Tomeina Yoru Ni Kakeru-kun [LN] Bahasa Indonesia

〈３〉

☆☆☆

Dan…… tanggal satu September. Liburan musim panas yang panjang dan menyenangkan itu usai, memaksa kami untuk kembali menatap realita.

"Aaaah. Aku malas sekali pergi ke sekolah."

Saat bertemu di pagi hari, Seika-san mengeluarkan suara layaknya zombi. Suhu udara yang masih sepanas puncak musim panas membuat keringat berkilau di lehernya. Melihat itu, aku jadi teringat momen saat kami saling mencurahkan kasih sayang tepat dua malam lalu. Malam itu pun kami sama-sama bermandikan keringat…… ah, lupakan. Jangan memikirkan hal itu sejak pagi-pagi begini.

"Yah, tapi setidaknya kita sudah benar-benar puas bermain sepanjang liburan musim panas ini, kan?"

"Memang benar sih, tapi tetap saja……"

Itu beda lagi ceritanya. Justru karena liburan musim panas kemarin terlalu menyenangkan, kesenjangan saat harus kembali ke rutinitas terasa sangat menyiksa.

"Mulai sekarang kita harus bangun jam yang sama dan berangkat sekolah jam yang sama lagi, ya."

"Yah, aku mengerti perasaanmu, tapi……"

Suara alarm di ponselku pagi ini benar-benar menyiksa. Aku baru menyadari betapa bahagianya bisa tidur sampai terbangun secara alami.

Aku mengeluarkan kipas angin mini dari tas dan menyalakannya. Hembusan angin kecil terasa, dan Seika-san langsung mendekat dengan wajah seperti hantu kelaparan. Kami berjalan dengan posisi bahu yang saling bersentuhan. Panas sekali.

"Ngomong-ngomong."

"Ya?"

"Hubungan kita ini…… apa perlu kita beritahu teman-teman sekelas?"

"Ah."

Aku belum memikirkan sejauh itu. Sepertinya aku dan dia sama-sama belum bisa mengalihkan pikiran dari mode liburan musim panas.

"Seika-san sendiri, inginnya bagaimana?"

"Hmm, bagaimana, ya…… kurasa biasa saja tidak apa-apa, bukan? Menyembunyikannya itu aneh, tapi memamerkannya juga salah. Lagipula, itu merepotkan, sih."

Begitu, ya.

"Kalau begitu, mari kita lakukan itu saja. Mari kita bersikap alami seperti sekarang ini."

"……Boleh?"

Yah, hubungan kita ini bakal dianggap sebagai pasangan dari kasta yang berbeda, dilihat dari kacamata umum. Biasanya, pihak yang sering jadi bahan omongan adalah orang yang kurang populer seperti diriku.

"Tapi sebenarnya, jarak kedekatan kita di kelas pun sudah seperti teman yang sangat akrab. Aku rasa tidak akan ada banyak perubahan meski kita umumkan."

Setelah insiden pengusiran pria hidung belang waktu itu, aku dan Seika-san memang sudah menjadi teman yang sering mengobrol di dalam kelas, dan itu adalah fakta yang diketahui oleh teman-teman sekelas kami.

"Memang benar sih. Tapi, ada tembok raksasa di antara hubungan teman lawan jenis dan hubungan pacaran, tahu."

Begitukah? Padahal waktu insiden pria hidung belang itu, kami seolah-olah dijadikan seperti selebritas saja.

Ternyata semua orang memang penasaran dengan siapa yang hubungannya hanya sebatas teman dan siapa yang akan berkembang menjadi sepasang kekasih.

Aku sendiri tidak pernah tertarik dengan kisah cinta teman sekelas yang bahkan jarang kuajak bicara, jadi aku tidak terlalu peka soal itu.

Bagaimanapun juga. Menurut sudut pandang mereka…… seorang laki-laki yang kurang populer dan sedikit terasing di kelas, berhasil menaklukkan gadis paling populer di kasta kelas. Inilah yang disebut dengan kisah sukses yang mudah memancing kecemburuan.

"……Tiba-tiba perutku jadi sakit."

"Hei, hei."

Seika-san mengelus perutku dengan lembut. Rasanya agak geli saat dia menggosok-gosoknya dengan gerakan memutar. Saat aku berusaha menghindar, gilirannya dia yang mencubit-cubit pipiku dengan gemas. Tidak, itu sih dia cuma ingin menyentuhku saja.

Sambil bercanda seperti itu, kami pun sampai di depan gerbang sekolah. Rasanya sudah lama sekali sejak terakhir kali aku ke sini.

"Oh, bukannya itu Ria dan Aine?"

Dua punggung dengan gaya yang sangat gal terlihat di depan. Rambut milik Sanagata-san sudah berubah setengahnya menjadi warna merah. Pewarnaan yang sangat mencolok.

"Boleh kita susul?"

"Eh? I-iya, silakan."

Kami berjalan sedikit lebih cepat dengan bahu yang masih saling bersentuhan. Begitu menyusul mereka,

"Yo! Sudah lama tidak bertemu!"

Seika-san menyapa. Mereka berdua berbalik dengan wajah sedikit terkejut.

"Oh, bukannya itu Seika? Dan juga Kutsuzawa."

"Selamat pagi. Sonoda-san juga."

"Yup. Sudah lama, ya~"

Meski sebenarnya aku sudah bertemu Sonoda-san sekali saat liburan musim panas. Terima kasih banyak atas bantuannya waktu itu.

"……Tapi ngomong-ngomong, kalian berdua beneran pacaran, ya?"

Sanagata-san mengangkat satu alisnya saat melihat jarak kedekatanku dan Seika-san yang terlalu dekat. Eh? Apa mereka sudah tahu?

"Seika sudah melapor padaku, kok. Lagipula…… atmosfer kalian berdua sudah benar-benar pasangan banget. Biarpun tidak diberitahu pun, aku rasa aku sudah bisa menebaknya."

B-begitukah? Aku sendiri sama sekali tidak menyadarinya…… apa memang bisa ketahuan dari atmosfer atau semacamnya?

"Lagipula, atmosfer Kutsuzawa-kun sendiri sudah berubah drastis, tahu."

Eh. Aku sendiri tidak merasa begitu.

"Sejujurnya, kalian…… sudah 'itu', kan?"

Sebuah bom atom dari Sanagata-san.

"Eh!?"

"Wa!?"

"Batu?"

Sonoda-san memasang wajah bingung saat mendengar suara kami yang terkejut. Lagipula, kami terlalu kaget sampai tidak bisa mengeluarkan kata-kata yang benar.

"N-no comment!!"

Seika-san berteriak. Kurasa reaksi itu saja sudah cukup untuk membuat semuanya ketahuan. Tapi, meskipun mencurigakan, selama kami tidak mengaku, itu tidak akan menjadi bukti yang pasti.

"Hmm……"

Tatapan Sanagata-san menjadi tajam. Apa dia bertekad untuk membuat kami mengaku? Andai saja keseriusan ini dia tunjukkan saat sedang ujian…… ah. Benar juga, bisa pakai cara itu.

"Kalau terlalu memaksa, mulai sekarang aku tidak akan membantumu belajar untuk ujian maupun mengerjakan PR lagi, ya?"

Aku mengancamnya.

"Hah!?"

Efeknya sangat luar biasa. Sanagata-san seketika berubah sikap, menampilkan senyum yang ramah,

"Ih, jangan begitu dong, Kutsuzawa-sensei. Mana mungkin aku meragukan kata-kata sahabatku sendiri. Aku tadi cuma bercanda, kok."

"Heh, kau ini……"

Menanggapi Sonoda-san yang memotong pembicaraan, dia memelototinya dengan tajam.

"Hei Ria, sudahlah. Tidak mungkin Seika dan Kutsuzawa-sensei melakukan perbuatan asusila seperti itu, kan? Tahu diri sedikit."

Sonoda-san yang dijadikan kambing hitam hanya bisa memukul bahu Sanagata-san dengan santai. Suara buk yang terdengar tadi cukup keras, ya.

☆☆☆

Tadi benar-benar bahaya, tapi untungnya kami berhasil lolos. Semua berkat inisiatif Kousei.

Namun, aku tidak menyangka dia bisa mendeteksi hubungan fisik kami hanya dengan insting misteriusnya. Memang hebat, Aine yang hidup murni hanya berdasarkan insting. Tidak bisa diremehkan.

"Fiuh. Tangga ini benar-benar melelahkan."

"Ya, kan? Apalagi kalau sudah lama tidak menaikinya."

Kami berempat berjalan dengan santai menuju kelas 1-2. Meski begitu, Kousei tetap berjalan setengah langkah di belakang kami.

"Woi. Halo semuanya~."

Aku menyapa sambil memasuki ruang kelas. Orang-orang dari kelompok lain membalas dengan ceria,

"Halo juga~. Sanagata-san, Sonoda-san~."

Aku suka dengan kelas kami ini. Meski ada kelompok-kelompok kecil, tidak ada perselisihan antarkubu sama sekali. Tapi, mengabaikan Kousei begitu saja tidak bisa dibiarkan. Lagipula dia pacarku……

"Eh?"

Saat menoleh, Kousei yang tadi ada di sana sudah menghilang.

"Kalau Kousei-kun, dia meluncur masuk seperti menjahit bayangan tadi."

"Gerakannya seperti ahli bela diri, ya."

Kebiasaan itu sudah mendarah daging, menghilangkan keberadaan. Begitu juga dengan teknik Shadow Walk-nya. Yah, termasuk hal-hal seperti inilah yang membuat Kousei tetap menjadi dirinya sendiri. Biarkan saja mengalir apa adanya.

"……"

Aku mengedarkan pandangan ke seisi kelas. Ya, tidak banyak yang berubah. Yang paling mencolok penampilannya hanyalah Aine yang mengubah warna rambutnya, dan…… Hamamura-san. Dari sini saja aku bisa melihat sekelompok anak laki-laki yang agak culun terus melirik ke arahnya.

Yah, wajar saja, sih. Dia berada dalam jangkauan yang terasa mungkin bagi mereka. Teman-teman sekelas pun tahu kalau dulunya dia adalah gadis yang cenderung suram.

"Wah. Itu Hamamura-san, ya? Kamu yang memolesnya, ya, Seika?"

"Memoles, ya? Bisa dibilang begitu, sih……"

Kalau dibahasakan, mungkin begitu. Tapi, bagiku pribadi, aku hanya merasa telah membantu mengubah penampilannya saja.

Kekuatan mental dan kesadaran diri yang jauh lebih penting dari itu, dia sudah memilikinya sejak awal. Menyebut diriku "memolesnya" rasanya terlalu sombong. Sebaliknya, justru aku yang berulang kali dibuat terstimulasi olehnya.

"……"

Kousei berjalan melewati sisinya dengan tenang, lalu duduk di kursinya sendiri. Saat itu, mereka berdua sempat mengangguk kecil sebagai salam. Maksudku, kapan pacarku itu pindah ke sana? Dia benar-benar ninja.

Saat itulah, seseorang masuk dari belakang kami. Ketika menoleh, aku beradu pandang langsung dengan seorang wanita paruh baya bertubuh empuk seperti Hinano.

"Itu Oota-sensei! Sudah lama tidak bertemu!"

Rasanya memang jarang sekali bertemu guru selama liburan.

"Oota-sensei, sudah lama~."

"Oota-cchi, kau tambah gemuk, ya?"

Ria ikut menyapa…… dan Aine yang bicara sembarangan langsung dipukul kepalanya dengan buku daftar hadir. Benar-benar anak yang tidak bisa belajar dari kesalahan.

"Iya, iya. Cepat duduk di tempat masing-masing."

Atas desakan guru, kami pun duduk. Tepat setelah itu, Chika juga memasuki kelas, jadi aku mengangkat tangan sedikit untuk menyapanya.

"Hampir saja telat, ya, Horaguchi-san?"

"Maafkan aku."

Setelah interaksi itu, Oota-sensei menepuk tangan.

"Sekarang semuanya sudah hadir, ya."

Eh? Seingatku, Miyasaka belum datang. Tapi, guru langsung memberikan keterangan tambahan.

"Miyasaka-kun absen hari ini karena urusan keluarga…… kalau begitu, mari kita pindah ke aula olahraga."

Begitu ya, dia absen.

……Mendengar kata urusan keluarga, bayangan tentang neneknya yang jatuh pingsan karena heatstroke langsung terlintas di kepalaku.

"Seika-san."

Tanpa sadar, Kousei sudah berdiri di dekatku. Dia menatapku dan menggeleng pelan. Benar juga. Tidak ada gunanya mencemaskan sesuatu sekarang. Lagipula, anggota kelas yang lain sudah mulai bergerak, jadi kami tidak boleh ketinggalan.

Setelah mendengar pidato panjang yang membosankan dari kepala sekolah, kami kembali ke ruang kelas. Setelah berbagi pengumuman singkat dari Oota-sensei…… acara hari ini selesai. Libur akhir pekan pun tiba, dan pelajaran resmi dimulai pada hari Senin.

"Kousei."

Setelah kelas dibubarkan, aku langsung bergabung dengan pacarku. Kami berdua pergi menemui Hamamura-san untuk menanyakan kabar.

Katanya, alasan absennya Miyasaka adalah karena ada acara doa bagi kerabatnya…… sepertinya dia tidak jatuh ke dalam situasi buruk yang kami khawatirkan. Namun,

"Jika itu Shu-chan yang dulu, kurasa dia tidak akan membiarkan dirinya absen hanya untuk itu."

Memang benar. Meski absen di hari pertama tidaklah masalah, tetap saja sulit membayangkan Miyasaka pergi ke acara doa keluarga.

"Setidaknya, syukurlah. Tadinya aku berpikir……"

Kousei hendak bicara, tapi mulutnya tertutup di tengah jalan. Dia pasti hendak melontarkan spekulasi yang tidak diinginkan, dan sejujurnya, aku pun merasakan hal yang sama. Hamamura-san tersenyum pahit,

"Nenek sudah sehat kok. Hanya saja kakinya sakit saat terjatuh…… jadi masih dalam tahap perawatan."

Begitu ya. Tidak terjadi apa-apa setelah itu. Yah, meski "kaki sakit" pada orang tua bisa jadi masalah di kemudian hari, setidaknya untuk saat ini kita tidak perlu khawatir berlebihan.

"……Bukan cuma Nenek, tapi Shu-chan sendiri mungkin kondisinya lebih parah dari yang kita duga."

"Mungkin saja. Aku rasa obsesi berlebihannya terhadap urusan rumah itu juga semacam bentuk kesadaran untuk menebus dosa."

Hamamura-san mengangguk.

Itu adalah kemajuan pesat dibandingkan saat dia bahkan tidak menyadari kesalahannya. Tapi sekarang, giliran penderitaan untuk menghadapi kenyataan itu sendiri, ya.

Mamaku pasti juga memiliki konflik batin yang sama terhadap Papa…… meski begitu, dalam kasus kami, Papa pun tidak seratus persen tidak bersalah.

Dibandingkan dengan itu, kasus kali ini…… tidak mungkin Nenek punya kesalahan apa pun, seratus persen kesalahan Miyasaka. Rasa bersalahnya pasti luar biasa besar.

"Itu…… Miyasaka, apakah dia bisa berkomunikasi dengan baik dengan Hamamura-san?"

"Eh?"

"Maksudku, aku takut dia malah mengurung diri dalam cangkangnya sendiri."

Kekhawatiran Kousei membuatku sadar kalau dia benar-benar orang yang berpengalaman.

Hamamura-san melembutkan pipinya dengan senyum haru,

"Iya, itu baik-baik saja. Seperti saat liburan musim panas kemarin, dia bekerja sama dengan keluargaku untuk membantu Nenek."

"Begitu ya. Syukurlah."

Tentu saja dia akan bicara, ya. Atau mungkin, situasi di mana dia tidak punya pilihan lain selain berbicara dengan orang di sekitarnya adalah hal yang baik bagi Miyasaka.

"Tapi, saat bicara dengan kami pun, aku selalu merasakan atmosfer rasa bersalah yang masih tersisa."

Ya, itu wajar saja. Rasanya seperti…… seseorang yang mengejar mimpi dengan sombong dan pergi ke ibu kota, tapi kemudian pulang dengan kekalahan.

"……Aku berharap saat nenek selesai berobat, perasaannya bisa sedikit lebih positif."

"Benar juga. Kita hanya bisa mendoakan yang terbaik."

"Kalau ada yang bisa kami bantu, katakan saja. Aku tidak merasa ini tidak ada hubungannya denganku……"

"Tepat sekali. Kita sudah naik di perahu yang sama."

Aku tidak tahu apa yang bisa kami lakukan, tapi……

"Iya, terima kasih banyak."

Setelah membungkuk sekali, Hamamura-san meninggalkan kelas. Sepertinya Yokokura-san sedang menunggunya di depan pintu. Kami juga harus menyusul kelompok gal yang sedang menunggu kami.

★★★

Awal pekan tiba, pelajaran normal akhirnya dimulai kembali.

Miyasaka juga masuk sekolah dengan benar hari ini. Setidaknya aku lega.

Tapi, jika mengingat masa-masa festival olahraga, aku tidak pernah membayangkan hari di mana aku harus mengkhawatirkannya seperti ini. Hidup memang penuh kejutan.

Di permukaan, Miyasaka tidak terlihat banyak berubah. Dia masih bercengkerama dengan teman sekelas pria yang memang akrab dengannya.

Melihat dia menyapa Hamamura-san duluan pun sudah menjadi pemandangan yang mengharukan bagi aku dan Seika. Meski ada konflik batin atau hal-hal yang terpendam, dia mulai berani menghadapi orang-orang di sekitarnya yang harus dia hargai.

Dia bisa bicara di sekolah, di tempat yang terlihat orang lain, tanpa merasa malu. Itu adalah langkah maju yang sangat baik. Kami berdua sepakat soal itu.

Walaupun,

"Entah kenapa…… aku merasa posisiku mulai tersisihkan."

Yokokura-san yang duduk di sebelahku tampak merasakan krisis eksistensi yang berbeda.

Yah, sepertinya satu anggota klub manga lainnya ada di kelas sebelah, jadi dia bisa bergabung dengan mereka secara fleksibel.

"Lagipula, Kutsuzawa-kun, kenapa kau berlagak seperti orang di 'sisi itu'? Bukankah kau seharusnya ada di sisi sana?"

"Sisi ini" atau "sisi sana", penggolongan itu sangat kasar, ya.

"Meski kau bilang begitu, tidak mungkin aku bisa menghapus aura suram yang sudah kubangun selama ini secara instan."

"Begitukah? Bukankah anak laki-laki SMA yang mendapatkan pacar kelas atas seharusnya merasa bangga dan ingin terlahir kembali?"

"Hmm."

Memang ada orang yang ingin pamer, tapi kurasa itu malah akan terlihat menyedihkan karena masih terjebak dalam jiwa suramnya.

"……Kami lebih memilih bersikap alami."

"Hmm. Bagus juga, ya, yang seperti itu."

"Begitukah?"

"Ya. Terasa punya ruang, dan membumi."

Aku senang mendengar penilaian itu. Meski hanya angan-angan anak muda, kami benar-benar sudah mempertimbangkan hingga ke jenjang pernikahan.

"Apa kau benar-benar…… berubah?"

Orang-orang sering menanyakan itu, tapi aku sendiri tidak merasakannya. Hanya saja,

"Kalau memang begitu, itu semua berkat Seika-san."

Soal itu, aku tidak ragu sedikit pun.

Terakhir kali aku bertemu Yokokura-san adalah pertengahan liburan musim panas. Sejak saat itu, kami telah melewati banyak kesulitan bersama. Meski mungkin terdengar sombong, aku rasa aku telah tumbuh sebagai pribadi.

"Bagus, ya. Cinta, ya. Kutsuzawa-kun dan Riko-chan. Rasanya hanya aku yang tertinggal."

Sejujurnya, jika bukan karena keajaiban pertemuan kembali dengan Seika-san, mungkin sampai sekarang aku pun hanya akan menonton percintaan orang lain seperti Yokokura-san.

"Hai, duduk. Kita mulai pelajarannya."

Guru mata pelajaran berikutnya masuk ke kelas dan memberikan instruksi dengan nada malas. Beberapa siswi yang berdiri mengobrol di dekat meja teman mereka langsung bubar kembali ke tempat duduk. Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat pemandangan seperti ini.

Pelajaran pagi berakhir. Saat bel berbunyi, orang di depanku mengangkat tangannya tinggi-tinggi, meregangkan tubuhnya yang kaku.

"Fiuh."

Aku pun merasa ingin melakukan peregangan. Tapi sebelumnya,

"Kousei."

Seika-san datang ke mejaku. Biasanya dia makan siang bersama kelompok gal-nya, tapi hari ini sedikit berbeda.

"Iya, iya. Tunggu sebentar, ya."

Aku mengobrak-abrik tas dan mengeluarkan bekal.

Reika-san yang bolak-balik ke kamar Seihide-san selama akhir pekan tentu lelah, jadi aku memutuskan untuk membuatkan bekal untuk Seika-san juga selama hari ini dan besok. Dia sangat berterima kasih, tapi sebenarnya…… karena dia sedang tidak ada di rumah pada hari Minggu, aku dan Seika-san malah melakukan hal yang agak "panas" untuk kedua kalinya. Aku jadi merasa bersyukur sekaligus tidak enak hati.

"Terima kasih. Ayo makan bareng."

"Ya, tentu."

Dari kelompok gal, Sanagata-san sepertinya pergi ke kelas lain, jadi hanya ada Horaguchi-san dan Sonoda-san yang menunggu. Aku pun bergabung dengan mereka. Aku meminjam meja dan kursi milik Sanagata-san.

"Sanagata-san itu……"

"Ah, soal itu…… dia punya banyak teman tanpa alasan. Dia suka pergi ke sana kemari."

"Lihat saja, gadis itu bodoh, kan? Tapi dia ceria dan tidak punya muka dua. Jadi, dia cepat akrab dengan siapa saja."

"Lalu, meski dia menyeberang antar kelompok, tidak ada suasana yang aneh. Karena dia bodoh."

Aku merasa itu adalah bentuk pujian baginya. Meski terdengar agak kasar.

Tapi begitu ya. Informasi mengenai calon korban dari Miyasaka yang kalah telak itu pun didapat lewat Sanagata-san. Mungkin itu informasi yang dia kumpulkan dari kelompok lain, atau mungkin dia memang kenal dengan orangnya langsung.

"Sudahlah, lupakan soal Aine. Ayo makan, aku lapar sekali."

Horaguchi-san benar. Karena jadwal pelajaran kedua kami adalah olahraga, seluruh kelas tampak kelelahan.

"Maksudku, bulan September masih puncak musim panas, kan? Kami tadi disuruh main basket di aula."

"Benar-benar seperti sauna, ya."

"Serius, jangan pakai kurikulum bulan September dengan standar zaman Showa lagi."

Mungkin bagi para petinggi negara, September di masa kecil mereka belum sepanas ini.

"Anak laki-lakinya di lapangan main bola, kan?"

Aku mengangguk.

"Kalian kelelahan, kan?"

"Iya. Benar-benar kehilangan arah permainan sepak bola kami sendiri."

"Sudah lama sekali aku tidak mendengar kalimat itu."

Tuan rumah sepak bola saat ini sedang dalam performa bagus, lagipula.

Sambil mengobrol tidak jelas, kami membuka kotak bekal. Aku membukanya dalam dua tingkat, lauk dan nasi.

"Wah…… terlihat enak."

Horaguchi-san mengintip dari seberang meja, tapi

"Punya Seika-san juga isinya sama, kok."

Aku menunjuk kursi di sebelahku.

Seika-san juga sudah selesai membuka bekalnya, dia mengecek lauk dengan mata berbinar.

"Yes! Chashu buatan Kousei!"

"Wah, beneran! Itu enak banget, tahu."

Ternyata resepku disukai, aku senang. Eh, bukannya Horaguchi-san juga pernah mencicipinya sekali?

"Wah…… ada telur chashu, salad stik kepiting, potongan ikan salmon, dan…… tumis cumi dan seledri, ya."

Sonoda-san, yang juga bisa memasak, mengatakannya dengan nada tenang.

"Semuanya buatan sendiri?"

"Ya. Yah, ini kan hari pertama."

Aku membuatnya dengan penuh kasih sayang dan nutrisi lengkap. Baik aku maupun Seika-san harus menjaga stamina.

"Hehehe. Pacarku memang tidak ada celahnya sama sekali."

Seika-san tertawa bahagia. Dia mulai menggunakan sumpitnya pada potongan ikan salmon.

"Tulangnya juga sudah kucabut."

"Hmm, benar-benar tidak ada celah. Aku harus mencari pacar yang seperti ini juga."

Sonoda-san ternyata masih mencari pacar, ya.

Saat kami sedang mengobrol, Seika-san mengambil satu gigitan.

"Enak banget……!"

Sepertinya dia puas. Aku pun memakan masakanku sendiri, dan rasanya membuatku tersenyum. Ya, ini adalah hasil terbaik. Berikutnya, chashu-nya. Saat aku hendak mengambilnya, ada tatapan tajam dari seberang meja.

"……Kau mau?"

"Ya!!"

Horaguchi-san, memangnya kamu orang yang begitu?

Tiba-tiba, aku melihat Seika-san menjauhkan kotak bekalnya dengan cepat. Sepertinya dia menunjukkan keinginan untuk tidak berbagi. Ternyata persahabatan masa kecil bisa kalah oleh telur chashu.

"Kalau begitu, ini satu."

"Asyik!"

Sebelum sempat selesai bicara, sudah diambil duluan. Bahkan di tengah kekacauan itu, seperempat telur matang ikut terpotong sumpit dan diambil.

Ini seperti ciuman tidak langsung…… ah, lupakan saja.

"Sonoda-san, bagaimana kalau satu?"

"Eh? Boleh?"

Tidak tega membiarkannya sendirian.

"Terima kasih. Ambil juga sesuatu dari bekal kusem."

Dia membalas kebaikan dengan memberikan asparagus gulung bacon. Garam dari bacon-nya pas, asparagusnya lembut, sangat enak. Sonoda-san pun ternyata sangat pandai memasak.

"Ya. Chashu-nya, bumbunya meresap sekali. Enak."

"Ah. Rasanya seperti biasa. Ini sudah layak dijual di restoran."

Mereka berdua memujiku habis-habisan. Agak malu, tapi senang. Entah kenapa Seika-san pun ikut merasa bangga.

Saat itu, aku merasa ada tatapan mata. Dari kelompok lain di kelas yang sedang makan. Ah, aku baru ingat, terakhir kali aku makan bersama Seika-san dan kelompoknya adalah…… bulan Mei. Meski kadang kami berinteraksi, pertukaran lauk dan suasana yang seakrab ini pasti terlihat tidak biasa bagi mereka.

"……"

"Kousei? Ada apa?"

Seika-san menatapku dengan wajah polos.

"Ah, tidak. Aku sedang berpikir besok harus masak apa."

Aku membicarakan hal lain dari apa yang kupikirkan. Tatapan seperti itu tidak lagi menggangguku seperti dulu, dan aku merasa bisa bersikap alami.

"Masakan enak ini buat besok lagi, ya? Asyik, aku jadi ingin punya 'Kut-tsu' di rumahku sendiri."

"Satu rumah satu Kousei Kutsuzawa, ya."

Sudah seperti robot rumah tangga saja.

"Untuk besok, mari kita buat chicken nanban sebagai menu utama."

"Asyik!"

Seika-san sangat gembira.

"Kut-tsu, kau tidak bisa membelah diri?"

"Ah, bagikan ke tempatku juga."

Mereka masih terus saja bicara……

Yah, senang rasanya kemampuan memasakku diakui. Itu adalah salah satu dari dua keahlian terbesarku selain membuat kerajinan tangan.

Setelah itu, kami menghabiskan waktu makan siang dengan ramai sampai akhirnya ludes.

――Lalu, insiden itu terjadi.

Saat aku hendak berdiri dari kursi, Seika-san membentuk bibirnya menjadi huruf "O". Saat aku bertanya dengan tatapan mata tentang apa yang terjadi,

"Kousei, ada bumbu chashu di bibirmu."

Jari Seika-san terulur. Saat aku menerimanya, dia menggerakkan jari di bibirku. Seolah menghapus bumbu itu, dia membawanya ke bibirnya sendiri dan menjilatnya……

"Kyyaaa!!"

Seketika, jeritan girang meledak di sekitar kami.

Ah, benar juga. Seluruh kelas sedang memperhatikan kami. Ini adalah efek samping dari hilangnya rasa risih terhadap tatapan orang lain…… mungkin kami terlalu bersikap alami.

"Tuh, kan!"

"Aku sudah curiga sejak lama!"

"Ini sudah pasti benar, kan!"

Dalam sekejap, kami dikelilingi oleh para siswi. Mata mereka berbinar-binar, sedikit menakutkan.

"Ah, sial. Mood liburan musim panas masih belum hilang."

Karena aku memang tidak berniat menutupinya, kemungkinan besar hal ini akan terbongkar cepat atau lambat. Tapi kalau bisa, aku berharap ini terbongkar perlahan tanpa harus membuat keributan besar seperti ini. Apakah itu sebuah kemewahan?

"Eh! Benarkah!? Benarkah!?"

"Apa yang terjadi?"

"Katanya Mizoguchi-san berciuman dengan Kutsuzawa-kun."

Aku tidak melakukannya. Kenapa dalam sepuluh detik saja ceritanya sudah ditambah-tambah?

"Woaa!"

"Jadi benar mereka jadian saat liburan musim panas!"

"Gaaah, seriusan!"

Bahkan anak laki-laki mulai ikut ribut dari jauh. Meski tidak ada yang berani menembus barikade para siswi, aku sempat bertatap mata dengan beberapa siswa laki-laki.

Banyak anak laki-laki di kelas kami yang mungkin sudah menyerah mengejar Seika-san dan pindah ke target lain seperti Miyasaka, tapi…… mereka tidak terlihat menunjukkan kebencian. Sepertinya kejutan murni lebih dominan, dan salah satu dari mereka bertanya dengan gerakan bibir, "Seriusan?", lalu aku mengangguk pelan.

Sejak saat itu, situasi menjadi kacau karena aku sama sekali tidak bisa mendengar siapa bicara apa. Setidaknya, tekanan dari gerombolan siswi yang mengelilingi kami luar biasa. Aku bisa merasakan tekad kuat mereka untuk tidak beranjak sampai rasa penasaran mereka terpuaskan.

"T-tunggu sebentar, kalian semua……"

Padahal waktu istirahat tinggal sedikit, tapi situasi sudah sangat kacau. Seika-san pun tampak panik karena dialah pemicu insiden ini.

Saat itu, Horaguchi-san menepuk tangannya. Suara tepukan tangan yang kering. Entah kenapa pipinya sedikit mengembang.

"Iya, iya. Tidak akan terdengar kalau kalian semua bicara bersamaan. Kita bukan Pangeran Shotoku."

Setelah menenangkan mereka,

"Karena itu…… mulai sekarang akan diadakan pengumuman pertunangan. Reporter, silakan bertanya bergantian."

Kenapa Horaguchi-san punya obsesi begitu kuat terhadap pengumuman pertunangan ini? Lagipula, apa dia tersenyum tipis karena dia merasa bisa melakukan hal ini?

"Oke. Pertama, calon pengantin pria. Sebutkan nama dan umur."

"Tidak, kalian kan sudah tahu. Itu berlebihan."

Karena kami berada di kelas yang sama, kami seusia kecuali jika ada yang tidak naik kelas.

………………

…………

……

Setelah itu. Sampai bel istirahat berbunyi, kami diberondong pertanyaan.

Meski begitu, karena teman sekelas sudah tahu bahwa kami adalah teman masa kecil yang bertemu kembali, ditambah lagi kami sudah terlihat akrab sejak insiden pria hidung belang, keributannya tidak sampai menjadi luar biasa.

"Yah, kupikir ada perkembangan yang lebih dramatis."

Ada juga yang berkomentar jujur seperti itu. Tentu saja, aku tidak mungkin menceritakan trauma pribadiku atau masalah keluarga Seika-san, jadi wajar saja mereka merasa begitu.

Hanya saja, bagian tentang kelas tata rias membuat para siswi sangat gembira. Mereka menyukai usaha maksimal yang kulakukan untuk Seika-san.

"Sejujurnya, membuatkan panggung untuk seseorang yang disukai…… itu benar-benar bikin hati berdebar, ya."

Mendengar pendapat Sonoda-san, para siswi mengangguk setuju.

Yah, memang agak sulit untuk memuji diri sendiri, tapi setidaknya rasa penasaran mereka sudah terpuaskan.

Demikianlah. Kemajuan hubungan kami akhirnya diketahui oleh seluruh kelas.

☆☆☆

Setelah menyelesaikan "hukuman" yang disebut sebagai pengumuman pertunangan, aku akhirnya bisa bernapas lega. Di karya fiksi, biasanya ada adegan pamer kemesraan, tapi kami punya banyak masalah yang tidak bisa diceritakan.

Perkembangan dramatis yang dinantikan semua orang…… sebenarnya ada, sih. Pengakuan cinta yang luar biasa indah, drama perdamaian antara Mama dan Papa. Tapi tentu saja, itu bukan untuk dipublikasikan, biarlah kami saja yang tahu.

Chika berkata dengan penuh semangat,

"Termasuk hal-hal itu, ini rasanya seperti pengumuman pertunangan selebritas!"

Yah, mungkin benar juga, karena mereka pun pasti punya informasi rahasia yang tidak diketahui media.

Aku tahu dia ingin mengatakan bahwa ketidaknyamanan karena tidak bisa bicara ini adalah inti dari pengumuman pertunangan, tapi…… bagiku, cukup sekali ini saja.

Apapun itu, setidaknya sekarang aku bisa hidup tanpa perlu khawatir akan godaan laki-laki lain. Kalau dipikir-pikir, keuntungan memiliki pacar ternyata cukup besar, ya.

"Tapi, apa benar dia jadian sama Kutsuzawa?"

"Iya, kan. Seharusnya aku juga punya peluang."

Bisik-bisik anak laki-laki terdengar tipis.

Tidak ada peluang, dasar bodoh. Selain Kousei, tidak ada kesempatan lagi.

Yah, wajar saja mereka berpikir begitu karena mereka tidak tahu soal figur maupun penyakitnya, dan hanya menganggap kami teman masa kecil.

Ah, aku ingin mengatakannya pada mereka. Tapi aku juga tidak punya kewajiban untuk berbagi masalah pribadi seperti itu.

Lalu, guru mata pelajaran berikutnya masuk ke kelas. Aku melirik sekilas ke arah pojok kelas…… ke arah tempat Miyasaka. Dia sedang menatap ke luar jendela dengan melamun. Yah, saat kami bertemu di liburan musim panas, aku sudah memberitahunya soal hubunganku dengan Kousei, jadi aku mengerti kalau dia tidak tertarik. Tapi sepertinya bukan itu saja, dia bahkan terlihat tidak menyadari suasana di dalam kelas.

"Apa dia benar-benar baik-baik saja?"

Aku bergumam pelan dan kembali menghadap ke depan.

Sungguh. Saat sedang bersemangat dia sangat menyebalkan, tapi kenapa saat sedang terpuruk dia bisa sampai seperti itu?

"Hai~. Karena ini hari pertama semester dua…… kita akan adakan kuis mendadak!"

Hah!?

Aku tidak mengerti apa maksud dari "karena itu". Seluruh kelas langsung bersorak protes. Namun di tengah keriuhan itu, Miyasaka tetap melamun seolah jiwanya tidak ada di sana.

Pulang sekolah setelah sekian lama. Rasa kebebasan ini sungguh melegakan.

Liburan musim panas memang menyenangkan, tapi kebebasan setelah menanggung stres itu jauh lebih luar biasa.

"Oke! Kalau begitu, ayo kita pergi main!"

Aku mengajak yang lain, tapi.

Baka sedang kencan dengan pacarnya. Ria juga ada urusan keluarga, jadi hanya Chika yang tersisa. Yah, artinya kami memang "kelompok biasa" yang satu ini.

"Meski begitu, besok kita masih harus sekolah, lho."

Aku tahu. Kami pun tidak terpikir untuk pergi jauh-jauh, cukup di sekitar stasiun saja.

Saat kami sedang merencanakan itu, ponsel Kousei berbunyi menandakan pesan masuk. Setelah mengutak-atik ponselnya sebentar, dia mengerutkan kening dengan wajah tidak enak hati.

"Maaf, sepertinya aku tidak bisa ikut."

Waduh. Apa dia juga ada urusan keluarga?

"Kenapa?"

Saat Chika bertanya,

"Aku harus menjemput Paman. Sepertinya dia terlalu sering berlatih Tekalympic sampai harus pergi ke tukang urut."

Begitu jawaban yang kuterima. Ah, saat melakukan olahraga itu memang harus dalam posisi condong ke depan yang ekstrem, ya.

"Sepertinya dia menyesal kalah di turnamen sebelumnya, jadi dia berlatih setiap hari. Sekitar empat jam setiap hari."

Benar-benar pemborosan hidup yang luar biasa.

Lagipula, itu sudah terjadi sejak turnamen saat liburan musim panas, jadi bisa dihitung sudah berapa lama dia menyiksa leher dan pinggangnya.

"Meguru mengancam akan mencoretnya dari kartu keluarga jika dia tidak berhenti, jadi akhirnya dia menguranginya, tapi saat itu tubuhnya sudah kaku semua."

"Anak yang mengancam orang tuanya dengan kartu keluarga itu cara yang baru, ya."

Chika berkata dengan nada terheran-heran. Kousei tersenyum kecut.

"……Hari ini sepertinya tidak ada keluarga di sana yang bisa menjemputnya, jadi pilihannya jatuh padaku. Mau bagaimana lagi, aku akan pergi."

"N-nanti dulu. Tukang urut itu jauh tidak?"

"Tidak terlalu. Dari stasiun ke arah selatan…… lewat rumah Shigei-san sedikit."

Kalau begitu, tidak terlalu jauh.

"……"

"……"

Aku bertukar pandang dengan Chika. Ingin melihat sesuatu yang mengerikan—mungkin istilah itu terlalu kasar—tapi rasa penasaran kami tidak terbendung.

"Hei, boleh kami ikut?"

"Eh? Tidak ada yang menarik di sana, lho? Aku hanya menemani dari tempat praktik ke stasiun saja."

Ya, biasanya memang begitu. Tapi kurasa, Pamanmu sendiri adalah sosok yang menarik. Setidaknya itulah yang kudengar dari rumor.

"……Yah, terserah sih. Tapi orangnya agak aneh, jadi bersiaplah, ya?"

"Iya."

"Oke."

Tentu saja.

Kousei yang tidak paham niat kami tampak bingung, lalu dia mulai memandu jalan dengan ragu-ragu. Kami berjalan menuruni bukit ke arah selatan dari sekolah.

"Pulangnya nanti menanjak, jadi akan melelahkan, lho?"

Secara tidak langsung dia menyarankan kami untuk batal ikut, tapi…… yah, di depan rasa penasaran yang meluap, masalah sepele seperti itu tidak ada artinya. Baik Chika maupun aku menjawab dengan kompak.

"Kami tidak apa-apa."

Setelah percakapan itu, kami berjalan menuruni bukit dalam diam. Bukan karena suasana canggung…… hanya karena cuaca yang terlalu panas.

Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, kami sampai di tempat yang bernama 'Koyabu Bone-setting Clinic'. Entah kenapa tempat ini terasa familiar. Apa tempat ini benar-benar bisa dipercaya?

"Ah, Paman."

Kousei mengangkat tangan ke arah pria paruh baya yang berdiri di depan klinik. Orang di seberang sana pun membalas sapaan itu.

"Itukah rumor……"

"Paman yang gila itu?"

Sambil berbisik-bisik, kami mengamati sosok tersebut dengan saksama. Dia pria dengan kacamata bulat dan wajah yang tampak lembut. Sedikit mirip dengan Yoshiki-san…… mungkin? Pakaiannya juga polo shirt dan jin biasa. Sekilas, dia terlihat seperti "paman-paman" pada umumnya.

"Hei, ayo kita ke sana."

"Setuju."

Kousei sepertinya sedang memperkenalkan kami, jadi ayo kita bergabung.

"S-selamat siang."

"Salam kenal."

Saat kami menyapa, Paman menyipitkan mata di balik kacamata bulatnya dan tersenyum.

"Siang. Terima kasih sudah menjaga Kousei selama ini."

Hmm. Normal sekali. Sedikit pun tidak terlihat tanda-tanda keanehan.

"Nama saya Kutsuzawa Shiro. Saya adiknya Yoshiki."

Ah, benar juga. Tadi kupikir wajahnya memang agak mirip.

Kami pun memperkenalkan diri kembali. Rasanya agak malu mengaku sebagai pacar Kousei, tapi Paman Shiro memberikan restu dengan biasa saja.

"……Kalau begitu, ayo kita jalan saja."

"Ya. Paman, apa bisa jalan sendiri?"

"Tentu saja, belum separah itu."

Katanya, lalu Paman memunggungi kami. Di bagian punggung polo shirt-nya, terdapat lambang hidung besar.

"Ah……"

Itu logo Tekalympic. Aku bertukar pandang dengan Chika.

Dia bersikap seperti orang normal, tapi sepertinya jati dirinya akhirnya terungkap juga. Orang yang memakai baju seperti itu sebagai pakaian sehari-hari tidak mungkin orang yang waras.

"Aduh. Lututku juga sakit, nih."

"Sungguh. Sampai seniat itu dengan olahraga seperti itu. Bukankah usia Paman sudah tidak muda lagi?"

Jangan bicara seolah-olah kalau masih muda, kecanduan olahraga itu bisa dimaklumi.

Paman berjalan menanjak dengan langkah lambat. Kousei meletakkan tangannya di punggung Paman dengan lembut. Terlihat sekali dia sedang merawatnya dengan baik. Sambil melihat pemandangan yang menghangatkan hati itu, kami mengikuti mereka dari belakang.

……Tapi lambang hidung itu terus saja mengganggu pikiranku.

"Fiuh. Ayo istirahat sebentar di suatu tempat. Aku traktir sesuatu."

Setelah sampai di puncak bukit dan kembali ke depan stasiun, Paman melontarkan tawaran itu.

"Serius? Beruntung sekali!"

Chika sangat gembira. Yah, kami memang terpanggang sinar matahari selama mengikuti langkah Paman yang seperti kura-kura. Kousei juga terlihat lega, jadi kurasa kami tidak perlu sungkan untuk menerima tawarannya.

Kami pun menuju restoran keluarga yang pernah kami kunjungi dulu. Karena jam tanggung, restoran itu sangat sepi. Karena disuruh duduk di mana saja, kami memilih meja di sudut.

"Ngomong-ngomong, aku belum makan siang hari ini."

"Begitu, ya?"

"Ya. Aku akan pesan makanan ringan. Kalian bebas pesan apa pun yang kalian mau."

Kata Paman sambil membuka menu. Bukan melalui layar sentuh atau kode QR, di sini masih menggunakan menu kertas.

"Aku akan pesan set mini parfait dan kopi. Rasa cokelat."

Karena ditraktir Paman, dia malah pesan yang mewah.

"Kalau begitu, aku boleh pesan itu juga?"

Karena Paman mengangguk, Chika juga memesan set parfait. Aku pun ikut memesan hal yang sama. Untungnya ada rasa stroberi, cokelat, dan matcha, jadi kami bisa memesan tiga rasa yang berbeda. Tapi, kami datang hanya karena rasa penasaran, apa boleh menerima keramahan seperti ini?

Paman menekan tombol panggil pelayan. Mungkin karena sedang senggang, pelayan wanita datang dalam hitungan detik.

"Set mini parfait dan kopi…… rasa stroberi, cokelat, dan matcha masing-masing satu."

Kousei memesan untuk kami.

"Kalau saya…… nasi anak-anak dan bir botol."

……Serius orang ini.

"Paman, kalau pinggang sakit, sebaiknya jangan minum alkohol."

Bukan itu masalahnya, Kousei.

Pelayan itu tersenyum kaku,

"Emm…… nasi anak-anak hanya untuk pelanggan di bawah tingkat sekolah dasar……"

"Begitu, ya. Gawat."

Kurasa pelayan itu merasa sepuluh kali lebih bingung daripada Paman.

"Kalau begitu, bir botol dan………… bir botol."

Dasar pemabuk.

Apa-apaan paman ini? Ternyata selain pola baju polo-nya, dia benar-benar bukan orang yang waras.

Akhirnya, Paman memesan burger untuk makan siangnya yang terlambat. Omong-omong, dia menahan diri untuk tidak minum bir. Karena Kousei mengancam pinggangnya akan makin sakit.

★★★

Kami saling berbagi parfait dan menikmati semua rasa. Setelah makan, saat aku sedang mengusap perut, aku menyadari Paman sedang menatapku lekat-lekat dari sebelah.

"Hm? Ada apa?"

"Kousei, apakah sekarang kau sedang sibuk?"

Sekarang, yang dimaksud bukan saat ini juga, tapi beberapa hari ke depan.

"Karena sekolah sudah mulai. Aku punya waktu luang setelah sekolah dan akhir pekan."

Ada kencan dengan Seika-san, jadi aku tidak mau mengurangi waktu itu…… tapi kalau dilihat dari nada bicaranya.

"Jangan-jangan, Paman ingin aku menemanimu terus?"

Pikirku, tapi Paman menggeleng pelan.

"Tidak, mulai besok istriku akan mengantar jemput dengan mobil. Jadi bukan soal itu."

Seika-san dan Horaguchi-san yang mendengar percakapan kami tampak bingung.

"Sebenarnya, ada seorang nenek yang kukenal di tukang urut…… lututnya sakit dan dia kesulitan untuk berdiri."

Ah, aku mulai mengerti arah pembicaraannya.

"Aku ingin minta tolong pada Kousei untuk membuat alat bantu berdiri."

"Begitu, ya. Kalau itu pekerjaannya…… tentu saja, aku mau."

"Syukurlah. Karena dia ingin ukuran yang lebih kecil dari barang yang dijual di toko, satu-satunya cara adalah dengan memesan khusus."

Furnitur pesanan seperti itu memang serahkan saja pada bengkel kota. Paman spesialis resin, jadi mungkin agak sulit baginya. Lagipula pinggangnya sedang bermasalah, jadi dia tidak bisa bekerja untuk sementara waktu.

"Kalau begitu besok, pergilah ke rumahnya dan ukur dimensinya."

"Iya, aku mengerti."

Saat aku mengangguk, Horaguchi-san di seberang meja berkomentar,

"Wah. Meskipun aku sudah tahu, ternyata Kut-tsu benar-benar sudah bekerja sebagai profesional, ya."

Dia terlihat kagum. Memang benar, ini pertama kalinya Horaguchi-san dan Seika-san melihat proses di mana klien benar-benar datang dan Kousei langsung menuju lokasi.

"Kousei…… keren sekali……!"

Seika-san memujiku dengan wajah yang terpesona.

Aku jadi malu dan menggaruk tengkukku yang tidak gatal.

"……Nanti kirimkan detailnya padaku. Termasuk namanya."

"Oke. Kalau begitu, ayo kita pergi."

Seika-san dan yang lain mengangguk. Waktunya bubar.

Kami berdiri mengikuti Paman yang membawa bon pembayaran.

Rumah Paman berada satu stasiun dari Sungai Sawami. Kalau dibilang bengkel kedua keluarga Kutsuzawa sih berlebihan, tapi mereka memang melakukan produksi berbasis plastik.

Setelah mengantarnya sampai di sana dengan selamat, aku dan Seika-san pun pulang. Omong-omong, karena tidak enak menyuruh Horaguchi-san turun di tengah jalan, kami berpisah di dalam kereta.

"Wah, tidak disangka pekerjaan datang dari jalur yang tak terduga."

"Iya. Apalagi furnitur ramah lansia dan alat bantu perawatan seperti itu baru mulai kami kerjakan juga."

"Oh, ya? Berarti itu seperti pucuk dicinta ulam pun tiba, ya."

Aku mengangguk.

Di bawah langit senja, apartemen Seika-san mulai terlihat dari kejauhan.

"Kalau begitu, sampai jumpa besok."

"Iya. Setelah sekolah, mari kita pergi bersama Paman."

Seika-san juga ikut. Horaguchi-san sepertinya tidak bisa karena ada urusan.

Kami berpisah hari itu…… dan keesokan harinya setelah sekolah, kami menuju depan stasiun.

Paman sudah menunggu, jadi kami bergabung dan pergi ke rumah klien. Untungnya dekat dengan stasiun, jadi kami sampai sebelum Paman mulai mengeluh sakit.

Rumah yang agak tua. Ada papan nama tergantung di pilar gerbang batu. Tertulis "Noda".

Menggantikan Paman yang sepertinya sulit untuk membungkuk, aku menekan bel di bawah papan nama. Modelnya cukup tua, sepertinya tidak ada fungsi monitor.

"……"

Setelah menunggu sebentar,

"Iya, siapa ya?"

Suara seorang wanita terdengar.

"Kami dari Kutsuzawa Manufacturing. Kami datang karena ada permintaan pembuatan alat."

"Ah, ya ya. Mohon tunggu sebentar."

Telepon terputus, satu menit, dua menit berlalu. Pintu geser depan terbuka. Sosok yang mengintip dari dalam adalah seorang nenek berambut putih. Usianya mungkin mendekati 80 tahun.

"Ah, aduh. Maaf ya, sudah menyusahkan sampai datang ke sini."

Noda-san tersenyum lembut pada Paman. Kemudian, dia melihat aku dan Seika-san, lalu tersenyum dengan cara yang sama.

"Ayo, silakan masuk."

Noda-san membalikkan badan dan masuk ke dalam rumah. Kami pun ikut masuk. Kami dibawa ke ruang tamu,

"Sekarang, saya buatkan teh dulu, ya."

"Ah, tidak perlu repot-repot."

Ini bukan sekadar basa-basi, aku benar-benar tidak enak. Meski di dalam rumah, dia memakai tongkat dan terlihat susah berjalan.

"Kemarin saya agak ceroboh…… terkena heatstroke, sampai jatuh terhuyung-huyung."

Nenek…… kurasa dia sengaja bersikap ceria agar kami tidak khawatir saat melihat ekspresi aku dan Seika-san. Dia orang yang baik.

……Tunggu, sepertinya aku pernah mendengar kejadian cedera itu baru-baru ini. Seika-san pun tampak terkejut. Tepat saat itu, terdengar suara pintu geser depan terbuka.

"Nenek, apa ada orang datang?"

Suara itu……

Terdengar langkah kaki yang ringan. Orang yang masuk ke ruang tamu adalah,

"Mi-Miyasaka!? Hamamura-san juga!?"

"Mizoguchi!?"

"Kutsuzawa-kun juga!"

Mereka berdua terbelalak, kurasa wajah kami pun sama terkejutnya.

"Apa? Apa kalian kenal dengan cucu saya?"

Paman bertanya dengan suara santai.

"Emm…… kami teman sekelas, Miyasaka dan Noda……"

"Noda itu nama gadis Mamaku."

Miyasaka sendiri yang menjawab. Begitu ya, ternyata kasusnya seperti itu. Dunia ini sempit sekali. Atau Sungai Sawami yang terlalu kecil? Dan Miyasaka memanggil ibunya dengan sebutan "Mama".

"Kami datang berdua dengan Shu-chan untuk melihat kondisi Nenek."

"Lalu…… tidak disangka, kenapa kalian sampai di sini."

Sepertinya Miyasaka masih merasa bingung.

Seika-san menjelaskan tujuan kami datang secara singkat. Ternyata mereka berdua sudah mendengar kalau "hari ini akan ada tukang furnitur datang", jadi mereka tidak terlalu terkejut akan hal itu.

"……Begitu ya. Tidak disangka, paman yang terkadang ditemui di tukang urut itu adalah Wakil Presiden Kutsuzawa Manufacturing."

Hamamura-san pasti terkejut dengan betapa sempitnya Sungai Sawami, sama sepertiku.

Setelah itu, kami meminum teh buatan Hamamura-san dan mulai mengukur dimensi. Kamar tidur Nenek agak sempit, jadi benar saja kalau barang produksi pabrikan akan terlihat mengganggu. Kami mengukur panjang tangannya dan menggambar sketsa desain dengan cepat. Semua orang kecuali Paman ikut mengintip desainku.

"Keahlianmu memang luar biasa, ya."

Hamamura-san memuji mewakili yang lain, tapi aku merasa tidak melakukan sesuatu yang hebat, jadi aku merasa agak malu.

"……Kalau begitu, kami akan buatkan dengan ukuran ini."

Setelah mendapat konfirmasi akhir dari Nenek, dia menjawab dengan senyum lembut, "Tolong ya." Kaki dan pinggangnya sepertinya sudah melemah sejak sebelum jatuh, jadi aku ingin membuatnya sekokoh mungkin agar bisa digunakan bahkan setelah dia pulih.

Aku menyimpan desainnya dan melirik Paman dan Seika-san. Saatnya berpamitan. Saat kami berdiri,

"Kalau begitu, kami pamit dulu. Terima kasih banyak."

Paman menundukkan kepala, dan aku pun mengikuti.

"Soal produknya…… Kousei, kira-kira kapan selesai?"

Paman bertanya, jadi aku berpikir sebentar. Untungnya, saat ini tidak ada proyek lain yang sedang kukerjakan……

"Mungkin sampai akhir pekan."

Saat aku menjawab begitu, Nenek tertawa dengan senang.

Setelah itu, Noda-san ingin mengantar kami sampai depan, tapi karena tidak tega, kami memintanya untuk cukup berpamitan di ruang tamu. Kami membuka pintu geser dan keluar.

Aku mengangguk kecil pada Hamamura-san dan mengarahkan pandangan sekilas pada Miyasaka. Itu sudah cukup sebagai salam, lalu aku memunggungi rumah keluarga Noda……

"Ah……!"

Miyasaka berseru. Meski hanya suara tunggal, suaranya bergema cukup keras, membuat semua orang berhenti bergerak. Saat aku menoleh, mata kami bertemu langsung. Artinya, dia sedang menatapku.

"……"

"……"

Kami saling memandang cukup lama. Lalu secara tiba-tiba, Miyasaka mengalihkan pandangan dariku. Tampak seolah ada sesuatu yang mengganjal atau sesuatu yang ingin dia sampaikan.

"…………"

Berbagai imajinasi berkelebat di kepalaku. Hal yang ingin dia katakan atau pikirkan tentang diriku.

Mungkin saja kami akan berselisih lagi. Mungkin aku akan merasa tidak enak, atau membuatnya merasa tidak enak. Apakah karena ketakutan itu Miyasaka memilih diam?

Namun setelah berpikir panjang,

"……Paman, Seika-san. Silakan jalan duluan."

Tanpa sadar aku mengatakan hal itu. Hanya insting…… tapi aku merasa sekarang adalah titik baliknya. Dan aku harus memilih untuk melangkah masuk. Apalagi setelah aku berceramah panjang lebar, aku tidak bisa kembali menjadi pengamat dalam masalah ini.

"K-Kousei……"

Seika-san menatapku dengan cemas. Bagaimanapun, dia adalah lawan yang sudah sering berselisih denganku, dan kami bukanlah teman. Dia pasti khawatir kalau kami berdua saja, masalah lain akan muncul. Tapi, aku bukan lagi orang lemah yang hanya bisa menerima apa kata orang. Saat aku mengisyaratkan dengan mata bahwa "Aku baik-baik saja",

"…………Aku mengerti. Paman, ayo jalan duluan."

Dia menyerahkan keputusan ini padaku.

Paman mungkin juga merasa penasaran, tapi dia tidak banyak bicara dan meninggalkan rumah keluarga Noda bersama Seika-san.

"……"

"……"

"……"

Hanya aku, Miyasaka, dan Hamamura-san yang tersisa. Sejenak aku berpikir apakah harus meminta Hamamura-san keluar, tapi…… saat itu aku melihat dia menggenggam tangan Miyasaka. Miyasaka pun tidak menolak, bahkan membalas genggamannya. Begitu ya, mungkin ini kondisi yang sama dengan aku dan Seika-san saat menghadapi trauma.

Aku menarik napas dalam-dalam,

"……Ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku, kan?"

Aku memulainya lebih dulu.

Miyasaka mengangguk pelan sambil membuang muka dariku.

"Aku juga………… ingin melakukan………… sesuatu."

Suaranya sangat tipis dan terbata-bata. Tidak terbayangkan dari Miyasaka yang dulu sombong. Tapi, "ingin melakukan sesuatu" itu…… agak kurang jelas. Aku menatap wajah Hamamura-san, tapi dia tidak berniat membuka mulut. Hanya matanya yang berkata "tolong dengarkan dia". Jadi aku menunggu dengan sabar.

"…………Saat membuat alat bantu itu…… bolehkah aku…… ikut membantu."

Ah, begitu ya.

"Aku rasa kamu sudah dengar dari Riko…… ini salahku…… karena aku…… bodoh."

Suaranya bergetar. Aku melihat Hamamura-san mendekatkan tubuhnya padanya.

"……"

Aku membeku karena tidak tahu harus bilang apa. Miyasaka yang itu, dengan jujur mengakui kesalahannya dan menyesal. Benar-benar seperti orang yang berbeda.

Lalu, sepertinya dia salah menangkap maksud diamku,

"……M-maaf. Dulu aku……"

Karena dia meminta maaf, aku makin terkejut dan membeku. Tapi di dalam kepalaku, aku melengkapi maksud Miyasaka yang terbata-bata itu.

Intinya, dia mengira aku diam karena marah. Memang benar aku benci dengan perkataannya yang kasar waktu itu…… tapi aku sudah membalasnya, dan aku tidak menyimpan dendam apa-apa.

"Tidak, bukan begitu. Maksudmu, kamu ingin membantu membuat alat bantu itu…… kan?"

Saat aku bertanya begitu, Miyasaka tampak lega.

"A-ah, ya. Aku tahu ini permintaan yang berat, tapi…… aku ingin…… aku ingin melakukan sesuatu."

Ada ketulusan dalam suaranya.

Tiba-tiba aku teringat…… saat aku mengungkapkan perasaanku pada Seihide-san.

Yah, memang sulit membandingkan diriku dengan seseorang yang punya pengaruh di dunia hiburan, tapi terlepas dari itu, meminta maaf dan memohon sesuatu pada orang yang pernah bermasalah dengan kita di masa lalu…… adalah hal yang berat.

"……"

Tidak disangka. Tidak disangka aku akan menjadi bos terakhir bagi seseorang. Hidup ini memang aneh, pikirku di sudut pikiran. Tapi untuk saat ini,

"…………Boleh saja. Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan pemotongan kayu, tapi aku akan mengajarimu pengecatan akhirnya."

Aku memberitahunya. Itu adalah langkah yang tidak membutuhkan keahlian khusus.

"Agar kayu tetap awet, cat adalah hal yang wajib. Ini bukan pekerjaan yang membutuhkan keahlian tingkat tinggi, tapi aku ingin kau melakukannya dengan sabar dan teliti."

Saat aku menjelaskan kepentingannya,

"Bisa?"

Saat aku bertanya begitu, Miyasaka mengangguk. Ada kekuatan di matanya. Sepertinya dia bisa fokus mengerjakannya selama berjam-jam.

"Kalau begitu, silakan. Aku akan kabari jadwalnya nanti."

Setelah mengatakan itu, aku memunggungi mereka.

"……Terima kasih banyak, Kutsuzawa-kun."

Hanya itu yang dikatakan Hamamura-san.

Aku merasakan keberadaannya yang seolah menyokong Miyasaka, tapi aku tidak menoleh.

Yah, ini bukan soal belas kasihan, tapi aku juga baru saja mengalami pertentangan yang menghabiskan tenaga. Sosok seperti itu tidak ingin dilihat oleh orang lain selain keluarganya.

……Sebaliknya, aku merasa Hamamura-san sudah sepenuhnya menjadi keluarga bagi Miyasaka, sosok yang sangat berharga baginya. Itulah yang kupikirkan.

☆☆☆

Aku mendengar akhir dari cerita itu dari Kousei yang menyusul belakangan.

Sungguh mengejutkan bahwa Miyasaka meminta maaf pada Kousei, tapi itu adalah bukti bahwa dia benar-benar berusaha untuk berubah. Benar-benar perubahan yang luar biasa.

"Apa pembicaraannya sudah selesai?"

Paman bertanya dengan lembut. Aku terkejut melihat betapa perhatiannya dia dengan menjauh agar tidak menguping urusan Miyasaka.

"Ya. Akhirnya kita sepakat kalau cucu dari nenek itu yang akan membantu proses pengecatan terakhir."

Kousei memberitahukan intinya saja tanpa membahas privasi. Paman mengangguk dengan ramah.

Tepat saat itu, sebuah mobil masuk ke area bundaran stasiun dan membunyikan klakson dengan pelan.

"Ah, jemputan sudah datang. Itu istriku."

Di kursi kemudi duduk seorang wanita yang sangat cantik. Sekilas, dia tampak muda seolah baru berusia seumuran putrinya. Dia menunduk hormat pada kami, dan kami pun membalasnya.

……Ngomong-ngomong, ini cerita yang kudengar dari Haru-san nanti.

Keluarga Kutsuzawa sepertinya secara berkala melahirkan "anak-anak dengan selera unik", dan konon ada mitos bahwa anak-anak seperti itu entah kenapa selalu menikah dengan orang yang sangat cantik.

Kousei mungkin termasuk tipe itu, jadi meskipun agak aneh membicarakan istri cantik sendiri, aku berharap bisa ketularan keberuntungannya.

"Kalau begitu, kalian berdua. Terima kasih, ya."

Paman melangkah menuju bundaran. Lalu, langkahnya terhenti.

"Oh iya, hampir lupa. Aku membawa camilan sebagai ucapan terima kasih. Makanlah berdua."

Paman mengaduk-aduk tasnya dan mengeluarkan kantong plastik. Kousei menerimanya, tapi wajahnya sulit diartikan. Apa ini…… camilan yang tidak disukai Kousei?

"Sampai jumpa. Sampaikan salamku untuk orang tuamu."

Orang tua Kousei adalah kakak kandung Paman, seharusnya dia bisa bicara sendiri, kan?

Paman mengangkat tangan sedikit sebagai perpisahan sebelum masuk ke kursi penumpang mobil.

Dia sempat meringis saat membungkuk, sepertinya pinggangnya masih bermasalah. Mengingat penyebabnya, aku jadi agak sulit untuk bersimpati.

"Ayo kita pulang juga."

"Ya."

Sambil mulai berjalan, aku terus melirik kantong plastik yang dibawa Kousei.

"Ah, yang ini? Rasanya tidak enak, lho."

Ternyata benar tidak enak. Lagi pula, dia sampai tahu isinya apa.

Kousei membuka kantong tersebut dan mengeluarkan bungkusnya.

 Di tengah kemasannya ada karakter jagung yang memiliki tangan dan kaki sedang memegang tombak bambu.

Desainnya benar-benar aneh.

Di sekelilingnya ada gambar manusia jagung lain yang melarikan diri membelakangi si Tombak Bambu.

"Benar saja, ternyata Shingari Corn."

"Shingari…… Corn……"

Gawat. Camilan apa ini? Aku belum pernah melihatnya. Di mana mereka menjualnya?

"Ini adalah 'Pertempuran Mundur di Titik Terakhir: Rasa Kepahitan Hari Itu'."

Hari itu hari apa, sih?

Kousei membukakan bungkusnya. Di dalamnya ada sekitar empat kemasan kecil. Dia memberiku satu. Gambarnya sama persis dengan bungkus yang besar.

"……"

Aku membukanya dalam diam. Tidak ada bau aneh, kurasa aman. Aku mengambil satu biji. Warnanya kuning pucat seperti camilan jagung biasa. Tapi, ada bubuk misterius yang menaburinya.

"Ini aman dimakan, kan?"

"Ya. Aku sudah sering dipaksa mencicipinya."

Kalau begitu, baiklah……

Aku memasukkannya ke mulut. Gigitan pertama terasa seperti camilan rasa plum, tapi kemudian rasa pahit misterius menyusul. Asam dan pahit. Ah, inilah rupanya "rasa kepahitan".

"Hmm~"

Tidak sampai harus dimuntahkan, tapi.

"Benar-benar terasa tidak enak, kan?"

Ah, ya, seperti itulah. Tidak enak dengan konsisten. Bukan karena rasanya aneh, tapi justru karena kombinasi bahan-bahannya memang dirancang untuk jadi tidak enak.

"Sepertinya camilan ini dikembangkan khusus sebagai hukuman dalam game…… tapi tidak laku. Paman membelinya secara pribadi dari produsen yang memproduksinya dalam skala kecil."

"Kenapa Paman terus membelinya?"

"Bagi Paman, rasanya enak."

Serius? Selera makannya juga aneh?

Entahlah, bagian dirinya yang tampak seperti orang normal justru membuatku merasa "sayang sekali", tapi akarnya memang kegilaan. Bagaimana Paman bisa bertahan hidup sampai usia itu, ya?

Ya sudahlah, aku menyimpan sisa bungkus Shingari Corn itu ke dalam tas. Aku harus memberikannya pada Aine yang bodoh itu untuk dimakan.

Dan mungkin Hina juga untuk eksperimen. Aku penasaran, mana yang lebih hebat: jangkauan makan Hina yang luas, atau rasa tidak enak yang konsisten ini. Aku jadi tidak sabar.

Mulai hari berikutnya, Kousei mulai mengerjakan alat bantu itu. Dia tampak merasa bersalah karena waktunya denganku jadi berkurang, tapi aku menenangkannya dan memintanya untuk tidak memikirkannya. Bagiku juga, urusan nenek itu harus diprioritaskan.

Setelah bertanya pada Hamamura-san lewat LINE…… ternyata keluarga Miyasaka adalah pasangan pekerja, jadi Miyasaka sering dirawat oleh neneknya sejak kecil.

Dilihat dari usianya sekarang, dia pasti cucu yang lahir saat orang tuanya sudah berumur, jadi neneknya pasti sangat menyayanginya. Untungnya, kasih sayang itu tersampaikan pada Miyasaka. Sepertinya dia memang bisa kembali jadi orang baik.

"Untuk itu…… alat bantu ini adalah kuncinya."

Ujar Kousei sambil memberi tanda pada kayu dengan pensil. Sambil merentangkan pita pengukur dengan gerakan yang terampil, dia bertanya,

"Bagaimana dengan Hamamura-san…… menurutmu?"

"Hmm. Aku tidak tahu persis perasaan Miyasaka, tapi……"

Kurasa perasaannya pasti tidak buruk. Tapi mungkin, Miyasaka tidak akan bisa melangkah maju sebelum menyelesaikan tanggung jawab atas apa yang sudah dia perbuat.

"Yah, bagaimanapun juga, yang penting kerjakan dulu alatnya."

"Benar juga."

Setelah itu, Kousei mulai fokus pada pekerjaannya. Kalau sudah begitu, aku jadi merasa tidak enak karena tidak punya pekerjaan di dalam bengkel.

Meskipun karyawan lain sedang fokus di meja masing-masing dan sebenarnya tidak memperhatikanku.

Aku diam-diam keluar dan pergi ke arah rumah. Aku sempat berpikir untuk menunggu sampai Kousei selesai, tapi dia pasti malah jadi tidak fokus. Lebih baik aku pulang.

"Lagipula, mungkin lebih baik membiarkannya fokus untuk sementara."

Lagipula hanya beberapa hari. Meski sedikit kesepian, aku akan mengisi ulang energi cintaku saat berangkat-pulang sekolah atau jam istirahat nanti.

Aku mengirim pesan LINE pada Kousei bahwa aku pulang duluan. Dilihat dari situasinya, kurasa dia baru akan melihat pesanku setelah selesai bekerja.

★★★

Dua hari berlalu. Sambil membagi waktu dengan tugas sekolah dan lain-lain, pengerjaan dilakukan dengan super cepat…… dan akhirnya bodi utamanya selesai.

"Fiuh. Selesai."

Melelahkan. Tapi di saat yang sama, ada rasa puas yang menyenangkan.

"Kerja bagus. Hasilnya bagus sekali."

Karena prosesnya sudah hampir selesai, aku meminta Seika-san untuk menemaniku. Bengkel sudah tutup, jadi tidak ada orang lain selain kami.

Seika-san menyodorkan sebotol teh oolong. Aku menerimanya dan meminumnya sampai habis. Aku tidak menyadarinya saat sedang bekerja, tapi ternyata tenggorokanku sangat kering.

"Kousei, jangan sampai jatuh sakit karena heatstroke, ya?"

"Ahaha. Di sini ada AC, jadi tenang saja…… mungkin."

Melihat ekspresi Seika-san yang tampak tidak yakin dengan jawabanku, dia mengulurkan tangan. Dia mengambil handuk yang melilit di kepalaku.

"Rambutmu jadi berantakan."

Sambil tertawa kecil, dia mengacak-acak rambutku.

"Aku akan mengubahnya jadi gaya Miyasaka."

Seika-san mulai mengumpulkan rambutku ke tengah untuk mencoba membuat gaya bowl cut.

"J-jangan! Aku akan panggil polisi!"

"Polisi, katanya!"

Kami bercanda. Rasanya sudah lama sekali sejak terakhir kali kami melakukan ini. Aku kemudian memeluk Seika-san dari depan.

"Aku menyelesaikannya dalam dua hari."

"Ya, terima kasih. Tapi aku kesepian."

Apakah aku harus meminta maaf? Pembuatan alat ini dilakukan atas kesepakatan kami berdua. Tapi, perasaan kesepian itu memang nyata.

"Aku juga. Padahal kita tidak benar-benar tidak bisa bertemu selama dua hari ini."

Pipi lembutku dibungkus dengan kedua tangannya, lalu dia menciumku dengan lembut.

"Benar-benar pasangan yang bucin, ya."

"Memang. Sekolah dan jalan menuju sekolah saja tidak cukup bagiku."

Meski hubungan kami sudah diketahui orang lain, kami tetap bersikap alami, tapi tetap harus tahu batasan norma. Ciuman seperti ini atau bermesraan lebih dari itu hanya bisa dilakukan saat kami berdua saja.

Seakan berat untuk berpisah, Seika-san mencubit pipiku dengan gemas.

"……Pokoknya, besok giliran Miyasaka, ya."

"Ya. Tapi karena harus menemani Nenek, dan supaya tidak mengganggu pekerja pabrik yang lain, aku harus mengatur waktunya dengan baik……"

Ada banyak kendala, ya. Kalau dilihat dari situasinya, penyelesaian akhir mungkin baru akan rampung di akhir pekan.

Selama periode itu…… yah, Miyasaka bukan anak perempuan, kurasa dia akan baik-baik saja meski pulang sedikit terlambat. Kalau sampai dia diganggu preman dan mengalami nasib sial, ya anggap saja hari itu sedang kurang beruntung.

"Emm. Menggunakan mesin sander sepertinya terlalu berisiko, jadi aku akan siapkan ampelas tangan dan cat…… dan aku juga harus membuatkan panduan tertulis."

Saat aku sedang berpikir keras sambil memegang dagu, Seika-san tertawa kecil.

"Eh? Apa aku salah bicara?"

"Bukan, bukan begitu…… aku cuma merasa Kousei itu benar-benar baik."

"Eh?"

"Soalnya, orang itu bukannya pernah menyerangmu secara sepihak? Meskipun alasannya demi Nenek dan Hamamura-san…… tetap saja, kau bisa begitu perhatian pada orang lain."

Hmm, bagaimana ya.

"……Entahlah. Bagiku, bisa membuat orang berharga tersenyum lewat karya adalah hal yang membahagiakan. Kalau aku bisa membantu proses itu, aku sendiri juga senang."

Itulah tujuan utamaku. Lagipula, Miyasaka sudah meminta maaf.

Dia menyesali masa lalunya dan berniat berubah.

Kalau begitu, aku tidak punya masalah lagi dengannya.

"Begitu, ya. Itu kan titik awal Kousei."

"Ya."

Figur Kururu-chan yang mempertemukanku dengan Seika-san.

Aku ingin Miyasaka mengeluarkan kekuatan yang sama seperti saat aku membuat figur itu untuk neneknya.

Dan jika aku bisa membantu, itu sudah cukup.

"Yah tapi…… kau memang baik, dan kau sekarang punya ruang untuk menunjukkan kebaikan itu dengan alami."

Wah, hari ini aku terus dipuji. Tapi, perasaan tenang ini sebagian besar juga karena hatiku sudah sangat terpenuhi sejak mendapatkan pacar terbaik seperti dia.

"Apapun itu, mulai besok Miyasaka yang jadi bintang utamanya. Sejauh mana dia bisa berusaha…… aku sendiri belum tahu."

"Tapi katanya tahap pengerjaannya tidak membutuhkan keahlian khusus, kan?"

"Ya. Jadi, kurasa tidak akan sampai terjadi kekacauan besar."

Kami berdua tertawa optimis.

Setelah itu, aku mengantar Seika-san ke apartemennya dan tidur lebih awal malam itu.

☆☆☆

Kemarin malam kami tertawa bersama karena mengira pekerjaan itu tidak butuh keahlian khusus dan tidak akan terjadi kekacauan, tapi sekarang rasanya itu seperti kejadian yang sudah sangat lama sekali……

"Ah, tidak, tidak! Terlalu banyak dikikis! Cukup haluskan permukaannya saja! Jangan sampai berlubang!"

Mungkin ini pertama kalinya aku mendengar Kousei berteriak sekeras itu. Wajahnya benar-benar panik.

Dan Miyasaka yang jauh lebih panik,

"O-oh, begitu. Eh, jadi selanjutnya…… ah, uh, catnya!"

"Tunggu, pakai wood filler dulu sebelum itu. Ah, berbahaya!"

Kousei menarik Miyasaka tepat sebelum dia menendang kaleng cat sampai tumpah.

Karena gerakan itu, Kousei tampak memeluk Miyasaka yang bertubuh ramping dengan dada bidangnya yang terlatih.

"Fiuh! Fiuh!"

Yokokura-san yang datang untuk menonton langsung sampai membuat kacamatanya berembun karena napasnya yang tertahan. Sepertinya sisi "fujoshi"-nya terpancing.

Lagipula, situasi apa ini?

"Shu-chan…… sejak dulu memang kikuk."

Ah, iya. Aku sudah sadar akan hal itu.

"Lagipula, kau yang seperti itu beraninya merendahkan Kousei?"

"Ugh……"

Mungkin karena tertusuk kebenaran yang telak, Miyasaka tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Dia tampak lemas, jadi Kousei menghela napas pelan untuk mencairkan suasana.

"Sudahlah, tenang dulu. Ini bukan pekerjaan yang sulit, kok."

Paman mengucapkannya dengan suara yang sangat tenang. Hanya dengan itu, suasana di tempat ini sedikit terasa lebih khidmat.

Kousei, meski kelihatannya begitu, sepertinya nanti akan benar-benar bisa menjadi seorang kepala perusahaan…… ah, tidak, rasanya itu terlalu dini untuk dipikirkan.

Setelah itu, Kousei terus mengawasi pekerjaan Miyasaka dengan mata tajam. Meskipun kaleng-kaleng berisi cat sudah disingkirkan jauh-jauh.

Yah, kalau sampai tumpah dalam jumlah sebanyak itu, kerugiannya akan sangat besar dari sisi ekonomi maupun tenaga untuk membersihkannya.

"Rencananya, hari ini dan besok kita selesaikan pengamplasan dan penambalan, lalu lusa pengecatan dasar. Setelah itu baru pengecatan akhir dan selesai."

Begitu Kousei menyampaikan jadwalnya lagi, aku bisa melihat lengan Miyasaka menegang.

Sepertinya dia merasa terbebani dan ingin segera menyelesaikan proses pengamplasan.

"……Karena boleh bekerja sampai hari Sabtu dan Minggu, mari kita susun ulang jadwalnya sampai tahap itu saja."

Kousei sepertinya memutuskan untuk melonggarkan jadwalnya. Yah, melihat kondisi Miyasaka yang seperti itu, memang seharusnya begitu.

Dia menatap ke arah kami dengan alis bertaut, tampak merasa bersalah. Yah, kalau akhir pekan tersita, dia jadi tidak bisa kencan. Aku mengangkat tangan sebagai isyarat agar dia tidak perlu memikirkannya.

"Entah kenapa…… aku minta maaf."

Miyasaka meminta maaf dengan suara yang nyaris menghilang.

Mungkin dia bisa merasakan banyak hal dari interaksi kami tadi. Saat aku sedang bingung harus berkata apa, Kousei menyahut.

"Tidak apa-apa. Aku dan Seika-san…… kami pasti akan mendukung siapa pun yang berusaha demi keluarganya."

Kalimatnya singkat, tapi diucapkan dengan tegas.

Aku merasa sangat lega karena dia secara alami juga membawa-bawa perasaanku ke dalam dukungannya.

"Benar. Setelah urusan ini selesai, aku dan Kousei bisa bermesraan kapan pun kami mau. Kamu fokus saja pada nenekmu."

Aku pun menambahkan.

"Aku mengerti…… terima kasih."

Dia benar-benar menjadi jujur seolah terlahir kembali. Jika dia yang sekarang, aku pun bisa mendukungnya. Berusahalah, berbakti pada nenekmu.

………………

…………

……

Sejak saat itu, Miyasaka bekerja dalam diam. Hamamura-san memandanginya dengan kedua tangan terkatup seolah sedang berdoa.

Sangat lucu melihat perbandingannya dengan Kousei yang ekspresi wajahnya begitu jujur menunjukkan kesan, "Payah sekali, ya."

Entah kenapa, Kousei juga tidak sungkan sedikit pun kalau berhadapan dengan Miyasaka.

Ngomong-ngomong, Yokokura-san tadi pulang sambil berkata, "Aku baru saja mendapatkan ide komposisi karya yang luar biasa. Aku pulang untuk berkarya." Benar-benar, sebenarnya dia ke sini untuk apa, sih?

"……Baik, sudah tidak ada masalah."

Kousei, yang sedang berlutut sambil memeriksa apakah setiap sudut alat bantu itu sudah teramplas dengan rata, memberikan pengumuman itu.

Seketika itu juga, Miyasaka menghela napas panjang dan terduduk lemas. Mungkin itu reaksi setelah konsentrasinya terlepas.

"Kamu tidak apa-apa, Shu-chan?"

Hamamura-san duduk di sampingnya dan menatap wajah Miyasaka.

"A, ah……"

Jawabannya terdengar sedikit canggung. Hmm? Ada yang aneh……

Tadi dibilang jarak antara Miyasaka dan Hamamura-san merenggang karena dia merasa bersalah, tapi kelihatannya bukan hanya itu.

"……"

Hamamura-san sedang mengelus bahu Miyasaka.

Karena perbuatannya yang lembut dan penuh kasih sayang itu, telinga Miyasaka perlahan-lahan memerah.

"Ti, tidak usah. Aku tidak apa-apa……"

Dia menepis tangan Hamamura-san dengan lemah. Perlakuan itu sangat lembut, jauh dari bayangan saat dia meneriaki gadis itu sendirian pada peristiwa pembuntutan waktu itu. Ini…… bagaimana ya? Kelihatannya seperti anak laki-laki yang malu saat dimanja oleh ibunya, atau mungkin upaya menutupi rasa malu di depan orang yang disukainya…… tapi, mengulik hal itu sepertinya masih terlalu dini. Untuk saat ini, aku hanya bilang,

"Miyasaka, antarkan dia pulang, ya?"

"I, iya, aku tahu. Lagipula, jarak rumah kami saja tidak sampai dua puluh meter……"

Langsung diantar secara otomatis, ya?

Aku melirik jam dinding di pabrik. Sudah lewat pukul enam sore. Suhu udara pasti sudah mulai mending.

"Baiklah, untuk hari ini sampai di sini saja, ya. Di akhir tadi kamu sudah mulai terbiasa, dan pengecatannya terlihat bagus. Jangan lupa trik yang sudah kamu dapatkan itu."

Kousei memberikan kata-kata penyemangat dan pujian. Miyasaka tersenyum dengan wajah yang sedikit tersipu. Mungkin saja dua orang ini bisa akrab dengan cara yang tidak terduga.

……Seandainya Yokokura-san masih di sini, pasti dia akan sangat kegirangan.

★★★

Mulai hari berikutnya, pekerjaan dilakukan secara tatap muka antara aku dan Miyasaka. Itu adalah hasil keputusan para gadis yang tidak ingin mengganggu dengan ikut mengantar pulang.

Lagipula, bagi mereka, hanya menonton saja pasti membosankan. Mungkin mereka juga menilai aku dan Miyasaka tidak akan terlibat keributan lagi.

……Meski begitu, sampai sekarang aku masih merasakan hal yang aneh.

Miyasaka, yang dulunya sering sekali mengganggu, kini datang ke pabrik rumahku dan bekerja berdua saja denganku.

Seolah bisa membaca pikiranku, Miyasaka, yang mungkin secara tidak sadar juga memikirkan situasi saat ini, bergumam.

"…………Sejujurnya, aku mengira kamu akan menolak."

Dia bergumam begitu tanpa menghentikan gerakannya.

"……Setelah mendengar cerita tentang nenekmu, aku jadi paham. Aku pun sudah cukup banyak membuat keluargaku khawatir dan bersusah payah."

Aku tidak berniat mengatakan bahwa aku mengerti perasaannya dengan mudah.

"Begitu, ya…… kamu juga pernah melalui banyak hal, ya."

"Ya. Kalau hidup, pasti semua orang punya masalahnya masing-masing. Karena punya banyak masalah itulah…… kita bisa lebih peduli pada masalah orang lain."

Bisa mendapatkan uluran tangan seperti sekarang pun, karena aku pernah melalui banyak hal.

"…………Meski merasa kesal, sekarang aku jadi paham. Alasan Mizoguchi memilih Kutsuzawa…… mungkin bukan hanya karena ikatan teman masa kecil saja."

Topik pembicaraannya agak melompat, tapi aku tidak menyanggah dan mengikuti alurnya.

"Mungkin begitu. Posisi sebagai teman masa kecil memang bisa jadi sebuah keuntungan, tapi kurasa itu saja tidak cukup jadi alasan untuk menghabiskan waktu bersama ke depannya."

Kita tidak boleh berpuas diri. Mungkin terdengar sombong, tapi figur Kururu-chan hanyalah sebuah pemicu.

Seika-san benar-benar melihat diriku yang sekarang, dan memilihku sebagai pendampingnya di masa depan.

"Jadi, bukan hanya soal penampilan luar, ya. Mempelajari fesyen, membuat gaya rambut yang keren…… ternyata bukan itu intinya."

Ya, kurasa begitu. Lagi pula, gaya rambutmu itu tidak terlalu keren, tahu?

"Kamu yang bertarung melawan para pria pengganggu, dan aku yang lari. Kamu yang mencoba memperkaya hidup orang lain lewat karya, dan aku yang hanya memikirkan diriku sendiri."

Tanpa sadar, Miyasaka sudah benar-benar menghentikan pekerjaannya. Bahunya sedikit bergetar.

"……Benar kata Kutsuzawa. Yang kulihat saat itu bukanlah sosok Mizoguchi sebagai individu, melainkan status hanya untuk menghiasi diriku yang tidak punya apa-apa. Aku hanya peduli pada status sosial……"

"Miyasaka……"

"Pada akhirnya aku hanya dimanfaatkan, bahkan sampai membuat Riko dan nenek kesulitan……"

Miyasaka terdiam karena tidak mampu melanjutkan kata-katanya.

"Payah…… benar-benar…… aku ini payah sekali."

"……"

Pengakuan itu terdengar sangat tiba-tiba…… kurasa dia belum pernah mengatakannya pada siapa pun. Seharusnya dia tidak ingin menunjukkan kelemahannya di depanku, tapi setelah mulai bicara, kata-katanya mengalir deras seperti bendungan yang jebol. Ini adalah perasaan yang juga aku kenali.

Namun, entah bagaimana…… rasanya masih terlalu dini untuk bersedih.

"Belum. Belum ada yang berakhir."

"Eh?"

"Kamu sudah membayar biaya pelajaran yang mahal. Kamu sudah membuat orang-orang berharga kesulitan. Tapi, belum berakhir. Tidak ada seorang pun yang meninggalkanmu, kan?"

Begitu. Mereka belum ditinggalkan oleh orang-orang berharga. Karena itu.

"Kamu masih bisa memulai segalanya dari awal. Dan untuk itulah, kamu sekarang sampai berkeringat deras."

Suaraku sendiri pun mulai bergetar.

"Itu…… memang benar, tapi…… setelah sejauh ini, entah kenapa aku merasa ini hanya bentuk kepuasan diri sendiri."

"Kepuasan diri?"

"Ya, bukankah begitu? Hasil buatanmu sendiri pasti jauh lebih bagus dan lebih cepat."

Begitu, memang benar. Namun,

"Itu adalah sesuatu yang membahagiakan, lho. Benda yang dibuat oleh seseorang dengan sepenuh hati."

"……"

"Aku mungkin bisa membuat benda yang presisi seperti barang produksi massal…… tapi aku tidak bisa membuat benda ini dengan perasaan yang lebih dalam darimu."

Tentu saja, aku bersimpati pada neneknya meski aku orang asing. Namun, tidak mungkin aku bisa memahami perasaan mendalam orang terdekatnya.

"Kualitasnya tidak sampai buruk hingga memengaruhi daya tahan, dan tidak selambat itu sampai harus dikeluhkan. Maka, kamu harus melakukannya. Hal kecil seperti itu tidaklah penting…… yang jauh lebih penting adalah fakta bahwa kamu membuatnya dengan memikirkan nenekmu."

Sama seperti figur Kururu-chan. Jika bisa membuat sesuatu yang menyentuh hati seseorang meski hasilnya belum sempurna, itulah yang harus dilakukan.

"……"

Miyasaka memunggungi aku dan tidak menoleh. Bahunya sedikit gemetar.

"……Aku mau ke toilet sebentar."

Aku hanya mengatakan itu lalu berdiri. Aku tidak ke toilet di dalam pabrik, melainkan sengaja kembali ke rumah untuk menghabiskan waktu sebentar sebelum kembali. Saat aku kembali, Miyasaka sudah mulai bersiap untuk langkah selanjutnya. Meski sudut matanya sedikit merah, aku tidak menyinggungnya.

"Besok libur, bagaimana kalau kita selesaikan hari ini?"

Aku memberikan saran itu. Kurasa tidak masalah jika malam Jumat ini pulang sedikit lebih larut.

Miyasaka mengangguk, lalu kami pun…… terus bekerja meski matahari sudah terbenam. Miyasaka yang terus menggerakkan tangannya dalam diam tampak lupa akan rasa laparnya.

Lalu, saat jarum jam hampir menunjuk pukul delapan malam.

"Ah, selesai……"

"Ya. Biar aku periksa sebentar."

Aku memeriksa keseluruhannya. Tidak ada bagian yang belum dicat, dan sepertinya tidak ada noda yang tidak rata.

"Tidak masalah. Selesai. Besok, mari kita serahkan pada nenek."

Begitu mendengar ucapanku, mata Miyasaka terbuka lebar, lalu dia mengangkat kedua tangannya ke arah langit. Kepalan tangannya yang erat bergetar. Seandainya bukan di depanku, mungkin dia sudah berteriak.

"……Kalau begitu, besok aku akan minta Paman untuk mengantar dengan mobil."

Dia tidak perlu khawatir soal transportasi. Begitu aku mengatakannya, Miyasaka sedikit mengalihkan pandangannya dariku,

"A, ah. Itu…… anu."

Setelah terbata-bata.

"……Terima kasih."

Suaranya sangat pelan, tapi jelas sampai ke telingaku. Aku hanya mengangguk kecil sebagai jawaban, lalu berbalik memunggunginya. Saat aku membuka kunci pintu masuk pabrik,

"Eh, apa itu? Hamamura-san?"

Aku mendapati seseorang yang seharusnya tidak ada di sini.

Mendengar ucapanku, Miyasaka pun bergegas lari ke arah pintu.

"Riko! K, kenapa jam segini! Distrik Timur ini jalannya sepi dan gelap sekali!"

Distrikku secara halus dihina, tapi sudahlah, kita kesampingkan dulu. Memang benar hari sudah gelap, dan membiarkan seorang gadis berjalan sendirian bukanlah hal yang terpuji.

"Ti, tidak apa-apa. Aku diantar mobil oleh ayahku."

Hamamura-san menepi sedikit dan menoleh ke belakang. Benar saja, ada satu mobil yang terparkir di jalan depan pabrik. Aku bisa melihat Miyasaka mengembuskan napas lega.

"Karena Shu-chan mengirim LINE bahwa hari ini akan selesai……"

Entah dia datang untuk merayakan, atau ingin melihat hasilnya secepat mungkin.

"J, jangan repot-repot datang…… besok kan bisa melihatnya."

Miyasaka menolaknya dengan kasar. Aku paham perasaannya, sih.

Mungkin, gadis itu menunggu di dalam mobil sampai sekarang, dan dia bergegas begitu melihatku membuka pintu. Dia benar-benar gadis yang tulus.

"……Hamamura-san, mau melihatnya?"

Aku mencoba menawarkan untuk mengantarnya masuk ke pabrik, tapi.

"Ah, tidak perlu. Aku hanya menjemput Shu-chan saja. Seperti kata Shu-chan, aku menantikannya bersama nenek besok."

Senyumnya natural, tidak terlihat dipaksakan. Ternyata tujuannya benar-benar hanya untuk menjemput.

"Kalau begitu, aku kembali ke mobil dulu. Selesaikan persiapannya, lalu pulang, ya?"

Hamamura-san menyapa Miyasaka lalu mengangguk padaku sebelum kembali ke mobil. Sementara Miyasaka pergi untuk mengambil tasnya yang diletakkan di sudut pabrik. Saat aku hendak mulai membereskan barang, aku menyadari Miyasaka berhenti di tengah jalan.

"……Hei."

Dia menyapaku. Ada apa? Apakah dia lapar dan ingin aku memberinya makan, atau hal semacam itu?

"Di sekolah kita, boleh kerja paruh waktu, kan?"

"Eh? Kerja paruh waktu?"

Aku ditanya hal yang sama sekali tak terduga. Meski tidak paham tujuannya,

"Eh, kalau sudah mengajukan izin seharusnya boleh. Lagipula aku juga dianggap membantu usaha keluarga, dan Seika-san juga melakukannya."

Aku menjawab seadanya.

"Kamu…… mau kerja paruh waktu?"

"…………A, aku juga sudah merepotkan Riko. Sesuatu, lah."

Saat aku masih terpaku mendengar jawaban yang di luar dugaan itu, telinga Miyasaka perlahan memerah.

"Aah, jadi ini soal hadiah, ya?"

Miyasaka mengangguk pelan.

"Lalu soal kerja paruh waktu…… ah, tapi. Bukankah ada uang yang sudah dikembalikan oleh nenek?"

"I, itu…… tapi uang yang sekali pakai untuk gadis lain, rasanya tidak pantas kalau……"

Waduh, terasa sedikit menjijikkan.

Yah, setidaknya aku mengerti maksudnya. Tidak, tunggu. Artinya, Miyasaka memang benar-benar memperlakukan Hamamura-san sebagai seorang gadis.

"Kalau kamu mau, bagaimana kalau bekerja di pabrik kedua yang dijalankan oleh pamanku?"

"Eh?"

"Mencari tempat kerja yang memperbolehkan siswa SMA sekarang pasti susah…… pamanku juga sudah tahu situasinya, jadi kalau kamu tidak bisa datang karena harus menemani nenek, dia pasti bisa memaklumi."

Lagi pula, paman juga sempat bilang dia kekurangan tenaga karena tidak bisa mengangkat barang berat.

"Paman yang itu? Yang suka camilan aneh?"

"Ah, Shingari Corn? Bisa makan sepuasnya, lho."

"Bukan itu. Sebaliknya. Paman itu…… kalau bisa minta tolong untuk tidak menyajikannya, sih."

Waduh. Padahal aku berharap dia bisa menghabiskan stoknya. Yah, masuk akal juga.

"Ya, aku akan bicara baik-baik pada paman."

"K, kalau begitu…… bisa tolong bantu?"

Selesai.

Karena detailnya akan dibicarakan saat bertemu langsung besok, hari ini kami bubar.

☆☆☆

Keesokan harinya. Karena hari Sabtu, sejak pagi-pagi sekali kami pergi ke rumah Noda-san.

Nenek sudah bangun dan menyambut kami dengan hangat. Saat kami masuk ke ruang tamu,

"Nah, begitulah."

Dia duduk perlahan. Miyasaka menghampirinya. Di tangannya, tentu saja, ada alat bantu yang sudah selesai dibuat. Sepertinya dia berniat langsung memberikannya.

Saat Kousei mengangguk, Miyasaka membalas dengan anggukan kecil. Entah kenapa, rasanya mereka berdua sudah sedikit lebih akrab.

Menurut Hamamura-san, mereka bekerja berdua sampai larut malam kemarin untuk menyelesaikannya, jadi mungkin mereka sempat mengobrol saat itu.

"N-Nenek."

Sambil menahan suaranya yang sedikit bergetar, Miyasaka menyodorkan alat bantu itu dengan kedua tangan.

"Ah, Shu-chan. Aku sudah dengar. Jadi, Shu-chan yang membuatnya untukku?"

"Bukan, aku……"

Miyasaka menatap Kousei dengan pandangan memohon bantuan.

"……Miyasaka-kun bekerja sangat keras. Memang kecepatan kerjanya tidak cepat, tapi dia mengecatnya dengan sangat, sangat hati-hati. Alat bantu itu pasti akan awet, kok."

Kurasa itu bukan sekadar kebohongan manis. Ini menyangkut keselamatan pengguna, jadi Kousei pasti tidak mungkin berkompromi.

"Begitu, ya. Terima kasih, ya, Shu-chan. Terima kasih banyak."

Nenek menggenggam tangan Miyasaka dengan kedua tangannya sendiri, mengucapkan terima kasih dengan suara yang nyaris menangis.

"Bukan begitu, Nenek…… ini semua karena kesalahanku."

Suara Miyasaka juga terdengar serak menahan tangis.

"……"

Aku memberikan kode mata kepada Kousei dan Paman. Mereka membalas dengan anggukan. Rasanya kurang pas jika kami masih berada di sini.

Merasakan suasana itu, Hamamura-san dengan lembut memandu kami ke ruangan sebelah. Setelah itu, hanya dia yang kembali ke ruang tamu tadi.

……Beberapa saat kemudian, ketika suara isak tangis terdengar dari ruangan sebelah, Kousei dengan sigap mengeraskan volume obrolan kami agar tidak terdengar.

Sebagai sesama laki-laki, mungkin inilah yang disebut solidaritas.

Sekitar sepuluh menit kemudian, kami berpamitan dari rumah Noda-san. Miyasaka dan Hamamura-san menghilang ke ruangan lain, tapi Nenek keluar untuk mengantar kami.

Saat itu, dia memegang alat bantunya dan mencoba mengangkat tubuhnya dengan mantap.

"Berkat ini, rasanya jadi sedikit lebih ringan."

Dia memberikan senyuman yang manis. Kemudian, dia menggenggam tangan Kousei dan tanganku secara bergantian.

"Tolong berteman baik dengan Shugo, ya."

Ucapnya dengan nada memohon. Terasa sekali betapa dia sangat mencintai Miyasaka. Tapi maaf saja, kami sampai baru-baru ini masih saling bermusuhan, lho.

Saat aku bingung harus menjawab apa,

"Ngomong-ngomong, di sela-sela jadwal berobat Noda-san, dia akan bekerja paruh waktu di tempat saya."

Entah karena Paman bisa membaca situasi atau hanya kebetulan, dia mengalihkan pembicaraan dengan halus.

"Wah, benarkah begitu!?"

"Iya. Saya sendiri, selain menjalani perawatan, tidak boleh melewatkan latihan kompetisi, jadi kurasa prosesnya akan memakan waktu."

Padahal, bolos saja tidak apa-apa. Lagipula, bukannya Tekalympics itu sendiri bisa dianggap sebagai cara untuk membolos dari hidup?

"Jadi, akan sangat membantu jika ada orang yang bisa mendukung saya selama masa itu."

"Syukurlah kalau begitu. Tolong jaga cucu saya, ya."

Seperti kami, Nenek juga menjabat tangan Paman dengan erat. Aku baru dengar soal pekerjaan paruh waktu ini, tapi kalau di tempat kerja milik kenalan, Nenek pasti merasa tenang.

"Kalau begitu, kami permisi dulu."

Menyusul salam Kousei, kami pun membungkuk dan meninggalkan kediaman Noda.

Tepat saat itu, Miyasaka dan Hamamura-san keluar. Miyasaka menunduk untuk menyembunyikan matanya yang kemerahan, sementara Hamamura-san membimbingnya dengan lembut.

"……!"

Miyasaka tidak berkata apa-apa. Atau mungkin sekarang dia memang kesulitan untuk merangkai kata, dia hanya menundukkan kepala dalam-dalam dalam diam.

Miyasaka…… entah kenapa, dia benar-benar terlahir kembali. Meskipun aku pada dasarnya hanya orang luar, aku tahu dia baru saja melewati salah satu persimpangan hidupnya. Tentu saja, ke jalan yang benar.

Dia berterima kasih pada Nenek, Hamamura-san, dan Kousei. Mungkin, dia juga berterima kasih atas ceramahku saat festival olahraga dulu.

Saat itu dia tidak paham, tapi Miyasaka yang sekarang pasti mengerti.

"……Miyasaka……"

Kousei sempat memanggil namanya sekali, namun dia menelan sisa kata-katanya. Aku tidak tahu apa yang ingin dia katakan.

"Baiklah, kami permisi. Miyasaka-kun, nanti soal detail syarat kerjanya akan kukirim via LINE."

Dan kenapa pula Paman ini sudah bertukar LINE dengan Miyasaka? Skill komunikasi macam apa itu?

Meskipun ada banyak fakta yang mengganjal, akhirnya kami benar-benar meninggalkan kediaman Noda.

Kami berpisah dengan Paman di depan stasiun, lalu berjalan berdua kembali ke Pabrik Kutsuzawa.

Waktu menunjukkan hampir pukul sebelas siang. Tanda-tanda musim gugur masih jauh, cuaca terasa panas seolah membakar punggung.

"Tapi yah, dengan ini masalah selesai, ya."

"Untuk urusan Miyasaka dan neneknya, kurasa begitu."

Ucapnya dengan nada yang tersirat.

"……Setelah menabung uang dari kerja paruh waktu, dia sepertinya ingin membelikan sesuatu untuk Hamamura-san."

"Oh! Benarkah!? Itu artinya……"

"Iya. Dia bersikeras ingin menggunakan uang yang dia hasilkan sendiri dari bekerja, bukan uang yang dikembalikan oleh neneknya."

Itu semangat yang bagus.

"Dia juga khawatir karena uang itu sempat digunakan untuk gadis lain sebelumnya."

"Ah, sedikit menjijikkan, sih. Tapi yah…… itu artinya dia memang sudah menganggap Hamamura-san sebagai seorang gadis."

"Iya. Aku juga berpikiran begitu."

Kalau begitu……

"Perasaan Hamamura-san……"

"Iya. Kurasa pasti akan terbalaskan."

Syukurlah kalau begitu. Aku tidak ingin melihat gadis sebaik itu menangis. Lagipula, Miyasaka yang sudah terlahir kembali pasti akan menghargainya mulai sekarang.

Paman juga bilang akan membayar gajinya setiap hari. Artinya, kalau tidak membeli barang yang terlalu mahal…… hari besarnya pasti sudah dekat.

"Cinta yang bersemi, ya."

Memang benar, perasaan yang akhirnya bersambut itu sangat berharga. Padahal aku sok senior, tapi sebenarnya kami sendiri baru pacaran sekitar sebulan yang lalu.

Saat aku berpikir begitu, ponselku bergetar. Ada pesan masuk di LINE, saat kubuka.

『Shu-chan bilang, kalau uang gajinya sudah cair, kita akan pergi makan! Ini namanya kencan, kan!?』

Pesan itu datang dari Hamamura-san, ditulis dengan semangat tanpa basa-basi. Jarang sekali.

『Ya, kurasa begitu. Syukurlah, selamat berjuang, ya.』

Aku membalasnya dengan perasaan hangat.

『Iya! Ini semua berkat Mizoguchi-san dan Kutsuzawa-kun! Shu-chan yang lembut telah kembali!』

Setelah itu, dengan panik dia mengirim pesan tambahan.

『Terima kasih banyak!!』

Karena terlalu semangat, sepertinya dia lupa menuliskan ucapan terima kasih di pesan pertama tadi. Menggemaskan sekali. Aku ingat betul saat-saat melakukan hal yang ceroboh seperti itu.

Kousei menatapku dengan rasa penasaran, jadi kuperlihatkan layar obrolannya. Setelah membaca sekilas, dia pun tersenyum lebar.

"Wah, entah kenapa kita ini……"

"Iya."

"Sudah jadi Cupid, ya. Kita membuat orang tua kita kembali bersama…… dan sekarang Hamamura-san juga sepertinya akan berhasil."

"Ah, benar juga."

Kousei mengembuskan napas kecil dari hidungnya.

"Meskipun kita masih pemula, karena kita yang menjodohkan mereka, sebagai senior kita harus memberikan contoh."

"Ahaha. Seishuu-san dan Reika-san justru senior kita, kan?"

"Memang, tapi faktanya mereka pernah merepotkan kita."

Kita harus tetap percaya diri. Bahwa kita adalah pasangan terkuat.

"……Kalau begitu, sebagai senior yang baik……"

Kousei menggantung kalimatnya, lalu merangkul pinggangku dengan lembut.

"Bagaimana kalau besok kita pergi kencan untuk merayakan satu bulan kita berpacaran?"

"Eh?"

"Memang bukan tepat satu bulan sekali, sih."

Senyumnya terlihat antara malu-malu dan getir. Tapi memang benar, kami mulai pacaran awal Agustus, dan sekarang awal September. Kami sibuk dengan awal semester dua, jadi jarang punya kesempatan untuk itu.

"Ya, itu ide bagus! Ayo pergi! Ayo kita pergi setiap bulan!"

"Bukankah setiap bulan itu berlebihan?"

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Karena kita adalah mercusuar bagi adik-adik kelas. Kita harus terus bermesraan sebanyak-banyaknya."

"Tidak, ada batasannya juga……"

"Sudahlah, ayo cepat. Kita pikirkan mau ke mana besok."

"Wah! Jangan lari tiba-tiba!"

Kousei yang tadi merangkul pinggangku kehilangan keseimbangan. Namun, ekspresi terkejutnya segera berubah menjadi ekspresi jahil. Sepertinya dia mau diajak bermain. Memang dia pacar tersayangku.

"Soal mau ke mana sih bisa diatur, tapi soal kado itu yang sulit."

Ucapnya sambil tertawa. Tentu saja, aku tidak mungkin meminta kado setiap bulan, tapi sesekali aku ingin menerima, dan sesekali ingin memberi.

"Bagaimana kalau begini? Buatkan aku boneka Papa dan Mama. Setelah itu Hina dan Ria. Terakhir, sekalian buatkan boneka Aine yang bodoh itu juga."

"Ah, ide bagus. Tapi kalau setiap kali kita punya teman baru lalu kubuatkan boneka……"

"Kamar tidurku bakal penuh."

Kami tertawa berdua. Membayangkan tempat tidur yang tertimbun boneka terdengar sangat lucu.

Meskipun pada kenyataannya, mungkin teman kami tidak akan bertambah secepat itu. Lagipula, kami pasti akan sibuk bermesraan berdua saja.

"Bagaimana kalau kita minta izin Hamamura-san dulu untuk membuatnya?"

"Ide bagus."

"Bagaimana dengan Miyasaka?"

"Sepertinya tidak perlu."

"Hahahaha!"

Kami berdua berjalan menuju Pabrik Kutsuzawa sambil membicarakan hal-hal sepele seperti itu. Jalan pulang ini, pasti akan kami lewati bersama berkali-kali lagi di masa depan. Selama SMA, tentu saja, sampai lanjut ke universitas yang sama, bahkan setelah Kousei mewarisi perusahaan…… selamanya, selamanya.

Kousei merapatkan tubuhnya. Aku pun membalasnya dengan mendekat dan merangkul lengannya.

Meskipun musim puncak musim panas sudah lewat, cuaca masih terasa begitu panas. Namun, tidak ada pilihan bagi kami untuk berpisah.

"Kousei! Ayo kita selalu bersama selamanya!!"

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts