Epilog
１
──Suatu hari di siang hari, Konoe mengunjungi sekolah
akademi.
Ia menaiki tangga yang panjang dan melewati pintu, lalu
suasana tenang langsung menyambutnya dari dalam.
Tidak ada kejadian genting yang terjadi, sekolah tersebut
tampak seperti hari-hari biasanya.
"…………"
Sembari melewati ruang administrasi yang tampak sibuk
namun tidak terlihat panik, Konoe tiba-tiba melirik kalender yang tergantung di
dinding.
Di sana tertulis tanggal yang menunjukkan bahwa dua
puluh hari telah berlalu sejak hari ia kembali dari dasar bumi.
(……Tapi, waktu itu benar-benar berat, ya.)
Bahkan setelah waktu berlalu, Konoe masih berpikiran
begitu.
Masalah pertama sebenarnya muncul tepat setelah sang
Instruktur kembali ke wujud asalnya.
Setelah ia berkata "Ayo pulang" dan menatap
langit-langit……
"……Tapi omong-omong, bagaimana cara kita naik ke
permukaan dari sini?"
"……"
"……"
Konoe dan Melmina tidak bisa menjawab pertanyaan sang
Instruktur.
Bagaimanapun, saat itu mereka berada di kedalaman ratusan
kilometer di bawah tanah.
Terlebih lagi, tidak ada jalan menuju permukaan. Mereka tertinggal begitu saja di dalam tanah.
Di depan mata ada lapisan batuan setebal ratusan
kilometer, dan tidak peduli seberapa keras ia mengucek mata, lapisan itu tidak
hilang.
Oleh karena itu, untuk melarikan diri, mereka bertiga
memutuskan untuk terus menggali ke atas.
Sembari
bergantian, mereka dengan tekun menghancurkan lapisan batu itu…… dan butuh
waktu tiga hari penuh sampai mereka berhasil keluar dari bawah tanah.
Setelah
Konoe dan yang lainnya berhasil keluar──
"──Wabah
Dungeon itu."
"Sudah
berakhir, ya."
──Permukaan sedang dalam masa pemulihan. Wabah Dungeon
telah usai, dan tidak ada lagi Bencana yang tersisa.
……Yah, itu memang sudah diberitahukan oleh Melmina
sebelumnya.
Rupanya setelah sang Instruktur kembali ke wujud asal,
wabah di seluruh dunia mereda, dan para Bencana melarikan diri kembali ke dalam
dungeon.
Alasannya……
itu hanya spekulasi, tapi kabarnya Dewa Jahat memilih untuk menghemat kekuatan
tempurnya.
Bagaimanapun,
upaya untuk melumpuhkan sang Instruktur gagal, dan puluhan Bencana terbunuh
sekaligus.
Wajar saja jika mereka ingin menarik kembali sisa
kekuatan yang ada.
Oleh karena itu, wabah dungeon kali ini berakhir
hanya dalam tiga hari.
Karena konsentrasi Miasma di udara tidak meningkat
terlalu banyak, tidak banyak pasien dengan penyakit mematikan, dan tidak ada
daerah terkontaminasi yang baru muncul.
Selain itu, mereka juga berhasil menghancurkan empat Miasma
Nucleus sebagai serangan balasan.
Karena alasan itulah, meski negara masih dalam proses
pemulihan, kedamaian mulai kembali dirasakan.
Konoe pun menghabiskan waktu di ibu kota setelah keluar
dari bawah tanah.
Ia hanya membantu pengobatan penyakit mematikan, tidak
lebih dari itu.
Melmina, yang turun bersama, tampaknya sedang bersantai
dengan kakaknya sekarang──
◆
──Pada hari ia kembali ke permukaan, begitu melewati
gerbang transfer, ada bayangan merah yang langsung melesat masuk.
Seorang gadis berambut merah yang sangat mirip dengan
Melmina.
Ia berlari ke arah Melmina dan memeluknya dengan
sangat erat.
Lalu, ia menangis tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
"……Kakak."
Melmina menggumamkan itu dengan suara yang sedikit
serak, lalu membalas pelukannya.
Air
mata mengalir satu per satu di pipinya──.
──Setelah
itu, Konoe meninggalkan tempat, jadi ia tidak tahu apa yang terjadi
selanjutnya.
Namun,
yang pasti keduanya tampak bahagia.
Sejak
saat itu hingga hari ini, Konoe beberapa kali bertemu dengan mereka, dan
keduanya terlihat sangat akrab.
Kakak
Melmina──Noel adalah orang dengan suasana tenang yang selalu tersenyum ramah.
Padahal
wajah mereka hampir sama, Konoe sedikit terkejut karena kesan yang didapat dari
Noel sangat berbeda dengan Melmina.
"Saya
senang jika Kamu mau berteman baik dengan adik saya juga."
"Benar, lain kali akan kuundang ke rumah kami."
"……Ya."
Bagaimanapun, ia telah menyapa dengan lancar dan menjadi
kenalan.
Tidak ada masalah. Bagi Konoe, ia merasa sangat lega
karena tidak ingin memiliki hubungan buruk dengan keluarga Melmina.
◆
"Tuan Konoe, selamat datang kembali!"
"…………Konoe, selamat datang."
Sekali lagi, Konoe bisa bertemu kembali dengan Telnerica
dan Phonia dengan selamat.
Ia pulang ke penginapan bersama Telnerica dan berterima
kasih karena berkat otoritas emas, ia bisa selamat. Ia makan, tidur, dan
keesokan paginya menjalani hari seperti biasa…… mereka saling menempelkan dahi.
Mereka saling melaporkan apa yang terjadi, dan Konoe
mendengar cerita bahwa Telnerica sudah akrab dengan Noel.
Kemudian, ia menyampaikan rasa terima kasih kepada Phonia
karena telah melindungi Telnerica bersama Noel.
Ia berjanji akan memberikan balasan nanti, dan berjanji
untuk berjalan-jalan di kota bersama lagi dalam waktu dekat.
Ia juga mendengar cerita tentang pertempuran melawan
Bencana tipe artileri jarak jauh yang menyerang kota suci.
Selain
itu…… ada juga surat yang tiba-tiba datang dari seseorang yang sedikit
mengejutkan.
"Kerja bagus!"
Itu dari sang Saint. Ia menulis, "Terima kasih sudah
menolong Kak Lena," dan "Aku percaya sebagai sesama, Kamu pasti bisa
menyelesaikannya." Konoe berpikir, "Sesama apa?" namun tampaknya
itu berarti sesama orang yang sangat mencintai sang Instruktur. "Sejak
pertama kali bertemu, aku tahu Kamu sangat mencintai Kakak!" tulisnya.
Bagi Konoe, yah, ia memang sangat menghormati sang
Instruktur lebih dari siapa pun, ia berpikir begitu sembari──.
◆
──Selain itu, ada juga kejadian di mana sang Dewa
menangis setengah tersedu-sedu sambil berterima kasih, menggenggam tangannya
dengan erat……
Sang Dewa mencemaskan sang Instruktur, dan meskipun
bersikap tegar saat keberangkatan, tampaknya sangat sulit menangani wabah di
dua tempat dalam keadaan sang Instruktur tidak ada.
"…………"
……Singkatnya, itulah keadaan di sekitar Konoe setelah ia
kembali.
Mengenai pencapaian kali ini, ada pembicaraan untuk
memberikan penghargaan secara resmi nanti, tapi itu cerita untuk masa depan.
Meskipun banyak hal terjadi, ia menghabiskan waktu
dengan tenang.
Setidaknya Konoe sendiri merasakannya──.
"────"
──Yah, meskipun begitu. Jika ia mengalihkan pandangan
sedikit dari dirinya sendiri, ada hal yang luar biasa yang terjadi.
"……Hm?"
Saat itu, Konoe menyadarinya. Di tengah menaiki
tangga sekolah akademi, ia menyadari satu kehadiran──alasan dari hal luar biasa
itu sedang mendekat.
Kehadiran itu berjalan dengan langkah ringan, lalu
sampai di depan tangga.
"…………"
Sosok yang muncul──adalah seorang gadis.
Gadis itu memiliki penampilan yang khas. Sangat khas.
Bahkan bagi Konoe yang sudah lama tinggal di dunia
lain, ia belum pernah melihat penampilan seperti itu di tempat lain.
Wajahnya mirip dengan sang Dewa.
Bahkan jika dibilang saudara, orang akan percaya.
Ia sedikit lebih kecil dari sang Dewa, terasa seperti
seorang adik.
Rambutnya panjang, dengan rambut tipis berwarna ungu
yang terurai di punggungnya.
Gadis yang sangat cantik.
……Namun, yang kubilang khas itu bukan karena wajahnya
yang mirip dengan sang Dewa.
Yang benar-benar khas adalah bagian di atas wajahnya.
Bagaimana tidak, gadis itu.
"……Nu."
──Kepalanya adalah jamur.
Tepatnya, bagian dari dahi ke atas adalah tudung
jamur raksasa berwarna ungu.
Siapakah sosok gadis itu──.
◆◇◆
──Itu adalah cerita beberapa hari setelah kejadian
sang Instruktur.
Di sebuah ruangan di dalam kastil kota suci, sebuah
pengadilan tertentu tengah berlangsung.
Yang hadir adalah sang Dewa, keluarga kerajaan dari
berbagai negara, serta Adept dari masing-masing negara.
Konoe pun ada di sana. Di
tengah-tengah, sosok yang akan diadili adalah……
"……nu?"
……Jiwa jamur yang disegel dengan sangat ketat itu.
Jiwa yang dikeluarkan dari jamur kecil yang dibawa pulang oleh Konoe.
Berkat perlindungan Dewa, kecerdasannya kembali untuk
sementara waktu.
"Baiklah,
pengadilan dimulai──Monster Bencana, Jamur. Kami telah
menyelidiki perbuatanmu di masa lalu."
Sang Dewa memanggil sang jamur.
Menanggapi itu, sang jamur menatap sang Dewa dengan
saksama, seolah langsung memahami situasinya.
"Kamu telah membunuh banyak rakyat demi
kepentingan pribadi. Benar, bukan?"
"……n-h-u-i."
"Lalu, Kamu mengurung jiwa rakyat yang telah
Kamu bunuh selama bertahun-tahun. Ini juga benar, bukan?"
"……n-h-u-i."
"Baiklah.
……Aku tahu alasanmu. Namun, terlepas dari bagaimana masa lalumu, dosa ini sama
sekali tidak bisa dimaafkan."
"……n-h-u-i."
"Jika harus memberikan hukuman atas dosa ini──itu
adalah penyegelan abadi di dalam penjara jiwa. Sejak saat ini, Kamu tidak
diizinkan untuk bereinkarnasi, dan akan tertidur hingga dunia ini
berakhir."
"……"
"…………Namun."
"…………?"
Di sana, sang Dewa menghentikan ucapannya dan menatap
sang jamur. Lalu.
"……Namun, pencapaianmu dalam kejadian kali ini
sungguh luar biasa."
"…………nu?"
"Jika Kamu tidak mempertaruhkan nyawa untuk
mengkhianati Dewa Jahat dan mengulurkan tangan kepada manusia──dunia akan tetap
diselimuti oleh Miasma, dan tak terhitung jumlah orang yang akan mati. Mereka akan dimakan oleh
monster. ……Jumlah manusia yang Kamu selamatkan ribuan kali lebih banyak
daripada yang Kamu bunuh."
"…………"
"Terlebih
lagi──kita berhasil menjaga harapan tetap hidup."
Sang Dewa berdiri dan bergerak menuju jamur itu.
"Karena pencapaian ini, kami memberikan pilihan
kepadamu. Tiga sumpah."
Sang Dewa mengangkat tiga jari.
"Pertama, jangan pernah melupakan dosa yang
telah Kamu perbuat, dan teruslah menebusnya."
"……"
"Kedua, bertarunglah melawan Dewa Jahat bersama
manusia, dan lindungilah mereka."
"…………"
"Ketiga, masuklah ke dalam lingkaran kehidupan
manusia, hiduplah bersama mereka──dan cintailah manusia."
"────"
"Jika Kamu berjanji untuk tidak melupakan
ketiganya barang sedetik pun dan menjaganya hingga ajal menjemputmu──"
Sang Dewa menarik napas dalam-dalam.
"──Aku akan menjadi ibumu dan memberikan
perlindungan!"
"………………nu, nu."
──Begitulah, pada hari itu, sebuah ras manusia baru
lahir di dunia ini.
Ras itu dinamakan Myconid, dan individu pertamanya
dinamai Myco.
Itu adalah nama yang diberikan berdasarkan
pengetahuan dari orang dunia lain.
◆◇◆
"……nu, Konoe……"
"……Ya."
Jamur itu──Myco, berdiri di depan Konoe dengan
gerakan yang sulit dimengerti.
Ia menyembunyikan wajahnya di balik tudung jamurnya,
seolah sedang mengintip malu-malu.
"…………"
……Sejujurnya, ada alasan lain di balik status Myco selain
karena jasanya dalam menyelamatkan sang Instruktur.
Itu karena pihak lain takut jika harus memusuhi jamur
itu.
Jamur itu bangkit kembali meskipun sudah dibakar dengan
petir dewa.
Ia melampaui kematian dengan kekuatannya sendiri,
melepaskan diri dari Dewa Jahat, dan bahkan menggunakan Unique Magic.
……Sekali lagi, dia benar-benar di luar standar, di
luar akal sehat, dan abnormal.
Tidak ada yang tahu apakah dia bisa dibunuh lagi jika
mereka mencoba, atau apakah dia bisa disegel dengan sempurna.
Jika upaya untuk melenyapkannya gagal dan dia berubah
menjadi musuh, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Jika mempertimbangkan kemungkinan terburuk di mana
dia diserap oleh Dewa Jahat dan dimanfaatkan, maka mereka harus menjadikannya
sekutu.
Itulah hasil diskusi antara para Dewa, perwakilan Adept,
dan para pemimpin dari setiap negara.
──Karena pertimbangan itulah, sang jamur menjadi manusia.
Dan ketika sang Dewa benar-benar memberikan
perlindungan…… pada hari ketiga, dia sudah berubah dari jamur kecil menjadi
sosok gadis dan berjalan dengan normal.
Biasanya, butuh ratusan hari bahkan dengan
perlindungan dewa untuk bisa menjadi wujud manusia.
Ingatan masa lalunya pun utuh, dan dia dikabarkan mampu
bertarung.
Efek samping setelah kematiannya hampir tidak ada, dan
dia akan pulih sepenuhnya dengan sedikit waktu.
Saat ditanya bagaimana dia melakukannya, dia hanya
menjawab, "Aku berusaha keras."
Sang Dewa bergumam melihat betapa tidak masuk akalnya
jamur itu, "Seolah melihat anak itu (sang Instruktur) seribu tahun yang
lalu……"
"…………nu?"
"…………?"
……Ngomong-ngomong, latar belakang Myco sebagai mantan
monster disembunyikan dari publik.
Mereka tidak ingin menimbulkan kebingungan yang tidak
perlu atau menyebarkan pandangan bahwa monster bisa diajak berkomunikasi.
Jamur itu hanyalah pengecualian dari pengecualian, karena
monster lain hampir pasti adalah musuh.
Karena itu, Myco diterima sebagai ras baru yang tiba-tiba
lahir.
"…………nu."
Saat ini, Myco sedang merasa gugup di depan Konoe.
Dengan ragu-ragu, dia mengulurkan tangan.
Sambil mengintip sesekali untuk memastikan, dia
mengarahkan tangannya ke telapak tangan Konoe.
Konoe……
entah bagaimana memahami maknanya. Karena dia juga merasakan hal yang
sama.
Jadi, Konoe mengulurkan tangannya dan menggenggam
tangan itu. Telapak tangan yang kecil. Sensasi yang hangat.
Myco membelalakkan matanya.
"……Terima kasih."
"……Ya."
Dia tersenyum. Sangat bahagia, dengan pipi yang
merona. Konoe berpikir, "Benar juga, telapak tangan manusia itu hangat,
ya."
Myco menggenggam tangan Konoe sebentar, lalu bergumam
bahwa dia pasti akan membalas budi, kemudian pergi begitu saja──.
◆
──Konoe menaiki tangga sampai ke atas dan sampai di
depan ruangan itu. Itulah tujuan utama Konoe mengunjungi sekolah akademi.
Di lantai paling atas sekolah, terdapat ruangan sang
Instruktur.
Hari ini, Konoe dipanggil oleh sang Instruktur karena
dia ingin memberikan ucapan terima kasih atas kejadian tersebut.
ï¼’
"Kejadian kali ini benar-benar merepotkanmu. Terima
kasih karena berkat Kamu, aku selamat."
"……Tidak, sama sekali tidak."
──Begitu masuk ke ruangan, sang Instruktur menyambut
Konoe dan memintanya duduk, lalu langsung mengucapkan kata-kata itu.
Instruktur seperti biasanya. Punggungnya tegak, dan
rambutnya tampak halus.
Meskipun banyak yang terjadi, dia tampak sudah
kembali seperti semula.
……Anehnya, pandangannya sedikit menghindar. Konoe
berpikir, mungkin memang seperti itu.
Namun, Konoe mengembuskan napas lega karena merasa telah
menjalankan tugas sebagai murid.
Sang Instruktur kemudian memulai pembicaraan.
"Tentang ucapan terima kasih untukmu…… aku berpikir
untuk memberimu sebuah rumah."
"……Rumah, ya?"
"Iya, rumah. Kamu sedang mencari rumah, kan? ……Ah,
kalau dari negara itu urusan berbeda. Ini ucapan terima kasih dariku
pribadi."
Sang Instruktur meletakkan dokumen di depan Konoe.
Rupanya itu adalah peta ibu kota suci dengan satu bangunan yang ditandai.
Bangunan itu adalah.
"……? Ini, bukankah ini kediaman sang
Instruktur?"
Konoe memiringkan kepalanya. Benar, dia tahu. Itu
seharusnya adalah kediaman sang Instruktur.
Sebuah rumah besar yang berdiri di lokasi utama ibu
kota suci, yang juga bisa dilihat dari jendela sekolah akademi.
"Iya,
tapi…… aku tidak menggunakannya. Aku biasanya tidur di sekolah akademi."
"……Ah."
"Lagipula, kediaman itu memiliki dua gedung. Jadi,
aku akan memberimu satu. ……Kamu khawatir soal pertahanan, kan? Di sini ada alat
sihir yang kukumpulkan, jadi soal itu sudah terjamin. Pengelolanya juga kelas
satu."
Sang Instruktur mengatakan karena merasa tidak enak
meninggalkan rumah yang jarang dia kunjungi tanpa pengelola, dia memintanya
untuk menerimanya jika mau. Konoe berpikir sejenak.
……Itu adalah penawaran yang luar biasa.
Meski merasa tidak enak menerima semuanya, dia hanya
mengambil setengahnya.
Tidak perlu merekrut pengelola, dan yang terpenting,
keamanannya terjamin.
"……Apakah benar-benar boleh?"
"Iya."
"……Kalau begitu, saya terima."
"Iya, ambillah."
Setelah itu, dia menerima beberapa surat hak milik dan
mendapatkan penjelasan.
Termasuk pertemuan pertama dengan pengelola rumah, dan
sang Instruktur mengatakan dia akan ikut serta saat itu.
Dia juga mendengar beberapa catatan lainnya.
Setelah itu selesai, mereka membahas urusan
pekerjaan──seperti pembicaraan tentang Myco, gerakan negara lain, dan keadaan
setelah wabah.
Konoe berbicara tentang berbagai hal dengan sang
Instruktur yang bersikap normal, selain dari tatapannya yang sedikit
menghindar……
"……Ah, omong-omong, ada satu hal yang ingin
kusampaikan kepadamu."
"……Ya."
──Beberapa saat kemudian, ketika pembicaraan sudah habis
dan mereka hendak berpisah, sang Instruktur bergumam tiba-tiba.
"……Ini bukan hal yang besar, sih?"
"……? Iya."
"Ada sesuatu yang ingin kulihatkan padamu."
Sang Instruktur berkata sambil membuang muka.
Konoe memiringkan kepalanya karena penasaran, lalu
tubuh sang Instruktur terbungkus cahaya perak……
…………Cahayanya mengecil……!!??
"……!? I-Instruktur!?"
Konoe terkejut bukan main. Dia ternganga.
Alasannya
adalah…… setelah cahaya itu hilang, sang Instruktur telah berubah menjadi wujud
Tica.
Dengan kata lain, wujud sepuluh tahun.
"Hehe, aku jadi bisa melakukannya. Ah, tentu saja
isinya tetap aku yang biasa."
"…………Eh?"
"Ini
adalah Primitive Magic. Aku jadi bisa kembali ke wujud anak kecil.
……Mungkin cocok dengan Unique Magic iblis itu. Sama-sama tipe
ruang-waktu."
Sang
Instruktur bergumam mungkin keinginan dari dirinya yang masih anak-anak juga
berpengaruh.
Konoe
akhirnya kembali dari keterkejutannya dan menatapnya lekat-lekat.
Tica,
Gadis yang ikut masuk ke dalam dungeon. Memang
benar, sang Instruktur sekarang sedang dalam wujud gadis itu.
"……Begitu, ya."
"Iya, ah, aku kembali dulu."
Sang Instruktur segera kembali ke wujud asalnya.
Benar-benar sangat leluasa. Konoe berkedip berkali-kali. Sang Instruktur entah
mengapa kembali membuang muka dari tatapan Konoe.
Ada keheningan selama beberapa detik……
"………………………………Ah."
"…………?"
Tiba-tiba sang Instruktur bersuara seolah menyadari
sesuatu. Lalu……
"Jangan
bilang…… Kamu sekarang berpikir, 'Walaupun penampilannya berubah, isinya tetap
berumur seribu tahun, ya'?"
"……Tidak."
Dia
tiba-tiba mengatakan hal itu.
Konoe
mengira itu adalah percakapan yang sering terjadi akhir-akhir ini.
"……Jangan-jangan
Kamu berpikir, 'Nenek tua, sadarlah dengan umurmu,' atau 'penampilan muda itu
menyedihkan'?"
"……Tidak."
"……Apa benar?"
Sang Instruktur menatap Konoe dengan wajah curiga.
Meski tadi menghindar, dia sekarang menatap langsung
seolah ingin mengintip ke dalam pupil mata Konoe.
Konoe……
berusaha menekan isi hatinya seperti biasa dan hendak mengatakan tidak berpikir
begitu.
"…………"
……Saat itulah, Konoe teringat kejadian di dasar bumi.
Saat berjuang melawan Skeleton dan berjalan di
ambang kematian.
Konoe mengatakan akan membuktikan kepada sang
Instruktur yang menyesal.
Demi pembuktian, dia akan membusungkan dada. Dia akan
melakukan perbuatan besar.
Dia memakai zirah dan bertarung. Hasilnya, sang
Instruktur kembali. Dia menunjukkan kembali kilau peraknya.
Jika begitu, bukankah dia seharusnya membusungkan
dada semaksimal mungkin?
Bukankah lebih baik mengatakan apa yang seharusnya
dikatakan daripada hanya menyembunyikan pendapatnya?
"……Instruktur."
"Apa?"
Konoe yang sekarang, yang telah mendapatkan kembali
sang Instruktur, merasa begitu. Jadi……
"……Sebenarnya
saya sudah lama memikirkannya…… Instruktur adalah wanita yang cantik dan
menarik, jadi saya rasa tidak perlu merendahkan diri sendiri karena usia."
"………………………………Haé?"
Benar. Konoe merasa sang Instruktur akhir-akhir ini
terlalu sering mencela dirinya sendiri karena usia.
Meskipun
itu perasaan sepihak…… Konoe sebenarnya tidak ingin gurunya yang dia hormati
mengatakan hal seperti itu.
"………………He??"
"……?"
"……E-eh,
anu……? Be-begitu?"
"……Ya."
"……A-aku akan berhati-hati, ya?"
Sang Instruktur mengangguk dengan gerakan yang kaku.
Konoe merasa heran, tapi juga merasa lega karena bisa
mengatakannya, lalu dia tersenyum. "Kalau begitu, saya permisi," dia
berdiri dan pergi meninggalkan ruangan.
◆◇◆
──Dan, wanita yang biasa dipanggil Instruktur yang
ditinggalkan di ruangan itu. Beberapa puluh detik setelah Konoe pergi──.
"~~~~~~~~~~~~!!!!"
Dia berteriak tanpa suara. Kepada murid yang pergi
setelah mengatakan hal yang luar biasa.
──Apa-apaan anak itu? Kenapa dia mengatakan hal seperti
itu dengan wajah serius?
──Cantiklah……
menariklah……
──Tiba-tiba
apa? Ada apa dengannya?
──Lagipula,
bukankah dia mengatakan hal yang mirip saat di dasar bumi tadi?
"Aaaaaaaa……!!"
Sambil
berteriak kecil, dia memegangi kepalanya.
Pikirannya
kacau balau. Berbagai emosi berputar-putar di kepalanya.
Dia
dikatakan hal yang luar biasa.
……Padahal
akhir-akhir ini saja dia sudah kacau karena tertanam emosi tertentu.
Padahal dia sudah berusaha keras. Lalu kata-kata itu
datang.
Benar. Sebenarnya dia baru saja ditanamkan emosi yang
luar biasa. Emosi dari dirinya saat masih anak-anak──Tica.
Setelah kejadian itu, ingatan Tica tersisa sepenuhnya di
dalam dirinya.
Ingatan mereka berjalan bersama, kata-kata yang diucapkan
Konoe sambil memikirkannya, bahkan wajah tertawanya.
Dia mengingat semuanya. Jadi, perasaan cinta Tica juga
tetap ada.
──Perasaan cinta Tica.
Perasaan Tica yang menyukai Konoe, yang menyukai dirinya
di masa seribu tahun kemudian. Perasaan itu ada pada dirinya yang sekarang.
Artinya, keadaannya seperti itu. Kacau. Tidak masuk akal.
"……Harus bagaimana lagi……!"
Emosi yang sangat berat ditanamkan. Ini sangat rumit
hingga mengejutkan. Bukankah ini terlalu merepotkan?
"…………"
……Lagipula──sebenarnya. Perasaan dirinya sendiri selain
Tica juga tidak sepenuhnya tidak ada. Tidak mungkin dia tidak merasakan apa pun
terhadap murid yang berteriak demi dirinya di dasar bumi.
Itulah sebabnya dia selalu kacau akhir-akhir ini, tapi
karena tidak ingin menunjukkan sisi lemah kepada murid kesayangannya, dia
berusaha keras berpura-pura tenang, lalu kata-kata itu muncul.
"……A-----mo------!"
Anak itu, dia mengatakannya dengan begitu mudah. Dia
berpikir begitu.
Senang. Dia merasa senang. Tidak mungkin
dia tidak senang.
Tapi, dia bingung. Dia bermasalah.
Dia tidak tahu harus berbuat apa.
Dia tidak punya ingatan tentang hal ini sekali pun
dalam hidupnya selama seribu tahun.
Dia memegangi kepalanya dan merenung, apa yang harus
dia lakukan? Merenung, merenung, terus merenung………………
"………………………………Tapi."
……Tapi, saat itu. Dia tiba-tiba terpikir. Sudah lama
sekali dia tidak merasakan kekhawatiran yang tidak membuat ulu hatinya terasa
berat seperti ini.
"………………"
Ini adalah kekhawatiran yang tidak melukai siapa pun.
Kekhawatiran yang tidak kehilangan apa pun.
Meskipun kondisinya sulit, dan emosinya sendiri tidak
dimengerti, tapi ini bukan kekhawatiran yang menyakitkan.
……Kekhawatiran yang dipenuhi dengan hal-hal yang
menyenangkan.
Meskipun dia berteriak, sudut mulutnya sedikit
tersenyum, itu adalah kekhawatiran yang membahagiakan.
Benar. Itulah yang diberikan Konoe kepadanya.
Termasuk pembuktian di dasar bumi itu, itu adalah hal
yang diberikan murid kebanggaannya kepadanya.
"……Haa."
Dia mengembuskan napas kecil. Menatap langit-langit.
Bahunya terasa sedikit lebih ringan. Meskipun
penyesalannya tidak hilang, tetap saja.
"………………Ya, baiklah."
Dia berdiri dan sedikit meregangkan tubuh.
Dia memutuskan untuk menunda kekhawatirannya untuk
sementara waktu.
Dia mengambil kalender yang ada di atas meja.
Bukan tahun ini, tapi tahun depan. Karena dia sibuk, dia
sudah merencanakan jadwal sampai setahun ke depan, jadi dia sudah punya
kalender tahun depan.
Dia menemukan satu jadwal dari sana…… lalu mencoretnya dengan tanda silang.
Setelah
memberi tanda, dia meletakkannya kembali di meja…… "Yah, sudah waktunya
kembali bekerja," katanya.
Dia keluar dari ruangan. Dengan langkah ringan. Pintu
tertutup dengan bunyi pelan──.
◆◇◆
──Di ruangan yang kosong, kalender tertinggal. Di tempat yang dicoret dengan tanda silang, tertulis: Pernikahan.
Konoe
STATUS
— Basic
Ability — 6500 ▶ 7500
— Divine
Armament — Lv4 ▶ Lv5 (MAX)
— Unique
Magic — Ø
— Blessing
— 500 ~ 5000 (Gimmick Slayer)
Renatiarica
Dia sangat memedulikan usianya. Sampai-sampai,
terkadang dia melontarkan ejekan yang merendahkan dirinya sendiri secara tidak
sengaja.
Jika ditanya mengapa dia menjadi begitu sensitif,
alasannya adalah karena ulah para kandidat Adept dari generasi ke
generasi.
Setiap hari, para kandidat Adept yang telah
disiksa habis-habisan selalu mengumpat di dalam hati mereka.
Meski tidak diucapkan, mereka terus mengutuk sang
instruktur setiap hari di dalam batin.
Namun, sang instruktur pada dasarnya sempurna. Tidak
banyak hal buruk yang bisa mereka katakan selain soal kekakuan dan usianya.
Hasilnya, hampir semua orang menjulukinya
"iblis", "monster", atau bahkan "nenek tua" di
dalam hati mereka. Sialnya, umpatan itu samar-samar tersampaikan melalui
kemampuan persepsi sang instruktur.
Akibat terus-menerus dianggap sebagai nenek tua, dia
sendiri akhirnya mulai memikirkannya secara serius. Begitulah awal mula
segalanya.
Akan tetapi, karena salah satu murid kesayangannya
mengatakan secara jujur bahwa dia cantik dan menawan, mungkin rasa rendah diri
itu akan mulai mereda mulai sekarang.
STATUS
— Basic
Ability — 50000
— Unique
Magic — Let Us Light a Torch in the Darkness, May Our First Step Be Like
a Meteor
— Power
— Unmeasurable
Kata Penutup
Ada
sebuah pesan suara yang ditinggalkan oleh seseorang yang mengaku sebagai editor
saya di kotak pesan. Isinya mengabarkan bahwa Tensei Teido berhasil
meraih peringkat kedua dalam kategori Bunkobon Pendatang Baru di ajang
"Kono Light Novel ga Sugoi! 2026".
...Nah,
apakah ini semacam modus penipuan baru? Mungkinkah itu orang palsu yang
mengaku-ngaku sebagai editor saya?
Pikiran
semacam itulah yang terlintas di benak saya beberapa bulan lalu. Dengan
perasaan waswas, saya mencoba menelepon balik. Terdengar suara yang sepertinya
asli, dan setelah mengobrol sejenak, saya sadar itu memang benar, bukan
penipuan. Syukurlah.
...Boong,
deng. Sebenarnya sampai edisi Kono Lano itu resmi terbit pun, saya masih
sedikit ragu.
Halo semuanya, sudah lama tidak berjumpa. Saya Niteron.
Karena di volume ketiga tidak ada kata pengantar, berarti ini pertemuan pertama
kita sejak volume kedua, ya?
Mungkin beberapa dari kalian sudah tahu, tapi banyak hal
yang terjadi pada karya saya, Tensei Teido, sejak saat itu. Pertama,
adaptasi manganya sudah diputuskan! Manganya akan ditangani oleh Sensei Otama
Ryoichi dan dijadwalkan mulai serialisasi pada tahun 2026. Mantap, kan? Satu
lagi impian saya menjadi kenyataan.
Lalu, seperti yang saya tulis di awal, dalam ajang
"Kono Light Novel ga Sugoi! 2026", karya ini berhasil meraih
peringkat kedua kategori Bunkobon Pendatang Baru dan peringkat keenam di
kategori Umum. Selain itu, kami juga berhasil menyabet peringkat ketiga
kategori Bunkobon di "Tsugi ni Kuru Light Novel Taisho 2025".
Keberhasilan meraih hasil yang sangat membahagiakan ini tidak lain adalah
berkat dukungan dari kalian semua, para pembaca. Sekali lagi, izinkan saya
mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya.
Berkat hal itu pula, saya bisa menyajikan volume keempat
ini ke hadapan kalian. Bagaimana menurut kalian? Jika kalian menikmatinya,
tidak ada hal lain yang membuat saya lebih bahagia dari itu.
Volume keempat dari Tensei Teido de Mune no Ana wa
Umaranai ini berfokus pada kisah Sang Instruktur dan Konoe-kun.
Instruktur adalah orang pertama yang ditemui
Konoe-kun di antara semua heroine yang ada, sekaligus sosok yang
mengubah takdirnya. Dialah orang yang membawa Konoe-kun ke sekolah,
menghajarnya habis-habisan, membuatnya mandi darah, dan menempanya. Dia adalah
sang guru, sosok yang menghabiskan waktu bertahun-tahun bersamanya—lebih lama
dari siapa pun.
Di volume keempat ini, saya menuliskan tentang perasaan
Konoe-kun terhadapnya dan juga pertumbuhannya. ...Sungguh, sebagai penulis
sendiri, saya merasa sangat emosional melihat Konoe-kun bisa tumbuh sejauh ini.
Sosoknya di volume pertama terasa seperti kebohongan sekarang. Setelah ini,
cerita akan berlanjut ke volume kelima, yaitu Arc Dewa, jadi saya harap
kalian berkenan untuk terus mengikuti perjalanan ini.
──Sebagai penutup.
Kepada editor saya, S-san, yang telah memberikan banyak
saran dan dengan sabar menghadapi penulis yang sempat meragukan laporan
kemenangannya sendiri. Kepada Isshiki-san yang kembali menghiasi karya ini
dengan sampul, ilustrasi, dan desain karakter yang luar biasa. Kepada Sugimoto
Rikuo-san yang selalu memberikan desain yang memukau dan menarik perhatian. Kepada bagian korektor yang telah memeriksa teks dengan sangat teliti.
Serta kepada semua pihak yang terlibat dalam pembuatan buku ini, mulai dari
percetakan hingga distribusi.
Dan tentunya, kepada para pembaca sekalian yang sudah
membaca kata pengantar ini dan selalu memberikan dukungan.
Melalui kesempatan ini, saya ingin menyampaikan rasa
terima kasih saya yang terdalam. Terima
kasih banyak.
Niteron
1 comment