aku punya pekerjaan.”
"Antara persahabatan dan uang, mana yang lebih penting?!"
"Uang."
Sungguh pertanyaan yang bodoh. Pekerjaan adalah pekerjaan. Aku tidak bisa hanya mengatakan tidak.
"Masuk akal," gerutu Maaya.
"Jelaslah."
“Hm, oke. Semoga beruntung dengan itu. Aku akan memberitahu semua orang.”
"Setiap orang?"
Siapa yang mungkin dia bicarakan?
“Dari kelas kita? Kamu membantu persiapan Festival Budaya, ingat?”
“Ahhh… kurasa begitu.”
Kupikir itu akan jauh lebih baik daripada dipaksa bekerja sebagai pelayan selama festival yang sebenarnya, itu saja.
“Kamu membantu di belakang layar tanpa mengeluh sekali pun. Jadi, semua orang ingin berterima kasih.”
"Tidak perlu, aku hanya melakukan apa yang ditugaskan padaku."
Aku bahkan tidak tahu bahwa aku sudah melakukan sesuatu yang dapat menuntut rasa terima kasih. Tapi sekarang kalau dipikir-pikir, itu berarti semua orang benar-benar ingin bekerja sebagai pramusaji.
Mengenakan pakaian yang mencolok dan berenda seperti itu, mengatakan hal-hal seperti 'Selamat datang kembali, Goshujin-sama, nyaa!'… Kamu bercanda, kan? Tapi soal itu, teman Asamura-kun… Maru-kun, kan? Dia rupanya sudah mengunjungi semua kafe berbeda yang ada di festival itu. Mungkinkan anak laki-laki benar-benae berpikir bahwa pakaian seperti itu imut? Akankah Asamura-kun memanggilku imut jika aku memakainya di depannya?
“Dan sekarang kamu memikirkan Asamura-kun lagi, ya?”
"Ap ... apa yang kamu bicarakan?"
Maaya tidak memberiku tanggapan apa pun. Dia baru saja kembali ke tempat duduknya dengan seringai terbesar di wajahnya. Akhir-akhir ini, rasanya dia benar-benar bisa membaca pikiranku.
* * *
Pelajaran berakhir untuk hari itu dan karena aku tidak memiliki pekerjaan yang perlu dikhawatirkan hari ini, aku langsung pulang ke rumah untuk mengerjakan studiku. Setelah aku membuat beberapa kemajuan dalam hal itu, aku ingat bahwa Asamura-kun memiliki kelas sekolah persiapan hari ini. Dia menyebutkan seorang gadis yang dia kenal di sana dan bahwa mereka cukup akrab.
Apakah dia biasanya duduk di sebelahnya saat mereka mengambil kelas bersama?
Aku merasakan dorongan tiba-tiba untuk melihat Asamura-kun secepat mungkin.
Maksudku… dia bisa melihat wajahnya sepanjang waktu… Ahh, sungguh menyedihkan emosi ini.
Aku bisa menebak mengapa dia tiba-tiba begitu bersemangat tentang sekolah persiapan. Aku seharusnya tidak memiliki perasaan yang bertentangan tentang hal itu. Itu sangat tidak sopan.
Sebagai gantinya aku memasak untuknya setiap hari, dia akan mencarikan pekerjaan paruh waktu dengan gaji tinggi untukku—itu adalah kontrak awal kami, janji kami satu sama lain. Secara pribadi aku menganggap kontrak itu tidak valid pada saat ini, tetapi mengetahui Asamura-kun, dia tidak menerima hasil ini. Dia mencoba memberi kembali kepadaku untuk masakan yang aku buat untuknya setiap hari. Dalam konteks itu, jelas bahwa alasan dia mengambil lebih banyak kelas di sekolah persiapannya sekitar akhir liburan musim panas adalah karena dia bekerja lebih keras dengan memikirkan masa depan dan semua ini sebagai bagian dari tujuannya untuk membalas budiku dengan kepercayaan dan rasa terima kasih. .
Faktanya, nilai Asamura-kun semakin baik. Itu saja menunjukkan bahwa dia tidak hanya bermain-main dengan gadis yang dia temui dan malah rajin mengerjakan studinya. Namun, meskipun pikiranku mungkin memahami logika ini dan benar-benar baik-baik saja dengan itu, hatiku tidak mau mendengarkanku. Sebaliknya, itu mengisiku dengan perasaan tidak pasti dan tidak aman. Aku membuka aplikasi LINE-ku dan mengiriminya pesan.
'Kalau kamu sudah setelah selesai, bisakah kita mampir ke supermarket? Aku ingin membeli bahan makanan untuk sarapan besok.'
Aku sedikit khawatir dia mungkin meragukan karena aku tiba-tiba mengajaknya berbelanja. Terlebih lagi, aku biasanya membuat sarapan dengan bahan seadanya. Jadi, menyuarakan keinginanku untuk berbelanja selarut ini mungkin tampak tidak wajar. Namun, dia langsung menyetujuinya dan menyarankan agar kami bertemu di depan sekolah persiapan. Helaan napas lega keluar dari bibirku.
Aku memasang kembali headphoneku dan aku langsung disambut dengan musik yang menyenangkan seperti diriku hanyut di lautan. Aku memanjakan diriku dengan irama lofi yang sudah sangat familiar yang kunikmati, yang memungkinkan fokusku meningkat lagi. Dengan motivasi tinggi, aku menyetel timer selama 25 menit di smartphoneku.
Dengan tenang aku menelusuri catatan di depanku. Seperti aku sedang ditarik ke bawah ke laut terdalam, semua kebisingan dan gangguan di sekitarku menghilang. Bahkan suara yang masuk ke telingaku mulai terdengar lebih jauh. Pada saat aku menyelesaikan tujuh pertanyaan, suara bip elektronik mengganggu fokusku.
Baiklah, sudah waktunya istirahat.
Aku mengatur timer lain selama 5 menit dan mengendurkan tubuh kakuku. Ini adalah metode belajar baru yang aku temukan baru-baru ini: Teknik Pomodoro. Ini menggabungkan interval belajar 25 menit yang dipasangkan dengan istirahat lima menit untuk merilekskan tubuh.
Pada awalnya, aku agak khawatir bahwa jumlah waktuku akan belajar pada suatu waktu akan sedikit berkurang. Kedengarannya seperti aku tidak akan bisa menyelesaikan hal seperti itu. Namun, setelah mengujinya, aku menyadari bahwa aku membuat banyak kemajuan seperti sebelumnya. Idenya adalah bahwa manusia berhasil beralih ke mode fokus penuh ketika mereka berada di tenggat waktu. Dengan menetapkan tenggat waktu yang jauh lebih pendek dari biasanya hanya 25 menit, otakmu dilatih untuk merasa tergesa-gesa dengan batas waktu yang semakin dekat, sehingga kau lebih fokus pada tugas yang ada
Tak perlu dikatakan, setiap orang memiliki metode belajar mereka sendiri yang paling cocok untuk mereka, tetapi aku baik-baik saja dengan yang satu ini. Aku mungkin harus memberitahu Asamura-kun tentang ini ketika aku mendapat kesempatan. Tapi, kemudian dia mungkin akan berusaha lebih keras lagi untuk mencoba menyamakan hubungan memberi dan menerima kita. Setelah mengulangi putaran 25 menit dan bersantai selama 5 menit, aku memutuskan bahwa aku mungkin harus mulai menyiapkan makan malam sekarang juga. Aku berhenti belajar dan membawa buku catatan kosakata bahasa Inggris kecil ke dapur.
Malam ini, hanya Ayah tiriku dan aku di rumah untuk makan malam. Asamura-kun akan pulang terlambat karena sekolah persiapan dan Ibu juga tidak akan membutuhkannya. Rencananya aku ingin membuat, sup miso dan ayam teriyaki. Sangat mudah untuk membuatnya dan tidak akan memakan banyak waktuku. Beberapa menit setelah aku menyelesaikan sebagian besar persiapanku, aku mendengar pintu depan terbuka.
"Aku pulang. Oh, baunya enak sekali.”
“Aku membuat ayam teriyaki. Sebentar lagi matang. Apa Ayah ingin makan juga?"
"Hm, kurasa aku mau."
"Oke."
Ayah tiriku melenggang ke kamarnya untuk berganti pakaian. Aku pergi ke depan dan menyiapkan bagiannya serta bagianku sendiri. Begitu dia kembali, kami mulai makan malam bersama. Setelah dia dan Ibu menikah, kami sudah beberapa kali mengalami hal seperti ini ketika Ibu dan Asamura-kun tidak ada di rumah, yang membuat hanya dia dan aku. Karena ini juga pernah terjadi dengan Ayahku sebelumnya, aku sangat gugup. Dan aku ragu aku berhasil menyembunyikannya.
Aku membayangkan dia pasti memiliki bagian kesulitannya sendiri ketika mencoba mengukur jarak yang harus dia pertahankan dari seorang gadis yang sekarang tiba-tiba menjadi putrinya. Itu menjadi jelas bagiku dari cara dia berbicara denganku, sedikit canggung ,tetapi berbeda dari ketika aku berbicara dengan Asamura-kun. Dia mungkin sudah mendengar tentang masa laluku dari Ibu juga. Aku ingat dia sangat berhati-hati denganku, seperti dia berusaha untuk tidak menyakiti atau menakut-nakutiku. Tapi sampai sekarang, kami baik-baik saja. Aku berterima kasih padanya dan Asamura-kun.
Tapi sejujurnya, fakta bahwa dia adalah pria dewasa entah bagaimana masih menghalangiku untuk sepenuhnya mempercayainya. Dia tidak bersalah untuk itu sama sekali, tetapi kenangan dari hal-hal yang aku alami sebagai seorang anak kecil sekarang membuatku memiliki respons otomatis. Mungkin karena musim Halloween yang akan datang, yang membuatku lebih mudah mengingat masa laluku yang jauh. Namun, aku mendapati diriku mengajukan pertanyaan yang biasanya tidak aku lakukan.
“Ayah, apa yang tidak kamu sukai dari Ibu?”
"Hah?! Uhuk uhuk !”
Aku pasti mengejutkannya dengan pertanyaanku, saat dia tiba-tiba mulai tersedak sepotong ayam. Aku senang itu mendarat kembali di piringnya, setidaknya.
“Itu tiba-tiba sekali. Apa yang tidak aku suka? Bukankah kamu biasanya menanyakan hal yang sebaliknya?”
"Sangat jelas bahwa kalian berdua saling mencintai dilihat dari sikap kalian ketika bersama.." Aku tersenyum dan melanjutkan. “Aku rasa pernikahan tidak bisa bertahan lama jika hanya melihat sisi baiknya saja. Selama orang-orang tetap bersama, mereka akan selalu menemukan sesuatu yang negatif tentang orang lain… dan karena sudah beberapa bulan sejak kalian mulai hidup bersama, aku ingin tahu apakah ada sesuatu.”
“Hmm, begitu 'ya.” Dia menyeka mulutnya dengan tisu dan mulai berpikir.
Aku tidak tahu kenapa. Tapi, tiba-tiba aku merasa gugup. Aku khawatir bahwa aku mungkin sudah melampaui batas-batasku. Tapi sekarang, aku ingin mereka berdua bahagia dalam pernikahan baru mereka. Aku tidak ingin mengalami hal yang sama seperti yang aku alami dengan Ayah kandungku. Jadi, jika aku mendengar keluhan darinya sekarang, aku mungkin dapat membantu mencegah sesuatu nanti.
“Itu bukan sesuatu yang aku tidak suka, tetapi ketika itu adalah sesuatu yang juga tidak kusukai… Biasanya, dia bertingkah seperti dia sangat pekerja keras dan stabil. Tapi, dia sebenarnya sangat buruk dalam menjadi orang dewasa yang berguna.”
“Iya, itu benar.”
“Dan juga, saat aku mencoba bersikap tegas dengan Yuuta tentang sesuatu, dia akan memarahiku nanti.”
"Oh?"
Itu tidak terduga. Aku tidak pernah membayangkan bahwa mereka akan tidak setuju dengan metode mereka membesarkan Asamura-kun. Dan aku yakin mereka juga membicarakanku.
“Lalu, dia cenderung banyak mengomel tentang pekerjaannya.”
"Eh? Dia melakukan itu?”
"Dari waktu ke waktu. Begitu dia gusar, sulit untuk menghentikannya.”
“Aku tidak tahu…”
Meskipun kami sudah hidup bersama sepanjang hidupku, dia tidak pernah menunjukkan sisi dirinya itu kepadaku.
“Yah, itu semua hal yang kamu harapkan dari sebuah bar. Pelanggan mabuk dan mencurahkan isi hatinya. Aku tidak berpikir dia ingin kamu khawatir tentang itu. Sebelum kalian berdua tinggal bersama kami, dia tampaknya mengandalkan rekan kerjanya untuk mendengarkan keluhannya.”
Ahhh, jadi itu sebabnya dia pulang lebih lambat dari biasanya sesekali...
Salah satu alasan Ayahku kandungku tidak bisa mempercayai Ibu lagi adalah karena dia pulang pada waktu yang berbeda. Hal itu menyebabkan dia menuduhnya berselingkuh. Tetapi jika dia malah bisa menerimanya dan merawat kelelahan mental Ibu, dia tidak perlu melampiaskan semua stres itu di tempat kerja dan kemudian dia akan bisa pulang tepat waktu.
Yah, sepertinya aku tidak punya cara untuk mengkonfirmasi atau menyangkal hipotesis ini sekarang. Ini sudah terlambat.
“Um… Jika semua omelan itu terlalu berlebihan untukmu, beri tahu aku. Aku selalu bisa meminjamkan telinganya sendiri, ”kataku.
Meskipun seharusnya tidak, aku khawatir bahkan keluhan kecil ini pada akhirnya dapat menghancurkan keluarga ini juga. Namun, dia hanya dengan tenang menatap mataku, mengeluarkan tawa lembut.
"Haha. Tidak perlu khawatir tentang itu, Saki-chan.”
"Tapi…"
“Seperti yang aku katakan, Akiko-san memiliki sisi yang tidak bisa diandalkan. Tapi dibandingkan denganku, semua itu terlihat imut, sejujurnya.”
"Eh?"
“Aku tidak berpikir aku lebih buruk dari dia. Aku hampir tidak pandai memarahi Yuuta seperti dia bersamamu dan aku banyak mengeluh ketika aku lelah atau kesal. Saat aku berpikir tentang bagaimana kami berdua mirip dalam hal itu, aku tidak bisa menyalahkannya untuk apa pun, dan itu berlaku dua arah." Dia menyipitkan matanya saat dia berbicara, mengingatkanku pada tatapan lembut Asamura-kun, yang membuatku sadar bahwa dia serius. “Apalagi… baik Akiko-san dan aku sudah melalui banyak hal sebelumnya, yang juga memainkan peran besar dalam hal ini.”
"…Mn."
“Kupikir menikah berarti kamu dapat menerima bahkan sifat buruk orang lain.”
“Sifat buruk, ya…”
Rasanya seperti terbangun dari tidur panjang. Butuh beberapa saat, tapi akhirnya aku menyadari bahwa… mungkin aku benar-benar bisa menyerahkan Ibu padanya. Dan… bukan hanya Ibu.
“Jadi… misalnya, bagaimana jika Nii-san atau aku menjadi anak nakal, semacam berandalan. Apa Ayah dapat menerima itu tentang kami?"
"Tentu saja." Dia menjawab tanpa ragu-ragu. “…Tapi, err ... darimana kamu mendapat pemikiran seperti itu? Apa kamu tertarik pada hal semacam itu, kebetulan?"
"Tidak, tidak sama sekali. Itu hanya sebuah contoh.”
“Selama tidak melanggar hukum… Tidak, itu tidak benar. Bahkan jika kamu melanggar hukum dan kamu diberikan hukuman berat tanpa ruang bagimu untuk mengklaim tidak bersalah, aku tidak akan pernah menyangkal bahwa kamu adalah bagian dari keluargaku. Tidak peduli apa yang terjadi."
"…Begitu, ya."
Kurasa aku menyukai Asamura-kun. Bukan sebagai Kakak laki-laki, tetapi sebagai laki-laki....
Tentu saja, aku tidak memiliki keberanian untuk menjatuhkan pernyataan yang mengejutkan itu. Tapi, aku memiliki perasaan bahwa bahkan jika aku melakukannya, dia mungkin menerima perasaan dan keinginanku. Kami bisa berpelukan seperti yang kami lakukan hari itu, seperti pasangan di Ikebukuro itu…
Yah, mungkin tidak di depan orang lain. Tapi, berciuman dengannya .....
Tiba-tiba iblis kecil dariku membisikan sesuatu, mengatakan bahwa dia ingin mencoba skinship semacam itu antara pria dan wanita pada umumnya. Dan, membuatku perlahan-lahan terpengaruh olehnya.
…Tidak, tidak, itu terlalu cepat...
Aku mencoba menghilangkan pikiran itu dari kepalaku. Sementara aku tenggelam dalam pikiranku, kami berdua terdiam dan baru saja menyelesaikan makan malam kami dengan tenang. Aku memeriksa waktu lagi dan sepertinya aku harus bersiap untuk keluar dan bertemu Asamura-kun.
"Aku mau keluar dulu."
“Eh, kamu mau berbelanja sekarang? Ini sudah malam, tahu.."
"Tidak apa-apa. Aku akan bertemu dengan Nii-san.”
"Tapi, aku tidak bisa membiarkan seorang gadis berjalan sendirian selarut ini ..."
“Aku akan mengambil jalan memutar melalui kawasan bisnis dan menghindari jalan-jalan berbahaya. Jadi, Ayah tidak perlu khawatir. Lagi pula, ketika aku tinggal bersama Ibu.. aku selalu keluar pada jam ini untuk penjualan menit-menit terakhir.”
"Hmm, kalau kamu berkata begitu..."
Dia tampaknya belum sepenuhnya yakin, tetapi setidaknya aku mendapat izin.
.... Maaf. Tapi, setelah berbicara denganmu. Keinginanku semakin kuat. Aku sangat ingin bertemu Asamura-kun sekarang.
Dan karena waktu kita sepakat untuk bertemu adalah jam 8 malam, aku pun pergi dari rumah.
* * *
Aku tiba di gedung utama sekolah persiapan dan memeriksa waktu. Karena kelasnya seharusnya sudah selesai, aku pergi ke depan dan mengiriminya pesan.
'Aku sudah sampai.'
Aku bersandar di lampu jalan dan menjelajahi internet di smartphoneku. Aku memeriksa beberapa artikel dan materi untuk ujian masuk Universitas sambil melirik pintu masuk sekolah persiapan. Di saat yang sama, aku melihat seorang gadis jangkung meninggalkan gedung. Untuk sesaat, aku terpesona. Dia memiliki penampilan dan sosok yang luar biasa sehingga kupikir aku sedang melihat seorang model. Bahkan pinggulnya tinggi. Meskipun secara tidak sadar, aku memeriksanya dengan cermat dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dia mengenakan sweter rajutan yang menyembunyikan proporsinya dan skinny jeans di bawahnya.
Awalnya mungkin terlihat polos, tetapi hoodie yang dikenakannya memiliki warna dan motif seperti tren terkini. Jika dia mengenakan rok yang memperlihatkan kakinya yang telanjang, aku yakin dia akan mendapat banyak perhatian dari para pria.
"Tidak, aku tidak seharusnya menatap dia seperti ini." Aku menegur diriku dengan suara pelan.
Aku menghela nafas dan melihat kembali ke smartphoneku lagi. Tapi, tatapanku langsung melayang kembali ke pintu masuk. Akhirnya, siluet gelap muncul dari dalam gedung—itu Asamura-kun. Begitu dia melangkah ke dalam cahaya, aku bisa melihat wajahnya lebih jelas, yang membuatku menghela nafas lega. Kami saling menyapa dan menuju ke supermarket terdekat.
Selama perjalanan belanja kami, aku sekali lagi diingatkan akan sikap tegas Asamura-kun, serta kebaikannya yang tidak terbatas pada satu orang saja. Dia mungkin bahkan tidak menyadarinya sendiri, tetapi dia akan mengambil lada hitam di atas rak untukku dan bertanya, "Ini ya?" Dia juga sopan dengan wanita yang membagikan sampel gratis. Dia berusaha untuk tidak menunjukkan prasangka atau bias terhadap orang lain.
Dalam hal itu, dia mungkin sama denganku. Tapi, kurasa aku tidak akan pernah bisa mencapai levelnya. Sepertinya aku tidak bisa menciptakan suasana yang menarik perhatian di sekitarku… Yang kemungkinan besar karena perilaku keras Ayah kandungku. Sejak saat itu, aku merasa seperti terhenti.
Kami selesai membeli semua yang kami butuhkan dan melewati pusat kota Shibuya. Di sana kami bertemu dengan sekelompok besar orang yang mengenakan kostum meskipun faktanya ini bahkan belum Halloween. Ketika mereka melewati cukup dekat untuk menyentuh bahu kami, aku merasa pusing dan mual dari kerumunan, sekali lagi menyadari bahwa aku merasa paling aman setiap kali aku menjaga jarak aman dari orang lain. Beberapa orang terhuyung-huyung ke kiri dan ke kanan dengan sikap mabuk dan pipi memerah, berbau alkohol bahkan dari kejauhan.
Aku hampir menabrak seorang pria yang mendekat ke arahku dengan terhuyung-huyung. Tapi, Asamura-kun untungnya ada di antara kami untuk bertindak sebagai perisai. Dia bahkan memutuskan sebaiknya kami mengambil jalan yang lebih kecil, jauh dari keramaian ini. Aku meliriknya saat dia mendorong sepedanya dengan keranjang penuh bahan makanan yang telah kami beli dan merenung dalam hati.
Apakah tidak apa-apa bagiku untuk jujur dengan keinginanku dan meminta berpegangan tangan?
Satu langkah lagi yang harus aku ambil terhalang oleh fakta bahwa kedua tangan Asamura-kun memegang sepedanya. Jadi, dia tidak memiliki tangan yang terbuka untuk aku pegang. Pada saat itu, aku tidak tahu apakah itu berkah tersembunyi atau tidak.
* * *
Kami sampai di rumah sekitar jam 9 malam. Aku pergi ke dapur dan menghangatkan sisa makan malam yang sudah aku siapkan untuk Asamura-kun. Kupikir dia pasti lelah dari sekolah persiapan. Namun, dia baru saja mulai membersihkan piring yang Ayah tiri dan aku tinggalkan sebelumnya.
"Kamu bisa saja menyerahkan tugas itu kepadaku, tahu."
“Ayolah, kau tidak harus melakukan semuanya. Tidak ada lagi yang bisa aku berikan kembali. Jadi, setidaknya biarkan aku melakukan ini."
Aku sangat tidak bisa menerima pernyataan itu.
“Tidak ada yang bisa kamu berikan kembali, ya? Kamu salah tentang itu, Asamura-kun."
Aku tidak akan mengatakan itu dalam keadaan normal. Alasan dia belum memberitahuku tentang motif dan motivasinya saat ini di balik kerja kerasnya kemungkinan besar agar aku tidak merasa bersalah tentang hal itu. Dia mungkin berencana untuk mengakui semua itu begitu dia mencapai tujuannya.
Diam adalah emas, seperti yang orang katakan.
Aku mungkin akan menyakiti harga dirinya dengan mengatakan ini atau dia mungkin akan membenciku. Tapi, aku masih ingin memberitahunya bagaimana perasaanku yang sebenarnya.
“Apa kamu pikir aku tidak akan menyadarinya? Kamu diam-diam mencoba membantu keuangan kita, kan?"
"Apa…?"
“Yah, kamu tidak berhasil menemukan pekerjaan paruh waktu dengan gaji tinggi. Jadi, kamu mungkin mencoba membantu orang tua kita dan aku dengan cara yang berbeda. Alasan kamu lebih sering menghadiri sekolah persiapan mungkin karena kamu memikirkan masa depan dan menginvestasikan lebih banyak waktu sekarang. Sepertinya kamu ingin memanfaatkan uang yang sudah dibayarkan untuk sekolah persiapan sebaik-baiknya.”
"Luar biasa ... Kau benar-benar mengetahui niatku."
“Mempertimbangkan waktu ketika kamu memutuskan untuk mengambil lebih banyak kelas, itu masuk akal. Lagi pula…"
Aku sangat gugup hingga tenggorokanku terasa kering. Aku menggunakan sup miso sebagai alasan untuk berhenti sejenak, merasakan betapa hangatnya itu dengan menyesapnya. Seperti yang kuharapkan, itu masih agak suam-suam kuku.
Ayo katakan, Saki. Aku bisa melakukan itu... Aku bisa mengatakan kepadanya bagaimana perasaanku yang sebenarnya....
“—Aku selalu memikirkanmu, Asamura-kun. Tentu saja, aku akan memperhatikan hal semacam itu.”
Aku mulai berkeringat deras. Pasti karena microwave dan pemanas yang kami pakai. Setelah aku memeluknya pada hari itu, aku selalu merasakan sensasi ini memenuhi dadaku.
Sejak kejadian itu, aku tidak pernah secara terbuka menyuarakan perhatianku, aku juga tidak pernah memintanya untuk mengulangi apa yang aku lakukan pada hari itu. Aku tidak ingin memaksakan keinginannya dan keinginanku padanya.
Aku hanya akan menunggu dia menyadari perasaannya dan mengakuinya padaku...
Kami membuat hubungan kami tidak jelas, menyebut diri kami saudara tiri yang lebih dekat dari kebanyakan Kakak-adik pada umumnya, tetapi itu membuat kami tidak memiliki titik acuan sama sekali, hanya mempersulit kami untuk memutuskan kapan dan di mana kami akan melewati garis mana.
Aku melirik ke arah Asamura-kun. Dia mencurahkan hati dan jiwanya untuk mencuci piring.
Mungkin dia sama sekali tidak mendengarku?
Itu akan membuat semua keberanian yang sudah aku kumpulkan menjadi sia-sia. Darah mengalir deras ke kepalaku dan satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah mengalihkan pandanganku. Dinding putih di depanku anehnya begitu menenangkan.
Apa yang harus aku lakukan sekarang? Haruskah aku melakukannya lagi? Berbalik, meraih tangannya dan menyuarakan keinginanku untuk menyentuhnya?
Pikiran itu masih sibuk melintas di benakku ketika aku mendengar suara pintu terbuka. Setelah itu, Ayah tiriku melangkah keluar dari kamarnya dengan ekspresi mengantuk di wajahnya. Kejutan itu semua membuat punggungku tegak.
Tidak sekarang. Aku tidak bisa dengan berani menggoda Asamura-kun di depan Ayah tiriku. Dia mungkin orang yang cukup baik untuk menerima perasaanku. Tapi, masih ada aturan untuk itu. Dia menjulurkan kepalanya ke dapur, mengambil sepotong ayam hangat dan menghilang ke kamar mandi.
Dia baru saja makan, bukan?
Tetapi ketika dia menyeringai dan berkata "Enak!", Aku menyadari sesuatu. Aku membayangkan dia pasti khawatir. Meskipun dia sudah membiarkanku keluar lebih awal, dia mungkin masih khawatir tentang diriku keluar selarut ini. Dia mungkin sudah menunggu sampai aku kembali dengan Asamura-kun. Sekarang dia sudah mengkonfirmasi bahwa kita aman, aku yakin dia akan tidur nyenyak. Keegoisanku membuatku kehilangan sepotong ayam. Belum lagi bagian Asamura-kun.
Maafkan aku, Asamura-kun. Maaf, Ayah. Melihat bagaimana kalian berdua menerimaku sebanyak ini dan menunjukkan betapa kalian mengkhawatirkanku, aku tidak bisa tidak merasa damai. Itu memberiku keberanian tentang hubunganku dengan Asamura-kun.
|| Previous || Next Chapter ||
7 comments