Chapter 144
Tekad Sang Martir
◆ Norb ◆
Setelah dipanggil
oleh kakek, aku datang ke gereja ibu kota dan kini tengah berjalan menyusuri
lorong yang panjang.
"Norb-sama,
High Priest menunggu Anda di sebelah sini."
Seorang pendeta
tingkat menengah yang memanduku berhenti di depan sebuah pintu besar.
"Terima
kasih banyak."
"Kata-kata
Anda terlalu berlebihan untuk saya."
Orang yang
jabatannya lebih tinggi dariku ini bersikap seolah-olah akulah yang memiliki
kedudukan lebih tinggi.
"Silakan
masuk. Saya tidak memiliki kualifikasi untuk melangkah lebih jauh dari titik
ini."
Begitu pendeta
itu menepi, aku membuka pintu tersebut. Saat masuk, aku mendapati sebuah
ruangan yang sangat sederhana dan tidak berisi apa-apa. Tidak, hanya ada satu
hal yang terasa tidak wajar di ruangan itu.
"Ini adalah... Pintu Ujian..."
Benar, di ujung ruangan kosong itu, terdapat pintu yang
ukurannya jauh melampaui pintu masuk tadi. Namanya adalah Pintu Ujian. Konon,
pintu ini hanya bisa dibuka oleh mereka yang memiliki kualifikasi untuk
memasuki ruangan di baliknya.
"Tidak
menyangka kalau aku akan menyentuh pintu ini sekarang..."
Seharusnya saat
bagiku untuk datang ke sini masih jauh di masa depan... Namun, aku tidak boleh
gentar. Dipanggil ke sini berarti sudah waktunya. Aku memantapkan tekad dan
menyentuh pintu itu.
"Ugh!?"
Sesaat setelah
menyentuh pintu, aku merasakan seluruh tenaga di tubuhku seolah tersedot
keluar.
"Tapi... ini
belum cukup untuk membuatku langsung tidak bisa bergerak...!"
Namun tidak hanya
itu. Tiba-tiba angin bertiup, dan hawa dingin yang menusuk menyerangku. Tak
berhenti di situ, rasa pening, jantung berdebar, mual, hingga mati rasa
menyerang secara bertubi-tubi.
"Ini...
racun!?"
Dari
gejala-gejala ini, dan juga dari misi yang harus kujalankan ke depannya, aku
menyadari apa yang terjadi. Angin tadi kemungkinan besar membawa racun yang
dialirkan ke dalam ruangan melalui lubang ventilasi.
"Middle
Antidote!"
Aku segera
merapalkan sihir penawar racun yang diajarkan Rex-san kepada diriku.
"Antidote
Body!"
Selanjutnya, aku
mengaktifkan sihir ketahanan racun tipe berkelanjutan untuk mencegah pengaruh
racun lebih lanjut. Setelah itu, aku mengerahkan tenaga pada tangan yang
memegang Pintu Ujian.
"I-ini...
benar-benar... berat... ya."
Menguras
mana untuk sihir ketahanan racun sambil mana milikku sendiri disedot oleh pintu
adalah beban yang luar biasa. Jika aku mengulur waktu, manaku pasti akan habis lebih dulu. Sebelum manaku
benar-benar kosong, aku mengerahkan seluruh tenaga untuk mendorong pintu itu.
Perlahan tapi
pasti, pintu itu mulai terbuka dengan suara yang berat. Semakin lebar pintu
terbuka, kecepatan hilangnya manaku meningkat secara eksponensial. Benar-benar
mekanisme yang licik!
"Sedikit...
lagi!"
Begitu celah yang
cukup untuk dilewati satu orang tercipta, aku segera meluncur masuk ke dalam
ruangan.
"Hah... hah...!"
Aku berhasil masuk... Sedikit saja terlambat terbuka, aku
pasti sudah tumbang.
"Selamat
datang di Ruang Konsekrasi, pendeta muda."
"!?"
Suara itu
membuatku langsung bangkit berdiri dengan sigap.
"Pendeta
tingkat rendah Norb, menghadap."
Saat aku
mendongak, di sana duduk seorang pendeta tua di sebuah meja besar.
"Apakah
ada yang Anda perlukan dariku, High Priest-sama?"
Beliau adalah
pimpinan tertinggi gereja di negara ini, Hyidinos-sama, dan juga...
"Kaku
sekali. Kamu boleh memanggilku Kakek seperti dulu, tahu."
"Tidak, saya
tidak mungkin mengucapkan kata-kata tidak sopan seperti itu kepada High
Priest-sama."
Beliau juga
merupakan kakek kandungku. Itulah alasan mengapa pendeta tingkat menengah tadi
memperlakukanku seolah aku adalah orang penting.
"Yah, dasar
anak kaku. Padahal di sini tidak akan ada yang mendengar percakapan kita."
Tetap saja,
aturan adalah aturan.
"Tapi ya
sudahlah. Bisa membuka pintu itu di usiamu yang sekarang adalah pencapaian yang
luar biasa. Tidak kusangka kamu bisa tumbuh sehebat ini."
Jarang sekali
High Priest-sama memujiku. Sejujurnya aku sampai merasa sedikit bingung harus
bereaksi bagaimana.
"Itu semua
berkat pertemuan-pertemuan baik yang kualami."
"Haha,
jangan merendah. Seberapa baik pun pertemuan yang kamu dapatkan, jika kamu
sendiri tidak rajin berlatih setiap hari, kamu tidak akan bisa mencapai
kekuatan sehebat itu. Akuilah usahamu sendiri, Norb."
Meski High
Priest-sama berkata begitu, faktanya aku bisa mendapatkan kekuatan ini
semata-mata karena bimbingan dari Rex-san.
Dan alasan aku
bisa menerima ajaran Rex-san adalah karena pemimpin kami, Jairo, rela membuang
harga dirinya demi kemajuan kami bersama.
Benar-benar
sebuah pertemuan yang luar biasa, Kek—maksudku, High Priest-sama.
"Nah, kamu
pasti tahu alasan kenapa aku memanggilmu ke sini?"
Wajah High
Priest-sama kembali serius saat bertanya padaku.
"Tentu saja,
saya tahu."
Lagipula, itulah
alasan kenapa aku pergi melakukan perjalanan latihan bersama Jairo dan yang
lainnya.
"Umu.
Seharusnya tugasmu ini masih puluhan tahun lagi, tapi aktivitas di rawa-rawa
itu meningkat jauh di luar perkiraan kami..."
Seperti yang
dikatakannya, seharusnya tugasku masih sangat lama.
Seharusnya tugas
itu datang setelah aku berlatih secara normal, tumbuh secara normal, hingga
suatu saat nanti memiliki kekuatan yang cukup untuk membuka Pintu Ujian dengan
mudah.
"Heh, kalau
dipikir-pikir, fakta bahwa kamu tumbuh lebih cepat dari perkiraan bisa dibilang
keberuntungan di tengah musibah. Atau mungkin, pertumbuhanmu juga merupakan
bagian dari kehendak Tuhan."
Memang benar,
pertemuan dengan Rex-san terasa seperti sebuah mukjizat Tuhan.
"Norb,
pendeta muda yang telah mendapatkan kualifikasi dengan membuka Pintu Ujian. Di
bawah berkah para roh, aku berikan misi kepadamu!"
Mendengar
kata-kata High Priest-sama, aku berlutut dan menunggu kelanjutannya dengan
penuh tekad.
"Beberapa
hari dari sekarang, Sang Putri akan berangkat untuk melakukan ritual guna
menenangkan 'Tanah Korosi' yang mulai aktif. Kamu bertugas menjadi pengawalnya
agar Sang Putri bisa mencapai lokasi ritual dengan selamat."
"Misi suci
ini, saya terima dengan sepenuh hati."
Benar, inilah
tugasku. Menjadi pengawal perjalanan sekali jalan untuk mengantarkan Tuan Putri
Megurielna, yang lahir untuk menjadi tumbal, menuju tempat ritual.
Tugas
dari seorang 'Martir' yang tidak akan pernah kembali!
◆ Hyidinos ◆
Setelah menerima perintah dariku, Norb meninggalkan Ruang
Konsekrasi dengan sorot mata penuh tekad.
"...Haah. Tidak kusangka anak itu benar-benar bisa
membuka pintu tersebut..."
Ini
benar-benar di luar dugaan. Seoptimis apa pun aku menilainya, seharusnya Norb
yang sekarang tidak mungkin bisa membuka pintu itu.
Jika dia
gagal, aku berencana menjadikannya alasan bahwa ini masih terlalu dini baginya,
lalu menggantinya dengan praktisi lain yang lebih berpengalaman...
"Cucuku
ternyata terlalu berbakat!"
Ah, kenapa ini
harus terjadi! Kenapa cucuku harus sehebat ini! Sebagai atasan aku bangga, tapi
sebagai kakek aku sama sekali tidak senang!
"Sedih
sekali rasanya harus mengirim cucu kesayangan ke tempat yang sudah pasti akan
merenggut nyawanya!"
Anak itu terlalu
jujur dan serius. Dia pasti berpikir bahwa ini adalah misi yang diberikan
kepadanya dan tidak boleh melibatkan orang lain.
Mana ada hal
seperti itu! Dia hanya sedang sial karena lahir sebagai cucu dari pimpinan
tertinggi gereja di negara yang memiliki 'Tanah Korosi' di saat yang paling
buruk!
"Sial, ini
semua gara-gara tanah rawa terkutuk itu tiba-tiba menjadi aktif!"
Tanah Korosi yang
menggerogoti negara ini adalah salah satu wilayah paling berbahaya di antara
semua Area Berbahaya.
Seperti
kebanyakan wilayah serupa lainnya, tanah itu secara harfiah 'mengorosi' tanah
di sekitarnya.
Dan ia terus
meluas tanpa batas. Memang banyak wilayah berbahaya yang memiliki sifat seperti
itu, tapi karena racun di sana adalah sesuatu yang langsung merusak tubuh
manusia, tingkat bahayanya tidak bisa dibandingkan dengan area lain.
Namun,
bukan berarti tidak ada cara untuk mengatasinya. Caranya adalah ritual
penyegelan oleh anggota keluarga kerajaan.
Tugas Norb
adalah mengawal anggota keluarga kerajaan tersebut sampai ke lokasi ritual.
Lebih
tepatnya, melindunginya dari korosi tanah dan racun monster-monster yang
menyerang menggunakan sihir penawar racun.
Namun
karena tingkat bahaya tempat itu, pengguna sihir penawar racun yang mendampingi
haruslah orang yang sangat ahli. Dan lebih dari itu, harus orang yang sangat
bisa dipercaya.
Bagian
terburuknya adalah, karena beratnya tugas tersebut, siapa pun yang mendampingi
sudah pasti akan mati. Itulah sebabnya, mereka yang mendampingi tugas ini
disebut sebagai 'Martir'.
"...Cih,
'Martir' apanya! Intinya itu cuma tumbal manusia, kan!"
Benar,
itu hanyalah cara untuk menutupi kenyataan dengan kata-kata yang terdengar
mulia.
"Tapi aku
pun sama saja, menutupi kenyataan dengan kata-kata itu..."
Jika bisa, aku
ingin menggantikannya. Namun posisiku tidaklah seringan itu untuk bisa
melakukan hal tersebut...
"Oh Tuhan.
Kumohon, sambutlah jiwa cucuku yang taat ini dengan penuh belas kasih..."
Betapa tidak
berdayanya gelar High Priest ini. Hal yang bisa dilakukan kakek tua yang tidak
berguna ini untuk cucu kesayangannya hanyalah berdoa.
◆
"Kalau
begitu, hari ini kita akan mengumpulkan bahan Golem yang dipesan oleh Idra-sama,
ya."
"""Oooo—!"""
Petualang yang
ikut hari ini adalah Liliera-san, Jairo, dan Mina. Norb-san sepertinya ada
urusan di gereja sehingga tidak bisa kembali untuk sementara waktu.
"Jadi, di
mana kita akan mencari bahannya?"
Atas desakan Liliera-san,
aku membentangkan peta di atas meja.
"Iya,
setelah mengumpulkan informasi di Guild Petualang, aku menemukan tempat yang
pas untuk mencari bahan Golem. Di sana banyak terdapat monster yang bisa
menjadi bahan Golem, jadi sangat cocok untuk mengumpulkan material."
"Heh,
kebetulan sekali ada tempat sebagus itu. Jadi, di mana tempatnya?"
Mina mendesakku
karena aku terlihat sengaja menggantung kalimatku.
"Baiklah,
lokasinya di sini."
Begitu aku
menunjuk satu titik di peta, semua orang langsung membelalakkan mata.
"Rex-san,
tempat ini kan..."
Melihat
nama tempat yang tertulis di peta, Liliera-san berbicara dengan suara parau.
"Iya,
kita akan menuju Area Berbahaya di bagian barat negara ini..."
Aku
memberi jeda sejenak sebelum mengumumkannya.
"Tanah Korosi!"
Post a Comment