Tensei Teido de Mune no Ana wa Umaranai Volume 4 Chapter 2

Chapter 2

Alam Dewa

１

──Cahaya dari lingkaran sihir itu menyelimuti, dan saat pandangan Konoe terbuka, yang terbentang di hadapannya hanyalah hamparan langit dan awan.

"────"

Yang terlihat hanyalah langit biru dan awan putih yang memenuhi seluruh cakrawala.

Selain itu, hampir tidak ada benda lain yang tampak. Hanya di kejauhan, terlihat titik kecil berwarna hijau dan cokelat.

Dan titik hijau serta cokelat yang sangat kecil itu adalah──warna dari pulau yang melayang di udara.

Ya. Pulau itu melayang di langit. Sebuah pulau terbang.

Meski ini adalah dunia fantasi yang memiliki sihir dan naga, ini adalah pemandangan yang pertama kali kulihat.

……Atau lebih tepatnya, meskipun aku sudah merasakannya dari auranya sejak awal, tempat yang kupijak sekarang pun ternyata adalah salah satu dari pulau terapung tersebut.

Saat melihat ke bawah, terdapat lingkaran sihir yang sama seperti di ruang bawah tanah istana, dan tanah tempat lingkaran sihir itu tergambar──setelah kuperiksa auranya──ternyata hanya setebal beberapa meter. Di bawahnya hanyalah hamparan udara kosong.

"……Apakah ini, Alam Dewa?"

Dunia di mana hanya awan dan pulau-pulau yang melayang di langit yang terbentang tanpa ujung.

Pulau-pulau itu memiliki ukuran yang beragam, dan di kejauhan, aku bisa melihat pulau-pulau besar dengan bangunan──yang mungkin berskala ratusan meter──berkumpul seperti sebuah kota.

Jika harus mendeskripsikan pemandangan ini dengan pengetahuanku, mungkin sebutan "Kota Langit" adalah yang paling tepat.

Bukan kota yang dibangun di atas gunung, melainkan kota yang benar-benar terapung di angkasa.

"Konoe, lewat sini."

"……Instruktur."

Saat aku terpaku oleh pemandangan megah tersebut, instruktur memanggilku.

Kulihat ia melangkah keluar dari pulau terapung itu──karena tidak ada pijakan di sekitarnya, ia mulai berjalan dengan santai di atas udara.

Ke arah tujuan, terdapat pulau besar dan bangunan, jadi aku pun menciptakan pijakan dengan sihir dan menyusul di belakangnya.

"……Eto…… ternyata tidak ada jembatan, ya."

"Tidak perlu, kok. Yang datang ke Alam Dewa ini hanyalah Adept yang telah menerima tanda dari Dewa Kehidupan. Mustahil kalau kita tidak bisa berjalan di udara."

Aku menoleh ke sekeliling dengan gelisah. Instruktur menatapku dengan tatapan seolah melihat sesuatu yang menggemaskan, lalu menjelaskan tempat ini kepadaku.

──Sebenarnya, apa itu Alam Dewa?

"Seperti namanya, ini adalah dunia tempat para Dewa biasa hidup. Ini adalah dunia yang berbeda dari tempat kita tinggal sehari-hari."

Yah, ini adalah lapisan pertama Alam Dewa, jadi para Dewa biasanya berada di tempat yang jauh lebih dalam, tambahnya sambil menyapu pandangan ke sekitar dengan santai.

"Meski melayang di langit, di bawahnya tidak ada dunia manusia, bahkan tanah pun tidak ada. Pernah ada seseorang yang meminta izin untuk turun ke bawah, tapi meski sudah berlari sekuat tenaga selama seharian penuh dengan kekuatan kaki seorang Adept, dia tetap tidak menemukan dasarnya."

"……Begitukah?"

"Masih banyak hal lain yang berbeda. Misalnya, di Alam Dewa, matahari tidak bergerak dari satu titik di langit. Karena itu, matahari tidak pernah terbenam. Selalu siang hari, dan malam tidak pernah datang."

……Aku membelalakkan mata. Sepertinya banyak hal yang sangat berbeda dibandingkan dunia manusia.

Jika tidak ada tanah dan matahari tidak bergerak…… bukankah hukum fisika dasarnya sudah berbeda?

Ini bukan teori heliosentris, bukan pula geosentris. Sesuatu yang lain. Ini adalah dunia yang satu tingkat lebih fantasi daripada dunia tempat sihir itu ada.

"Lalu, katanya aliran waktu juga sedikit berbeda……. Dulu ada beberapa penakluk Raja Iblis yang suka melakukan penelitian semacam itu. Setiap kali datang ke Alam Dewa, mereka selalu melakukan eksperimen."

"……Begitu rupanya?"

"Dulu──di Era Kekacauan seribu tahun yang lalu, jumlah Raja Iblis lebih banyak daripada sekarang, jadi penakluknya pun banyak. Alam Dewa dulu sangat ramai……"

Instruktur berbicara dengan nada rindu. Meski ia juga menambahkan bahwa tentu saja kondisi sekarang jauh lebih baik.

──Era Kekacauan seribu tahun yang lalu.

Zaman di mana banyak Raja Iblis berkeliaran di permukaan bumi, zona bertahan hidup manusia jauh lebih sempit dari sekarang, dan kematian terasa sangat dekat.

Aku belajar bahwa empat Raja Iblis lahir dalam seribu tahun terakhir, namun sebelum itu, jumlahnya jauh lebih banyak.

"──Ah, tapi ini bukan saatnya membahas itu. Lebih penting lagi, Konoe. Alasan kenapa aku mengajakmu ke Alam Dewa hari ini…… seperti yang kukatakan sebelum ke sini, adalah untuk memberikan imbalan padamu."

"……Eto, imbalan, ya?"

"Ya, imbalan atas penaklukan Raja Iblis."

Instruktur tampak sedikit senang, namun aku justru memiringkan kepala. Karena bukankah imbalannya sudah……

"……Bukankah aku sudah menerimanya saat pemberian penghargaan?"

Gunungan koin emas dan medali yang memberikan pensiun dalam jumlah besar setiap tahun. Jumlahnya membuatku yakin tidak akan pernah kekurangan uang seumur hidup.

"Itu hanya uang dan medali, kan? ──Sebenarnya masih ada satu lagi, dan itu yang paling besar."

"……Eh?"

Instruktur tersenyum jahil saat mengatakannya. Lalu, ia perlahan membuka mulut……

"Konoe, kau akan segera──n?"

"……?"

──Saat itulah, aku dan instruktur menoleh ke arah yang sama secara bersamaan.

Karena ada aura yang mendekat. Aura yang tidak kukenal, namun sangat kuat. Aura itu mendekat dalam sekejap──.

"……Kau ya."

"──Ya, ini aku!"

──Ia berhenti tepat di depan Konoe dan instruktur. Sosok yang muncul adalah seorang wanita.

"Kakak Lena. Sudah lama tidak bertemu. Aku datang untuk menjemputmu!"

"……Ah, ya."

Wanita dengan rambut merah muda cerah yang mencolok itu memanggil instruktur dengan sebutan akrab. Usianya sekitar awal dua puluhan.

Tinggi badannya normal, dia sangat cantik, dan wajahnya dihiasi senyuman yang merekah seperti bunga.

Melihat wanita itu, aku……

"……Eh."

……Aku terkejut. Aku terkejut karena aku mengenali wajah wanita itu.

Wajah yang kuketahui, padahal aku sendiri payah dalam mengingat wajah orang. Aku telah melihat gambar wajahnya berkali-kali.

"Kakak Lena…… sudah lima puluh hari sejak terakhir kita bertemu. Celes telah menunggu hari ini dengan perasaan yang sangat mendalam."

"……Hahaha."

Aku menatap pinggang wanita itu. Di sana terdapat dua bilah pedang berwarna merah muda. Mungkin, itu adalah pedang paling terkenal di dunia.

Orang yang tidak mengenalnya di dunia ini hanyalah bayi atau mereka yang baru saja bereinkarnasi hari ini.

Bagaimanapun, nama dan jasa-jasanya telah dibukukan menjadi buku cerita bergambar "Saint Berwarna Merah Muda". Buku cerita terlaris di dunia.

"Kakak Lena, ada banyak sekali hal yang ingin kuceritakan padamu."

"Ah, iya, iya. Tapi hei, pemeran utama hari ini kan dia."

……Saat itu, aku menyadari bahwa tangan dan mata instruktur tertuju padaku.

Bersamaan dengan itu, mata wanita berambut merah muda itu pun beralih menatapku. Ia menatapku, berkedip sambil tetap tersenyum.

"──Ah, maaf. Aku sampai terhanyut bicara dengan Kakak Lena. Salam kenal, penakluk Raja Iblis yang baru, aku senang akhirnya bisa bertemu denganmu."

"……Ah, ya. ……Salam kenal juga."

Wanita itu tersenyum manis padaku. ……Atau lebih tepatnya, dia memang terus tersenyum sejak tadi. Saint yang selalu tersenyum. Begitulah yang tertulis di buku cerita.

"Sungguh, lho? Aku benar-benar senang. ……Aku lega ada anak sepertimu di negara tempat Kakak Lena berada."

"……Ya, ya."

"Aku akan sangat senang jika kau bisa mendukung Kakak Lena. ……Kalau bisa, baik dalam urusan pribadi maupun pekerjaan."

……Hm? Pribadi dan pekerjaan?

"……Celes."

"Aduh, aku terlalu banyak bicara. Maaf ya, Kakak."

Instruktur mengerutkan kening, dan wanita itu hanya terkekeh.

Melihatnya, aku berpikir…… dia orang yang cukup unik.

Yah, Adept yang kuat memang punya kepribadian yang kuat, jadi mungkin itu wajar jika mengingat jasa-jasa yang telah ia lakukan.

"……"

Aku tahu siapa dia. Dia telah hidup lebih dari seribu tahun dan menorehkan banyak legenda. Salah satu dari tiga Adept paling terkenal di dunia.

──Pahlawan yang menaklukkan Raja Iblis Pemakan Mimpi lima ratus tahun lalu dan menyelamatkan dunia.

Saint Kelopak Gugur, Celestina. Itulah namanya.

２

──Itu adalah cerita dari lima ratus tahun yang lalu.

Pagi musim panas yang biasa.

Saat kicauan burung mulai terdengar dan embun di dedaunan mulai disinari cahaya matahari.

Satu kota secara mendadak berakhir.

Penduduk kota tertidur dalam tidur yang sangat panjang.

Mereka bernapas, suhu tubuh mereka terjaga, namun mereka tidak akan pernah terbangun dari tidur tersebut.

Negara baru menyadari keanehan itu beberapa jam kemudian.

Tim investigasi yang mencakup para Adept segera tiba di lokasi untuk memulai penyelidikan.

"……Apa ini. Apa yang terjadi? Tidak ada racun. Tidak ada sihir yang terasa. Namun, semua penduduk kota tertidur dan tidak terbangun."

Catatan menunjukkan bahwa Adept dari tim investigasi merasa terpukul saat sihir penyembuhannya tidak mampu membangunkan penduduk yang tertidur.

Keesokan harinya, seluruh penduduk dari lima kota di sekitar kota tersebut jatuh ke dalam kondisi koma.

Itulah awal dari kejahatan yang kemudian dinamai sebagai Raja Iblis Pemakan Mimpi.

Empat Raja Iblis yang lahir dalam seribu tahun terakhir──salah satu dari empat Raja Iblis: Keabadian, Pemakan Mimpi, Langit Ekstrim, dan Penyangkalan.

Monster yang dalam sekejap menghancurkan empat negara, Raja Iblis yang bersarang di dalam mimpi manusia.

Orang yang menaklukkan Raja Iblis itu dan menyelamatkan dunia adalah──.

◆◇◆

"──Kakak, Kakak, aku membuat kue, tolong bawa pulang ya."

"…………Ah, ya. Akan kuterima."

──Saint Kelopak Gugur, Celestina.

Pahlawan yang menggunakan kekuatan Unique Magic-nya untuk memotong keberadaan, bukan daging, dan memusnahkan Raja Iblis yang tak berbentuk.

Sekarang dia juga orang yang sedang mendesak instruktur dengan antusias. Jarak mereka sangat dekat.

"Kakak, Kakak, Kakak."

"…………Ah, ya."

Sambil berpikir, Saint ini benar-benar orang yang luar biasa, aku berjalan sepuluh langkah di belakang mereka sambil mengamati keduanya.

"……"

Aku kembali menjaga jarak satu langkah dari wanita yang tersenyum lebar pada instruktur.

Lalu instruktur mendorong Saint itu dan berkata, "Menjauhlah."

"……Hah. Baiklah, waktu yang dijanjikan sudah dekat, jadi mari kita bergegas."

"……Ah, baik."

Instruktur melihat jam saku yang dikeluarkannya dari pinggang, lalu berkata dengan nada lelah.

Ia kemudian berlari untuk memimpin jalan.

Aku mengejarnya──dan Saint itu mulai berlari hampir bersamaan dengan diriku.

Kami berlari berdampingan, aku dan Saint itu.

Tatapan kami bertemu, dan Saint itu tersenyum manis padaku sambil terus berlari.

……Aku sedikit terkejut, namun membalasnya dengan menundukkan kepala sedikit.

"…………Fufu."

"…………?"

Saint itu tertawa pelan. Matanya menyipit dengan tenang.

Ekspresinya berbeda dari yang ditunjukkannya pada instruktur tadi, rasanya sangat lembut.

"……Oh, kau penakluk Raja Iblis yang baru itu?"

"Salam kenal. Boleh kupanggil Konoe-kun?"

Di dalam kuil terdapat satu meja bundar besar, dan dua pria sedang duduk di kursi.

Saat menyadari keberadaanku, mereka segera berdiri dari kursi dan berjalan ke arahku.

"Konoe-kun, selamat datang di meja bundar. Sebagai sesama penerima ramalan, mohon bantuannya mulai sekarang."

"……I-iya."

Aku terkejut melihat pahlawan legendaris yang muncul satu demi satu, lalu membalas jabatan tangan pria kurus itu.

"Ah, maaf, maaf, aku sedang menjelaskan di tengah jalan ya."

"……?"

Instruktur menggaruk kepalanya yang perak dan mendekatiku.

"Ini soal imbalan. Imbalan penaklukan Raja Iblis. ……Dua belas kursi yang diletakkan di meja bundar ini. Hak untuk duduk di sini adalah imbalan terbesar dari penaklukan Raja Iblis."

"……Duduk di kursi ini, ya?"

"Ya. ……Yah, tepatnya, karena sekarang tidak ada dua belas penakluk Raja Iblis lagi, kursi yang kosong diduduki oleh para pemimpin Adept dari negara-negara besar. ……Ah, tentu saja, tidak hanya sekadar duduk di kursi. Konoe, lihat ke atas."

Instruktur mengarahkan pandangan ke langit-langit kuil. Di sana, tertulis satu lambang.

Lambang yang dibentuk dari tumpang tindih gambar seperti kotak dan lingkaran, membentuk bentuk seperti mata manusia.

"……Itu lambang Dewa Takdir, kan?"

"Ya, lambang Dewa Takdir. ……Konoe, apa kau tahu kekuatan seperti apa yang dimiliki sihir takdir?"

"……Eto, kalau tidak salah, seperti ramalan, ya?"

Instruktur mengangguk, "Tepat sekali."

"Singkatnya, orang yang duduk di meja bundar ini akan menerima ramalan langsung dari Dewa Takdir setiap lima puluh hari sekali."

◆

──Ramalan. Kata-kata untuk mengetahui masa depan sebelumnya.

"Omong-omong, tingkat akurasinya seratus persen selama tidak dihindari."

"……Itu, luar biasa ya."

──Namun. Instruktur memberi peringatan, "Tapi."

"……Tapi, ada satu pengecualian──kau harus berhati-hati karena kau tidak tahu ramalan apa yang akan kau terima."

"……Eh?"

"Isi ramalannya tergantung pada keinginan Dewa Takdir. ……Ramalanku terakhir kali adalah tentang dibukanya toko camilan lezat di akademi."

……Toko camilan?

Saat aku sedang berpikir apa maksudnya, tiga orang di sekitarku berkata, "Ramalanku adalah pelayan di rumahku akan memecahkan vas bunga," "Ramalanku adalah cucuku jatuh dan menangis," atau "Ramalanku adalah penulis favoritku akan mengeluarkan karya baru."

"Karena itulah. Pada dasarnya, ramalan ini menjadi penting hanya dalam satu pengecualian yang kukatakan tadi."

"……Pengecualian?"

"Ya. Hanya satu hal yang pasti akan diramalkan oleh Dewa Takdir."

Yaitu, instruktur berhenti sejenak.

"──Jika seseorang yang duduk di meja bundar ini akan mati dalam lima puluh hari."

"……"

"Hanya saat itu saja, dia akan memberi tahu cara menghindarinya juga."

──Singkatnya, prediksi takdir kematian.

３

"……Prediksi takdir kematian dan cara menghindarinya, ya?"

"Ya. Luar biasa, kan?"

Aku membuka mulut lebar-lebar karena terkejut. Aku pun setuju bahwa itu luar biasa karena itu berarti kita bisa mengetahui serangan kejutan musuh.

"Karena itulah, kami berkumpul di sini setiap lima puluh hari sekali. Mulai sekarang kau juga akan ikut berkumpul."

"……Be, begitu rupanya."

Aku hanya bisa terkejut mendengar penjelasan itu, dan sekali lagi menengadah ke langit-langit untuk melihat lambang Dewa Takdir yang sedikit menyeramkan──tapi entah kenapa, aku merasakan sesuatu yang hangat dari lambang itu.

◆

──Setelah pembicaraan selesai.

Karena ramalan yang sebenarnya akan dilakukan setelah dua belas Adept berkumpul semua, waktu pun menjadi bebas.

"…………Maaf. Apakah boleh sebentar?"

"……? Ya."

──Itu terjadi tepat saat percakapanku dengan keduanya baru saja terhenti. Saint merah muda tadi memanggilku.

"Kau──Konoe-san, ya? Jika tidak keberatan, bisakah kita bicara sebentar?"

"……Eto."

Mendengar permintaan yang disampaikan sambil tersenyum manis itu, aku berpikir sejenak──lalu mengangguk.

"Bagus. ……Kalau begitu, mohon bantuannya."

"……Ah, baik."

Saint itu mengulurkan tangan seolah ingin bersalaman denganku.

Aku menanggapi tangan itu dengan perasaan yang masih sedikit ragu……

"……Fufu."

"──Eh?"

──Eh? pikirku. Saint itu tiba-tiba menggenggam tanganku sedikit lebih erat.

Lalu, saat aku masih terkejut, dia langsung menarik tanganku dan mulai berjalan.

"……Eh, anu?"

Meski aku bertanya dengan bingung, Saint itu hanya tertawa pelan.

Ia keluar dari ruangan dan berjalan menelusuri bangunan itu.

Aku mengikuti di belakangnya sambil terus ditarik tangannya──.

◆◇◆

──Dan sementara itu di sisi lain.

Di sebuah tempat yang terpisah dimensi dari Alam Dewa tempat Konoe berada, di ruang tamu istana, gadis-gadis dengan tiga warna: emas, merah, dan biru, sedang duduk di sofa dan saling berhadapan.

"…………"

Melmina melirik Telnerica yang duduk di sampingnya, lalu melihat Fonia yang duduk di seberang meja.

Karena kunjungan Fonia yang tiba-tiba, suasana tegang menyelimuti ruang tamu.

Tiba-tiba, Fonia mengucapkan hal itu di tengah suasana yang kaku.

Melmina berpikir sambil bertanya balik.

──Fonia. Sang putri yang telah mempertahankan Empyrean Barrier selama dua puluh lima tahun.

Sisa hidupnya tinggal lima tahun lagi, dan jiwanya terus terkikis setiap hari.

Untuk selamat, ia harus membunuh Raja Iblis yang selama seribu tahun tak seorang pun mampu membunuhnya.

……Dan dalam situasi itu, Konoe benar-benar membunuh Raja Iblis tersebut dan menyelamatkannya.

Hasilnya, dia jatuh cinta pada Konoe──dan sekarang, dia mengunjungi dua wanita yang berada di sisi Konoe.

Dia juga mengatakan ada hal yang ingin dimintanya.

……Artinya adalah.

"……Mungkin kalian akan sangat terkejut."

"…………"

Mendengar kata pembuka Fonia, Melmina yakin──ini pasti deklarasi perang dari saingan cinta. Dia datang untuk mencari gara-gara.

Meski Fonia yang dikenal Melmina bukan tipe orang yang melakukan itu, jika sudah bicara soal cinta, perubahan kepribadian adalah hal yang wajar.

Melmina menyipitkan mata. Di sampingnya, mungkin karena berpikir hal yang sama, Telnerica menahan napas.

Di hadapan mereka berdua, Fonia menarik napas dalam-dalam.

──Lalu, ia mengatakannya.

"……Itu, bolehkah aku memanggil kalian 'Kakak'?"

"…………?"

"…………"

"……Hm? …………………………Apa???"

…………Eh? Barusan Fonia bilang apa? ……Kakak?

Melmina tidak percaya dengan pendengarannya dan bertanya balik. Kata-kata itu meluncur jauh di luar imajinasi dan pemahamannya.

"Aku ingin memanggil kalian 'Kakak'."

"……………………????"

Fonia mengucapkannya sekali lagi, dan aku paham bahwa aku tidak salah dengar. Fonia benar-benar ingin memanggil kami 'Kakak'.

……Namun, meskipun kata-katanya bisa dimengerti, maknanya tidak. Melmina memicingkan wajahnya lalu menoleh ke arah Telnerica di sebelahnya. Telnerica pun tampak bengong. Tentu saja.

"……Eto, kenapa, 'Kakak'?"

"Karena aku ingin masuk ke dalam harem Konoe. Karena kalian sudah ada di sana sejak awal, kupikir kalian adalah Kakakku."

"………………"

……Melmina menempelkan tangan ke kening, mencoba menahan sakit kepala.

Terlalu banyak hal yang ingin dikomentari. Harem? Ingin masuk? Dan hasilnya adalah panggilan Kakak?

"Aku ingin akur dengan kalian."

"………………"

Melmina memejamkan mata sejenak. Menarik napas dalam, lalu mengembuskannya. Setelah memijat pelipis selama beberapa detik, ia membukanya kembali.

Melmina menatap Fonia sekali lagi.

Mata gadis itu sungguh menunjukkan keinginan untuk akur.

Mata yang sangat murni, Berbinar, tanpa niat jahat maupun permusuhan.

Mata yang membuat seseorang bisa merasa canggung.

──Sang putri di hadapannya ini benar-benar ingin masuk ke dalam harem Konoe dan ingin memanggil kami 'Kakak'.

Sesuatu yang bisa dirasakan oleh Melmina yang peka terhadap aura.

……Namun, justru karena ia memahaminya, pikiran Melmina diliputi kekacauan.

"……Tidak, itu…… eh? ……Tapi Fonia, bukankah kau benar-benar mencintai Konoe? Padahal begitu, kau memanggil saingan cintamu dengan sebutan Kakak."

Setelah pikirannya berputar-putar, itulah kata-kata yang keluar dari mulut Melmina. Meski banyak hal yang janggal, itu adalah hal yang paling tidak bisa dimengertinya.

Ya. Melmina heran. Mengapa sama sekali tidak ada permusuhan terhadap dirinya di dalam diri Fonia.

Cinta Fonia kepada Konoe tidak perlu diragukan. Namun, dia malah memanggil kami Kakak. Panggilan yang penuh kasih sayang. Di sana tidak terlihat keinginan untuk menyingkirkan saingan cinta.

Seharusnya tidak begitu. Karena dia sedang jatuh cinta. Karena dia mencintainya.

Pasti ada keinginan untuk menjadi satu-satunya orang bagi orang yang dicintai. Pasti ada keinginan untuk memonopoli cinta.

──Sebenarnya. Melmina sendiri terkadang masih berpikir apakah bisa menyingkirkan Telnerica. Meskipun sudah cukup lama berkenalan, tetap saja.

Dan, aku berani jamin, Telnerica pasti merasakan hal yang sama.

"………………"

……Melmina melirik ke samping. Di saat yang sama, Telnerica menatap Melmina.

……Tidak salah lagi. Mata yang memikirkan hal yang sama.

Karena itulah, sebenarnya Melmina merasa bingung dengan Fonia yang tidak punya niat jahat, karena ia sendiri ingin memonopoli Konoe. Fonia kemudian memasang wajah seperti sedang berpikir.

"……Itu, bohong kalau kubilang tidak ada pikiran seperti itu."

Fonia berkata, ia telah memikirkan apa yang harus dilakukan sebelum datang ke sini hari ini.

Dia benar-benar memikirkannya matang-matang.

Melmina memahami bahwa ia pasti sudah mempertimbangkan berbagai kemungkinan, termasuk menyingkirkan saingan cinta.

Ya. Itu normal. Setidaknya menurut pendapat Melmina.

Karena itu, kenapa Fonia memanggil kami Kakak……

"……Tapi, Melmina, Telnerica."

““Ya””

"Aku menyukai Konoe, tapi aku juga menyukai kalian berdua, jadi aku ingin kita akur."

…………Eh?

Melmina yang terkejut kesekian kalinya dan meragukan pendengarannya, mendengarkan Fonia menjelaskan mengapa ia menyukai mereka berdua.

──Katanya, dia menyukai elemen emas Telnerica.

"Aku terselamatkan karena Telnerica memberikan otoritas emas kepada Konoe. Tanpa Telnerica, aku pasti sudah mati lima tahun lagi. ……Lagipula, cahaya emas yang diajarkan Telnerica pada Konoe, juga mengajarkanku arti kehangatan."

──Lalu, berikutnya. Dia menyukai kebaikan hati Melmina.

"Melmina telah bekerja sama dengan Arquinolca sejak sepuluh tahun lalu. Aku banyak dibantu soal penggalian Miasma Stone, jalur distribusi, dan banyak hal lainnya. Kau telah membantu hal-hal yang berharga bagiku. Lagipula, aku tahu bahwa saat masa pelatihan, kau juga perhatian padaku saat aku kesulitan berbicara dengan orang lain."

──Karena itulah, ucap Fonia dengan senyuman.

"Karena aku menyukai kalian berdua, aku tidak bisa menyimpan perasaan buruk. Aku ingin kita akur."

Melmina tidak merasa Fonia berbohong. Niat baik yang kuat tanpa kebencian menyerang Melmina dalam bentuk aura.

"………………"

Melmina kembali bertatapan dengan Telnerica. Pipi Telnerica sedikit berkedut. Kurasa wajahku juga pasti seperti itu.

Padahal aslinya kami ingin menunjukkan permusuhan karena dia adalah saingan cinta, tapi saat seseorang menunjukkan niat baik yang begitu jujur dan murni di depan wajah, sejujurnya, itu merepotkan.

Lagipula, jika bicara soal dermawan, bagi Melmina dan Telnerica, Fonia juga adalah dermawan.

Lebih tepatnya, tidak ada orang di dunia ini yang tidak berhutang budi pada Fonia.

Karena Fonia-lah yang menyegel Raja Iblis Keabadian, umat manusia bisa bertahan hidup selama dua puluh lima tahun ini.

Karena Fonia telah mempersembahkan jiwa, nyawa, dan hidupnya untuk Empyrean Barrier demi umat manusia, kehidupan sehari-hari yang damai ini ada.

"………………"

"Hei, jadi bolehkah aku memanggil kalian Kakak?"

Sebagai saingan cinta, tentu ada perasaan tertentu. Banyak sekali. Meski ada niat baik, meski ada rasa hutang budi, karena keinginan untuk memonopoli, Melmina──dan pasti Telnerica juga, tidak bisa berdamai semudah Fonia.

……Tapi, mau bagaimana lagi. Sambil mengalihkan pandangan karena bingung.

Setidaknya jangan panggil Kakak, lagipula bukankah kau lebih tua dari kami?

Panggil saja dengan namamu seperti biasa──selagi kami mengatakan itu, waktu pun berlalu.

◆◇◆

──Dan saat mereka bertiga sedang membicarakan hal itu, Konoe yang sedang digandeng oleh sang Saint di Alam Dewa pun……

"──Kalau di sini, apakah tidak apa-apa?"

"……Eto."

Aku dibawa oleh Saint ke salah satu ruangan di kuil yang letaknya agak jauh.

"Maaf mendadak. Aku ingin membicarakan sesuatu secara rahasia."

"……Hal, rahasia?"

Sambil melepaskan tangan Konoe, sang Saint mengangguk.

Lalu ia tersenyum semakin lebar dan berkata.

"──Aku ingin mengajarimu tentang Unique Magic milikku."

４

──Unique Magic milik sang Saint?

Konoe berpikir sejenak.

"……Eto, aku tahu. 'Memotong' (Cutting), kan?"

Aku mengucapkan apa yang pernah kupelajari. Konoe diajarkan demikian.

Lagipula, Saint adalah salah satu pahlawan paling terkenal di dunia, setara dengan instruktur.

Bahkan tanpa diajarkan pun, aku sering melihatnya di berbagai tempat.

Katanya, itu adalah serangan yang tidak bisa diketahui. Tidak bisa dikenali sama sekali, dan saat sadar, tubuhmu sudah terpotong. Itulah otoritasnya.

Asal usul julukan 'Kelopak Gugur' (Falling Petals) konon karena tubuh lawan yang terpotong-potong dan jatuh secara alami seperti kelopak bunga.

Konon ia mahir dalam pertarungan jarak dekat dengan pedang suci, namun jika bicara soal Saint, otoritas inilah yang paling terkenal.

──Otoritas pemotongan yang membelah Raja Iblis Pemakan Mimpi yang tak berbentuk beserta eksistensinya.

Bahkan tanpa diberitahu pun, hampir semua orang di dunia ini pasti tahu. Jadi aku menggaruk pipi dan berkata bahwa aku sudah tahu……

"──Ah, itu bohong."

"……Eh?"

"Itu adalah kebohongan untuk tindakan pencegahan terhadap Dewa Jahat. Kekuatan sebenarnya dari Unique Magic milikku jauh berbeda dari itu."

Namun, sang Saint mengatakannya dengan enteng.

Lalu, sambil berkata "Kalau begitu, akan kujelaskan," ia mengambil sebuah tas kecil dari kantong di pinggangnya.

Saat dibuka, di dalamnya…… apakah itu alat jahit? Ada beberapa jarum.

Dia mengambil salah satu jarum itu──.

"──Kalau begitu, ini akan sedikit sakit, jadi harap berhati-hati."

──Tiba-tiba, ia menusukkan jarum itu ke jari telunjuk tangan kirinya sendiri. Saat itu juga.

"……!"

Aku merasakan sakit yang tiba-tiba di jari telunjuk tangan kiriku sendiri.

Saat kulihat dengan cepat, terdapat lubang kecil di jari telunjukku. Seolah-olah baru saja ditusuk oleh benda tajam.

"Silakan dilihat."

Sang Saint kemudian menyodorkan jarinya tepat di samping jariku.

Saat membandingkan keduanya──tampak luka yang persis sama di lokasi yang tepat sama.

"…………Ini, adalah."

"──Ini adalah Unique Magic milikku, 'Berbagi' (Sharing)."

◆

──Sang Saint tersenyum manis, mengatakan bahwa ini adalah sihir untuk mengetahui rasa sakit.

Sihir untuk membiarkanku mengetahui rasa sakit lawan, dan sebaliknya, membiarkan lawan mengetahui rasa sakitku.

"Berbagi luka dan rasa sakit. Itulah otoritas milikku. 'Memotong' hanyalah aplikasi dari kekuatan ini. Misalnya──menurutmu, apa yang akan terjadi jika aku memotong lenganku sendiri saat menggunakan kekuatan ini?"

"……Lengan lawan yang terpotong?"

"Tepat sekali," sang Saint bertepuk tangan kecil dengan riang.

Gerakannya lucu, tapi apa yang dikatakannya sama sekali tidak lucu.

"Sebelum bertarung, aku akan mengikat bagian yang akan dipotong dengan pakaian atau ikat pinggang. Dengan begitu, meski dipotong, penampilan luarnya tidak akan berubah. Setelah itu, di tengah pertarungan, aku tinggal memotong diriku sendiri di waktu yang tepat dan membaginya dengan lawan…… maka jadilah serangan yang tidak bisa dilihat oleh siapa pun."

"………………Begitu, rupanya."

"Setelah membaginya, aku cukup menyembuhkan lukanya dengan sihir penyembuhan, jadi tidak ada kendala dalam pertarungan setelahnya. Meski memuji diri sendiri, ini adalah otoritas yang cukup berguna."

"…………"

Di sana, aku berpikir sebagai seorang Adept. Naluri seorang prajurit.

──Bagaimana jika aku harus bertarung melawan sang Saint?

Luka jarum tadi, aku bahkan tidak menyadarinya sampai lukanya benar-benar muncul. Artinya, aku tidak bisa melawan otoritas ini dan tidak bisa mendeteksinya lebih awal.

Sekarang setelah diberitahu, aku bisa memikirkan beberapa cara untuk menghadapinya, tapi jika tidak tahu──jika lengan atau kakiku jatuh di momen krusial saat bertarung, aku pasti akan kalah.

"Ngomong-ngomong, jika kau bertanya bagaimana aku membunuh Raja Iblis dengan kekuatan ini…… itu bukan seperti yang dibicarakan orang-orang, yaitu 'memotong eksistensinya'."

Karena dia adalah Raja Iblis berwujud roh yang tinggal di dalam mimpi, aku tidak bisa membagikan lukanya, ujar sang Saint.

Lalu bagaimana caranya? Ia menjawab bahwa ia membagikan rasa sakitnya.

"Dengan membagikan rasa sakit, aku terus mengikir lenganku sendiri dengan kikir selama dua puluh hari sampai dia mengalami gangguan mental. Sepertinya karena dia adalah Raja Iblis tanpa tubuh, dia tidak tahu apa itu rasa sakit."

"…………Itu, sungguh."

Aku memicingkan wajah membayangkan pembasmian Raja Iblis yang jauh lebih kejam daripada yang kubayangkan.

……Namun, ini jauh lebih bisa dimengerti daripada cara yang tidak masuk akal seperti "memotong eksistensi".

"──Jadi, singkatnya, inilah Unique Magic milikku. Apakah kau sudah memahaminya?"

"……Ya."

Saat Konoe mengangguk, sang Saint tersenyum dengan gembira.

Ia menyatukan kedua tangan di depan dada, berkata betapa syukurnya dia. Lalu──.

"──Kalau begitu, cukup sampai di sini sebagai pemanasan, mari kita masuk ke topik utama."

"……Eh?"

……Hm? ……Eh?

…………Pemanasan?

Apakah orang ini barusan menyebut Unique Magic miliknya sebagai pemanasan?

Saat Konoe terkejut, sang Saint tersenyum manis dengan rona tipis di pipinya.

"──Mari kita bicara soal Lena-nee-sama."

Sang Saint berujar. "Ini adalah cerita tentang zaman kekacauan," katanya.

"Konoe-san, apakah kau tahu bahwa seribu tahun yang lalu, Lena-nee-sama mengubah dunia ini?"

◆◇◆

Ini adalah cerita seribu tahun yang lalu.

Zaman kekacauan──masa ketika bumi dikuasai oleh banyak sekali Raja Iblis, ketika masa itu berakhir secara mendadak.

──Seribu tahun lalu, ada tujuh belas Raja Iblis di dunia ini.

Dilihat dari masa kini, jumlahnya sangat banyak.

Mengingat jumlah Raja Iblis yang lahir dalam seribu tahun terakhir ini hanya empat, jumlah mereka benar-benar tidak bisa dibandingkan.

Mengapa jumlah Raja Iblis begitu banyak?

Itu karena seribu tahun lalu, monster membangun negara mereka sendiri.

Sesuai namanya, mereka membangun negara tempat Raja Iblis bertahta, dan secara organisatoris memusuhi manusia.

Monster pada masa itu tidak hanya menyerang secara membabi buta, mereka membangun sistem untuk membunuh dan memakan manusia secara efisien.

Itulah mengapa jumlahnya mencapai tujuh belas.

Menurut catatan, negara-negara yang diinvasi Raja Iblis pada saat itu diberi penawaran transaksi. "Jika tidak mau dibantai, persembahkan tumbal secara berkala." Transaksi seperti itu.

……Lalu, beberapa negara mengangguk setuju dengan tawaran tersebut. Tak terhitung banyaknya orang dipersembahkan kepada Raja Iblis, dibunuh, dan dimakan.

Itulah zaman kekacauan. Zaman di mana bumi dipenuhi iblis, dan monster yang mampu menghancurkan negara dengan mudah mengepung negara manusia.

Besok, mungkin saja negaramu musnah. Mungkin saja diinjak-injak dan martabatmu dirampas.

Umat manusia berada dalam keputusasaan yang mendalam──.

──Namun, zaman itu tiba-tiba menemui akhirnya.

Tindakan itu dilakukan oleh pasukan yang hanya terdiri dari dua puluh orang.

Pasukan Pemburu Kepala. Meskipun mereka dikenal dengan berbagai nama di masa modern, catatan sejarah menyebutkan itulah nama pasukan pada zaman tersebut.

Pasukan yang terdiri dari dua puluh Adept elit tersebut menyusup ke negara monster dan memburu kepala Raja Iblis satu demi satu.

Jumlah Raja Iblis berkurang dalam sekejap mata, dan negara yang kehilangan pemimpinnya pun runtuh.

Karena kekuatan bernama "negara" itu sendiri menjadi target Pasukan Pemburu Kepala, monster-monster yang tersisa tercerai-berai dan melarikan diri.

Hanya peristiwa selama setahun. Dalam setahun, semua negara monster musnah, dan zaman kekacauan pun berakhir.

──Dan ace dari Pasukan Pemburu Kepala yang melakukan itu adalah Sang Instruktur.

Berusia enam belas tahun. Ia masuk sekolah pada usia tiga belas, dan dalam tiga tahun ia menjadi Adept, jenius terbaik umat manusia.

Pahlawan yang bersama dengan Adept perdana yang memimpin pasukan, berhadapan dengan Raja Iblis dan membasmi mereka semua.

Dalam seratus tahun terakhir ini, pembasmian Raja Iblis Penyangkalan──Empyrean Dragon, sering menjadi topik pembicaraan, namun prestasi besar itulah yang menjadi awal legenda Sang Instruktur.

◆◇◆

"──Eto, kurang lebih seperti itu, apakah benar?"

──Konoe menjelaskan hal-hal tersebut kepada sang Saint. Itu adalah jawaban atas pertanyaan sang Saint: "Apakah kau tahu bahwa seribu tahun yang lalu, Lena-nee-sama mengubah dunia ini?"

"Syukurlah. Kau benar-benar mengetahuinya. Aku sedikit khawatir karena mendengar kau adalah orang dari dunia lain yang kurang pengetahuannya. ……Maafkan aku. Itu pertanyaan yang merendahkan."

"……Tidak."

Konoe menggelengkan kepala kepada sang Saint yang tampak menghela napas lega dan terlihat bersalah.

Kurangnya pengetahuan adalah sesuatu yang disadari oleh Konoe sendiri.

"Tentang zaman kekacauan, itu benar seperti yang kau jelaskan barusan. Yang membunuh tujuh belas Raja Iblis adalah Nee-sama dan Guru…… atau yang disebut sebagai Adept perdana. Lagipula, operasi itu baru dilakukan setelah Nee-sama menjadi Adept. Artinya, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa manusia bertahan hidup hingga saat ini karena adanya Nee-sama."

──"Pada masa itu, aku hanyalah seorang anak kecil tanpa kekuatan apa pun," ujar sang Saint.

"Aku tahu tentang kekacauan seribu tahun lalu. Ketakutan karena tidak tahu kapan Raja Iblis akan menyerang, maupun keputusasaan karena tiba-tiba negara tetangga musnah dalam satu hari."

"……………………"

"Itu adalah zaman yang kejam. Kota dikepung monster, dan karena sulitnya mendistribusikan logistik, makanan selalu tidak cukup. ……Terkadang, bencana iseng memukul pelindung. Kita hanya bisa gemetar menghadapi pelindung yang bergetar meski tidak pecah. Ibu sering menangis sambil berkata, 'Maafkan Ibu karena melahirkanmu di dunia seperti ini'…… Kesedihan dan rasa sakit itu, pasti tidak akan pernah kulupakan seumur hidup."

Sang Saint sedikit tersenyum, meski wajahnya tampak ingin menangis.

"──Itu semua berkat Nee-sama. Berkat Nee-sama, negara monster musnah. Dan sampai sekarang pun, mereka tidak bisa membangun negara lagi."

Menurut catatan sejarah, tampaknya untuk membangun negara monster, diperlukan individu yang memiliki Unique Magic tipe kepemimpinan, ujar sang Saint.

"Selama ada Nee-sama, ia bisa dengan mudah memburu kepala pemimpinnya, jadi meskipun mereka membangun negara, itu akan segera musnah. Kecuali mereka memiliki kemampuan yang sangat spesial──selama serangan fisik bisa berhasil, kekalahan tidak akan pernah menimpa Nee-sama. Karena Nee-sama adalah yang terkuat."

Konoe mengangguk saat sang Saint bertanya, "Kau tahu, kan?"

Benar. Sang Instruktur adalah yang terkuat. Konoe tahu akan hal itu.

"Karena itulah, Nee-sama adalah pilar dunia saat ini. Karena ada yang terkuat bernama Nee-sama, monster sulit melakukan aksi skala besar di permukaan, paling banter hanya Demon yang membangun benteng. Hasilnya, kerugian bisa ditekan."

"……"

"Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Nee-sama melindungi dunia sendirian. Kita tidak boleh kehilangan dirinya. Kita harus mendukungnya sampai hari umat manusia menang melawan Dewa Jahat."

"……Ya."

Sang Saint berkata sambil menatap mata Konoe, dan Konoe membalasnya dengan anggukan.

Sang Saint kemudian menghela napas lega.

──Namun, saat berikutnya, wajahnya menjadi muram.

"……Namun, Dewa Jahat juga tidak tinggal diam. Mungkin karena tujuh belas Raja Iblis yang kuat dibunuh, seribu tahun terakhir ini, dia dengan jelas membuat Raja Iblis yang secara khusus menyasar Nee-sama."

"……"

"Raja Iblis Keabadian yang bangkit kembali meski dibunuh, Raja Iblis Pemakan Mimpi yang tidak bisa disentuh, Raja Iblis Langit Tertinggi yang menjatuhkan panah cahaya dari ruang angkasa yang jauh, Raja Iblis Penyangkalan yang melenyapkan segalanya yang disentuhnya."

"Pada akhirnya, Raja Iblis Penyangkalan, Empyrean Dragon, dibunuh oleh Nee-sama, namun pada dasarnya mereka semua adalah Raja Iblis yang tidak bisa ditangani dengan serangan fisik," ujar sang Saint sambil menggigit bibir.

"Dewa Jahat terus meneliti Raja Iblis yang tidak bisa dibunuh oleh Nee-sama," katanya.

"Mulai sekarang pun, Dewa Jahat pasti akan terus mengambil langkah antisipasi terhadap Nee-sama. ……Nee-sama memang terkuat, tapi bukan tak terkalahkan. Ada kemungkinan terburuk. Misalnya, Unique Magic milikku yang kuceritakan di sesi pemanasan tadi."

"……Eh?"

"Singkatnya──jika itu aku, ada kemungkinan aku bisa membunuh Nee-sama."

Sambil berkata begitu, sang Saint menaruh tangannya di jantungnya sendiri.

"Seandainya aku adalah musuh Nee-sama──menurutmu apa yang terjadi jika Nee-sama membunuhku dalam kondisi 'Berbagi'?"

"……Itu, adalah."

"Aku akan mati, tapi Nee-sama juga akan mati. Unique Magic milikku cocok untuk saling menjatuhkan."

"──"

"Meskipun begitu, mungkin Nee-sama bisa menghentikan serangannya karena insting…… namun artinya, ada cara untuk melakukannya. Jika bicara tentang musuh yang kau kenal…… yang berbahaya adalah Bencana Jamur yang kau bunuh beberapa waktu lalu. Mendengar ceritanya membuatku merinding."

"Bisa memanipulasi jiwa dan membuat otoritas yang terspesialisasi pada target──jika Nee-sama dijadikan target, mungkin ada kemungkinan terjadi hal terburuk," gumam sang Saint.

"………………"

…………Setelah kata-kata itu, suasana sempat hening sejenak.

Baik sang Saint maupun Konoe tidak mengatakan apa-apa. Sang Saint menatap mata Konoe.

──Lalu, puluhan detik kemudian.

Tiba-tiba, "Namun justru karena itulah," ujar sang Saint sambil menyipitkan mata.

"Konoe-san, saat aku mendengar ceritamu beberapa hari lalu, aku merasa senang."

"……Aku?"

"Ya, aku mendengar kau memiliki otoritas 'Penembus'. Otoritas penembus tipu muslihat yang bisa melihat menembus Raja Iblis Keabadian itu, membaca strategi mereka, dan membunuh mereka sepenuhnya. ──Itu adalah otoritas yang kuat melawan musuh yang licik."

Sang Saint menghela napas lega.

"Otoritasmu akan mengerahkan kekuatan yang lebih kuat dari apa pun terhadap musuh yang menghadapi Nee-sama dengan strategi. Karena itu, aku benar-benar lega bahwa kau berada di sisi Nee-sama."

"…………"

"……Ramalan Dewa Takdir memang memberitahukan takdir kematian dan cara menghindarinya, namun yang berjuang untuk menghindarinya adalah manusia. Untuk membalikkan kematian, kita harus bertarung."

Sang Saint berkata demikian, lalu menyatukan kedua tangannya di depan dada. Ia mendongak menatap Konoe dari bawah.

"──Karena itu, kumohon. Tolong, lindungi Nee-sama dengan kekuatanmu."

Sang Saint berkata kepada Konoe seolah sedang berdoa.

５

──Setelah pembicaraan dengan sang Saint.

Saat Konoe membalas dengan anggukan mantap kepada sang Saint, wanita itu menyipitkan mata dengan gembira, berkata "Terima kasih," lalu menggenggam tangan Konoe dengan kedua tangannya dan menggoyangkannya dengan semangat.

……Lalu, sambil melirik jam sekilas.

Masih ada waktu, dan Nee-sama mungkin tidak akan mengatakannya sendiri, jadi ia menjelaskan betapa hebatnya hal-hal yang telah dilakukan Sang Instruktur selama ini.

"Berbicara tentang prestasi yang dibuat Nee-sama, selain pertempuran, tentu saja reformasi sistem pendidikan Adept. ……Sebenarnya, pendidikan Adept di masa lalu sering memakan banyak korban jiwa."

"……Eh, benarkah begitu?"

"Ya. Karena kau harus bisa merasakan kehidupan, banyak latihan yang membuatmu seolah berada di ambang batas antara hidup dan mati. Setelah Nee-sama menemukan keseimbangan yang pas—yang mungkin bisa disebut sebagai neraka hidup tapi tidak sampai mati—sistem yang sekarang pun tercipta."

"…………Ah, iya."

"Berkat Nee-sama, jumlah korban berkurang dan jumlah Adept pun meningkat!" ujar sang Saint dengan gembira. Konoe hanya bisa menatap jauh ke depan sambil mengenang masa lalu.

……Mengabaikan Konoe yang melamun, sang Saint terus memberikan contoh lainnya.

"Pemanggilan dunia lain yang baru-baru ini dilakukan di negaramu juga dipimpin oleh Nee-sama dan dewa di sana. Karena ada masalah teknis dan banyak faktor yang meresahkan, ada banyak pendapat yang menentang…… tapi Nee-sama bersikeras bahwa ini harus dilakukan."

"……Eh? Pemanggilan dunia lain, dilakukan oleh Sang Instruktur?"

"Iya. Itu terjadi sekitar sesaat setelah pembasmian Empyrean Dragon. Pertarungan itu memakan banyak korban Adept, jadi Nee-sama berpikir bahwa ini tidak bisa dibiarkan dan kita membutuhkan sesuatu yang baru. Jadi, pengetahuan dunia lain yang sudah dilaporkan sejak dulu pun di—katsu... you...? Ara?"

"…………?"

"……? Ara? Aneh sekali. Sepertinya aku melupakan sesuatu……?"

Sang Saint memiringkan kepalanya dengan bingung. Ia menatap ke atas, seolah mencoba mengingat sesuatu.

Untuk beberapa saat, sang Saint hanya menatap langit-langit……

"……Aku tidak bisa mengingatnya. Padahal kurasa itu hal yang penting. Apakah karena usiaku?……"

"…………"

"……Khem, bagaimanapun, Nee-sama-lah yang memimpin pemanggilan dunia lain. Hasilnya seperti apa…… kau pasti lebih tahu daripada aku."

"Hasil yang kau capai saja sudah cukup untuk menyebutnya sebagai kesuksesan besar," ujar sang Saint sambil tersenyum.

Ia juga menambahkan bahwa perkembangan menjadi lebih cepat berkat berbagai barang yang masuk. "Mobil itu sangat berguna, ya.

Bisa membawa banyak barang, dan kalau ditabrakkan, bahkan warga sipil pun sepertinya bisa membunuh kelas menengah," atau "Senjata api juga bagus, ya. Meski warga sipil, sepertinya bisa membunuh hingga kelas bawah."

Selain itu, ia juga menyebutkan, "Pupuk menjadi lebih baik sehingga produksi pangan meningkat," atau "Efisiensi meningkat sehingga pekerjaan dokumen menjadi lebih mudah."

Sang Saint terus menjelaskan pengaruh dari dunia lain, tentang ini yang membaik dan itu yang menjadi lebih baik……

◆

Setelah beberapa waktu berlalu.

Sang Saint berdiri seraya berkata, "Waktunya sudah mendekati ramalan, mari kita kembali."

Konoe pun berdiri, lalu keduanya melangkah menuju pintu untuk keluar dari ruangan tersebut.

"──Namun, hari ini adalah hari yang baik."

"……?"

──Di sana, sang Saint bergumam tiba-tiba. Saat dilihat, sang Saint sedang menatap Konoe lekat-lekat.

"Aku bisa bertemu dengan takdir yang luar biasa. Sudah ratusan tahun aku tidak berterima kasih atas pertemuan dengan seseorang seperti hari ini."

"……Ha, haha."

"Konoe-san, mari kita dukung Nee-sama bersama-sama, ya?"

"……Itu, yah, baiklah."

Saat Konoe mengangguk sambil menggaruk pipinya karena canggung dengan cara bicara yang formal itu, sang Saint tersenyum sangat lebar.

Ia mengangguk beberapa kali dengan pipi yang sedikit memerah, lalu bergumam sekali lagi bahwa hari ini benar-benar hari yang baik.

Ia mulai berjalan dengan langkah ringan, mendekati pintu lebih dulu daripada Konoe.

Ia membuka pintu itu dan mempersilakan Konoe keluar lebih dulu dengan isyarat.

Konoe merasa sungkan karena membuat sang Saint legendaris melakukan hal seperti itu, namun karena tidak enak untuk terus berdebat, ia pun membungkukkan kepala sedikit dan melangkah keluar……

"Ngomong-ngomong, Konoe-san. Ini sama sekali tidak berhubungan, tapi…… jika dua wanita yang tidak memiliki hubungan darah menikah dengan pria yang sama—mereka bisa menjadi saudara perempuan yang sesungguhnya, lho?"

"…………?"

◆

──Konoe dan sang Saint kembali ke ruang meja bundar semula. Di sana, sudah ada sembilan bayangan orang. Jika dihitung dengan Konoe dan sang Saint, totalnya ada sebelas orang.

Tatapan dari orang-orang yang tadi tidak ada itu tertuju pada Konoe. Saat Konoe merasa sedikit gelisah, Sang Instruktur mendekat.

"Selamat datang kembali, Konoe. ……Apakah kau tidak ditanamkan sesuatu yang aneh?"

"……? …………Tidak."

Aku memang diajarkan banyak hal, tapi kupikir itu bukan hal yang aneh.

Saat aku menggelengkan kepala, Sang Instruktur memasang wajah yang sedikit cemas…… namun ia tidak bertanya lebih lanjut.

Sementara itu, enam orang yang tadi tidak ada mendekati Konoe dan menyodorkan tangan mereka, berkata "Salam kenal." Konoe pun membalasnya.

Memberi salam, berjabat tangan. Menyebutkan nama, dan dibalas dengan nama mereka.

Saat aku sedang berusaha mengobrol meski sebagai orang yang canggung secara sosial, orang terakhir datang ke ruang meja bundar.

Seorang pria ramping berpakaian ala sarjana masuk seraya berkata, "Maaf, aku hampir terlambat"──dan Konoe menyadarinya.

Orang itu adalah salah satu dari tiga orang yang disebut terkuat di dunia. Pahlawan Flowing yang membunuh Raja Iblis Langit Tertinggi.

Sepertinya waktunya sudah tiba, "Kalau begitu, mari," semua orang pindah ke meja bundar. Sepertinya untuk menerima ramalan, cukup duduk di waktu yang telah ditentukan.

Kami duduk di kursi dengan jarak yang sama. Sepertinya tidak ada kursi yang ditentukan, Sang Instruktur duduk di sebelah Konoe, dan di seberangnya duduk sang Saint.

"……Kira-kira apa ramalan kali ini ya? Toko camilan lezat yang disebutkan sebelumnya benar-benar enak, jadi aku agak senang."

"Bagus juga. Aku juga berharap ramalan seperti itu. ……Karena terakhir kali, aku tidak bisa mencegah vas bunga itu pecah."

Sambil mendengarkan Sang Instruktur dan sang Saint mengobrol seperti itu di sampingnya, Konoe menatap langit-langit.

Di sana, lambang Sang Dewa Takdir masih terpampang. Lambang hitam berbentuk seperti pupil mata.

Saat aku terus menatapnya──lambang itu mulai bersinar redup. Sang Instruktur berbisik di sampingku bahwa itu akan segera dimulai.

Lambang hitam itu perlahan-lahan bertambah terang, ruang meja bundar mulai diselimuti cahaya.

Cahaya putih. Aku berpikir bahwa meski lambangnya hitam, cahaya yang keluar tidak akan berwarna hitam. Yah, mungkin itu wajar. Cahaya hitam itu agak tidak masuk akal.

"──?"

Di sana, Konoe menyadarinya. Di dalam cahaya putih itu, ia melihat sesuatu yang berwarna hitam…… seekor ular?

Seekor ular yang memancarkan aura aneh. Apakah itu yang akan memberikan ramalan? Pikirku──.

“““““““ ────！！！！！”””””””

──Pada saat itu, ketegangan menyelimuti ruang meja bundar yang tadinya tenang.

"────!"

Konoe segera mengubah tubuhnya ke posisi bertarung. Sihir mengalir ke otak. Petir menyambar ke seluruh tubuhnya.

Pikirannya berakselerasi. Sang Instruktur dan sang Saint di sampingnya juga beralih ke posisi bertarung. Orang lain pun sama. Namun, apa yang sebenarnya terjadi──.

"────"

──Di sana, aku teringat pembicaraan dengan Sang Instruktur tadi. Hadiah atas pembasmian Raja Iblis. Alasan mengapa dua belas orang ini berkumpul di sini.

Ramalan kematian. Seseorang yang duduk di dua belas kursi ini akan mati.

Sang Instruktur sedang menatap langit-langit di sampingku. Tidak, tepatnya ia sedang melihat ular hitam yang melayang di dalam cahaya putih.

Ular itu tampak seperti sedang berenang di dalam cahaya. Di tengah pikiran yang berputar secepat kilat, ular itu tampak bergerak perlahan. Berputar-putar di langit-langit.

Lalu, ia jatuh. Ular hitam itu jatuh ke arah salah satu dari dua belas orang.

Yang berada di tujuannya adalah──.

"────Ins, truktur?"

──Itu adalah Sang Instruktur. Ular hitam itu jatuh seolah menerjang ke dalam rambut peraknya.

Sang Instruktur menatap langit-langit dengan mata yang tidak memperlihatkan emosi. Sang Saint di seberangnya tampak terpana.

『──Mari kuberitahukan.』

──Sebuah suara bergema di dalam kepala Konoe.

Suara yang tumpang tindih, seperti suara seorang gadis muda, wanita dewasa, dan seorang nenek tua, menggema di dalam kepala.

『──Untuk mencari lentera perak yang jatuh, kau akan menuju ke dasar lubang yang dalam bersama si merah dan pecahan perak.

Pasti, kau akan bertemu di sana. Jika ingin menyelamatkannya, kau harus menghadapinya. Karena, yang ada di sana adalah dirimu yang dulu.

Pasti, kau akan melihatnya di sana. Jika ingin menyelamatkannya, kau harus membuktikannya. Karena, yang sedang menatap ke arah punggungmu adalah bintangmu.』

６

"────Nee-sama!?"

──Setelah cahaya dari lambang Sang Dewa Takdir menghilang, jeritan itulah yang pertama kali menggema di ruang meja bundar.

Jeritan sang Saint. Suara tarikan napas yang terdengar berkali-kali.

Tatapan semua orang di ruangan itu tertuju pada Sang Instruktur.

Di tengah tatapan itu, Sang Instruktur sedang memegang dagunya, tampak seolah sedang memikirkan sesuatu.

Sang Saint berdiri dengan suara berisik dan mendekati Sang Instruktur. Senyuman telah hilang dari wajah sang Saint.

……Konoe pun merasa cemas.

Ramalan kematian. Untuk Sang Instruktur? ……Sang Instruktur, akan mati?

"Nee-sama, apa ramalannya?"

"……Tidak ada gunanya. Sepertinya tidak ada yang bisa kulakukan. Tadi dikatakan dalam ramalan. Karena tidak ada yang bisa kau lakukan, percayalah dan tunggulah."

"──────"

Sang Saint tampak terpana, lalu dengan cepat mengarahkan pandangannya ke orang lain di dalam ruangan.

Lalu, seseorang berkata pada saat yang sama, "Ramalan tipe di mana orang yang bersangkutan tidak bisa berbuat apa-apa. Kalau begitu seharusnya ada ramalan lain untuk orang lain sebagai penghindarannya," katanya.

"──Siapa itu!?"

Saat sang Saint berteriak, orang-orang di ruangan itu satu per satu menggelengkan kepala, "Bukan aku, aku diperintahkan untuk segera kembali ke negara dan memperkuat pertahanan," "Aku juga sama," "Aku juga."

Di sana, Konoe menyadari bahwa ramalan yang ia terima berbeda dengan yang lain.

Sementara itu, semua orang selain Konoe menggelengkan kepala…… akhirnya mata sang Saint dan Konoe bertemu.

Ramalan untuk menghindari takdir kematian. Itu pasti yang tadi.

『──Untuk mencari lentera perak yang jatuh, kau akan menuju ke dasar lubang yang dalam bersama si merah dan pecahan perak.』

──Sepertinya, akulah yang menerima ramalan penghindaran itu.

Karena itu, Konoe menekan rasa goyahnya secara paksa dan mengangguk.

Tetap tenang dalam situasi apa pun. Itulah hal yang telah diajarkan Sang Instruktur kepada Konoe. Cara hidup sebagai seorang Adept.

Konoe mengeluarkan kertas dari waist pouch-nya dan mencatat semua kalimatnya selagi ingatannya masih segar.

Karena ia telah memperkuat otaknya dalam posisi bertarung, ia bisa menuliskan kalimat yang panjang dengan lancar.

Saat diberikan kepada Sang Instruktur, Sang Instruktur dan sang Saint dari belakangnya mengintip kertas itu.

Mereka menatap kertas itu lekat-lekat──di sana, sang Saint mengerutkan wajahnya seolah ingin menangis, lalu bergumam, "Target tetap, itu pun tipe abstrak."

Orang-orang di sekitar sana pun menarik napas dengan wajah yang menegang.

……Namun, di antara mereka semua, hanya Sang Instruktur yang sedikit menyunggingkan senyum dan berkata.

"──Sepertinya, satu-satunya yang bisa menyelamatkanku adalah muridku sendiri."

◆

Setelah itu, beberapa menit berlalu.

Selama waktu itu, Konoe dijelaskan tentang ramalan kali ini—ramalan tipe target tetap dan tipe abstrak.

Target tetap adalah ramalan di mana orang yang dituju sudah ditentukan sejak awal.

Sepertinya itu merujuk pada kasus yang disebutkan secara spesifik seperti "Bersama si merah dan pecahan perak" kali ini.

……Namun dalam ramalan, kata-kata yang menyatakan warna seperti merah, pecahan perak, pada dasarnya merujuk pada orang.

Diajarkan bahwa dalam tipe ramalan ini, tindakan harus dilakukan hanya oleh mereka yang disebutkan namanya.

Jika orang yang disebutkan tidak ikut serta, maka akan gagal, dan sebaliknya, jika orang lain ikut serta pun akan gagal.

Dan, tipe abstrak, sesuai namanya, adalah ramalan yang sangat abstrak dan ambigu. Ramalan yang bahkan maknanya samar-samar.

Biasanya ramalan lebih mudah dimengerti, namun dalam kasus tipe abstrak, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi sampai waktunya tiba.

Ada pendapat bahwa dasar lubang yang dalam dalam ramalan merujuk pada Dungeon, namun itu hanyalah sebuah kemungkinan.

……Singkatnya, yang diketahui saat ini hanyalah Konoe harus pergi ke dasar lubang yang dalam dengan tiga orang jika ingin menyelamatkan Sang Instruktur.

Apakah harus menganggap beruntung karena setidaknya kondisi syarat tiga orang tersebut sudah diketahui.

"──Kalau begitu, percuma saja bicara di sini. Karena semua orang diperintahkan untuk segera memperkuat pertahanan, kalian harus pulang."

"……Nee-sama."

Sang Instruktur bertepuk tangan.

Mendengar itu, sang Saint—meskipun tadi tidak mengatakannya, sang Saint pun menerima ramalan untuk memperkuat pertahanan di negaranya—mengalihkan pandangannya dengan wajah yang tampak ingin menangis dan tidak bergerak seolah menolak kata-kata Sang Instruktur.

……Namun, sembilan orang lainnya mengangguk pelan dan pergi meninggalkan ruangan.

Saat pergi, mereka bergiliran berkata kepada Konoe, "Aku serahkan padamu," lalu pergi.

Setelah mendengar itu, sang Saint mengertakkan gigi, lalu berdiri. Ia mendekati Konoe, menumpangkan tangannya di atas tangan Konoe, berkata "Kumohon," lalu segera berlari keluar.

──Lalu, setelah mengantar yang lain pergi, Sang Instruktur.

"……Maaf ya karena tiba-tiba jadi begini. Padahal tadinya aku berpikir ingin membuat kalian semua mempererat hubungan dengan akrab……"

"……Tidak."

"Sepertinya tidak ada pilihan selain mengandalkanmu. ……Boleh aku minta tolong?"

"Ya."

"Ya, terima kasih. Mari kita kembali juga. Si merah yang ada di dalam ramalan itu—karena itu adalah ramalan yang kau terima, mungkin itu adalah Melmina. Kita harus meminta tolong padanya juga."

"Pecahan perak itu aku tidak terlalu tahu," ujar Sang Instruktur sambil tersenyum.

Senyumannya seperti biasa, dan Konoe tidak tahu harus berkata apa.

"Kalau begitu, ayo."

"…………Ya."

Konoe dan Sang Instruktur berdiri, keluar dari ruangan, dan mulai berlari menuju lingkaran sihir yang mereka lewati saat datang tadi.

Di tengah perjalanan berlari bersama, Konoe melihat punggung Sang Instruktur. Punggung sang guru.

Punggung yang telah ia lihat terus-menerus sejak dua puluh lima tahun yang lalu.

Orang yang lebih kuat dari siapa pun dan berdiri di depan untuk membimbing Konoe.

──Sang Instruktur itu, kini, sedang terancam bahaya kematian.

Terlalu mendadak sehingga ada banyak hal yang belum dipahami, dan kata-kata ramalannya bersifat abstrak, sehingga tidak tahu apa yang akan terjadi.

Namun, jika tidak dihindari, Sang Instruktur pasti akan mati.

"………………"

……Konoe hanya mengepalkan tangannya erat-erat.

◆

──Keduanya kembali ke negara dewa.

Keluar dari bawah tanah kastil, mereka pertama-tama menuju ke tempat Melmina dan Telnerica yang sedang menunggu di salah satu ruangan kastil.

Setelah meminta Melmina untuk ikut…… karena entah mengapa Fonia juga ada di sana, aku menitipkan Telnerica padanya karena dirasa pas.

"………………"

Mereka bertiga menaiki tangga di depan sekolah. Melmina tidak bertanya tentang keadaannya.

Mungkin ia sudah menyadari dari suasananya bahwa ini adalah situasi yang gawat.

Lalu mereka melewati gerbang sekolah dan menuju ruangan Sang Instruktur di lantai paling atas. Saat itu.

【────】

Di pintu masuk ruangan Sang Instruktur, Sang Dewa sudah menunggu.

Sang Dewa hanya mengatupkan bibir seolah berusaha menahan sesuatu.

──Mereka berempat memasuki pintu.

Lalu, duduk di sofa di tengah ruangan, dan berkata, "Kalau begitu, mari kita bicara,"──.

"──Eh? Hah?"

"──?"

──Tepat pada saat itu.

Saat semua orang duduk di sofa, pada saat itu juga. Sebuah suara bergema di dalam ruangan. Suara yang nyaring. Suara seperti anak kecil.

Suara yang berbeda dari siapa pun dari keempat orang yang ada di sini. Itu adalah suara seorang anak, suara seorang gadis kecil.

"……Eh? Di mana ini? ……Eh?"

"─────"

Suara itu berlanjut. Suara yang tampak bingung. Konoe melihatnya. Pemilik suara itu sedang melihat sekeliling dengan cemas.

"……Eh? Kakak, siapa Anda? Kakak juga. ……Di mana ini?"

"…………………………………………"

──Konoe tertegun.

Meskipun situasi yang sangat tidak normal sedang terjadi, bukannya bersiap-siap, ia hanya tertegun.

Seharusnya, jika diperlihatkan dalam kondisi seperti ini di hadapan Sang Instruktur, itu adalah tindakan memalukan yang pasti akan membuatku dididik ulang.

Wujud yang tidak pantas bagi seorang Adept sebagai pelindung umat manusia.

"……Eto, dan Anda adalah……? ……Putih bersih?"

Pemilik suara—gadis kecil itu—menggoyangkan rambut peraknya dengan lembut dan tampak bingung.

Di mana ini? Siapa Anda? Katanya.

……Seorang gadis kecil berambut perak berusia sekitar sepuluh tahun, hanya merasa bingung.

"…………"

"……Ano, kenapa tidak ada yang bicara……?"

──Gadis kecil dengan wajah yang sangat kebingungan.

Tempat ia duduk adalah tempat yang baru saja ditempati oleh Sang Instruktur tadi.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter