Hukuman
Pencegahan Gangguan Pemilihan Suci Lugh Allos 4
Alun-Alun
Besar berguncang hebat. Jeritan
histeris pecah di mana-mana.
(A-apa
ini...!)
Saint Yulisa
Kidafrenny menyaksikan pemandangan itu dengan mata kepalanya sendiri.
(Anomaly
Fairy? Atau, jangan-jangan, Fenomena Raja Iblis?)
Sesuatu yang
tampak seperti sulur baja mencuat dari balik permukaan jalan yang hancur,
mengeluarkan pekikan logam yang memekakkan telinga sambil menyerang orang-orang
di alun-alun secara membabi buta. Panggung Pemilihan Suci tempat Yulisa berdiri
pun mulai runtuh.
Salah seorang
Uskup Agung yang mencoba melarikan diri tertangkap oleh sulur baja itu dan
ditarik jatuh. Seperti tentakel, sulur lain membelit dan mencabik tubuhnya.
Rantai jeritan pun semakin menggila.
"To-tolong
saya!"
Seorang warga
kota menjulurkan tangan ke arah Yulisa yang berada di atas panggung.
"Saint!
Ada monster... monster itu ada di sana! Adikku tertangkap!"
"Yulisa!"
Tevy,
sang pengawal, menarik lengan Yulisa. Ia sudah menghunus tongkat petirnya.
"Cepat
evakuasi, di sini bahaya. Itu pasti Fenomena Raja Iblis...!"
"...T-tidak."
Yulisa
merasakan tenggorokannya tercekat. Sebagai seorang Saint, ia tidak boleh lari. Ia harus menolong. Ia ingin mengatakannya, tapi...
(Tapi,
apa yang harus kulakukan? Memanggil dinding besar untuk bertahan... tidak. Itu tidak akan cukup.)
Itu
langkah yang buruk. Hanya akan menciptakan penghalang antara panggung dan
orang-orang yang lari ketakutan di alun-alun.
(Bagaimana? Harus ada cara yang lebih
baik. Makhluk ini tumbuh dari bawah tanah. Jadi, menara atau tangga? Lari ke
atas? Atau pilar? Dinding kecil?)
Beberapa rencana terlintas di benaknya.
Jika ia salah melangkah, korban jiwa akan semakin bertambah.
Sebenarnya, ia hanya terdiam selama
satu atau dua helaan napas, namun bagi Yulisa, waktu terasa melambat dan
memberat. Di tengah keraguan itu, seseorang bergerak.
"Kalian yang di depan, evakuasi ke
atas panggung!"
Nicold Ibuton maju ke depan. Suaranya menggelegar tajam.
"Pasukan
pengawal! Berbaris dan jadilah dinding untuk melindungi semuanya! Gunakan
tongkat petir untuk mengancam! Itu akan berhasil!"
Beberapa
pengawal di panggung mulai membalas serangan dengan tongkat petir. Meski
kilatan petir itu tidak bisa menghancurkan tentakel baja, setidaknya cukup
efektif untuk memukul mundur dan menghentikan gerakan mereka.
Ibuton
kemudian menoleh ke arah Yulisa.
"Saint, saya mohon bantuan
dukungan Anda."
"Eh, ah..."
"Tolong panggilkan pilar atau
beberapa dinding kecil yang bisa digunakan orang-orang untuk bersembunyi. Monster-monster itu tidak bisa
bergerak bebas di bawah tanah; mereka menyerang dari titik tempat mereka
tumbuh. Serangan mereka membabi buta, mereka tidak bisa mendeteksi dengan jelas
siapa yang berada di balik penghalang."
"Ba—"
Napas Yulisa
terasa sesak. Rasa sakit samar menusuk mata kanannya. Percikan cahaya mulai
muncul.
"Baik!"
Begitu tahu
apa yang harus dilakukan, semuanya menjadi mudah. Yulisa menjulurkan lengan
kanannya. Ia memanggil pilar-pilar pelindung dan dinding serupa perisai besar,
lalu menyebarkannya di Alun-Alun Besar.
(Di
saat seperti ini...)
Tiba-tiba,
rasa tak berdaya menyergapnya.
(Di
saat seperti ini, aku terlalu lambat berpikir. Padahal ini bukan waktunya untuk
ragu. Seharusnya aku bisa memutuskan lebih cepat, seperti layaknya seorang Saint...!)
Ia
mengira pengalamannya di medan perang telah sedikit mengubahnya.
Namun—Uskup
Agung Ibuton, yang seharusnya bukan seorang militer, jauh lebih tenang darinya.
Pria itu kini memberi instruksi pada pengawalnya.
"Bagus.
Maaf, tapi aku butuh kalian untuk mempertaruhkan nyawa."
Pasukan
yang dibawanya adalah para prajurit yang dikumpulkan oleh Prajurit Hukuman.
Mereka tidak memiliki perlengkapan yang memadai dan sulit dikatakan telah
menerima pelatihan militer, namun di antara mereka ada seorang pria aneh. Pasti salah satu Prajurit Hukuman.
Kalau tidak salah namanya Tatsuya.
Ibuton
memberikan perintah singkat kepada mereka.
"Serang
tentakel monster itu dan tarik perhatiannya. Bantu orang-orang yang mencoba
keluar dari alun-alun."
"Hah?
Itu mustahil, Tuan!" ujar salah satu pengawal dengan wajah bingung.
"Kalau begitu, tidak akan ada yang mengawal Tuan."
"Itu
tidak perlu."
"Tapi
Tuan, tugas kami adalah melindungi nyawa Tuan..."
"Kalau
begitu, aku yang akan maju ke depan. Jika kalian setia pada tugas kalian, lindungi aku dengan baik."
"E-eeh?"
"—Keberanian
yang luar biasa, Nicold Ibuton!"
Seorang pria
bertubuh besar maju mendahului para pengawal yang terkejut. Dia juga pasti
seorang Prajurit Hukuman—namanya Norgalle. Ia menyentuh segel suci di lehernya.
"Tugas
kita adalah melindungi rakyat. Tarik perhatian mereka sambil bertahan! Aku baru
saja mendapat kontak dari Panglima Xylo. Dia meminta kita mengulur waktu
sedikit lagi. Dia akan meringkus biang kerok dari situasi ini dan menghancurkan
tubuh aslinya!"
Xylo. Saat
mendengar nama itu, Yulisa merasakan denyut aneh di lengan kanannya. Pasti
hanya perasaan saja. Ya, pasti begitu.
"Ayo
maju! Para elitku! Jenderal Tatsuya, izinkan pertempuran dimulai!"
"Vuaaa!"
"Ya
ampun, Tuan serius? Keadaannya jadi makin gila saja...!"
Begitu Norgalle
memberi perintah, Tatsuya melesat maju. Ia membalas hantaman tentakel raksasa
dengan kapak tempurnya.
Kekuatan
fisiknya tidak masuk akal; ia menghancurkan tentakel itu dengan tenaga murni.
Para pengawal lainnya pun mulai melakukan serangan balasan dengan tongkat petir
dan kapak tangan.
(...Hasil
Pemilihan Suci mungkin sudah ditentukan bahkan sebelum dilakukan,) pikir Yulisa.
Di antara
para Uskup Agung, hanya Nicold Ibuton yang berdiri di garis depan, meneriakkan
perintah evakuasi warga. Seruannya bahkan ditujukan kepada Uskup Agung lainnya.
"Waktunya
para pendeta bekerja! Tunjukkan bahwa iman kalian selama ini bukan sekadar
kata-kata! Lindungi semuanya!"
Hanya sedikit
yang bertahan dan mengikuti instruksi Ibuton. Sebagian besar Uskup Agung
lainnya bersujud sambil memegangi kepala, bersembunyi di balik punggung
pengawal mereka, atau bahkan melarikan diri—termasuk Uskup Agung Milos.
"Evakuasi!"
teriak Milos. "Lindungi aku! Cepat! Tinggalkan alun-alun!"
Yulisa tidak
ingin melihat pemandangan itu. Namun, semua orang telah menyaksikannya. Sosok Milos yang melarikan diri
dari Alun-Alun Besar sambil dilindungi oleh para pengawalnya.
Lalu—Yulisa
merasa mata kanannya bergerak sendiri.
Jauh di ujung
Alun-Alun Besar. Bangunan bata merah hancur, dan sebuah sosok terlihat jatuh
terguling. Sepertinya ia terempas setelah dipukul oleh sesuatu. Sosok itu
berguling di tanah bersama pecahan bata merah yang bertebaran. Debu mengepul ke
udara.
Mata Yulisa
mengenali wajah pria itu. Wajah ganas penuh amarah yang sedang berteriak ke
arah atas. Pria itu, benar—
"Xylo Forbartz...!"
"Yulisa!
Tunggu!"
Saat
menggumamkan nama itu, Yulisa baru menyadari bahwa dirinya telah melompat maju.
Saat ia
mendengar suara Tevy di belakangnya, ia sudah berada di udara.
Di bawah
kakinya, muncul sebuah menara runcing yang ia panggil. Ia baru menyadari
sekarang bahwa kemampuan Goddess Benteng miliknya bisa digunakan untuk berpindah tempat seperti ini.
Apa yang
sedang kulakukan, pikirnya.
(...Tidak.
Ini sudah benar.)
Ia bergerak
hanya berdasarkan dorongan hati, tapi itu jauh lebih baik daripada membeku
seperti tadi. Ini bukan keputusan logis yang tenang.
Ia hanya
berpikir, jika Xylo Forbartz berteriak dengan amarah seperti itu, maka lawannya
pasti adalah biang kerok dari semua kekacauan ini.
(Soal
bagaimana jika aku salah, pikirkan nanti saja...!)
Ia telah
membulatkan tekad. Yulisa merasakan sakit samar di mata kanannya.
◆
Aku terempas
dan merasakan rasa sakit yang luar biasa. Aku mencoba melakukan pendaratan
darurat, tapi sepertinya tidak berjalan mulus. Aku melihat sekeliling dengan
pandangan kabur. Pecahan bata merah berserakan di sekitarku.
Pelakunya
adalah Fomor, Fenomena Raja Iblis berbentuk tumbuhan baja itu. Jika tertangkap,
habislah aku.
(Tulangku
tidak patah. Sepertinya. Aku bisa. Aku akan melakukannya. Belum berakhir...!)
Aku
terbatuk-batuk karena debu yang beterbangan.
"Haha!"
Terdengar
tawa keras Colmadino. Di mana dia.
"Kau
dalam posisi terjepit, Xylo Forbartz. Bagaimana kalau kau terima saja
kekalahanmu?"
"Diam
kau!"
Aku
meneriakkan hal yang berlawanan dengan apa yang kupikirkan. Aku butuh dia terus
bicara agar aku tahu posisinya. Karena itu, aku memprovokasinya.
"Aku
tidak akan kalah dari penjahat rendahan sepertimu... dengar! Aku ini!"
Ini adalah
provokasi yang sangat enggan kulakukan, tapi aku tahu ini yang paling efektif.
Aku melontarkan kata-kata yang akan menyentuh titik sensitif Colmadino.
"Aku
adalah si Thunderhawk, Xylo Forbartz! Pahlawan tak terkalahkan yang membebaskan Ibukota Kedua!
Aku sudah melewati situasi seperti ini ratusan kali dan membalikkan keadaan.
Pemeran figuran sepertimu sebaiknya minggir saja!"
"...Kau
hanya tidak mau mengakui kekalahanmu ya," suara Colmadino menyiratkan rasa
tidak senang meski ia mencoba menahannya.
Suaranya
datang dari atas. Dari lantai tiga Vila Hiko, di balik dinding yang hancur, ia
menatap rendah ke arahku. Di sana ya. Ternyata ada gunanya juga mengucapkan
kalimat memalukan tadi.
"Aku
ingin mendengarnya sedikit lagi. Sebanyak mungkin, sebelum kau kehilangan
seluruh ingatan dan kepribadianmu."
Di
balik kabut debu, beberapa tentakel bergerak. Dua buah.
『Gi...』
Fomor
mengeluarkan suara berderit. Aku melompat untuk menghindar. Hampir saja.
『Gikii...』
Dua
tentakel lagi. Sekali lagi, aku menghindar tipis—tapi tidak sepenuhnya. Aku melemparkan pisau terakhirku.
Ledakan. Satu lagi tentakel mengalami kerusakan besar. Tapi... sebenarnya
berapa banyak tentakel yang dimiliki makhluk ini?
Pertanyaan
yang terlintas di benakku itu terbukti sia-sia oleh tentakel yang merayap di
tanah. Artinya, jumlahnya cukup untuk memenuhi seluruh Alun-Alun Besar ini.
Sialan.
『Gikikikikigigigigi!』
Tentakel-tentakel
itu menyerbu sekaligus. Pisauku sudah habis. Apa lagi yang tersisa? Apa aku
akan mati lagi? Ingatan. Ya, ingatan—seharusnya aku membeli sesuatu sebagai
kenang-kenangan bersama Teoritta. Dengan begitu, meski ingatanku hilang...
Pikiran itu
membuatku sedikit berkecil hati. Seharusnya aku baru memikirkan apa yang
terjadi setelah kematianku setelah aku mengerahkan segala cara. Buktinya,
serbuan tentakel itu tidak pernah mencapaiku.
Percikan api
yang dahsyat.
Suara
benturan keras terdengar bertubi-tubi.
"—A-apa?"
Pandanganku
tertutup oleh bayangan besar. Sebuah dinding. Dinding kokoh yang terbuat dari besi.
"Apa
yang kau lakukan... apa yang kau lakukan, hah! Xylo Forbartz!"
Seseorang
melompat turun dari atas kepala, atau mungkin dia terjatuh.
Aku mengenali
wajah itu—tidak, aku mengenali mata kanan dan lengan kanan itu. Yulisa. Yulisa
Kidafrenny. sang 'Saint' yang memiliki mata dan lengan Senerva.
"Ini
Fenomena Raja Iblis, ya! Apalagi, lawannya adalah...!"
Mata Yulisa
menatap ke atas, tampak jelas dia sangat terguncang.
"Gubernur
Simreed Colmadino? Ke-kenapa... kenapa?"
"Tunggu,
Yulisa. Ada yang ingin kutanyakan padamu juga."
Entah kenapa,
aku merasa sedikit lelah.
"Apa
yang kau lakukan di sini? Lindungi para petinggi di panggung sana, kau itu Saint,
kan?"
"A-ah...
di sana sudah dijaga oleh Uskup Agung Ibuton dan teman-temanmu! Ja-jadi, aku
datang untuk menolongmu!"
Yulisa
melotot ke arahku dengan matanya yang memercikkan cahaya.
"Karena
kau bertarung sendirian! Salah? Aku berpikir untuk menolongmu—tahu!"
"Kau
ini..."
Aku hanya
bisa terdiam. Aku merasa seperti pernah melakukan percakapan serupa—entah kapan
dan di mana.
"Kau
benar-benar kacau ya. Buat
apa melindungi Prajurit Hukuman. Bagi militer, kami ini bahkan bukan tentara. Cuma barang
inventaris."
"B-berisik!
Diamlah!"
Wajah Yulisa
tampak marah. Namun, perdebatan bodoh itu berakhir di sana.
『Kiiiiiiiiiii!』
Suara logam. Tentakel baja menembus dinding besi
dari bawah tanah dan mencuat keluar. Empat tentakel menghancurkan permukaan jalan. Lima, dan jumlahnya terus
bertambah. Mereka tampak seperti makhluk hidup yang memiliki kehendaknya
sendiri.
"Mereka
datang. Jangan
dinding, jeruji besi saja!"
"A-aku
tahu!"
Mata Yulisa
memercikkan cahaya. Serangkaian
jeruji besi mencuat dari tanah, menghalangi tentakel-tentakel itu.
Tak
hanya itu, jeruji yang berlapis-lapis itu melilit tentakel dan mengunci
gerakannya.
Di saat yang
sama, aku menggunakan Sakara untuk berlari menaiki jeruji besi tersebut.
Ada sesuatu yang harus kupastikan.
"Cih."
Colmadino
mendecak. Ia membunyikan lonceng kecil di tangannya.
"Bunuh
mereka berdua, Fomor!"
Inilah
yang kutunggu. Membunyikan lonceng berarti ia perlu didengar. Aku menduga bahwa
organ sensorik makhluk itu terekspos di permukaan tanah. Aku ingin menangkap
momentum itu.
Saat
itulah aku melihatnya. Sebuah lubang raksasa yang menggeliat menghancurkan
tanah—bukan. Ini adalah 'Mulut'.
Sebuah
lubang serupa 'Mulut' yang dipenuhi gigi-gigi tajam. Saat itulah aku menyadari identitas asli Fenomena Raja
Iblis ini. Ini bukan tipe tumbuhan seperti yang kulihat di Terowongan Zewan
Gan.
(Anemon
laut. Jenis yang dulu dipelihara Ayah di akuarium raksasa...!)
Makhluk air
yang memiliki banyak tentakel dan sebuah 'Mulut' di tengah tubuhnya. Makhluk
itu mengeluarkan pekikan yang menyiksa pendengaran selaras dengan bunyi lonceng
Colmadino.
"Yulisa!
Menara, yang dari besi! Kecil juga tidak apa-apa!"
Apakah dia
sudah tahu cara menggunakan kekuatan ini? Memanggil bangunan bukan hanya
menumbuhkannya dari tanah. Tapi aku merasa pesanku tersampaikan.
"Jatuhkan
dari langit!"
Aku tidak
tahu apakah Yulisa langsung paham saat aku mengatakannya. Atau mungkin itu
adalah ingatan yang tersisa di lengan Senerva. Bagaimanapun juga, bangunan
itu terpanggil.
"Huuu!"
Yulisa
berteriak sambil menggetarkan lengan kanannya.
"Datanglah...
Jatuhlah!"
Sebuah menara
runcing dari baja. Terpanggil dalam posisi terbalik di udara, lalu jatuh
menghujam. Tepat di tengah—menuju pusat 'Mulut' Fenomena Raja Iblis Fomor.
『Gikikikiiiiiiiiiiiiiiii—!』
Jeritan
dahsyat. Itu benar-benar teriakan ajal. Menara besi itu mematahkan gigi-gigi
tajam di 'Mulut' makhluk itu, darah kental seperti minyak hitam meluap keluar,
dan menara itu menghujam jauh ke dalamnya.
Aku menyentuh
menara itu. Mengisinya dengan Zatte Finde. Meresapkannya. Lima detik.
Tentakel yang mengamuk sekalipun tidak bisa menghancurkan menara ini.
"Meledaklah."
Aku
menendang menara itu dan melompat menjauh.
Di saat yang
sama, ledakan terjadi. Cahaya dan guncangan dahsyat melumat bagian tengah
'Mulut' makhluk itu. Serangan yang fatal. Tentakel yang tadinya mengamuk kini
mengalami kejang dan bergerak secara acak.
Makhluk itu
sudah tidak bisa mengenali posisi kami lagi, tapi serangannya tetap sangat
ganas. Begitu mendarat, aku tidak punya pilihan selain terus menghindar.
"Ugh—uaaaaaaaaa!"
Yulisa
memanggil lebih banyak jeruji besi. Percikan cahaya. Aku ikut bersembunyi di
baliknya. Suara benturan keras terdengar terus-menerus.
Namun, ada
satu orang yang tidak terlindungi. Simreed Colmadino. Dia yang tadinya berada
di lantai tiga Vila Hiko terjatuh secara memalukan ke tanah setelah bangunan
itu hancur sebagian oleh tentakel yang mengamuk secara membabi buta.
"Ja-jangan
bercanda..."
Colmadino
mengerang sambil mencoba bangkit.
"Belum...
baru segini, belum berakhir...!"
Mungkin ada
tulangnya yang patah. Dia terhuyung dan berlutut. Meski begitu, ia tetap tidak
melepaskan lonceng kecil yang digunakannya untuk mengendalikan Fomor.
"Belum..."
"Gubernur Colmadino! Apakah Anda
baik-baik saja!"
Beberapa
sosok muncul dari gang sempit. Kavaleri. Seragam militer—di kerah bajunya
terdapat lambang bunga dan busur panah.
Artinya,
mereka adalah prajurit pribadi Colmadino. Jumlahnya hampir dua puluh orang. Apa keberuntungan masih
memihak padanya?
Apa ini
karena amal perbuatannya berbeda dariku?
"Kh...
kuh..."
Colmadino
menahan rasa sakit dan tertawa seolah memuntahkan sesuatu.
"Benar...
aku belum kalah. Aku akan menang. Aku sudah menumpuk kerja keras sebanyak itu."
"Ja-jangan
dekati pria itu! Semuanya!"
Saint Yulisa
menjulurkan tangan kanannya ke atas dan berteriak. Aku bisa tahu dari jarinya
yang gemetar bahwa ia sedang mengumpulkan seluruh keberaniannya untuk melakukan
itu.
"Pria
itu, Gubernur Colmadino, memelihara Fenomena Raja Iblis! Dia... dia adalah
musuh umat manusia!"
"Kami sudah tahu soal itu."
Prajurit pribadi Colmadino mengepung
dan melindunginya dengan sangat tenang. Salah satu dari mereka yang sepertinya
adalah pemimpin berkata dengan sunyi.
"Tapi kami berutang budi padanya.
Beliaulah yang mengangkat derajat kami. Berkat beliau juga kami bisa
mengevakuasi keluarga kami ke Selatan yang aman... semuanya berkat
Gubernur."
"Ta-tapi
tetap saja...!"
"Hahahaha!"
Colmadino
tertawa. Tawa yang terdengar kering.
"Luar
biasa. Memang kalianlah prajurit pilihanku."
"Gubernur,
mari kita mundur. Kami
akan melindungi Anda!"
"Heh."
Colmadino
tidak mengangguk mendengar kata-kata pemimpin pasukannya. Ia hanya mengangkat
lonceng kecilnya.
"Mundur?
Kau tidak mengerti ya. Jika
aku lari dari sini tanpa melakukan apa pun, tanpa prestasi apa pun... aku tidak
punya cukup buah tangan untuk memihak Fenomena Raja Iblis."
"Tapi,
Gubernur. Dalam situasi seperti ini, sudah tidak mungkin..."
"Ada caranya. Pasti ada. ...Fomor!
Sembuhkan lukamu!"
Lonceng berbunyi. Tentakel yang tadi
kejang kini bergerak dengan tujuan yang jelas.
"Mari,
inilah makanannya. Makanlah sepuasmu."
"Tu—"
Mungkin para
prajurit itu ingin mengatakan sesuatu.
Tapi itu
hanya terjadi dalam sekejap. Baik aku maupun Yulisa tidak sempat berbuat
apa-apa.
Tentakel-tentakel
itu menangkap para prajurit dan menyeret mereka masuk—ke dalam 'Mulut'. Meski
gigi-giginya sudah patah, hal itu tetap bisa dilakukan.
"A-ah,
aaaaaaaaaa! Gakh!"
Banyak
jeritan pecah. Pekikan logam yang terdengar seperti sorak kegembiraan.
Yulisa
memejamkan mata dan membuang muka. Fomor melahap daging dan darah para prajurit
itu, menyembuhkan lukanya dengan kecepatan yang mengerikan. Gigi-giginya tumbuh
kembali. Tentakelnya mulai bergerak dengan penuh tenaga.
"Lihat
ke depan, Yulisa Kidafrenny," peringatku. "Musuh datang. Bertahanlah."
"Tapi...
tentakel sebanyak ini..."
Kami
sudah terkepung. Aku bahkan tidak berminat menghitung berapa jumlahnya. Yulisa menutupi mata kanannya.
"Mungkin
aku tidak bisa menahan semuanya."
"Kau
bisa. Kau tidak tahu kekuatan yang bisa kau gunakan? Kau bisa memanggil benteng
tak terkalahkan yang sangat kuat, yang bahkan tidak bisa ditembus oleh Fenomena
Raja Iblis mana pun."
"Tapi...
entah kenapa, aku mengerti. Aku yang sekarang pasti tidak bisa menggunakan
kekuatan besar seperti Nona Senerva. Karena ini adalah barang pinjaman. Aku
hanya... meminjam sebagian kecil saja..."
"Kalau
begitu ini akan mudah."
Aku
mengatakan yang sebenarnya. Aku mencengkeram bahu Yulisa. Aku tahu, kekuatan Goddess bergantung pada kondisi mental
penggunanya. Dalam kasus Senerva, itu memengaruhi kekuatan bangunan yang
dipanggilnya.
"Senerva
punya kebiasaan berlagak. Di saat-saat genting, dia akan melakukan hal nekat
yang bahkan terasa berlebihan."
Aku yakin
akan hal ini. Hanya ini yang bisa kukatakan.
"Jadi,
tahanlah sekali saja. Aku akan membuatmu menang."
Aku tidak
tahu apakah Yulisa mempercayaiku. Namun, ia menarik napas dalam dan
mencengkeram lengan kanannya dengan tangan kiri. Aku tahu dia gemetar, tapi
kurasa itu bukan karena rasa takut.
"Begitu
ya, kau mencoba menyeret orang lain lagi bersamamu. Xylo Forbartz."
Colmadino
tertawa. Tentakel Fomor berdenyut dan ukurannya membesar. Apa karena dia baru saja memakan manusia? Sepertinya
benar bahwa Fenomena Raja Iblis mendapatkan pasokan energi dari manusia.
"Xylo
Forbartz. Kau menyeret orang-orang yang mengikutimu ke neraka. Kau
memperlihatkan kemenangan dan kejayaan semu pada orang lain. Kaulah penipu yang
sebenarnya."
"Bicara
saja sesukamu."
Kata-kata
Colmadino hanyalah cara untuk mengulur waktu agar Fomor bisa memulihkan diri.
Aku akan meladeninya.
"Aku
ingin percaya bahwa aku adalah orang yang hebat. Aku ingin percaya bahwa aku
luar biasa... tapi bukankah semua orang juga begitu?"
Mungkin kata
'semua orang' itu berlebihan. Tapi, sedikit berlebihan justru pas. Itu akan
semakin memicu amarah Colmadino.
"Daripada
masuk surga dengan rasa bersalah karena meninggalkan orang lain, masuk neraka
bersama-sama tanpa penyesalan itu seratus kali lebih baik. Jadi, aku memutuskan
untuk menyeret semua orang bersamaku ke neraka."
"Bodoh.
Sudah cukup."
Ada jurang
pemisah yang permanen antara aku dan Colmadino yang kini menggelengkan
kepalanya.
"Waktu
mengulur waktunya sudah cukup. Ayo, bergeraklah. Fomor..."
Colmadino
berbisik, lalu membunyikan loncengnya.
"Kitalah
bukti bahwa manusia dan Fenomena Raja Iblis bisa hidup berdampingan. Bersamamu, aku bisa menjadi
pahlawan."
Tentakel-tentakel
itu bergerak serentak. Aku tidak berminat menghitung jumlahnya. Semuanya
mengepung dan mengincar kami. Tubuh Yulisa menegang. Percikan cahaya muncul.
Colmadino
menunjuk ke arah kami.
"Majulah,
Fomor. Bunuh mereka berdua."
"Aku
tidak akan membiarkanmu... membunuh siapa pun!"
Tepat
sebelum serangan Fomor dimulai, sebuah suara tajam dan penuh penekanan bergema.
Suara
derap langkah kuda yang lantang. Seorang kavaleri merangsek masuk ke Alun-Alun Besar. Patausche Kivia. Dan
di punggungnya, ada Teoritta, sang Goddess Pedang.
Aku sudah
tahu mereka akan datang. Road sudah mendeteksi keberadaan mereka sejak
tadi.
"Xylo."
Aku bisa
merasakan kemarahan yang luar biasa dari suara Teoritta saat memanggil namaku. Patausche
pun memancarkan aura serupa meski ia diam saja.
"Aku
sangat marah. Tidak perlu dikatakan lagi, Patausche juga marah. Dia sangat
murka melebihi apa pun yang pernah ada. Namun—untuk saat ini,"
Rambut Teoritta memercikkan cahaya.
Pedang-pedang muncul di udara.
"Memusnahkan makhluk itu adalah
prioritas utama! Benar-benar! Dasar! Kesatriaku! Kali ini, aku tidak akan memaafkanmu semudah itu!"
Bersamaan
dengan suara itu, serangkaian serangan dan pertahanan dimulai dan berakhir
dalam sekejap.
Tentakel
Fomor mencoba menyapu aku, Yulisa, Patausche, dan Teoritta sekaligus.
Jeruji besi
yang dipanggil Yulisa menghalanginya, melilit dan menghentikan gerakan mereka.
Tentu tidak semuanya, tapi cukup untuk memberikan ruang gerak bagiku dan Patausche.
Aku
menggunakan Sakara untuk melompat di sela-sela tentakel yang mengamuk. Patausche
menerobos paksa dengan Niskef.
Fomor
menyadari kedatangan kami dan mengarahkan tentakelnya, namun serangan itu
ditangkis oleh tombak Patausche.
"Xylo!
Aku juga punya beberapa hal untuk menuntutmu—tapi sebelum itu,"
Patausche
menatapku dengan pandangan dingin, sama seperti saat pertama kali kami bertemu.
"Selesaikan
ini! Itu adalah kewajiban minimummu!"
"Benar!"
Teoritta
melompat. Pedang-pedang raksasa yang tak terhitung jumlahnya menghujam turun,
mencabik beberapa tentakel Fomor yang mencoba menghalanginya. Pemanggilan
dengan kecepatan dan kekuatan yang luar biasa. Kekuatannya telah meningkat.
"Cih."
Entah dari
mana asalnya, Colmadino mendecak sambil mencabut tongkat petir. Ia mencoba
membidik Teoritta, tapi aku tidak akan membiarkannya. Jarak kami sudah sangat
dekat.
Begitu aku
mencengkeram tongkat petir Colmadino, aku menendangnya. Mengempaskannya. Aku
merasakan sensasi tulang yang patah.
"F-fomor...!
Apa yang kau lakukan. Li-lindungi aku...!"
Sambil
berguling, Colmadino mengerang dengan wajah yang terdistorsi oleh rasa sakit.
Ia mencengkeram tentakel Fomor seolah memohon bantuan.
Namun,
tentakel itu justru meremukkan lengannya.
"A...!"
Jeritan
seperti daging yang koyak keluar dari tenggorokan Colmadino.
"Hentikan!
Lepaskan, Fomor! Bukan begitu! Salah! Aku ini tuanmu!"
Bagian
akhir kalimatnya teredam oleh pekikan logam Fomor. Tubuh Colmadino terseret
masuk ke dalam mulut Fomor. Suara seperti baja yang bergesekan dengan baja
terdengar sangat keras, bercampur dengan suara daging dan tulang yang hancur.
Tentakel
baja itu berayun dengan kekuatan yang lebih besar. Namun, mereka tidak akan
bisa menjangkau kami lagi.
"Xylo
Forbartz...! Tolong!"
Yulisa
berteriak sambil memanggil kekuatannya. Sebuah pintu baja yang sangat kuat. Begitu dipanggil, pintu itu langsung menutup dan
mematahkan tentakel Fomor.
"Kesatriaku!"
Teoritta
melompat ke arahku dengan suara yang menyerupai jeritan.
Aku
mengerti. Begitu aku menangkap Teoritta, percikan api yang sangat kuat muncul
di udara. Sebuah pedang kasar yang tampak biasa saja, pedang yang mungkin tidak
akan disadari siapa pun jika tergeletak di medan perang, terpanggil. Aku
mencengkeram gagangnya dengan kuat.
"Maafkan
aku."
Permintaan
maafku mungkin tidak terdengar olehnya.
Sambil
berbalik, aku menghantamkan 'Pedang Suci' ke arah tentakel Fomor. Tidak perlu
menebasnya.
Hanya
dengan itu, 'Pedang Suci' menunjukkan kekuatan absolutnya. Kilatan cahaya yang
sangat terang dan denting jernih bergema.
Percikan
api yang kuat merambat ke lenganku. Angin berputar kencang, dan saat angin itu
mereda, Fenomena Raja Iblis Fomor telah lenyap—bahkan eksistensinya pun musnah.
Sosok
Colmadino juga tidak terlihat di mana pun. Yang tersisa hanyalah genangan
darah.
Angin kencang
bertiup, membuat alun-alun terasa sangat sunyi.
"...Senerva.
Satu masalah selesai."
Aku bergumam
pelan di dalam mulutku agar Teoritta tidak mendengarnya.
Saat aku
menoleh, aku melihat air mata jatuh dari mata kanan Yulisa—pada saat yang sama,
akhirnya aku benar-benar mengerti. Senerva sudah tidak ada lagi.
Dalam situasi
seperti ini, Senerva biasanya akan tersenyum tipis dan membicarakan hal yang
tidak penting.
'Sepertinya
langit akan cerah untuk sementara waktu,' katanya.
Hal-hal yang benar-benar tidak penting seperti itu.
◆
Uskup
Agung Milos telah terkepung sepenuhnya.
Sangat
sulit untuk memahami situasi yang terjadi, namun satu hal yang pasti: Simreed
Colmadino telah gagal. Monster yang tampak seperti Fenomena Raja Iblis mengamuk
dan mulai menyerang mereka semua. Saat ia berhasil melarikan diri dari
Alun-Alun Besar, jumlah pendeta bersenjata yang mengawalnya telah berkurang
lebih dari setengahnya.
(Pria
itu. Colmadino. Ternyata dia memang hanya orang biasa yang sok hebat.
Benar-benar tidak tertolong...!)
Milos
menggigit bibirnya, baru menyadari bahwa tangannya sedang meraba tongkat petir
yang tersembunyi di balik jubahnya.
Pemilihan
Suci di Lugh Alos, yang seharusnya mengangkatnya menjadi Kepala Uskup Agung,
bahkan belum sempat dimulai. Tapi, ini belum berakhir. Kekacauan ini pasti akan
membuat pemilihan dibatalkan dan ditunda. Jika pemungutan suara dilakukan
nanti, ia masih bisa menang. Ia telah dengan hati-hati memusnahkan semua bukti
yang bisa menghubungkannya dengan Colmadino.
Bagaimanapun,
sekarang ia harus bertahan hidup dan sampai ke kediamannya—
Namun, di
gang sempit yang mereka lewati dengan terburu-buru, sesosok bayangan
menghalangi jalan. Bukan hanya satu, tapi banyak. Semuanya adalah prajurit
bersenjata, dan di garis depan berdiri wajah yang paling tidak ingin ia lihat.
"Mau
pergi ke mana, Uskup Agung Lawin Milos?"
Bagi Milos,
itu adalah suara wanita yang paling menyebalkan di dunia. Wanita itu melangkah
maju dari barisan ksatria yang mengepung area tersebut. Ia mengenakan zirah
infanteri, dilengkapi pedang dan perisai kecil. Mustahil salah mengenalnya. Komandan
Ksatria Suci Ketiga—wanita yang melayani Goddess Ramalan. Mavica
Ledger.
Di belakangnya, ia membawa seorang
pemuda berjubah putih yang menutupi wajahnya. Itulah sang Goddess Ramalan.
Cidia.
"Menyingkirlah," ujar Milos
dengan penuh wibawa. "Aku
akan pulang ke kediamanku. Karena Pemilihan Suci dibatalkan, aku harus menyusun
rencana untuk penundaannya."
"Ditunda?
Itu salah."
Suara
Mavica terdengar lantang. Suara yang tegas dan bergema kuat, seolah tidak
terpengaruh oleh usia.
"Beberapa
saat yang lalu, Pemilihan Suci telah dilaksanakan tanpa hambatan."
"...Apa
maksudmu? Setelah kejadian gila seperti itu...?"
"Tetap
saja, ada orang-orang yang bertahan di sana. Ada para Uskup Agung yang tetap
tinggal untuk melindungi warga. Melalui pemungutan suara mereka, Uskup Agung
Nicold Ibuton telah terpilih sebagai Kepala."
Milos
mendengar sesuatu yang mustahil.
Mavica
tidak menunjukkan ekspresi kemenangan. Ia menyampaikannya sebagai sebuah fakta
yang wajar, dengan cara yang sewajarnya. Ekspresi wajahnya mengatakan bahwa
memang begitulah seharusnya. Bagi Milos, hal itu merupakan penghinaan yang
lebih besar dari apa pun.
"Total
ada sembilan orang yang memberikan suara, dan hasilnya mutlak bulat."
"Tidak
mungkin..."
"Selain
itu, surat perintah penangkapan telah dikeluarkan untukmu."
Mavica
mengucapkan sesuatu yang membuat Milos terpana. Surat perintah
penangkapan—untuknya?
"Surat
perintah penangkapan untukku? Atas dasar alasan apa?"
"Tuduhan
bersekongkol dengan Gubernur Colmadino dan menyewa Ordo Nguyen-Mosa untuk
membunuh Goddess. Bukti-bukti telah disita dari kediaman Gubernur Colmadino."
Seharusnya
tidak begitu. Milos ingin membantahnya. Namun, ia tahu betapa konyol dan
sia-sia jika ia mengatakannya sekarang. Jadi pria itu meninggalkan bukti?
Bajingan itu benar-benar menyeretnya jatuh hingga ke dasar.
Seorang pria
haus pengakuan pahlawan, kekanak-kanakan, merasa dirinya ahli konspirasi—pria
yang dari awal sampai akhir hanyalah sosok yang sangat medioker.
"Aku
akan menahanmu. Menyerahlah, Lawin Milos."
Saat namanya
dipanggil, tanpa sadar Milos mengeluarkan teriakan.
Ia
mengarahkan tongkat petir yang digenggamnya. Sasarannya bukan Mavica. Ia
membidik sosok yang serangannya akan paling menyakiti wanita itu. Yaitu, sang Goddess Cidia. Pemuda ringkih dengan wajah
pucat itu. Cahaya petir melesat menuju sasaran.
Namun,
itu adalah serangan yang mustahil untuk mengenai sasaran. Mavica Ledger
menghalanginya dengan perisai di satu tangan. Cahaya biru keputihan memantulkan
kilat tersebut. Segel Niskef. Para prajurit Ksatria Suci segera
merangsek maju.
(Konyol
sekali.)
Rasanya
seperti berada di dalam sebuah sandiwara. Tubuh Milos dicengkeram oleh prajurit
Mavica dan ia dipaksa berlutut di tempat. Para pengawalnya sama sekali tidak
berguna. Bahkan ada yang ditembak dengan tongkat petir karena mencoba
menghalangi prajurit Mavica yang mendekat.
(Di
mana letak kesalahanku? Rekan kerja yang kupilih? Pilihan hidupku? Atau jauh
sebelum itu?)
Ia teringat
saat dirinya masih menjadi pendeta bersenjata. Mavica selalu memberikan hasil
yang lebih baik daripada dirinya. Satu-satunya bidang di mana Milos lebih
unggul hanyalah popularitas—Mavica yang kaku dan antisosial dijauhi oleh atasan
maupun bawahan. Seharusnya, Milos-lah yang secara sah menjadi Ksatria Suci.
Namun, Goddess Ramalan justru menunjuk Mavica sebagai
Ksatria Suci.
Milos tidak
pernah mengerti alasannya. Mavica dan sang Goddess Ramalan kabarnya pernah bertukar kata
hanya sekali secara kebetulan di halaman Kuil Agung Kivorg. Saat itu, sang Dewi
merasa bahwa Mavica adalah sosok yang bisa dipercaya—menurut sang Dewi, itulah
faktor penentu utamanya.
Milos tidak
tahu kata-kata apa yang mereka bicarakan. Ia pun tidak tertarik.
Hanya saja,
itu terlalu tidak adil. Bagaimana mungkin pertemuan kebetulan semacam itu bisa
terjadi? Meski bagi mereka itu adalah pertemuan takdir, lalu bagaimana dengan
mereka yang tersingkir dari takdir tersebut?
Itulah awal mula rasa bencinya terhadap
Goddess
Cidia.
Memuja keberadaan yang memiliki
kepribadian sebagai individu sebagai seorang Goddess adalah sebuah
kesalahan. Milos ingin menghancurkan segalanya. Ia ingin melenyapkan sistem
yang disebut Kuil dan membuat orang-orang yang mempercayai hal semacam itu
jatuh ke dalam keputusasaan.
"Sangat disayangkan, Milos. Aku
tidak ingin masa depan ini yang terpilih."
Mavica
menatap rendah ke arah Milos sambil bergumam.
"Kau
akan menceritakan semuanya. Segala hal yang kau ketahui terkait dengan faksi
Simbiot."
Mungkin
semuanya akan terjadi seperti yang wanita itu katakan. Milos meyakini hal itu
dengan penuh keputusasaan.
Hukuman
Pencegahan Gangguan Pemilihan Suci Lugh Allos 5
Sehari
setelah Nicold Ibuton terpilih sebagai Kepala Uskup Agung, sebuah dekrit
kerajaan diturunkan kepada para Ksatria Suci.
Lebih
tepatnya, perintah yang dikeluarkan oleh Kepala Uskup Agung disebut sebagai Dekrit
Suci (Sacred Edict).
Dekrit ini
mewajibkan pelaksanaan instruksi tanpa memandang keuskupan atau jabatan apa
pun. Instruksi yang diberikan kepada seluruh Ksatria Suci adalah: "Memberikan
segala bentuk kerja sama demi keberhasilan Rencana Serangan Musim Semi."
Hal ini
termasuk memberikan izin maksimal bagi ekspedisi para Ksatria Suci.
Tak
ada yang menyangka Ibuton akan mengambil langkah sekeras itu. Bukankah selama
ini ia dinilai sebagai dermawan lembut yang sibuk menyelamatkan kaum lemah?
Informasi
itu aku dengar di toko buku langganan, Hakureindo. Sebuah toko buku di pinggiran jalan besar yang konon
menjadi salah satu markas Kaphzen.
Namun,
Kaphzen tidak datang. Sebagai gantinya, seorang wanita yang tampak hampir
seperti anak-anak muncul. Rambut cokelatnya ikal, dan kaki kanannya sedikit
pincang. Ia memperkenalkan diri sebagai Narche.
"Dengan
ini, pembersihan di Ibukota Pertama selesai. Saya sampaikan rasa terima kasih
kami, Xylo Forbartz."
Ia
mengatakannya dengan wajah tanpa ekspresi, membuatku ragu apakah dia
benar-benar berterima kasih.
"Khususnya,
terpilihnya Nicold Ibuton sebagai Kepala Uskup Agung dan penyingkiran Simreed
Colmadino. Keduanya adalah pencapaian besar."
"Baguslah
kalau begitu."
Aku menyahut
sambil menumpuk beberapa buku di konter. Ini adalah hadiah khusus untuk
pekerjaan kali ini; aku boleh mengambil buku apa pun di toko ini sesukaku.
"Lalu?
Apa cuma itu yang ingin kau bicarakan?"
"Tidak.
Saya membawa pesan dari Komandan."
Saat Narche
mengucapkan kata 'Komandan', ada nada suci di dalamnya, seolah ia sedang
mengucapkan sumpah sakral. Dia benar-benar menghormati Kaphzen.
"Beliau
bilang sore ini ada waktu luang sekitar satu jam. Karena beliau akan segera
meninggalkan ibukota, beliau mengajakmu minum."
"Tolak."
"Komandan
bilang dia yang traktir."
"Tetap
tolak."
Aku
memeluk buku-bukuku dan membalikkan badan. Buat apa
membuang waktu dengan Ksatria Suci Kedua Belas? Gara-gara mereka, aku harus memikul beban berat kali
ini. Dan utang terburukku belum lunas.
"Teoritta...
dan Patausche sedang menungguku. Sejak kejadian itu, mereka berdua sangat
kesal. Aku terpaksa harus mentraktir mereka keliling festival Lugh Alos di hari
terakhir ini."
"Wah,
repot juga ya. Apakah Anda melakukan sesuatu yang sangat buruk?"
"Jangan
pura-pura tidak tahu."
Narche
pasti sudah tahu segalanya. Itulah unit intelijen.
"Lalu,
soal Saint itu." Aku memberikan peringatan terakhir. "Lakukan sesuatu
padanya. Dia terlalu berbahaya untuk dibiarkan."
"Itu
sulit. Kami pernah mencoba membunuhnya, tapi gagal."
"Oh,
ya?"
Dia
mengatakannya tanpa rasa bersalah, sampai aku mengira itu lelucon. Tapi
orang-orang ini memang sanggup melakukannya. Aku tetap tidak bisa menyukai
mereka. Unit intelijen akan membuang yang sedikit demi menyelamatkan yang
banyak tanpa ragu. Tidak jauh beda dengan faksi Simbiot.
Namun, pada
dasarnya perwira militer memang berada di posisi untuk memerintahkan bawahannya
menuju kematian.
(Akhirnya,
tidak ada yang berubah. Baik aku, maupun mereka.)
Saat keluar
toko, matahari terasa silau. Hari kedua festival Lugh Alos. Jalanan dihiasi
lebih meriah, dan hari ini upacara pelantikan Kepala Uskup Agung baru akan
dilaksanakan. Banyak kedai dan warung tenda bermunculan.
Yang artinya—
"Xylo!
Lama sekali!"
Teoritta
terbang menghampiriku dengan wajah kesal. Ia memeluk lenganku, lalu meninju dadaku. Tidak
sakit, tapi pesannya sampai: dia masih marah.
"Aku
sudah menyusun rencana sempurna untuk keliling toko. Ini rencana aksi per menit!"
Teoritta
menyodorkan secarik kertas berisi jadwal tulisan tangan.
"Pertama,
kita beli gelang perak yang kita lihat di toko kemarin. Harus beli. Aku akan
mengukir tanggal hari ini dan kata-kata yang tak terlupakan di sana. Setelah
itu nonton teater. Lalu keliling warung, lalu ke tempat hiburan..."
Teoritta
menelusuri daftar itu dengan jarinya, mengocehkan rencana masa depan kami.
Terakhir, ia menunjuk hidungku.
"Mengerti?
Jangan pernah berani meninggalkan sisiku!"
"Iya,
aku mengerti."
"Kau
benar-benar mengerti?"
Suara
itu datang dari samping. Patausche.
Ia menatapku dengan mata yang sangat tajam.
"Kau...
kami—maksudku, apakah kau benar-benar paham kenapa Yang Mulia Teoritta
marah?"
Ia berdeham.
Sepertinya dia malu mengakui bahwa dia sendiri juga marah. Aku paham perasaan
itu. Rasanya sangat memalukan jika ketahuan kalau aku 'mengkhawatirkan' Ryufen
atau Jace.
"Ya...
aku paham." Aku segera menyerah. "Maaf sudah mengambil risiko
berbahaya sendirian tanpa memberi tahu kalian."
"Hah?"
"Ooh...?"
Teoritta dan Patausche
tampak terkejut. Menyebalkan sekali, setidaknya aku tahu sesedikit itu.
"Lain
kali, aku akan melakukannya agar tidak ketahuan."
"Xylo!"
"Bodoh."
Tinju Teoritta
tidak seberapa, tapi saat Patausche mencengkeram kerah bajuku, itu benar-benar
terasa sesak. Tenaganya luar biasa.
"Ubah
sikapmu itu. Aku... dan Yang Mulia Teoritta punya pendapat yang sama. Jangan
membuat pengecualian untuk dirimu sendiri. Aku akan mengatakannya berkali-kali:
berhentilah merasa sombong dengan menganggap dirimu bukan siapa-siapa!"
Rasanya
seperti mendengar sesuatu yang kontradiktif. Tapi Patausche sangat serius.
"Kau itu
orang biasa. Tidak luar biasa hebat, tapi juga tidak luar biasa hina. Ada orang
yang... mengkhawatirkanmu... sama seperti orang lain. Pahami itu! Apa kau pikir kau begitu spesial
dan harus sendirian? Dasar bodoh!"
Makian
yang luar biasa. Dia benar-benar bicara seenaknya.
"Kalau
kau tetap tidak paham, aku tidak peduli lagi!"
Aku
benar-benar dimarahi habis-habisan.
(Beban
ini terlalu berat untukku. Apa yang akan kau lakukan dalam situasi ini, Ryufen?)
Meski begitu,
aku merasa harus membalas budi pada mereka berdua.
Hari itu, aku
akhirnya membeli sepasang gelang perak kembar dengan Teoritta. Sepasang gelang
dengan ukiran yang sama. Aku mengenakannya di pergelangan kaki. Kata-kata yang
terukir di dalamnya adalah: 'Si Bodoh Nomor Satu di Dunia, dan Dewi
Pedang yang Agung'.
Aku tertawa
sendiri. Konyol sekali. Tapi aku akan menerima makian itu dengan senang hati.
Rasa konyol yang kurasakan setiap kali hidup kembali mungkin adalah bukti bahwa
aku adalah aku.
◆
Di saat yang
sama, kesunyian menyelimuti tempat itu. Segalanya berakhir setelah fajar menyingsing dan
matahari meninggi. Bahkan bagi Kaphzen, kelelahan yang dalam mulai terasa.
(Dan
masih ada sisa-sisa yang harus dibereskan.)
Kaphzen
menatap lantai mausoleum yang tak pernah tersentuh sinar matahari. Ada tiga
mayat di sana. Semuanya adalah anggota Ksatria Suci Kedua Belas. Penampilan
mereka berbeda-beda: seorang pemuda berpakaian pedagang asongan, pria paruh
baya berseragam militer, dan wanita bergaun mewah layaknya bangsawan. Kesamaannya hanya satu: mereka semua
tewas dengan luka tempur yang hebat.
"Korbannya
tiga orang, ya."
Suara parau
terdengar di belakang Kaphzen. Seorang lelaki tua anggota mausoleum yang hanya
dipanggil 'Tetua Tinta'. Nama aslinya bahkan tidak diketahui Kaphzen—atau lebih
tepatnya, nama itu sudah tidak ada lagi di dunia ini.
"Sepertinya
pertarungan yang sangat sengit. Hebat kalian bisa membawa pulang jasad
mereka."
"Unit
kami tidak boleh meninggalkan mayat. Tetua pasti tahu itu."
Itu aturan
Ksatria Suci Kedua Belas. Bukan untuk berkabung, tapi karena mayat bisa
menceritakan banyak hal: isi perut, segel suci di tubuh, senjata tersembunyi,
hingga bekas latihan. Mereka tidak ingin memberikan petunjuk sekecil apa pun
kepada musuh.
"Kali
ini, sepertinya musuh mendekat cukup jauh ke mausoleum ini."
Tetua Tinta
melirik Kaphzen. Tempat ini terletak di sudut kuil terbesar di Ibukota Pertama,
'Buaian Abu-abu'. Terhubung dengan istana melalui lorong bawah tanah, tempat
ini digunakan demi keamanan dan kenyamanan tuan mereka, Pangeran Pertama
Renavol.
"Benar-benar
hampir saja," aku Kaphzen. "Jika kita tidak bertindak, keselamatan tuan kita akan terancam."
"Lalu,
apakah kita akan pindah tempat?"
"Entahlah."
Kaphzen
menjawab samar. Bahkan kepada Tetua Tinta, ia tidak bisa mengatakan yang
sebenarnya. Kemewahan untuk berbicara jujur tidak diizinkan baginya.
Jawabannya
sebenarnya sudah ada: Menggunakan tempat ini lebih lama lagi adalah tindakan
berbahaya. Mereka akan pindah. Ia harus meminta maaf pada Renavol, namun sistem
di mana pangeran datang ke markas rahasia seperti ini juga harus ditinjau
ulang. Instruksi harus diterima melalui cara yang lebih rahasia.
Makam Cahaya
Abu-abu yang baru dibutuhkan. Dengan dimulainya ekspedisi ke Utara, mereka
butuh jaringan personel yang lebih luas. Dan 'musuh' pasti akan mencoba
menyusupkan agen ke dalam jaringan itu. Menghalangi hal itu sepenuhnya akan
menjadi perjuangan yang berat—pertarungan bayangan Ksatria Suci Kedua Belas.
"Pekerjaan
ini benar-benar menantang, ya, Tetua."
Tiba-tiba,
pintu terbuka dengan gaduh. Seorang pria berpakaian seperti pendeta masuk.
"Keadaan
darurat! Laporan mendesak, Kasus Nomor Satu!"
Wajah
Tetua Tinta menegang, sementara Kaphzen tersenyum kecut. 'Kasus Nomor Satu'
adalah kode untuk kematian orang penting. Dalam banyak kasus, itu berarti
pembunuhan.
"Siapa
Kasus Nomor Satu kali ini? Jangan-jangan... Nicold
Ibuton?"
"Benteng Galtuil. Panglima
Cresdan!"
Kaphzen terdiam. Cresdan, sang panglima
militer yang seharusnya sedang merancang detail Rencana Serangan Musim Semi.
"Ditemukan tewas di kamarnya. Tidak ada luka luar. Karena ada
muntahan darah, didiagnosis sebagai kematian karena sakit."
"Masa...?"
Kaphzen
sangat meragukannya. Waktunya terlalu tepat. Ini akan memengaruhi serangan
musim semi. Tapi yang lebih mengkhawatirkan adalah...
"Siapa penggantinya?"
"Gubernur Malcoras Esgain. Diputuskan melalui pemungutan suara
mayoritas di kantor administrasi."
Suasana hati
Kaphzen menjadi kelam. Inilah kelemahan kontrol sipil atas militer. Keputusan
sering diambil tanpa memikirkan kondisi lapangan. Malcoras Esgain terlihat
hebat di atas kertas karena sering menang, termasuk operasi merebut kembali
Ibukota Kedua. Tapi kenyataannya, dia hanya ahli mencuri jasa orang lain dan
membangun faksi.
"Jangan-jangan
Ibukota Pertama hanyalah pengalihan isu," gumam Tetua Tinta. "Musuh
terlalu kuat, kita tidak bisa menangani semuanya dengan sempurna. Mengharap
orang terbaik di setiap posisi adalah harapan yang terlalu tinggi."
"Mungkin
Anda benar."
Dalam
rangkaian pertempuran ini, Kaphzen menang di sebagian besar lini. Mereka
melindungi mausoleum, menumpas pemberontakan Timur, dan menggagalkan serangan
pelabuhan. Mereka menempatkan Ibuton di posisi Kepala Uskup Agung agar Ksatria
Suci bisa dikirim ekspedisi.
Pembunuhan
panglima militer hanyalah kekalahan di satu sisi. Yang penting sekarang adalah
meminimalisir kerusakan dari langkah musuh tersebut.
◆
Di
Sisi Lain: Tovitz Hyuker
Simreed
Colmadino tewas dimakan Fomor. Laporan itu diterima Tovitz Hyuker dari Unit
7110 wilayah Utob. Seorang kadal betina bersisik merah hitam bernama Hitotsume
(Si Mata Satu) yang menyampaikannya.
Unit 7110
terdiri dari Anomaly Fairy berinteligensi tinggi. Hitotsume adalah yang paling stabil dan mudah diajak
komunikasi.
"Kerugian
kita: 'Mutsume (Si Mata Enam)' tewas. Dan banyak infanteri Fairy bawah tanah di
ibukota yang habis disapu bersih," lapor Hitotsume dengan Santai.
"Terima
kasih. Kerugiannya lebih besar dari perkiraan, tapi hasilnya memuaskan,"
ujar Tovitz sambil memasukkan kayu ke api unggun. "Lalu, bagaimana dengan
Makam Cahaya Abu-abu? Sejauh mana lokasinya terdeteksi?"
"Semua
pengintai tewas. 'Nanatsume (Si Mata Tujuh)' juga sepertinya dibunuh. Pelakunya
kemungkinan orang-orang Ksatria Suci Kedua Belas."
"Begitu
ya. Sayang sekali."
Namun, itu
pengorbanan yang diperlukan. Di medan perang, yang lemah akan tersingkir.
"Tapi
langkah menyelidiki mausoleum ini akan berguna nanti. Ini gertakan yang cukup
untuk memaksa lawan bertindak."
"Begitukah?
Aku tidak paham hal-hal sulit," sahut Hitotsume.
"Tidak
apa-apa. Terima kasih laporannya. Ayo makan. Kumpulkan semuanya."
Tovitz
melihat ke dalam panci berisi rebusan daging rusa dan lobak. Masakan yang
sering dibuat oleh Jace Partiract
"Tovitz—sudah
selesai laporannya?"
Suara
serak terdengar dari belakang. Soura Odo.
"Jangan
mengejutkanku, Soura Odo. Kau bisa menyapa lebih awal."
"Aku
benci Anomaly Fairy itu," gumam Soura Odo tanpa menunjukkan wajahnya.
"Berdamailah
dengan mereka. Mereka rekan kita."
"Aku
tidak merasa begitu. Jadi, apa langkah selanjutnya? Pembunuhan di Benteng
Galtuil sepertinya sukses."
Soura Odo dan
Boojum (Fenomena Raja Iblis) baru saja menyelesaikan misi pembunuhan panglima
militer.
"Untuk
sementara, aku tidak punya permintaan. Kita akan libur sampai musim semi.
Latihlah Unit 7110 sampai saat itu."
"Libur?
Kau terlihat sangat malas kali ini, Tovitz. Kudengar gerakanmu di ibukota
gagal."
"Gagal
yang tidak buruk. Aku bisa membereskan faksi Simbiot yang mulai mengganggu.
Jika mereka tertangkap, mereka bisa membocorkan informasi."
Tovitz
berbalik menatap bayangan Soura Odo.
"Memberikan
waktu damai itu penting. Jika umat manusia terus diserang, mereka justru akan
bersatu. Saat bosan, manusia akan mulai memikirkan hal-hal tidak
penting—seperti soal 'Saint'."
"Saint?
Dia musuh yang kuat."
"Selama
umat manusia bisa menerimanya, ya. Tapi jika Yulisa Kidafrenny ingin menjadi
penguasa manusia, siapa yang bisa menghentikannya? Dewi tidak bisa menyerang
manusia. Itu sudah hukumnya."
Soura Odo
terdiam.
"Saint
adalah sosok yang bisa bertakhta di atas manusia dan Dewi. Wajar jika ada yang
mulai merasa terancam," lanjut Tovitz.
Pembersihan
faksi Simbiot di ibukota dan memberikan waktu 'damai' ini sebenarnya adalah
untuk menanam benih kecurigaan dan ketidakpercayaan di antara manusia. Kedua
hal itu adalah senjata ampuh bagi Fenomena Raja Iblis.
"Selain
itu, aku sudah tahu kekuatan dan kelemahan mereka yang paling mengancam. Kita
hanya perlu menyiapkan strategi selama musim dingin ini."
"Maksudmu
para Prajurit Hukuman?"
"Secara
strategis, kunci mereka adalah Venetim Leopool. Pria itu yang membuat organisasi Prajurit Hukuman tetap
berjalan. Jika kita bisa menyingkirkan komandan itu, mengisolasi Prajurit
Hukuman akan sangat mudah. Ancaman terbesar bagi mereka adalah manusia yang
mempekerjakan mereka sendiri."
Karena
manusia memiliki wewenang untuk mengeksekusi Prajurit Hukuman seketika.
"Soura
Odo, aku jamin umat manusia tidak akan pernah menang melawan Fenomena Raja
Iblis."
Tovitz tahu
fakta penting setelah bertemu dengan 'Raja' para Fenomena Raja Iblis.
(Mungkin
selama manusia berusaha, mereka tidak akan kalah.)
Kayu
di api unggun meletup.
(Tapi manusia juga tidak akan pernah menang. Karena Fenomena Raja Iblis dipanggil ke dunia ini justru karena manusia menginginkannya.)
Post a Comment